世界上最早提出“航空母舰”构想的人1909年，法国发明家克莱曼·阿德出版了一本名为《军事飞行》的书，在这本书中，他首次提出了飞机与战舰联合作战的设想，并画出了能装载飞机的军舰的雏形图，预测了这种新型战舰的广阔使用前景。这本书一经面世就引起了各海军强国的广泛关注，也让他成为世界上第一位提出“航空母舰”构想的人。
    克莱曼·阿德设想当时才刚刚开始发展的飞机可以成为战场上的重要武器，并设想出一艘能为飞机提供机起飞、降落平台的船，他把自己设想的这种船命名为“航空母舰”。这就是人类关于航空母舰最初的构想。克莱曼·阿德关于“航空母舰”的概念和构想并没有引起法国人的兴趣，却让英国人兴奋不已。英国人看到了航空母舰的巨大发展前景。
    1910年，英国人开始改装航母。经过7年的不懈努力，1917年3月，英国的“暴怒”号航空母舰研制成功，并下水进行了试航。“暴怒”号是世界上第一艘航空母舰。“暴怒”号的出现使水上作战进入了一个新的历史时期。自第一艘航空母舰研制成功至今，90多年过去了，航母已经成为水上作战最强有力的武器。目前，军事实力最强的美国是拥有航母数量最多、技术最先进的国家。