小虎说到这里又看了一眼旁边的村长，见村长没有生气的反应，小虎又继续说：“我们三个在鬼洞里转悠，二丫一不小心掉进洞中一个深井里，我和小胖沿着井壁下到井底，发现鬼洞下面有很多房间，在其中一个房间发现很多瓶子，瓶子封着口，里面还装着花花绿绿的水，小胖说那是饮料，我觉得不是，小胖就打开一个瓶子，喝了一口。”
    “小胖喝了瓶子里的东西？”叶蓁蓁惊问。
    “嗯，小胖喝了之后，二丫也喝了一口，我没喝，他俩说瓶子里的东西有股甜味，还有奶香味，像是饮料，但还有股苦味，不太好喝，小胖和二丫每人带了一瓶出来，我没带。再后来，小胖就死了，二丫也不知道怎么样？”
    站在一旁的村长及时解释，“二丫就是百子村刘秀英的闺女，也是刘石头的外孙女，几天前，也是全家都死了。”
    叶蓁蓁心里明白了，百子村和炮楼村的疫情都跟炮楼山鬼洞里的瓶子有关，现在最主要就是要弄清楚鬼洞里的瓶子究竟是什么。
    回头看向南之乔，发现，南之乔已经拨通手机，简单地交待b市疾控人员去百子村刘秀英家，封锁现场，重点寻找试剂瓶的下落，找到后，安全封闭地送到实验室进行检测。
    挂断电话，南之乔走到小虎面前，轻声问：“小虎，你带我们去鬼洞，可以吗？”
    小虎有些犹豫，心想着，进了一次鬼洞，小胖和二丫的命都没了，我这次再次，会不会也丢了性命？
    村长自告奋勇，“我也知道鬼洞的位置，我可以带你们去。”
    南之乔问：“村长，你知道鬼洞里放瓶子的房间的具体位置吗？”
    村长摇头，“不知道，以前我也去过鬼洞，但里面都是些废弃的建筑材料，没有什么值钱的东西，老一辈人都说鬼洞里死过很多人，里面聚集了很多冤魂，所以，我们村民都觉得里面不吉利，平时很少去，也不让小孩子接近，一个废弃的山洞，真没想到会是瘟疫的来源。”
    “那个山洞是不是瘟疫来源还言之尚早，我们去调查了才知道。”南之乔又面对小虎，说：“小虎，你可以不用去鬼洞，只要你把当天的经历再说一遍，尤其是你们进入鬼洞后都走过哪些路，越详细越好。”
    小虎按照南之乔的要求又说了一遍，重点把三人在鬼洞的经历说了一遍，还有二丫掉落深井的方位，因为小虎也是个孩子，当时又是处在游玩状态，很多细节也记不清了，南之乔听得仔细，但也只是了解了大概，具体位置还要到鬼洞里亲自查看。
    小虎说完，南之乔就示意小虎可以离开，又让村长在前面带路，南之乔一行人要亲自去炮楼山鬼洞探一探。
    去鬼洞之前，南之乔一行人把刚采集的标本送回营地，交给当地疾控中心的人带回实验室，而南之乔、叶蓁蓁和警察小王则换上普通的防护服，带着登山常用的工具出发，临走的时候，还给村长也带了一套。
    村长刘大志心里对炮楼山鬼洞有一种畏惧，出发之前，又叫了村里四个壮汉一起，以防真有什么冤鬼出现。
    去往炮楼山的路上，村长刘大志跟在南之乔身旁，将自己知道的所有有关炮楼山的事情都说了出来。
    炮楼山因为半山腰两座废弃的炮楼得名，而废弃的炮楼是建在上个世纪三十年代末，四十年代初，那个时候正是第二次世界大战国内抗日战争时期，至今已有七八十年的历史，炮楼村一些年龄大的老人还记得，当时这两个跑楼里驻扎着日本军队，禁止任何人靠近。
    日本人还从附近村庄抓壮丁，说是去山上挖矿，很多青壮年劳动力都被抓到了炮楼山上，当了矿工，村长的爷爷在当时就被抓去，但村长的爷爷有一技之长，会做饭，就在山上当了伙夫，在炮楼山上一干就是两年多。
    在两年多的时间里，不断有劳动力送到炮楼山上，有附近的村民，有从战场上带来的战俘，总之，就是不断有人送上山，却从来没人被送下山。
    附近的村民都在传，送到炮楼山的人都被在矿坑里干活给累死或虐待死了，死后尸体就直接被埋在矿坑里，没人见过事实是什么样的，因为山上的人都是有去无回。
    村长的爷爷有一次偷偷在半夜溜回家，想带着一家老小逃出炮楼村，可是前脚刚到家，后脚就有日本人追了过来，把村长的爷爷给抓了回去，还把当时还是小孩子的老村长给揍了一顿。
    从那之后，一家人就再也没有村长爷爷的消息。
    直到抗战胜利后，日本人撤出炮楼山，临撤退之前，整个炮楼山里有地动山摇的巨响，附近的村民都说是日本人把山里的矿坑给炸了，把中国的工人都给活埋在里面。
    巨响之后，附近的村民都上山去寻找亲人，可是找遍整个炮楼山，只在两座炮楼后的山腰上，发现一个废弃的山洞，山洞不大，里面都是些废弃的建筑材料，像是木头，水泥，砖瓦之类的，根本没发现什么矿坑，更别说什么矿坑、工人，亲人的影子都没看到。
    大伙儿在炮楼山上找了一天一夜，实在没有发现，也就撤了回来。
    回来不久，那次去过山上的人相继得了怪病，在家里挣扎了两三天之后都死了，一时间，失去亲人的伤心变成恐慌，附近村庄不断有人得了相同的怪病死去，炮楼山周围的人口一下少了十之八九，很多年之后，这种怪病才慢慢消失。
    从那之后，炮楼山附近就留下一个传说，炮楼山的炮楼旁，有一个鬼洞，鬼洞里都是冤死的鬼魂，只要有人靠近，就会被冤魂附体，得上怪病，很快死去，因此，很长一段时间内，炮楼山都是附近村民的禁地，直到解放后，情况才有所好转。
    叶蓁蓁听了村长讲炮楼山的传说，心想，虽然不知道所谓的矿坑是什么，但之后附近村民相继得怪病死去，应该是传染病，只是村长也不清楚当时传染病的症状，这些事情又是解放前的事，没有流行病学历史资料可查，不能确定是什么传染病，不知是否跟这次的炭疽疫情有关？
    想到矿坑，叶蓁蓁问：“村长，你知道当年炮楼山上开采的是什么矿吗？”