冗长的石阶上，淌了一路的血，从山脚一直蔓延到焉渊宫的山门下。
    今日在山门当值的正是陆离，叶珩与九婴赶到时，就见他怀里扶着一个浑身是血的人参精，能流出这样的血来，修为绝不下千年，然伤成这副样子，还要爬上这焉渊宫。
    他手里还护着一个断了半截的小人参精，孩子面色青白，痛苦地蜷缩着。
    尽管面目全非，但凭他身上的气息，陆离还能辨认出他是谁，心中只觉惊骇难平。
    人参精紧紧揪住陆离的衣领，他散尽了一身修为，才带着孙儿逃出来，眼下连人形都要维持不住了。
    “我要见仙长……”他艰难地恳求着。
    陆离立即吩咐下去：“潆泓！立刻禀告三殿下！辰巳去找风少君前来！”
    “是！”
    舜汮此时正要歇下，潆泓急匆匆前来禀报，山门那出事了。她赶到时，风华虔已经在为人参精诊治，可他的眉头却从未松开过。
    他看了她一眼，摇了摇头：“没救了。”
    “阿九，怎么了……”晏晏睡了一觉起来，到处找不到九婴，迷迷糊糊看见风华虔，便跟在后头迷迷糊糊地跟着来了。
    九婴眼疾手快奔过去捂住她的眼睛：“别看，听话。”
    “嗯……”晏晏攀着他的脖子，乖顺地将眼睛闭上，“阿九，我好像闻到奇怪的味道了……是血吗？”
    九婴看了看那边惨不忍睹的画面，皱着眉将她的脑袋摁进怀中，用自己的兽香包裹着她，驱散了浓郁的血腥味：“没事，有本座在这呢。”
    “这是怎么回事？”舜汮上前看了看那张沾满血污的脸，“……你不是沧澜城的那只人参精吗？是谁把你打成这副样子的！”
    风华虔将他怀里的孩子抱过来，喂了一颗丹药。
    人参精气若游丝地望着她：“仙长……小妖骗了您，青冥河……那个东西，我看见了……小妖的孙儿落在他手里，我实在没有办法……求仙长救救我孙儿……求求仙长！……”
    她看了风华虔一眼：“阿虔，怎么样？”
    风华虔看着那小人参精苍白如纸的面容，唯有无奈地叹息：“这孩子已经断气了。”
    他收回手，怀中的孩子失去了仙法护持，眨眼间化作半截干枯的人参。
    人参精抱着半截小人参，留下了愤恨的泪：“我的孙儿啊！是爷爷的错，爷爷那天若是没有去青冥河就好了……没有去就好了！……”
    “打伤你们的人是青冥河里的东西？”舜汮焦急地追问。
    人参精的血都快流干了，仍死死攥着她的衣袖：“别去南边……仙长，千万别去……绿萼梅，白骨……红色的眼睛……”
    竭尽了最后一口气，至死都消不去他眼中的恨意。
    千年修为一朝散，顷刻间，便被打回原形，与他的孙儿一样，就此油尽灯枯。
    舜汮看着掌心的血，那分明还是温热的，残留着人参精难以释怀的悔恨，四下一片沉寂。
    她突然一声冷笑：“青冥河，绿萼梅……呵，竟然敢在我眼皮子底下逞威风了。”
    “殿下，现在怎么办？”陆离望着这一地狼藉。
    “将此处清理干净，寻个灵气鼎盛之地，把这两支人参埋了。”
    焉渊宫虽不比麒华山，好歹也是个上古神宫，若是养护得好，或许还能再长芽来。
    潆泓与辰巳看她脸色便知自家主帅这回是真给惹毛了，自沧澜城归于北荒境内，便是三殿下的地界儿，甭管是什么黑雾白雾，他就是揭了沧澜城一块儿地皮，在三殿下这，也不是那么容易蒙混过去的。
    她从人参精身上抽离了一缕漆黑的气息，眼中闪过一抹厉色：“这气息认主，陆离，抽调东极君七千兵马，带上灵鸟，封锁北荒！九婴，带晏晏回房，焉渊宫中有我设下的护持大阵，妖邪之流，触之即启，不要让晏晏出来。潆泓辰巳，你们随我去沧澜城！”
    四下领命，各自散去。
    风华虔道：“我也随你同去沧澜。”
    舜汮看着他，眼神从未如此严厉过：“你这会儿敢踏出焉渊宫大阵一步，我替你爹打断你的狗腿！”
    他的武艺是个什么样，没人比她更清楚，一桶水不满，半桶子晃荡，释元上尊传他法术，他倒是在医术上颇有天赋，往日跟着她三天打鱼两天晒网练出的功夫，寻常妖物尚且能应付，遇上个心狠手辣的，还不晓得吃多少亏。
    杀了人参精爷孙俩的，极有可能就是一年前杀人夺魂的真凶，她不知他是何底细，她尚无十足把握，怎能让他跟着去冒险？
    风华虔知她用意，咬咬牙，从怀中摸出一枚丹药，塞进她手里：“吃了它再走。”
    舜汮看了一眼，面露疑色。
    “避毒丹，你手底下功夫再好，也耐不住人家给你下毒，再遇到上回蛇妖那般使阴招的，也不至于着了道。干看着我作甚，把药吃了，我这就回屋。”他没好气道。
    舜汮点点头，将避毒丹服下。
    “你自己小心些。”九婴抱着晏晏，对她说道。
    “阿汮。”叶珩唤了她一声，“我与你同去。”
    舜汮意味不清地看了他一会，迟疑良久，断然摇了摇头：“此乃北荒私怨，上神无需插手，怠慢片刻，晚辈去去就回。”
    她一抬手，流光翩擦而过，兮梧剑从焉渊宫中飞出，落入她掌中。
    “潆泓辰巳，我们走。”
    风华虔看了他一眼，若是从前，他决计不会相信叶珩上神眼中会有此番神色，明明挂在心头，却连多说一句，都步履维艰，方才舜汮不冷不热的一句话，连他都能听出其中的疏离之意。
    她当初有多失望，如今就有多少刺竖在前头。只是他不明白，明明眼看着前几日已经软乎下来了，怎么转眼间又回到一年前那样儿了？
    舜汮那些刺，他没法子拔了，不过他觉得，叶珩或许可以。
    如今看来，上神也悬乎得很。
    “上神。”他心平气和地劝了一句，“阿汮并非那些娇柔的仙子神娥，她是北荒的统帅，您护着她，惯着她，她乐得松散些，却并不意味着她已经懦弱到连北荒内务都处置不好。您恐怕只见过她对您好声好语的模样吧，北荒妖魔四起的那几千年，阿汮刚接手焉渊宫，多少祸乱辄待平息，天宫无暇顾及，致使此处虽是仙界，却乱得与魔界无异，这么一个烂摊子，全丢给了她。您可曾见过战场上的武罗神将，这里能有今日的太平，都是阿汮浴血拼杀出来的。”
    魍魉横行，烽火连天，所谓的天道，几时关照过那时的北荒？
    北荒东极军，金甲武罗将，她就是北荒的天。
    “您放心罢，待阿汮回来，此事自有分晓。”
    ……
    舜汮带着潆泓辰巳二人于三更天潜入沧澜城，循着人参精的血迹，找到了窄巷中的小院。
    “殿下，您为何不让上神同来？若是有上神相助，想必事半功倍……嘶，你掐我作甚！”潆泓话还未说完，胳膊就被辰巳拧了一把。
    “别多嘴……”辰巳从他挤眉弄眼。
    “你眼睛抽筋啦？”潆泓一脸疑惑，气得辰巳说不出话来。
    舜汮仔细查看这处院落，最后停在了两株桃树下，野草丛中，躺着一抹雪白——那是她之前命陆离放出的灵鸟，这几日一直没有飞回来，却原来是死在了这里。
    “人情欠多了，就得还，我暂时不想再麻烦叶珩上神。”她平静道。
    “我怎么觉着殿下您这是在闹别扭啊……”潆泓嘀咕道，“上神宽宏大量，怎会同您计较这些小事？”
    舜汮瞥了他一眼：“再敢胡说，我便将你送到储瑶宫去，省得你总夸他。”
    闻言，潆泓顿时不敢再言。
    舜汮向来都是说得出做得到的，他再说一个字，估摸着就别想在东极军待下去了。
    辰巳见状，赶忙上前替他解围：“殿下您莫生气，潆泓只是不太会说话，您昏睡的一年，叶珩上神的确对焉渊宫和东极军多有照拂，此间大小诸事，都替您看着，就连之前大阵折损的几处，也是上神出手添补上的，故而属下们心中有所感激。”
    舜汮沉默许久，叹了口气：“我晓得了。”
    辰巳捅了捅潆泓：“还愣着，赶紧帮殿下找线索！”
    “哦……哦！”潆泓赶忙上前，将那只死僵了的灵鸟托出来，待看了鸟尸，不由欣喜，“殿下，幸好没闭上！”
    潆泓曾习得一门法术，平日里倒是用不上，但是只要是三日内死掉的尸体，他只需看一看那双眼睛，便能见到其死前一炷香之内的所见所闻，此术算不得仙法，在那些上仙面前，甚至可以说是不大光彩的旁门左道。但当初舜汮将他招入东极军，便是因为一眼看中他这一本事。
    元灵再现，死尸开口，若是以轮回之道细想一番，这岂不是一门窥探生死间隙的奇术。
    鸟一旦死僵，其眼皮会比人更加难以撑起，所幸这只鸟被一击毙命，还没来得及合上眼皮就断了气。
    他将鸟捧起来，看着它死水般了无生气的双眼，潆泓的眼睛逐渐变得幽深。
    “每一回见他这样盯着尸体的眼睛，都觉得忒深情了，怵得慌。”舜汮扶额，到一旁集聚这院中残留下来的气息。
    潆泓施术时，需全神贯注，透过那双黄豆大小的眼睛，窥见生死一隅。
    鸟眼与人眼不同，他所能看到的，是整座小院的景象。
    战战兢兢的人参精，四处飘飞的凌乱的黑色雾气，被削去双腿的小人参——披着黑袍的诡异身影就站在屋檐下。
    他仿佛与这只鸟合为一体，它听见的，看见的，他都能一一感知。
    突然间，一道凌厉的烟幕迎面而来，眼前一片血色。
    潆泓惊得连鸟尸都扔了出去，跌坐在地上。
    辰巳立即去扶他：“你怎么了？”
    潆泓面色煞白，不过是透过鸟的眼睛去看，可方才感觉到的东西，却远远超出了他的意料。
    他清楚地看到，黑色的斗篷下，有一双赤红的眼睛，紧紧地盯着他。那种感觉，回想起来仍觉得一身虚汗。
    只可惜那一瞬间发生的太快，他还没来得及看清那人的样貌，灵鸟已经死了。
    “殿下！”潆泓将自己从灵鸟眼中看到的，一五一十地告知舜汮。
    “果然是他……”一年前在帝都城角楼上，她也曾见过那凶手，其古怪难以言喻，她一直想不起在哪里见过他，可他身上的气息，却又分明似曾相识。
    这院中残留了不少气息，与她从人参精身上抽离出来的融合在一处，便开始蠢蠢欲动，试图回到原主身边去。
    “这妖孽藏身于青冥河中多日，明明有机会逃走，为何却要选择胁迫一个人参精？”潆泓疑惑道。
    “这倒是问到重点了。”她看着掌心的黑气，“你们可还记得，我下令戒严沧澜城，是在什么时候？”
    辰巳想了想：“一年前，您从帝都城回来之后，便命属下以灵鸟日夜监视沧澜城。”
    “一年前，这妖孽曾为叶珩上神所伤，他不惜让风祈定罪，暂且瞒过了我们，若非伤势之重，逼得他不得不如此，他何必在这青冥河底潜藏一载？”
    辰巳一惊：“殿下的意思是，那妖孽伤势未愈？”
    “这一年下来，沧澜城都在东极军的掌控中，他若敢夺魂，岂能瞒过陆离。没有人魂，我再多睡一年，他也照样治不好。”
    她可不会同一个妖邪讲道义，趁你病，自然要打折你的胳膊腿儿，捆起来吊在山门上以儆效尤的。
    她倒要看看，这还能翻出多大的浪来。
    她将游丝般的细雾握在掌中，凝灵聚线，将其拴住，循着这团气息逃窜的方向看了一眼。
    “辰巳，传信给陆离，七千东极军东西合围，避开人间城池和村落，自北向南搜查！”
    辰巳得令，立即放出灵鸟。
    ……
    数里之外，七千东极军严阵以待，焉渊山门下，旌旗再扬，三百年前那一仗，是为了换得主帅归来，而今终得以堂堂正正地举着这面战旗，昂首挺胸地站在北荒大地上。
    “陆将军，为了抓一个来历不明的凶手，三殿下竟出动七千精兵，那人的面子可真够大的啊。”问渊低声道。
    陆离刚看完灵鸟传回的书信，睨了他一眼，笑道：“咱们殿下什么脾气，你是第一回知道？能三番五次从殿下手中逃走，想来也是有些本事的，要想在这茫茫北荒找到一个人，可不是件易事。殿下今日是被气狠了，这七千精兵，若能逮住那个凶手，倒也值当。”
    “若是逮不到呢？”
    陆离意味深长地一笑：“那便让这七千兵马，为殿下荡平妖邪，凡往日寻衅滋事者，一律斩尽！”
    腰间长剑铿锵出鞘，其声如洪钟震彻军阵：“传主帅令！东西成阵，自北向南搜查，不得伤及无辜！见着黑袍，赤目者，无论妖魔，当即拦下！”