这话让两个女人笑起来。她们举起酒盅来，碰了碰，一口干了下去。筱月桂心里却未笑，她还像当年在新黛玉手下那样，是服侍嫖客的人，余其扬仍是为洪帮老大当差跑腿的，没有什么出息。
    新黛玉说：“我一直有个感觉——”却不把话说完。
    筱月桂白了她一眼：“姆妈，你是该说时必说，不想说就不说。”
    “你是聪明人，我何必费口舌。”
    筱月桂重新给两个酒盅斟上酒，看着新黛玉说：“我总梦见常爷。”
    她举起酒盅来，“姆妈，常爷死得太冤，我得搞明白这件事，找出那凶手来，心才能安下。”
    与新黛玉分手后，她坐在马车上，心情不好，便绕道看街景。路经张园，她叫马车停。她走进张园，这儿常有品茶会。西洋式的楼台，与江南一带的园林风格不同，让人觉得新鲜。
    园子里处处可见池水，漂浮着荷叶莲藕，树木都是少见的名贵品种。她走过一座木栏石桥，觉得这儿有些像常力雄家乡的园林。
    她每次来，就会想起常爷，自己一生中的第一个男人。而一旦黄佩玉不在身边，却完全记不起来他这个人。黄佩玉是读书人出身，应当比常爷更知书达理，可是她从未猜到他心里在想什么，黄佩玉占有她，就像占有这园里一朵茶花，不必带感情。
    他始终要求在上面，压着她，他不能忍受其他姿势。他咬着她左手臂上那文身月桂花，咬得她痛得大叫，他看着她痛苦得左右扭动的脸，便在那一刻泄了。
    只有一次，黄佩玉感觉到她并不是很情愿，告诉她，他在外面承受东西太多，到她的床上就是要来放松。这句话她懂。自此后，她都在与他做完事后，小心周到服侍他入睡，脸上心里都做到没有一点怨气。
    黄佩玉的占有欲，倒不是有意欺侮她一个人，他为人就是如此。
    不过这样一来，常力雄在她心里的位置越来越重要。经常，她与黄佩玉在床上时，常力雄出现在她的心里，她强迫自己想象压在身上的男人是常力雄。
    她现在才明白了，如果真正爱一个男人，在快乐的巅峰，便会产生幻觉。跟常力雄一起，她每次都险险地晕过去，而在那几分钟内，她会有非常奇怪的感觉，有一次印象极深：她在旧城城墙上等待常力雄，杨柳依依，暖风扑面，久等不来，忽然她明白了应当脱掉衣服。
    果然常力雄的双臂从背后抱住她，几乎要把她的身体夹碎。也不问她一声，就同她一起跳出城墙，翻滚着往下落。最后他们落到一个开满荷花的池塘里，他们抱在一起，变成荷叶上的两颗水珠，她的脚掀动荷叶，荷叶弹了起来落了下去。
    那个月，她与常力雄成天泡在床上，有一天新黛玉故意以端汤为名闯进来，正好帐纱未放下。新黛玉看到两人正在做事，常力雄在上面，她在下面，早已羞红了脸，眼睛躲开不看新黛玉。常力雄却不放开她，当没有看见新黛玉进来一样，他肌肉强劲，双腿反而把她夹得更紧。
    “我端来了点汤。”新黛玉自己倒不好意思了，她是妓家鸨母，一向不忌讳看到这种事，可是看到床上这两个人如胶似漆地黏在一起，而且这个男人又是常力雄，她受不了。她只是自我解嘲地又说一句：“我送汤来。”常力雄的手正抓在她的乳房上，“汤，好，那给我喝。”
    “给你搁在桌上了。”
    “没看见，我口渴，又忙不过来。帮个忙喂给我喝！”
    新黛玉没法，只得红着脸坐到床边，把托盘里的汤端上给常力雄喝，他喝了一大口，喝第二口时便用嘴送给躺在身下的女子。两人继续做，新黛玉不敢走开又不敢留。而常力雄这戏剧化的袒露性欲的阵势，把他身下的女子的心捶得像鼓一样震荡。这一次波浪持续在峰巅上，一直到两个人都忍不住高喊起来，惊天动地，轰然炸开粉身碎骨之后，两人喘成一团，遍体汗水，身体未松开便坍倒成一团，昏了过去。在几分钟的昏迷中，做好长的梦。心和天空很像，没有中心，也没有边界，洒着阳光的海面，一波一浪永无结束，她在幻境里甜蜜地笑了。此情此景，把一辈子见惯风月的新黛玉看得目瞪口呆。
    事后，新黛玉拦住她，酸酸地说：“舒服死你了，小贱人！”一直到现在，新黛玉还拿这事开筱月桂的玩笑，怪怪地说：“那天的满足，你给黄佩玉三分之一，他的骨头都会酥成泥了。”
    黄佩玉与她就像蜻蜓点水，除了第一次在旅馆，因陌生而产生的刺激，以后他一夜很难有第二次来事。为了取悦黄佩玉，她尽心服务，也想让自己快乐，却越来越不成功。她的身体如一条有病的鱼无法腾飞，总是在未到达浪峰之前就先落了下去。
    她在心里遗憾。她一生的性经验，开始得太美妙，太兴奋，自从常爷惨死后，这么多年，就从未再重临那神奇境界，哪怕她在心里对自己叨念：“就算拿这个感谢黄佩玉，他对我有恩。”一样没有用，再真诚也没有用。
    张园里游人不多。她走进一个亭子，看到池水对岸有幢房子，似乎里面座无虚席，连外面都围有一群人。她走过桥，挤进人群，看见厅里有一剪短发的清秀女子戴着眼镜在发表演说，听者多为女人，还有洋女人也在听。
    演讲者最多只有三十岁，声音很亮，“这天下是男人的，男人只管要‘女子无才便是德’。但是我们女人自己呢，我们的确少雄心，目光琐碎短浅，遇事没主见，拱手求男人做主。我们是没有主人便难受的一群没出息的奴隶！”
    她问一旁的短发女学生：“那人是谁？”
    但是大家都在全副注意地听，生怕漏了一个字。她再问了一遍，那个女学生侧了一下脸，看到她富家太太打扮，掉过脸去，不屑搭理。
    那演说的女子激昂起来，说我们要打倒不平等的男权主义！社会上打倒男为女纲，家庭里打倒夫为妻纲！
    筱月桂等讲演结束，走到那个依然被人围着的演说者跟前，说能不能问一个问题？这女人大概很少见到她这模样的听众，点点头。筱月桂就说：“你说得很全面，但不知为什么你避免提男女之事？你说，在床上，要不要打倒男为女主，女凑男趣？”
    那女子听了吓一跳，仔细地打量这个问话的少妇，半晌，才说，你这问题问得太好！女人不应当是男人泄欲的工具。不过我们不能提这一点，这会给妇女解放运动招来诬蔑。她刚想打听筱月桂的名字，别的听众把她拉开去问问题。天色已经不早了，她无法再等下去，便匆匆往戏院里赶。
    生日这天在张园见到这女子，留下深刻印象，她没有想到，多年以后，她们这两个女子会联手向这社会打一仗。
    国王舞台是一座英式剧场，有池座有包厢，还有一千个座位，将在这年十月落成。全新的舞台装备，说好等着上筱月桂的新戏作开张献演。
    这天上午十一点，请来的“说戏先生”刘骥，讲《蝴蝶夫人》的故事，讲完放歌剧唱片，名段《灿烂的一天》。筱月桂跟着唱，竟然在那个著名的高音符跟了上去，使在场的所有的人鼓起掌来。
    “真好听，”筱月桂说，“不过这个故事不好。东方女人发痴等西方男人？不干，不干。”
    说戏先生刘骥，中等个儿，戴着眼镜。他很耐心地说：“不是让你等，是剧中人物生离死别。《蝴蝶夫人》是西洋名剧啊！”
    筱月桂说：“剧中人也不干！西洋名剧也不行！我不喜欢痴头痴脑的女人。”
    “那么我给你说说王尔德的戏《温德米尔夫人的扇子》吧。”
    刘骥刚从法国学了四年戏剧回国，便由人介绍来指导筱月桂的如意班。
    当时的“文明戏”，还是男扮女装，刘骥无法忍受。这个筱月桂却让男女同台演出，不顾社会指责。这个地方戏，专演市井俗事，而上海市民的生活，又越来越像西方，改编什么剧都不勉强。
    这点，是刘骥完全没有想到的，筱月桂的戏班子，几乎像专门为他而设。
    刘骥对筱月桂仔细介绍说，所有的事情都发生在少夫人过生日的这一天，丈夫送给她一把扇子。少夫人怀疑扇子别有来头，丈夫另有他欢。结果发现她怀疑的丈夫新相好正是她失散多年的生母。
    “这个故事不错。”筱月桂立即说，“只是要改，洋人名字拗口，唱上海话曲子就更荒唐。中国人扮洋人也不像，全部改成咱们上海人，上海故事。题目也要改，干脆就叫《少奶奶的扇子》。”
    “这主意倒真不错！”刘骥也佩服地说，“那我明天就开始改成申曲。扇子改成檀香扇，温德米尔夫人就是少奶奶，欧林纳太太呢，让她变成一个妓女？不，交际花吧。那个勋爵则是一个上海小恶少。”
    筱月桂补充说：“这个丈夫呢是个势利鬼，那个恶少最好是个白相人，准备把跟她私奔的少奶奶卖给妓院。”她也为这样的改编前景激动起来，直接让人从洋戏改写，这是她从未做过的事。“你看大概什么时候可以拿出来？词还要配得上曲，你先写了我们再试。”
    “我日夜赶吧。”刘骥说。
    他的余音未完，筱月桂马上要讲报酬，他是来说戏的，不是编戏。
    她问，如意班跟你签个约，从戏园那儿分得的票房收入一成做你的润笔，怎么样？
    刘骥觉得马上谈钱，不像文化人，正在推让，心里却估算，觉得这数字可能不会大。
    看到他脸上的犹疑之色，筱月桂就说：“这样，让刘先生担风险，不好。如意班给先生一次性稿酬吧。只要唱词写得上口入调，一次给先生五百元酬金。”
    刘骥一听，高兴之极。当时一个名教授年薪二百已令人艳羡，他才二十出头一点，从来没有碰过这么多钱。
    这天刘骥满载而归，觉得筱月桂真是个豪爽的老板。如意班聘他做文学顾问，给如意班开化开化头脑。每星期讲一次西洋名剧，什么《茶花女》之类。加上五百元买个尚未写的改编剧本《少奶奶的扇子》，简直从天掉下一个金馅饼，他喜出望外。后来，他为这一笔“高额”酬金懊悔不已，此剧常演不衰后，“一成”之数不下数千。既然是他选择谨慎，倒也无法诿过于人。
    只是，打这之后，他与说话做事大方爽快的筱月桂成了朋友，几乎全职为如意班做演出“艺术监制”。申曲这个本地乡巴佬剧第一次有了剧本和导演，并且用了新式布景，特地请了灯光师，变化灯光色彩，面目一新，美称为“上海歌剧”。
    报纸大标题：“少奶奶醉倒上海滩”，说筱月桂领导申曲革命，母女秘密不破，夫妻情意未离，新奇情节剧爆满一百天。
    筱月桂堂皇的单人大化装室，堆着千姿百态的花篮，这时电话响了，她说：“我不接。”
    李玉过来，拿起桌上的电话，一听对方说话，忙盖住话筒，转过脸来：“小姐，是黄老板。”
    筱月桂手里是粉扑，头发上夹了不少东西，只能让李玉拿着话筒，她声音甜蜜蜜地说：“老头子呀，这个新戏你至少要来捧一次场，肯定让你满意。知道——你忙你的吧，我晚上就直接回家。当然想你，一睁开眼睛就在想了。”
    她挥挥手，示意李玉拿开。
    她知道黄佩玉只是客气打电话，他对她新鲜劲已过去，开始虚与委蛇。