汪直在查案中遭到刺杀的事，很快传到了皇上耳里。皇上暴怒非常，将相关的西厂密探提来审问，都说自己只是听乡民说有一美艳的面纱女子进入院中，刚撞门进去，便迅速被挟持，逼迫他们侧脸站在窗前。
    详加盘问后，几人证词并无疏漏，可终究还是对凶手一无所知。加之这一次没有平民伤亡，可见是专门冲着汪直来的。
    “传朕的令下去，妖狐夜出一案，不用汪直再查，令他好好养伤。”皇上眸中散出几丝狠戾，捏紧扶手道：“此外，从西厂调几个高手在他身边，别再弄些花拳绣腿的家伙，切莫再出现这样的事！”
    皇上安排了新的查案人，相关人员纷纷领命，待事情交代得差不多了，王越上前一步道：“臣还有一事相报，是汪大人想让我转达给陛下的。”
    皇上眼尾扫了扫王越：“哦？他说什么了？”
    王越揖手道：“汪大人说，妖狐夜出一案，已在京城造成民众恐慌。甚至有人宣扬是因为陛下治国不善，才引得狐妖作祟，实在有辱您的圣德。汪大人的意思是，虽然此次并无人员死亡，但我们可以趁此机会，对外宣称死了两名流浪汉，并且已经对其进行了检查，其死因并非是什么魑魅魍魉，是因为西域的无影花毒。”
    “无影花毒，我知道，汪直同我提过。虽不确定这到底是不是真正原因，但也是目前除了狐妖的说法外，唯一合情合理的方法了。”皇上思索片刻道：“如今，平定民心确实是最重要的事，就照他说的来办吧。再找几个唱戏的，把这事儿编排一下，传播得快些。”
    “臣遵旨。”
    皇上疲惫地阖上了眼，语气放柔和了些，对王越道：“你也回去好好准备下，明日便要出大同。鞑靼近日很是狂躁，镇压之事，朕就交给你了。此次你救下汪直也有功，等回来，一起赏。”
    “请皇上放心，臣必定不辱使命。”王越是武将风范，见皇上阖上了眼，行罢礼起身就走。
    出宫门时，天边已燃起赤红的霞光。大内的钟声传了过来，只余下悠悠长音，酉时已是到了。
    王越记着汪直的嘱咐，算来现在沈瓷已是告假，便命马车朝瓷窑的方向驶去。到了门口，拉开窗帘一看，恰好瞧见沈瓷走了出来，淮王府的马车就停在前方不远处。
    “沈瓷，你等等！”王越一个凌空翻滚，将沈瓷硬生生拦下来：“我有话同你说。”
    “王将军？”沈瓷顿住脚步，疑惑道：“你怎么来了？有事吗？”
    王越双眉蹙起，摆出一副哀切神情：“汪，汪大人他……”
    沈瓷被他的神情弄得心头一凝：“汪大人怎么了？”
    王越叹了口气，面露不忍：“他如今身受重伤，卧床不起，恐怕……”
    他把尾音拖得长长的，“恐怕”之后还未说，便如愿以偿地被沈瓷焦急打断：“快带我去看看。”
    王越心中大笑，赶忙将她迎上马车。沈瓷一只脚刚踩上去，又突然收了回来：“我得先同小王爷知会一声，等一会儿看完汪大人后，我再去他那儿，估计也就是稍晚一两个时辰吧。”
    王越看了眼候在前面的马车：“行，你等着，我帮你去说。”
    沈瓷咬唇道：“小王爷对汪大人有些偏见，只说我会晚些到就好，不必多提缘由。”
    王越点头，往前走了几步，对淮王府的车夫低声道：“告诉淮王世子，沈瓷这两天都不过去了。瓷窑里有事，抽不开身。”
    车夫纳闷，转过头用询问的目光看向远处的沈瓷，见她用肯定地朝他点了点头，才放下心，驾着马车走了。
    “好了，现在可以走了。”王越憋住笑意：“汪大人如今在我府中修养，挑剔得很，我府中佣人全部被他嫌弃了个遍，想来是受了伤脾气不好，沈姑娘你去了以后得帮忙劝劝他啊。”
    沈瓷点点头，低垂的眼帘下透着不安：“王将军还没告诉我，他到底是如何受伤的？”
    王越将昨日在京郊的事儿同她大致讲了一遍，还好心替汪直补着面子：“若是寻常以一敌九，汪直肯定没有问题。但刺杀的那九人皆是武艺高超，他能够劫后余生，已是幸运。”
    沈瓷的睫毛不禁颤动：“王将军果然是汪大人的挚友，危难之际可见真章。”
    王越听得高兴，笑道：“我真诚待他，他真诚待你，都是差不多的。”
    沈瓷心中一动，表情却无一丝改变，认真道：“我也将汪大人看做恩人，没有他当初相救，或许如今便没了我。”
    王越听她言语中将两人的关系界定得清楚，似乎只有恩义，并无情分，一时竟不知再往下接什么话。场面有些冷，所幸这时马车已经慢慢减速，撩开车帘一看，王越的府邸到了。
    将沈瓷带去安置汪直的房间后，王越抬腿便准备离开，被沈瓷叫住了：“王将军也一同留下说说话吧。”
    王越裂开一个笑容：“我明日还要去大同，得去收拾一番。”
    汪直剧烈咳嗽了两声，转过脸诧异地看着王越：“你明日就要走？”
    “对啊，不然你以为皇上昨天把我召进宫干嘛？”
    沈瓷看了眼王越，不禁担忧道：“从前汪大人长期在外奔波，行踪不定，找到他便需要费一番功夫。如今他在王将军府中养病，若是被有心人知道了，您又不在府中，他岂不是很危险？”
    王越冲她眨眨眼：“他才不危险，今晚西厂的高手便会来保护他。更危险的是我好不好？马上就要去大同打仗，鞑靼的士兵也不是吃素的……怎么你们就没人关心一下我……”
    沈瓷正欲劝慰他，突然听见汪直嗤笑一声：“多大的人了，还好意思求关心。”
    “你不也好意思吗？”王越反讥了汪直一句，转头同沈瓷告状：“沈姑娘，我告诉你。他虽然没危险，可情绪不好，一心想同我说说话，我哪有时间陪他瞎耗啊。除了我以外，他只想同沈姑娘说话，只得把你请过来帮帮忙，你就看在他可怜的份上，陪他说几句话。”
    汪直将脑后的枕头扯出，一把朝王越扔去：“滚滚滚，收拾你的东西去。”
    王越乐呵呵地接住抱枕，又给汪直掷了回去，冲他挤挤眼，一溜烟跑了。
    沈瓷端了个独凳在汪直床边，两个人一坐一躺，对于这样的交流方式，颇有些不适。她下意识替他掖了掖被子，问道：“伤口还疼吗？”
    “还行。”
    “会留疤吗？”
    汪直一哂：“又没伤在脸上，留不留都无所谓。”
    沈瓷也笑起来，目光落在他略显病态的脸上。皮肤苍白，眼睛却明亮。暖橘色的灯光映在他如玉脸庞上，浓密的睫毛垂下来，半遮半掩眸光。
    相由心生。沈瓷心想，就算外面把汪直传得多么奸邪谄媚、工于心计，但她仍然相信，他只是个率直锐利的人，只是不懂得圆滑而已。他权势不小，却多次救她于囹圄，如今身受重伤，又点名让她来看望，可见是真把她放在了心上。既然如此，她也应真心相待，视作挚友。
    “汪大人受伤期间，若是无聊想要同我说说话，尽管找我来便是，不必客气。”沈瓷微笑。
    “你平日里忙着制瓷，有瓷窑的规矩，又关乎万贵妃的需求，我怎能想找就找。”汪直只客套了一句，心头的真面目便露了出来：“要不然，你就有假时过来吧。王越在隔壁也备了客房，这两日你就呆在这儿别走了。”
    “可是……”
    汪直盯着她看：“刚刚你说什么来着？”
    沈瓷怔了怔，想到自己方才刚说随时可以找她，刚出口两字的话便噎住了。她想了想，汪直昨日刚受伤，这两日正是最难熬的时期，王越走了，想寻个顺心的人照顾也是不容易。终归只是两日而已，小王爷那边日子还长，也不急在这么一时。
    沈瓷浅浅一笑，改口道：“可是，您也知道我同别人有约在先，得先去说一声才好。”
    汪直“嗯”了一声：“这个，就让王越去安排就好。”他对沈瓷笑笑，心里想的却是，还想让我告诉朱见濂？做梦去吧。
    *****
    暗黑色的天幕下，朱见濂立于院中，缄默不语。
    几株枯树的虬枝上，初初已长有未放的花苞，只可惜刚融的雪意仍然削寒，冻得花苞惴惴发颤。
    初次计划失败了，便注定今后会更加困难。
    考虑到上次妖狐夜出时，王越与汪直一同出现，他还特意选了王越入宫的时机。只是没想到汪直专门给他留了口信，在最后时刻把他的人挡了回去。
    只一个差池，如今，汪直身边的护卫加强了，妖狐夜出案件的契机消失了。唯一的好消息，只不过是王越明日将远离京城而已。
    而刚刚传来消息，声称在瓷窑做工的沈瓷，其实竟是跑去照顾汪直……
    如同背负着沉重的枷锁，在暗夜中踽踽独行。他握紧了拳头，又慢慢松开，认清自己手中其实空无一物。
    马宁从他身后走来，低声问：“关于沈姑娘，要不要我派人去叫她回来？”<