所有的来宾全都入座了。仪式正式开始了。
    德尔·戴斯·法恩塔尼西亚走到会场中央。他高高举起双臂，大声喊道：“现在，开始吧！吾儿——加尔尼特·法恩塔尼西亚将继承这个王国！并且延续法恩塔尼西亚家的所有荣耀、美德还有——奇迹！”
    加尔尼特松开比阿特丽丝紧握着他的手。他环视四周一圈，眼神也骤然凌厉起来，活像是待猎的鹰隼。接着，他抬起脚，一步一步走向中央的祭坛。
    “加尔尼特·法恩塔尼西亚，”红衣主教先站上祭坛。红白两色的法衣在光影晃动里显得格外庄严神圣。“你是这片土地的儿子，同这片土地一起，蒙受我主的慈爱雨露。”
    加尔尼特缓步站上祭坛，站定。
    “我主是阿拉法。是俄眉夏。是昔、今在、以后永在的全能者。”
    “他把油膏、美酒、大麦赐予我们的祖国。赐予她一切有形的与无形的以贯达宇宙的荣耀与白昼。”
    “黑夜从此消失。”
    “因为主——上帝即使人间的君主，为我们的祖国照亮。直至永远。”
    “你——人之子。将为受膏者。将为王。”
    “加尔尼特·欧列安·尤林·瑞里兹·法恩塔尼西亚——德尔·戴斯·查赫蒙·法恩塔尼西亚的儿子，你愿意继承这个王国，在最初、在最后、在开始、在结束、在一瞬、在永恒、在有形的以及无形的世界中化身晨星，降来福祉与佳音吗？”
    少年单膝下跪，他的右手手掌紧紧贴住心房。戴在拇指上的绿宝石戒指闪烁着光芒。
    “是。我，加尔尼特·法恩塔尼西亚即是最初、即是最后、即是开始、即是结束、即是一瞬、即是永恒、即是有形的与无形的世界。我即是晨星。”
    他仰首微笑，举起左手，“我是人间的君主。是王。”
    红衣主教伸出手，轻轻搭在少年洁白的前额上，“愿你永远沐浴在主的光辉与庇佑之中。主把芳香的油膏，赐给你。”
    “法恩塔尼西亚王国第三十二任国王——加尔尼特·法恩塔尼西亚。”
    “主祝福你与你的国度。阿门。”
    国王走上了祭坛。
    曾经年轻气盛、不可一世的“法恩塔尼西亚的噩梦”，如今却以先代的身份站在了自己儿子的面前。头顶的王冠将永远与他告别。他抬起手，拧松帽箍，摘下了它。
    然后，他举着王冠，缓缓移至加尔尼特的头顶，准备给他戴上。
    在王冠要落在少年头顶的一瞬间，他突然仰起脑袋，冷不丁地抬手从父亲那里抢了过去，戴在了自己的发丛间。
    “我令我成为王。”他站起身，把祭坛踩在脚下。
    所有的目光、所有的惊叹、所有的议论落在他的身上，都只是虚无而已。漂浮在空气里的稀薄的光线仿佛一下子汇聚成一束束强光，簇拥着他、笼罩着他、围绕着他。他就是降临时间的年轻的神明。
    新的王就此诞生了。
    我令我成为王。
    少年的眼睛里席卷着绿色的风暴，吹彻全场。
    他拿过神职人员奉上的镶嵌着绿宝石的黄金权杖，“法恩塔尼西亚的名字永远亮如晨星！”
    他举起权杖。
    “你们中，有贵族、有臣子、有平民，也有王。”
    “是贵族的话，就赞颂吾名。”
    “是臣子的话，就遵从吾令。”
    “是平民的话，就敬吾之名。”
    “是王的话，就请见证我为我的王国所创造的奇迹与繁荣吧！”
    所有的人都噤声了。
    他们只能沉默观望着一切。
    *
    加尔尼特走向比阿特丽丝所在的方向，伸过手，“比阿特丽丝·诺索尔，我选择了你。选择你成为爱情。选择你与我共度未来。”他的一半身子浸在了阴影里，然而双眸依旧明亮。
    她仿佛一下子从梦中惊醒过来，只得迈动着僵硬的步伐，走向他，握住他的手，“我……”她的声音颤抖着，眼里流露出深深的不安、茫然，“我愿意与你……共度未来。”
    天啊，这话一出口，我知道，今后再无任何回旋余地了。我的人生必须牢牢和他绑在一起。
    她的手蜷缩在他的掌心，瑟瑟发抖活像是可怜的小动物。
    加尔尼特却全然不觉似地加大了手上的力度，他一脸的心满意足。
    “比阿特丽丝·诺索尔，从现在起，你就真正成为了加尔尼特·法恩塔尼西亚的未婚妻。在不久的将来，你会成为他的妻子。你们的婚姻必定成就王国的完满。”
    她的手抖得更厉害了。
    “愿你们共饮爱的美酒。”
    “没有任何磨难能让你们的心分离。”
    “主祝福你们。阿门。”
    在场的所有人随着主教一起高呼起来，“主祝福你们。阿门。”
    欢呼声涌动起来，像是一波波浪潮，越掀越高。
    在欢呼声中，加尔尼特将一枚晶莹的钻石戒指套在了比阿特丽丝的中指上。金属又冷又硬的质感碰上皮肤，激得她打了哆嗦，也让她昏昏沉沉的头脑彻底清醒过来。
    “我爱你。”他说。
    “我也爱你，陛下。”
    *
    这是镣铐，比阿特丽丝。从此以后，你再也逃脱不了了。
    艾谢尔默默注视着上面发生的一切。
    无常的帕尔卡，她的纺车一刻未曾停止。
    金羊毛。
    黑羊毛。
    白羊毛。
    她究竟在纺织着怎样的命运。
    梭子上缠绕的究竟是怎么样的未来。
    茜希尔，你告诉我，好吗？
    *
    真是太好了啊，比阿特丽丝，这枚戒指把他锁在了你身边。你们的恋情，终能迎来一个圆满的结局。佐伊明明在笑，眼眶却湿润了。
    我喜欢猜疑、喜欢嫉妒、喜欢伪装，还满嘴谎话，是个不值得被善待的小人。而你，对待这样的我，却是那么坦诚、那么亲近。
    世界上哪有你这样的人，冒冒失失地来寻找一文不名的戏子，还满脸快活地告诉她：我很喜欢你。
    那个戏子嘴上敷衍着你，脸上堆出笑容，心里在想：像你这种衣食无忧、未知世事的大小姐，真是再讨厌也没有了。
    喂，比阿特丽丝，我根本不需要什么朋友。但是……她把左手覆在右手上。你是特别的。感谢上帝，能够让我认识你、喜欢你，我很满足。看到你们两个的手紧紧相握、看到你幸福地站在他身边，我很满足。
    佐伊透亮清澈的眼睛映着比阿特丽丝和加尔尼特相偎在一起的身影。
    说没有羡慕是假的。
    奥拉瑞凡特啊，我们也会有这么一天吗？
    和你共同奔赴未来的那一天会到来吗？
    她慢慢闭上了眼睛。不让任何人看见眼底湿亮的水光。
    *
    克罗那兄妹并肩坐在一起。
    “哥哥？哥哥！”
    “嗯？怎么了艾莉森？”
    “哥哥你傻愣愣地想什么呢？我看你走神走到现在了。”
    洛瑞尔侧过身子，“我没想什么。”
    艾莉森听了自然不信，“那不是你最好的朋友吗？你似乎并不为他高兴啊。”
    “没有的事。”他忽然暴躁起来，“你让我静静，别烦我了好吗？”
    艾莉森不敢相信地看着他，她的脸憋得通红，“我说错了吗？你那样子任谁都看得出来！哥哥，你到底藏着什么心事？告诉我。”
    “我……只是想到了自己的事情而已。”他看着场下，怅然若失的神色浮现在眉间，“加尔尼特他终于找到了一个值得相伴一生的人。我为他高兴还来不及呢。”
    “又在骗自己了。”艾莉森有点刻薄地挖苦道，“落寞写在脸上呢。从小到大你总是护着他、陪着他，就连我这个妹妹也享受不到这种待遇。怎么，今天看到他继承了王位，是不是让你有些黯然神伤了？他早就不是那个粘在你身后的爱哭鬼了。你怎么能奢望着他会永远依赖你。”
    “你怎么可以说出这种话！”洛瑞尔真的发火了，“听好了艾莉森，让我安安静静地看完整场仪式。别再说这些有的没的了好吗！”
    她偏过头，不再说话了。过了一会儿，她才偷偷地斜了斜眼睛，看看哥哥的反应。
    洛瑞尔还是保持着原有的姿势，抱着手臂，侧着身子，默然注视着场下。
    她无奈地摇摇头，叹了口气，若无其事地一歪，靠在了他的肩膀上。
    *
    诺索尔侯爵也好，布里莱尔也好，约尔也好，爱斯普玛也好，埃塞克斯也好。不同的人，怀着不同的心情，观望着这场仪式。
    蒸腾在空气里的言语、表情，每一个虚假的笑容或是真实的喜悦所散发的热量搅和在一起，把这个看起很大实则很小的空间封闭了起来。
    比阿特丽斯茫然地抚摸着手指上的戒指。它冰冷，坚硬一如他的承诺。
    她不否认自己对眼前这个少年的情意。但是，她在隐然中已然确信，自己的一生，很可能为牢笼所困。
    爱的牢笼。婚姻的牢笼。国家圈成的牢笼。
    但是，自由又是什么呢？
    没有束缚也没有牵挂，无需付出感情也没有任何获得。没有喜悦、没有悲痛自然也没有后悔。
    这是我想要的自由吗？这样的自由，不就是另一个牢笼吗？
    那么，不是只要心知所安，哪怕为地域所囿，也能获得某种意义上的自由吗？
    自由与否的决定权岂不是就在我自己的手上？
    比阿特丽丝一抬眼就看到了加尔尼特亚麻色发丛间的王冠。
    熠熠生辉，她觉得很美。
    他现在是自由的吗？我不得而知。
    或许一切全在于他自己的觉悟吧。