阿弥在南理城外绕了一大圈，临近天黑要关城门的时候，才匆匆忙忙自要阖上的门扇之间硬是挤了进来。同相熟的城门卫打了个招呼，得了声叮嘱，阿弥小跑着往藏金巷去。
    也不是非得今晚回来，但南理城毕竟是家么，师父和师兄都在这儿，哥哥也在这儿，她得回来，同他们讲一声：
    执金吾的参将言照清追着她，跑到了这里来。
    至于为什么午时出去，天黑了才回来……
    她今日假扮进京赶考的书生，同书生们一同往城外走，原本没想走太远，差不多距离就回到南理城算了。
    但那群书生并不是南理城的书生，而是隔壁州县的，今日路经南理城罢了。
    那小姑娘似的小书生被阿弥强行拉着一块儿磕头之后，脑门肿起老大一个包，一路脑子昏昏沉沉又哭哭啼啼，同行的书生对这个小书生好似平日里就颇有微词，又以为阿弥当真是他哥哥，唾弃阿弥一把贪生怕死的软骨头，便也没人照看他，还越走越快，将他们两人甩在了最后头。
    阿弥心头过意不去，也放心不下，给他抹了医无能给的药膏，陪着他走了一段路，临要分别的时候，身上实在没有银两可以弥补，便拆了手上的一个银镯子——那还是去年生辰的时候，阿弥的师兄姜竹声外出回来给她带的。
    姜竹声话不多，但对阿弥是真好，明明是同一天生辰，李寻意的生辰就年年都有人记挂在心上，年年给他备厚礼、设宴会，往往等到大家心满意足散场了，才有人记起：阿弥同李寻意不是双生的么？怎的阿弥今年不过生辰？
    有几年连李穆川都不记得。然而李寻意的生辰宴他也没出席过就是了。
    阮如玉总说，一个女娃儿的生辰，是有什么重要的？值得大张旗鼓地过么？
    但对李寻意，她便十分上心，生怕李寻意吃不好，生怕李寻意在外头跟人学着做生意时候受罪、遭欺负，生怕李寻意有一丁点儿不开心。
    阿弥倒是无所谓。她已经十六岁了，早就讲不出玉娘子只喜欢哥哥和弟弟，不喜欢我这种丧气话。
    只要有师兄一个人记得就可以了，相较阮如玉和李寻意，姜竹声好像更像阿弥的家人。阿弥手上的银镯子就是他记着，专程给她带回来的。
    “别人有的，我们阿弥也要有。”
    姜竹声给她套上这只镯子的时候，好像是同谁置气似的，冷声将这句话硬邦邦吐出来。
    这是阿弥第一件首饰，她之前从来没有过耳环、手镯或是项链一类的东西，也没人教她做姑娘家的打扮事情，她就这么像一棵野草一样，素面朝天地顽强活着，活得比男子还要坚韧。
    褪下银镯子的时候，阿弥其实还是有些心疼的，镯子上头还有师父给刻的一个“弥”字，阿弥喜欢又爱惜得很。但身上又没有别的东西……
    阿弥哪怕是这几天只能吃便宜的饼子，都没有后悔过一路散财助人为乐，这会儿第一次后悔钱花得太快起来。
    “我身上没有别的东西了，这只镯子，算是赔给你的。”
    阿弥将镯子塞到那小书生手中，因为舍不得那镯子，握着小书生的手就久了一些，久到那小书生面上立即充了血，阿弥都不晓得。
    他方才被阿弥紧紧一拥，肩膀无意撞到不该撞的地方，虽然那儿并没有波涛汹涌，但他还是立刻就知道，阿弥是个姑娘家。这会儿这男扮女装的姑娘家握着他的手，强行给他塞了一个从手上褪下的玉镯子，那镯子上头还有她的体温，她靠他这样近，身上好似还有姑娘家天生的香气。
    小书生立时就面红耳赤起来，呐呐半晌，才蚊子似地吐出一句话道：“我要你这镯子做什么？”
    这算是姑娘家的赠礼吗？她是不是看上他了？他才十五，家中还没有给他定下的亲事，都想着等他高中状元之后才择良家女。
    阿弥一听，心头也是有点懊悔，想将那镯子收回来。但比她更快懊悔的反倒是那小书生，一瞧她有动作，怕阿弥反悔似的，立即将那镯子收好了，放到怀中，想想又不放心，将镯子的活扣拉了一拉，套到自己左手腕上。
    “我叫陈星渊，你叫什么？家住哪儿？”
    小娘子长得好看，扮作男人更是别有一番英姿飒爽的味道，小书生陈星渊的心狂跳不已，也不知道是不是自己的红鸾星动了。
    问清楚名字和住地，等他功成名就的时候，他好上门提亲去。
    多奇怪，今日才相见，他已经觉得这辈子非她不娶了，这莫不就是一见钟情？他难道遇见了命中注定之人？
    阿弥小小警戒了一下，“你问这个做什么？”
    陈星渊瞧着阿弥一双如秋水的大眼，以为阿弥是害羞。心中所想自然是没法直白说，他比阿弥更害羞，他的脸皮都要烧起来了，便胡乱诹了一个：“路上若是不用变卖这镯子，我日后想法子将镯子给你送回去。”
    阿弥心中戒备没放，垂眼想了一瞬，同眼前这个面红耳赤的小书生道：“我叫李寻意，家住……京城万民坊，此来探亲的，不想今天碰上了这桩事情。我太害怕了，所以才拉着你……”
    李寻意，京城万民坊。
    陈星渊默默记下。
    阿弥说要回南理城，家人就在城中等着，她怕他们担心。陈星渊要进京赶考，没法子，也只能同她分开。
    她已经陪他走了二十里路了，十里长亭相送，也不过如此，陈星渊已经十分心满意足。
    “等我高中状元的时候，我去……去找你。”
    阿弥觉得那小书生一定是方才跟她一起磕头磕坏了脑子，不然怎的一直红着脸？但她没来得及细问，陈星渊说完了这句话，立即火烧屁股似地背着书笈逃走了。
    阿弥瞧着那兔子一样逃窜的身影，一转身，碰上卖糖葫芦的商贩，正吭哧吭哧蹒跚着步子，唉声叹气地从她来时路来。
    阿弥想避开，便闪到路旁的树丛之中，想等商贩过去了再出来，没想到，那商贩愁眉苦脸就在她躲着的那丛树前头坐了小半个时辰，忧愁着是不是要回南理城——毕竟此行家当都在那儿，又忧愁着会不会再碰上言照清——若是被那群看起来一无所获的执金吾屈打成招当成犯人，带回去立功怎么办？
    这一等，阿弥回城的时辰便耽搁了下来。
    好在进了城，街道两旁万家灯火，照亮阿弥回家的路，叫阿弥的心松快了一些，脚下的步子也轻快了一些。
    此行大捷，这样的喜悦她等不及要跟师父和师兄分享，也等不及要得到李穆川的一声夸赞。
    就这么微微蹦着走在小巷里头，阿弥瞧着前头家门口，隐隐约约站了一个俊朗的身影。门口灯火落在他身上，将他翘首盼着的身形清清楚楚勾画出来。瞧见阿弥的时候，阿弥明显瞧得他绷紧的身形一松，并冲她招了招手。
    哥哥！哥哥在等她呢！
    阿弥心中一喜，才要加快步子，往前左转一个丁字路口，却转出一个人来。
    阿弥倏地停了步子。
    言照清？！