得知舜汮离开了温府，是在他第二日下朝后，管家急匆匆地前来告诉他，她不见了，晨间说是出门去买明月楼的枣花蜜糖，到了这个时辰，还没回来。
    府中已经派了不少下人出去打听，只知她当真去了明月楼，可之后，便再也没有人在青阳城中见过她。
    管家觉察到不对劲，让婢女去她屋中看看情况，她平日里穿的衣物，喜爱的摆设一件都没少，唯独缺了那件十一年前，她刚来温府时穿的红色衣衫。
    没有只字片语，走得如此干净利落。
    他回想起今日下朝后，萧缓曾不经意般问他，阿汮可还在温府中。
    当时不觉，眼下想来，恐怕她是知道些什么的。
    他立即命人备车入宫，求见萧缓，问一问究竟发生了何事。
    萧缓倒是有些讶异：“怎么，阿汮不曾对你说吗？她昨日入宫来告诉孤，她已经找到了那幅画，打算离开青阳城。这是……已经走了？”
    她每说一句，他的脸色便沉一分，待问清楚后，他握拳的那只手，骨节都发白了。
    “臣告退。”他匆匆离去，出宫回府。
    此时，管家还在四处寻人，见他回来，便问他可有消息。
    他摇了摇头，直奔舜汮的屋子：“找一找那酒囊可还在？”
    下人们翻了半天，垂头道：“大人，没找到酒囊……”
    管家在温府伺候了十余年，还是头一回见到温恪露出这般吓人的神色，四下众人愣是大气儿都不敢喘，战战兢兢地跪着听令。
    温恪僵硬地站在廊下，看着这屋中的一切。
    除了她来时的东西，什么都不曾带走，就好像她与这里从来都是毫无瓜葛一般。
    昨夜的场景一闪而过，她反常的犹豫，想必是酝酿了许久才来同他告别吧，那一碗格外丰盛的面，直至凉透，他也没能匀出时间来吃一口。
    ……
    阿恪，我走了。
    我真的走了。
    ……
    她说的话，原来是这个意思……
    十一年，她一直都在这里，他甚至早就忘了，她终有一日，将要离开。
    他轻轻一叹：“不必再找了，她大概……是回家了。”
    ……
    青阳城外，有座城隍庙，据说求签尤为灵验，逢年过节，总有不少百姓专程前来求个平安签什么的。
    而城隍庙后门的桃花树下，还有一座低矮的土地庙。
    庙小人稀，泥像前的香炉中也只有寥寥数根残香，神龛上供奉的果品，也大多都干瘪了。它在似乎早已被世人所遗忘，于这株桃树下，风吹日晒，逐渐残破。
    坐在土地庙旁的红衣姑娘瞧着那东缺一片瓦，西少一块砖的土地庙，捡起被风雨刮落在地的碎瓦片，顺手盖了回去。
    摆在庙中的土地像突然受宠若惊地齁了齁：“多谢上仙。”
    诚然他只是一介土地，也不认得这是哪路仙长，却能感觉到，眼前这个小姑娘身上有着了不得的仙气，甭管是哪个仙宫洞府的，恭敬些总不会出错。
    “客气了。”舜汮又从手中的纸包里拿了几块枣花蜜糖，搁在灵龛上。
    白羽红喙的灵鸟站在土地庙的屋顶上，焦躁不安的看着她：“三殿下，不是说好回麒华山了吗？”
    舜汮斜了它一眼：“谁同你说好的？”
    灵鸟诧异道：“昨日您不是答应小仙，离开青阳城了？”
    “我这不是已经出城了？”
    “……”
    灵鸟给她这一句噎得，憋了好半天也接不上这茬来。
    她往嘴里塞了一块枣花糖：“你急什么，容我再想想……”
    “您还想什么啊，画不都找回来了？”灵鸟看着她膝头的锦盒，着实搞不懂她到底还有什么理由流连人世。
    舜汮低头瞧了瞧画，没有作答。
    她找了这么多年，倒是从未想过，此画会落在萧濯手里。
    萧濯在信中说，画是跟着她的嫁妆，一起抬进皇女府的，她犹豫了很久，最后还是将画物归原主。
    半年前就放在当铺中，看来她是早已想好了。
    “这位上仙，可是有什么烦恼？”土地像化作一道轻烟，转眼间变成了一个不足五尺的伛偻老朽，颤颤巍巍地转过身，一笑起来，那双小眼睛便彻底看不见了，“若是不介意，小仙愿洗耳恭听。”
    说着，他便在自己的庙门前盘膝而坐。
    舜汮托着下巴，望着枝头的桃花，忽然问道：“土地，你来在这多少年了？”
    土地掰了掰手指：“……少说也有个三百年了吧。”
    “三百年啊……若是让你离开青阳城，去别的地方做土地，你可愿意？”
    闻言，土地捋着白须笑道：“小仙本就是此地的人，位列仙班后也一直在此处做土地，这世上还没有青阳王朝时，小仙便在这了，小仙的土地庙虽小，却早已与青阳城连在了一处，除非羽化散灵，否则小仙是离不开这的。”
    她摇了摇头，愁眉紧锁：“你在这三百余年才如此舍不得，我不过区区十一年，为何就走不了了呢？”
    土地略一沉思，笑眯眯地望着她：“这青阳城中，可有令上仙牵挂的人？”
    她微微一怔：“牵挂的人？……”
    土地轻轻点了点头：“小仙在人间多年，虽说法力低微，却也看过无数离合悲欢，世间冷暖，上仙的疑虑，在小仙看来，并非是那年月长短的问题，上仙心里牵挂的人还在这青阳城中，上仙自然舍不下的。”
    “你可别瞎说，三殿下是什么人物，由得你这下界小仙在这编排？”灵鸟雄赳赳地冲他喊道。
    话音未落便被塞了一嘴的枣花糖。
    “可闭会儿嘴吧你！”舜汮不耐烦地瞪了他一眼，继而看向土地：“这话怎么说？”
    “其实这事儿也不难办。”土地道，“世间所有的因缘际会，都有它的道理，有了因自然得有果，上仙与那人尘缘未尽，才会如此举棋不定，俗缘了，方能归九天。”
    她唔了一唔：“你这小土地说的话还挺耐人寻味的。”
    土地拱手：“上仙过誉了，小仙不过是斗胆出个主意，上仙要走或留，说到底还是上仙自己的事。”
    灵鸟好不容易把嘴里的糖吞下去，焦急地拽着她的衣袖：“三殿下，您该不会还要回去吧！”
    自晨间，它跟着她走出青阳城的城门后，便觉得不太对劲了——这压根就不是回麒华山的方向啊！昨日说好要走的三殿下，带着它走到这，坐了整整两天，这可真是要急死它了！
    舜汮并不理会它的焦躁，就它这点儿劲，顶多也就拽一拽她的头发了。
    “这土地也没说错啊，若是尘缘未尽，有因无果，可太缺德了些。”她若有所思地抱着自己的膝头，“我和阿恪究竟算是什么缘分呢，神仙和凡人的缘分又该怎么了……这些可从没有人同我说过。”
    她生而为仙，又是神兽后裔，从未在修行上吃过什么苦。但她也曾听说过，便是成了仙，也在天道之中。因果循环间，若是随意为之，必遭报应。
    诚然她四处惹了那么多事，也没见天道恁死她，但这也不是能心存侥幸的事儿，与凡人结缘，本就不该，更何况她似乎还有些不知悔改的势头，若是这段缘分真是她该有命中劫数，她便是再逃，也无用。
    “其实什么因缘尘世，都不过是一种说法。”土地看着她的双眼，会心一笑，“不过是因为上仙您的心，因为某个人，而被困在这青阳城中了。”
    此话令舜汮心头一震，迷茫地望着青阳城的方向：“……我的心，被困在那了吗？”
    灵鸟在一旁听得胆战心惊。
    它也曾听说过，这成仙的人啊，天道也见不得他们消停，冥冥中总得降几个劫数，能挨得过去，那是命不该绝，挨不过去，也怨不得旁人。
    可二殿下临走前千叮咛万嘱咐，定要将这位小祖宗毫发无伤地带回麒华山，这要万一好巧不巧地遇上那什么“命中劫数”，它这点修为可怎么办哟！
    “灵鸟啊，我跟你打个商量吧。”她忽然转过头来，笑容灿烂地都能开出花来。
    “三，三殿下……”灵鸟一阵腿软。
    她幽幽道：“炖汤，红烧，卤煮和跟我回城，你选一个。”
    灵鸟险些呕出一口血来：“……殿下这是认真在和小仙商量吗？”
    “我看起来不认真吗？”她眨了眨眼，那笑容可以说是非常真诚了，“我向来是很讲道理的，你可以随便选一个，我绝不反悔！”
    那一刻，灵鸟仿佛听到自己的心崩成数块的声音。
    它吸了吸鼻子，强忍住心酸的泪水：“小仙愿随殿下回城……”
    “想清楚了？我可不喜欢勉强一只鸟做事。”
    灵鸟隔着羽毛摸了摸自己透凉的心，坚强地昂起头：“小仙是心甘情愿追随殿下的！”
    闻言，舜汮心满意足地拍了拍它的鸟头。
    “挺懂事啊你！”
    ……
    温府。
    管家送饭进来时，温恪正坐在案边看着一只破旧的花灯。
    管家将饭菜摆在桌上：“大人，您好歹吃两口吧。”
    自从阿汮姑娘走后，他回府的时间更少了，便是回来，也时常望着某一处发呆，旁人连唤数声，他才能缓过神来。
    “这花灯……小的记得，是前些年阿汮姑娘扎的，说是要送给大人您。”他瞧着那泛黄的灯，那日的光景历历在目，“阿汮姑娘为了做这盏灯，可费了不少功夫，扎了好几天才成这样。”
    这人啊，一旦陷入回忆，便容易伤感，说着说着，管家不由得心生感慨。
    这么多年，他眼见着大人与姑娘这般好，分明就是郎才女貌的一对儿，姑娘怎么就能舍得下……
    他在温恪身边服侍了十余载，自然知道他的心思，这话总不说透，阿汮姑娘那性子，怎会知晓呢？
    温恪凝视这花灯，眼中逐渐浮现出的笑意，温柔的不像话。
    犹记得那年元宵节，他还答应了她要带她去看花灯，猜灯谜，可他总是失信于她，而她也从不会在那等时候同他使性子。次日一早，他推开门，便瞧见廊下挂着一盏花灯，这做工着实粗糙了些，他瞧了好久，才认出扎的是瑞兽麒麟。
    此后，这盏灯便一直被他收在箱中，如今再拿出来看，糊上去的薄纸都泛黄了，轻轻一碰，便脆得裂出了洞，他命人拿了些纸来，仔细地将坏了的地方修补好，重新放回木箱里。
    “东西可都收拾好了？”他问道。
    管家嗳了一声：“都收拾妥当了，车马也在门外候着，午后便能启程。”
    “嗯。”
    管家迟疑再三，道：“大人，您真要亲自去连城？疫病可不是玩笑，便是阿汮姑娘走了，您也不能如此胡来啊……”
    “这并非一时兴起。”温恪正色道，“连城如今瘟疫肆行，陛下早有派遣医官前去医治百姓的想法，朝中总要有人前去，我向陛下请命，也是为了早些平息疫情。”
    “可……”
    “行了，此事耽搁不得，休再多言。”他阖了阖眼。
    “……是。”
    他看了看桌上的饭菜，着实没什么胃口，摇了摇头便出去了。
    今日的饭菜连一口都没动，这样下去可怎么撑得住？管家无奈地叹了一声。
    ……
    且说舜汮在土地庙同土地公絮叨了好一会，看看天色已晚，暂且也没想好该怎么同温恪解释不告而别的事，便在城隍庙里待了一夜。
    出门时她心中想着横竖告不告别都得走，在那酝酿半天还没把事情说清楚，着实闹心，况且她也没有把握，若是温恪希望她留下来，她还有没有这样的自信，能潇洒地走出青阳城的城门。
    再一次站在青阳城门下，不知为何，她竟然有种迈不开腿儿的感觉。
    “三殿下，您不进去了？”灵鸟站在她肩头，压低了声音问道。
    “啧，伸头一刀缩头也一刀，这么站着也不是个事儿……走！”她深吸一口气，大步进了青阳城。
    她回到温府时，门前只有几个小厮在扫洒，抬头一见她，手忙脚乱地连扫帚都扔了，提着衣摆往府里冲。
    舜汮这还没来得及开口呢，就跑没影了。
    “我这才几天没回来啊，一个个的都跟见了鬼似的……”
    没一会儿，小厮便跟着管家出来了，管家瞧她的眼神，就跟见了失散多年的亲人似的，热泪盈眶啊，倒是把她吓得抖一激灵。
    “怎，怎么了这是？”
    “阿汮姑娘您可算回来了！”管家拉着她不肯撒手，“您这是上哪儿去了呀，大人都要急疯了，您怎么说不见就不见啊我的祖宗诶！”
    这话说得她一阵语塞，看着一脸紧张的管家，她不免有些心虚：“我，我就是出去遛个弯儿，这不是回来了嘛……”
    “回来就好，回来就好。”管家连声道。
    “阿恪呢，这个时辰，下朝了吗？”她朝府里望了望。
    闻言，管家面露难色：“这……阿汮姑娘，大人他眼下不在府中。”
    “他又进宫了？”
    “大人如今不在青阳城。”管家眼中闪过一抹忧虑，“姑娘您突然不见了，大人听陛下说，您是回家去了，之后便将自己关在屋中整整一日一夜，送去的饭菜也没怎么动，第二日便上奏陛下，请命去连城镇压疫情，昨日午后便离城了。”
    舜汮错愕地怔在了那：“阿恪他……去连城了？”
    “是的，连城如今瘟疫横行，大人执意要去，小的是担心……”
    管家的话令她回想起前些日子听萧缓提起过的疫病，连城现如今究竟死了多少百姓她并不知，但她没想到温恪竟会跑到那么危险的地方去。
    谅他再怎么天纵奇才，也只是一介肉身凡胎，生老病死乃人世常态，这要是有个万一……
    “管家，给我牵匹马来！”