世界上最著名的败仗滑铁卢战役是拿破仑一世的最后一场战役。1815年2月，拿破仑逃出被囚禁的厄尔巴岛，回国复辟。他在短短的3个月之内，就重新集结了18万正规军，并开始在全国各地训练征召到的30万新兵。
    消息传来，欧洲各国大为震惊。他们未曾料到拿破仑会在如此短的时间内重新飞速崛起。英、俄、奥、普四国本来正因领土问题争执不下，此时看拿破仑大有抬头之势，便暂时放下争端各出兵15万人，重新结成联盟，准备再度进攻法国。拿破仑把准备随他北征的12.4万名野战军集中安排在巴黎附近，其他各军则被他派去防守四境。
    英国和普鲁士的军队从荷兰和比利时南下，而俄国和奥地利两国的军队一时还无法抵达法国边境。因此，拿破仑决心先击破英国和普鲁士两国联军。1815年6月11日，拿破仑率部队离开巴黎，6月14日，他的部队在查尔勒里附近秘密集中。然后，迅速前进，想办法隔开同盟军之后，再各个击破。拿破仑的作战方法人尽皆知，所以，同盟军知道他会怎么做。可是他们还是没有料到拿破仑的军队会来得那么突然，而他所有部队之间完美的协调也令他们感到震惊。
    同盟军看到突如其来的法国军队，一时间惊慌失措。6月17日左右，英国军队开始向北撤退，之后，他们驻扎在了滑铁卢村南边几英里之外的地方。这时，有一个由西向东移动的低气压从滑铁卢上空经过，受到暖锋影响的滑铁卢开始下雨。拿破仑知道，大炮只有在干实的土地上才能自由、灵活地移动，下雨天气不利于炮兵的攻击。所以，便迟迟没有发动进攻。
    其实，暖锋刚到的时候，雨势不会很大，但是之后却会越来越大，而且不会很快停止。可惜拿破仑事先不知道暖锋的雨势会持续24小时以上，否则他一定会及早行动，不会拖得那么久。18日清晨，普鲁士军在整编后从瓦富尔出发，到英军驻扎的地方去援助它的盟友。此时，拿破仑还在等雨停。他原本计划在前一天晚上对英军发动进攻，为了等雨势稍小已经浪费了7个小时。
    此时，大雨一点没有要变小的意思。拿破仑如果再不发动进攻，普鲁士军队就与英军会合了，到时候作战难度会比现在大很多。18日接近中午的时候，拿破仑下令开始进攻。此时，大炮已经在水中浸泡了一夜，机动性变得大不如前。中午一点左右，普鲁士军的先头部队即将抵达战场，拿破仑命一支队伍去追击普军。由于暴风雨的缘故，领队元帅并没有立即发起追击。结果，错过了与敌军接触的最好时机。之后，普军成功避开法军追击，抵达滑铁卢，与英军胜利会师。
    滑铁卢战役经过12小时的激战结束了，拿破仑彻底失败了。在百万联军压境的情况下，议会不敢再支持拿破仑。6月22日，拿破仑宣布第二次退位，百日统治结束。