第二天一早，李桑柔打发金毛去了趟工部。
    金毛来去的很快，穿过铺子后院，看到李桑柔就笑起来，“七公子竟然一天都没歇，我到的时候，他已经到工部了，工部的门房说，七公子跟平时一样，不但没晚，还早了一刻多钟。
    七公子那样子，瞧着还好吧。
    就是眼里血丝多了点儿，眼睛肿了点儿，晦气多了点儿，脸上脖子上有好几块乌青，挺青的。
    还有，他那屋里那么大一个熏炉，烧得旺旺的，他就穿着件薄夹袍，却戴了这么大这么厚一对儿耳罩，那耳罩挺好看，绸子的，绣了好多花儿。”
    金毛一边说，一边笑。
    “他媳妇手劲儿厉害，十一爷那个媳妇，更厉害，七爷和十一爷耳朵长的挺结实，要不然，那耳朵，当场就得扯下来！
    拿耳罩子捂着可不好，得晾着，才能好得快。”大常想着田七奶奶和她弟媳妇，心有余悸之外，十分佩服潘七爷和田十一爷。
    老大说，七情六欲之中，食欲最为凶残。
    这话放潘七爷和田十一爷身上肯定不对，这两位爷身上，最凶残的那个，得是美人儿欲。
    “对了，这张银票子给你，没用上。
    昨晚上实在太热闹了，竹韵看热闹看直眼了，我给她银票子，她拿了银票子又往我手里塞，还给你。”黑马猛一拍额头，忙从袖子里摸出张银票子，递给大常，意尤未尽的连啧了好几声。“昨儿个可真是热闹，比大戏好看！”
    李桑柔笑听着，嗑完一把瓜子，吩咐金毛和黑马，“去打听打听那两家速递铺，现在怎么样了，准备什么时候开业大吉。”
    “好！”黑马和金毛愉快答应。
    “老大，你把那身契给七公子，他不就知道是咱们设的套了。”大常看着李桑柔，关切道。
    “唉。”李桑柔叹了口气，“大常啊，他要是真能知道，那就好了。
    就竹韵那样的，都能把他俩骗的团团转，唉，你看着吧，咱们怎么会有竹韵的身契，他指定跟别人想的不一样。”
    李桑柔想象着潘定邦拿到那张身契会怎么想，想了一会儿，发现她竟然想象不出。
    看来，她虽然能往下兼容一点儿，可还是兼容不到潘七公子这个层次。
    嗯，明天就过去一趟，她很想听听，潘定邦对竹韵那张身契，有什么样的不凡见解。
    没多大会儿，黑马和金毛就连走带跑回来了。
    ”老大老大，定下来了！马行街那家，后天！一大早就开业大吉！西角楼大街那家，说是要晚上一阵子。
    马行街那家，招牌已经挂出来了，披着红，我掀开看了，叫四海通达。
    现在铺子开了一半儿了，人进人出的，可热闹了。
    我站门口往里瞧了瞧，铺子里堆着狮子绣球，说是请的建乐城最好的社戏团，从明天起就开始舞狮子舞龙，说要舞遍建乐城大街小巷！”
    黑马一脸兴奋，他最喜欢看舞狮子舞龙。
    “咱们的新告贴都印好了？”李桑柔看着大常问道。
    大常点头。
    “把告贴准备好，再跟行里说一声，让他们明天一早，跟着四海通达那些舞狮子舞龙的，凑个热闹，把告贴发了。”李桑柔吩咐黑马。
    “好！我去找喜乐行！”黑马一跃而起，刚冲出去，就一个急刹，旋过身，“对了老大，还有件事儿，四海通达找的杂事铺子，也是喜乐行！跟咱们是一家！”
    “知道了，赶紧去吧。”李桑柔冲黑马挥着手。
    就是因为四海通达找了喜乐行，她才找的喜乐行，两家的事儿一家办，多好！
    “金毛去把你王大哥请过来，跟他说要开工了。”李桑柔再吩咐金毛。
    “今儿晚上开始跑夜路？”大常堆好最后几锹肥，放好锹，过来问道。
    “嗯，你走一趟老董家和老林家，看着他们两家按时按量把咱们的小报印出来，明天一早，淮阳城那边，就要把明天的小报摆出来。”李桑柔吩咐大常。
    王壮过来的很快，从怀里摸出一卷纸，和李桑柔又细细对了一遍，站起来道：“来的时候，已经让我家大小子二小子去叫老钱他们了。
    等他们到了，我们就走。
    老钱他们，该歇在哪儿就歇在哪儿等着，我一路往无为府去，沿途安排好，回来的时候再看一遍。”
    “好，要是有什么意外，该做主的你先作主，不合适也没事儿，以后再改就是了，都是没有先例的事儿。”李桑柔站起来。
    “掌柜放心，小的懂，所谓将在外。掌柜留步。”王壮一瘸一拐，精神十足的挑马去了。
    ……………………
    隔天一早，从马行街起，锣鼓喧天，精彩热闹的舞狮子舞龙队伍，沿着马行街往北，直奔东华门，再沿着高头街，往顺风速递铺过来。
    李桑柔站在她那根高的出奇的杆子底座上，伸长脖子看热闹。
    杆子底座太小，只能站一个人，黑马和金毛一人踩着一把椅子，一边看热闹一边喝彩。
    潘定邦的小厮听喜从人群中挤出来，站到杆子下，仰头看着李桑柔，“大当家的，我们七爷说，您要是得空儿，请您去一趟工部，我们七爷说，想跟您说说话儿。”
    “行，我知道了。等我看完这个。”李桑柔扬声答应了，指了指越来越近的舞龙队伍。
    ……………………
    顾晞到明安宫时，东华门外舞狮子舞龙的热闹刚刚过去。
    “大哥看看这个。”顾晞将两份告贴递给顾瑾。
    两份告贴，一份是明天要开业大吉的四海通达速递铺的。也是先开了往无为府这一条线，开业大优惠，每封信比顺风家便宜二十个大钱。
    第二份是顺风速递铺的，从今天起，顺风速递铺发往淮阳府的书信，次日就到，第三天送进无为府。价钱不变。
    “这是要日夜兼程了？”顾瑾拿着顺风速递铺那张告贴，扬眉道。
    “嗯。比朝廷的金牌急脚递，一天还快了一百多里。
    顺风这份告贴，是跟在四海通达舞狮子舞龙的队伍里发的，说是有个小厮儿，干脆就是一次发两张，四海通达的一张，顺风的一张，一起塞过去。
    肯定是找了同一家牙人行，两家这擂台，已经开打了。
    不过，四海通达后头是京西商会，本钱雄厚，顺风速递跟他们比，论本钱，简直就是蚂蚁和大象。”顾晞看起来很不高兴。
    “顺风后头站着你呢，可不是小蚂蚁。”顾瑾斜瞥着顾晞，不客气道：“要不是有你，李姑娘怎么敢借着人家的热闹，发自己的告贴。
    四海通达本钱是厚，不过，我还是看好顺风。
    那位李姑娘，手段多着呢，放心看着吧。”顾瑾将两张告贴放到案头。
    “嗯。对了，还有件事。”顾晞说到还有件事，忍不住笑，“这事儿，真不知道怎么说。
    潘七和他小舅子田十一，大哥知道他们两个。
    说是十一看中了一个女妓，叫竹韵，这个竹韵，有几个小心眼，想从潘七和田十一这两只呆鹅身上，敲一笔银子，刚开始胃口不算大，五千两。
    潘七和十一都是手里没钱的，凑不起这五千两，潘七就找李姑娘讨主意。
    李姑娘大包大揽。
    先是给了潘七三千两银子，说是兄弟义气送给他的，可另一边，李姑娘让黑马装成个比潘七和田十一还傻的有钱马贩子，一出手就是七千两。
    李姑娘那边指挥着黑马，这边怂恿着潘七和田十一，说银子她出，她多得是银子。
    不过两三天，就把竹韵的身价，推到了五万两，这五万两的便宜，落到了潘七和田十一这边。”
    顾瑾眉梢扬起。
    顾晞一边笑一边摇手，“不是你想的那样。
    就是前天晚上，潘七和田十一准备热热闹闹的给竹韵赎身，李姑娘没送银子，把潘七和田十一的媳妇给送过去了。
    说是，潘七和田十一被媳妇揪的耳朵出血，长衫前襟上踹的全是脚印子。
    田十一当天晚上就关进了祠堂。
    潘七这边，说是一直跪到后半夜，天快明了才许起来。
    潘七和田十一媳妇那边，是听说竹韵仙人跳，骗潘七和田十一的银子，这话倒是没说错，潘七媳妇当场就要拿了竹韵等人，送进衙门治罪。
    竹韵急昏了头，黑马这个假马贩子就凑上去了，当了竹韵的救命稻草，一分钱没花，竹韵自卖自身，把自己卖给了李姑娘。
    身契上的主人，写的是毛峰的名字。
    隔天一早，陆贺朋就把身契拿到衙门，交税留底儿。接着，李姑娘让金毛把竹韵的身契送给了潘七。”
    顾瑾听的一脸说不出什么表情，“她还敢把身契送给潘定邦？”
    顾晞摊着手。
    顾瑾听的有点儿呆，这样的荒唐热闹事儿，极少能说到他这儿来。
    呆了片刻，顾瑾失笑出声，一边笑一边叹气，“怪不得潘相几乎不提他这个小儿子。”
    ……………………
    顾晞和顾瑾说话时，李桑柔托着包鸭脚包，进了工部。
    大约是屋里太热了，潘定邦没戴那对儿大耳包，在桌子上放着。
    李桑柔径直过去，伸头看潘定邦的耳朵。
    潘定邦被她看的极力往后缩，“你看你这个人，看什么看！有什么好看的！”
    “肿的挺厉害。”李桑柔看着潘定邦肿的发亮的左边耳朵，抬手比划了下，他媳妇儿这狠手……
    真挺好！看着舒心解气。
    “你媳妇揪的？你媳妇把你这耳朵揪成这样，你阿爹就算了，你阿娘不心疼？”李桑柔倒了杯茶，坐到潘定邦对面，笑眯眯道。
    “心疼是心疼，可心疼归心疼，她照样说我活该，夸阿甜揪得好，还让人拿了瓶活络油给阿甜擦手。”潘定邦一脸悲伤。
    “阿甜？你媳妇姓田叫甜？田甜？”李桑柔扬起了眉。
    “嗯，唉，阿甜小时候挺好的，一笑一对儿小酒窝。唉！”潘定邦抬手碰了下耳朵，疼的咝咝不停。
    “田甜，这名儿贴切。”李桑柔一边说一边笑，“对了，十一郎怎么样了？他那耳朵，也这样？”
    “他可惨透了，他媳妇更厉害，两只耳朵！”
    潘定邦上身往李桑柔靠过来，一脸同情里，怎么看怎么透着一股子幸灾乐祸。
    “后来不是问清楚了么，我确实是陪他的，那银子……
    说到银子这事儿，你昨天真不该让大常去，大常那个傻大个儿！唉，笨得很！唉，你该让金毛去！
    开头说是仙人跳……”
    说到仙人跳，潘定邦一脸不自在，嘴里象被塞进了一整只鸭脚包，含糊不清。
    “说到借银子，我和十一都咬死说没借，就没有银子这事儿！我俩就是去贺竹韵从良的。
    偏偏大常吓的乱叫，说什么是他家老大的银子。
    你说说这大常，五大三粗的，怎么胆子这么小？又没打到他头上，关他什么事儿？他非得把这银子不银子的叫出来！
    你看看，他这一叫，我是过来了，十一就没过来，关进祠堂了。唉。”
    潘定邦抱怨连连。
    “好在是十一关进去了，又不是你关进去了。”李桑柔安慰潘定邦。
    “你瞧你这话！”潘定邦瞪着李桑柔。
    “死道友不死贫道嘛！”李桑柔拍了拍潘定邦，语重心长。
    “这话也是。”潘定邦再一声长叹，“再说，这事儿确实是我陪十一，对吧？也没冤枉他。
    后头，是谁出的主意把竹韵卖给金毛了？金毛去了？
    这主意好！我就说金毛最机灵！
    我那会儿实在没功夫分心，好像看到黑马了，还是我看错了？”潘定邦看着李桑柔问道。
    “你这眼神多好呢，哪能看错！是黑马，那天我让金毛买瓜子去了。”李桑柔笑眯眯。
    “黑马也挺机灵，当场就把竹韵买下了。
    后来，阿甜还有十一媳妇，看了身契，也就算了。
    唉，总算没闹大。
    你说，真要把竹韵那一院子的人，都送进了衙门，竹韵……唉，这事儿不就闹大了，好在黑马机灵，唉！”潘定邦唉声叹气。
    “十一爷现在怎么样？没什么事儿吧？”李桑柔斜瞥着潘定邦，一脸愉快问道。
    “我昨儿个去看他了。
    唉，惨！真惨！”
    “咦，不是关进祠堂了？你怎么看他？”李桑柔大瞪着双眼。
    “他常关祠堂，我常去看他。
    他们田家那祠堂，有个后门，两扇门这么宽，用铁链子拴着的，能推开，中间这么宽一条缝呢，一瓶子酒都能递进去。
    昨儿个，他见了我，就问竹韵怎么样了，唉，我就把你拿来的那张身契给他了，唉！
    十一郎当时就掉眼泪了，那张身契上，才一百两银子，唉！”潘定邦一声接一声的叹气，看起来难过极了。
    李桑柔斜瞥着他，捏了只鸭脚包啃着，一句话不说。
    她没话说！
    “十一看了那身契，头一眼先看到的，是那一百两，一百两啊！
    十一已经难过的不行了，后头再一看，又看到她是自卖自身！
    那你说，从前她说妈妈虐待她，都是假的了？
    唉，十一难过坏了。”潘定邦那样子，一样是难过坏了。
    “你也难过坏了吧？”李桑柔啃完手里的鸭脚包，又拿了一个。
    “我难过什么？我又没看中竹韵。
    唉，我确实挺难过，你说，这人跟人，怎么就不能坦诚相对呢？
    就像咱们这样，有什么说什么，多好！是不是？”潘定邦一边说一边拍着桌子。
    李桑柔瞄着潘定邦那只好耳朵，用力啃着鸭脚包。
    “十一对竹韵不能算不好，她要是实说，她就是想要银子，十一肯定也是有多少就给她多少，十一这个人，你还不知道，最怜香惜玉。
    唉，你说这人，怎么能这样呢？唉！”潘定邦唉声叹气。
    “那竹韵还在小甜水巷呢，十一郎还想跟她上床吧？要是想上，等他从祠堂出来就去，想上几回上几回，人是他的了。”李桑柔抿着茶。
    “你瞧你这个人！粗野啊！
    唉，十一不想了，他难过的不行，说抬头看到院子里一丛竹子，就难受的想吐，都这样了，这还上什么床！
    对了，这张身契还给你，十一不要，我也不要。”潘定邦站起来，从旁边案子上，拿了竹韵的身契过来。
    “那我还给竹韵了。”李桑柔接过身契。
    “咦，你不要？”
    “我可养不起。”李桑柔说着，将身契拢进袖子里。
    “唉，这人哪，怎么能这样呢！咦，这是什么？”潘定邦说完了话，闻到香气了，伸头看向李桑柔带来的那包吃食。
    “鸭脚包，你肯定没吃过，连见都没见过，这是我们丐帮看家菜，大常做的，你尝尝。”李桑柔捏起一只，一边咬着，一边示意潘定邦。
    “这是鸭脚？外面包的什么？”潘定邦再抽抽鼻子，拿了一只，闻着是真香。
    “鸭脚里放鸭心，外面缠鸭肠，放心吃，大常洗得可干净了。”李桑柔扯了段鸭肠下来。
    潘定邦捏了一只，咬了一口，连声嗯嗯，“是不错，有嚼劲儿，香，这是风干过的？好吃。”
    两人你一只我一只，吃着鸭脚包，扯起了潘定邦和田十一从前遇到的那些美人儿。
    李桑柔照例在工部吃过相府盒饭，晃回铺子，将身契递给黑马，拧头看着大常问道：“小甜水巷这事儿，咱们花了多少银子？”
    “小一千呢。”大常闷声答了句。
    “你拿着这身契，去一趟小甜水巷，跟竹韵说，要么，她写张五千两银子的欠契给我，分五年把银子还给我。要么，我就把她卖了。”李桑柔转头吩咐黑马。
    “好！”黑马接过身契，正要冲出去，李桑柔又叫住他，“跟竹韵说：她要是本本份份的做她的生意，哄着那些飘客在她身上花银子，哪怕花得倾家荡产，那是飘客的错，不是她的错。
    可她既然使出这种仙人跳的手段，那就不要怪别人再把这手段用到她身上。
    跟她说，就她那三五个心眼，还是老老实实做生意吧。”
    “老大放心。”黑马愉快答应，直奔小甜水巷。