东极军中没人擅长伺候花草，满院子的草木都是靠着自己顽强的毅力，在诸多风吹雨淋中挺了过来，焉渊宫墙头的红杏被风吹落第十六片花瓣之后，原本就稀稀疏疏的枝头，彻底秃了。
    舜汮从屋子里扛了把椅子出来，在那株刚冒出新芽的枫树下，一本正经地翻看着手里的书，若不是看见书页上赫然印着一行行云流水般潇洒的“宠妻三十六式”，怕是要以为她只是在看一本正儿八经的兵法。
    九婴趴在一旁，捯饬着另一本《霸道王爷爱上我》：“这都是叶珩那小子给你的？”
    昨日从储瑶宫回来时，她顺路回麒华山把这只都给养出膘来了的上古凶兽捎回来了，再让晏晏养下去，它迟早得迈不开腿。
    “嗯。”她随意应了一声，“他让我拿回来好好看。”
    “这有什么好琢磨的？不是，他什么意思啊，找琴找得好好的，怎么突然让你研究起话本子来了？”九婴换了只胳膊，翻了一页。
    “啧，其实这本书看起来还有点意思，尤其是这儿……对对对，就是这个吧唧一下亲大脑门这段，我觉得很有深意啊！”
    九婴凑过去看了好一会，十八根眉毛抖得很没有韵律：“什么深意？”
    “这……大概是我悟性不足，还未领会到奥妙所在。”她拧着眉，苦思冥想，“你不是自称活了几千万年嘛，来来来，用你十八颗脑袋帮我想想，这到底什么意思？”
    九婴白了她一眼：“依本座之见，这两本书，就是给凡间那些悲春伤秋，没事净知道瞎想的小女娃们看的，你个十几万岁的老麒麟，还不如看看佛经。”
    舜汮反手扇了它一记：“几千万岁的老凶兽，也有脸在这装。”
    “几千万岁怎么了！本座照样力可碎山河！”它一掌拍在地上，按扁了一朵小杏花。
    “嗯，只要你不怕把爪子拍折了，我马上让陆离搬几块石头来让你劈着玩。”她将笑未笑地瞧着它。
    九婴不以为意：“你现在不也连把枪都拿不起来？”
    刚说完，它就有些后悔了，忐忑地看了她一眼：“本座不是这个意思……”
    “无妨，你说得也没什么错的。”她面色如常，甚至还懒洋洋地打了个呵欠，“可能是长生草的劲儿还没过去，我困得很，睡一会，剩下的你替我看，待我醒了，再告诉我你悟出了什么。”
    说罢，她便将《宠妻三十六式》搁在它旁边，侧了侧脑袋，没一会儿便睡着了。
    九婴看着手边两册话本子，俗话说人烦心起来，一个脑袋两个大，何况它九个脑袋！再看看那边斜在椅子上，睡得都在吧唧嘴了的舜汮，它的心情何其复杂。
    虎落平阳被犬欺，本座以后再跟你算账！
    舜汮似乎做了一个梦，梦里一阵清风起，一件玄色的外袍轻轻落在她身上，恰好将她盖住，不知从何处伸来的手，冰冰冷冷，却极为轻柔小心地替她理好额边的碎发。
    而后，她是在一阵吵闹声中醒来的。
    眼还没睁开能，便感到有人拽着她的肩膀，在她耳边嚷嚷。
    “你可别睡了！再不醒，本座就要被你的手下打死了！”
    她睡得迷迷瞪瞪，刚瞧清楚眼前的画面，便见陆离举着剑冲了过来，口中高喊着：“妖孽！放开殿下！”
    “你才妖孽！”耳边传来熟悉的咆哮声，舜汮被闹得头疼。
    “陆离你干嘛啊，这不是……”她刚转过头，就迎上一双漂亮得不像话的眼睛，漆夜逢辉般，只一瞬，便能将人吸进亘古蛮荒的岁月里。
    在那双眼中，仿佛世间万物都失去了色彩，唯有清清冷冷的淡光，就连眉宇都是素纱般的淡色，唇上微微泛着一丝红润，总算为他添了一分生气。
    雪一般长发披散在肩头，偏生一张绮丽如画的面容，一身玄色直裰，上绣银色鳞纹，与盖在她身上的这件外袍如出一辙。
    清若崇山之雪，明如沧海遗珠。
    舜汮怔忡地打量着他：“这位兄台，你是谁？”
    白发男子紧紧抓着她的肩，一脸难以置信，开口便打破了她心中最初的温雅记忆。
    “睁大你的麒麟眼好好瞧瞧！是本座啊！就化了个形，你便认不出了？”
    且等等。
    她试探着撩起他的袖子，瞧见手腕上黑色的鳞片，使劲儿挤了挤眼：“……你是九婴？”
    他一脸“你可算反应过来了”的表情，扬了扬手中的两本书：“除了本座，你以为还有别人能在这帮你看话本子？”
    舜汮抬手拦住陆离的剑，仔细瞧了瞧他，这气息，这鳞片，还有这不晓得哪里来的自信口气……嗯，应该是真的。
    “你怎么化成人形了？”她记得带他回来时，为防他四处作乱，她已将他的法力封住，平日里给晏晏喷个火都费劲，更别提化成人形了。
    九婴无奈道：“本座也不晓得怎么回事，年前不慎被晏晏那丫头烧了一回，突然之间就能化成人形了，只是因为你二哥看得紧，本座不便张扬罢了。”
    “你被凤凰神火烧过？”她一愣。
    “本座这也算是因祸得福，还得谢谢那个小丫头之后又给本座吃了一堆灵丹，本座方能取回一些法力。”他眼见着舜汮眼神不太对，当即摆手，“你可别胡来，本座只是因为兽脚翻书不方便才化成人形的！”
    舜汮点点头：“不封你法力也成，横竖你现在也翻不出什么花招来。陆离，把剑放下，这是九婴。”
    陆离这才收了剑，怔楞地看着九婴。
    “怎么，被本座的美貌惊呆了？”九婴眉梢一挑，陆离抖一激灵。
    舜汮当即白了他一眼：“你不是黑鳞的凶兽吗，怎么化个形，还变白了？”
    “本座只是鳞片黑了点，谁跟你说脸也是黑的了？”他没好气道，“叶珩那小子真身不也是白狼，本座瞧他平时头发黑着呢，又不是真身什么色儿，化成人形就非得是一模一样，没见识的小女娃……且本座原本的确是黑头发的。”
    “那你怎么变成这样了？”陆离问道。
    九婴犹豫了一会儿，清了清嗓子：“……因为本座年前第一次化形的时候，归晏晏说本座白头发更好看些。”
    闻言，舜汮心中顿时了然。
    看看他那副嘚瑟样儿，晏晏若是说五颜六色的好看，保不齐他真就给变出个彩虹头来。
    “这神兽化形啊，到了本座这个道行，便能随心所欲，只是眼下法力不足，暂且只能维持这张脸了。”他走到一边，将那两册话本扔给她，“本座都看完了，没瞧出什么深意来，讨姑娘家欢心的手段倒是看了不少，私以为，比你那本《仙宫秘史》可差远了。叶珩让你看这个找琴，怕是这辈子都无望了。”
    舜汮面色犹疑地摆弄着手里的书，着实摸不着头脑。
    陆离上前道：“殿下，属下已经按您吩咐的，将青冥河附近都严密看守起来了，那处本就阴气重，城中百姓不敢靠近，您要去看一看吗？”
    她略一沉吟：“走，去瞧瞧。”
    闻言，九婴来了兴致，上前搭住她的肩：“走，本座带你去涨涨威风！”
    舜汮意味深长地瞥了他一眼，没有多言。
    沧澜城。
    不到半炷香功夫，便引来街头百姓驻足围观，对着他们指指点点。
    “是不是你俩今日穿戴不妥，这些凡人怎么一直盯着我们看？”九婴不解地皱着眉。
    舜汮好笑：“他们可不是在看我与陆离，你这头发对于凡人来说太扎眼了，奉劝你下回出门还是换个色儿吧。”
    “本座的头发怎么了，一群宵小之辈评头论足为何要放在眼里？本座就喜欢这白发，他们能如何？”他一把抓住她的手，理直气壮地走在大街上，“是你把本座从天荒带出来的，要丢脸，你也跑不了。”
    “哎哎哎你还讲不讲理了！”舜汮被他拉着走在最繁华的街巷中，一路被凡人万分诧异地盯着，她到最后只能笑嘻嘻地对人家点点头，“不好意思，老人家年纪大了，脑子不大好使……”
    陆离跟在他二人身后，眼见着九婴拉着舜汮招摇过市，唯有无奈地摇摇头。
    他给她算了算，从十万年前的混沌兽，到叶珩上神化身的白狼，还有眼前这个活了千儿八万年的上古凶兽，这三殿下养的还真都是些了不得的东西啊。
    青冥河畔。
    九婴四下转了一圈，也没有什么发现：“舜汮，你怎么想着到这杂草成堆的地方来，和一年前一样，连个喘气儿的都没。”
    舜汮拨开草丛，将河岸上的石头都翻了个面：“我琢磨了几日，夺魂案既然是从沧澜城开始的，城中必定有什么吸引着凶手，沧澜城位于人，妖二界交汇处，这条青冥河乃是弱水支流，阴气重得很，当初我们险些在这追到那凶手，他的确与这条河有关。只是我当时想得太简单了，在这干守了数日，最后抓住了风祈，以为他是为了疗伤夺人魂，可他的伤势我查看过，若是吞了那么多魂魄，怎么着也能恢复个七八分了，不至于还是那样。”
    “你不是审问了那个什么祈，就没问出什么东西来？”
    “他并不知道夺魂的事，不然早让他都抖搂出来了。”她走近青冥河，低头看着澄明如镜的水面，波光粼粼的水面下，是参差不齐的乱石，“陆离，这河底你们可有找过？”
    陆离道：“不曾，青冥河一眼可见底，我们在河面上没有发现任何东西，便没有下到水底。”
    “两岸都翻了三回了，就剩河底，不下去看看，我总觉得不安心。”
    “那属下下去看看。”
    “不。”她脱了外袍，随手交给九婴，“我亲自下去。”
    青冥河的水极为阴冷，不过于天荒的河川相较，还是不足为道。青冥河怪就怪在，他们在岸上时，所见的河底竟与入水后全然不同。
    小小一条河，竟深达百丈，待她潜入数十丈之下，抬头已然望不见陆离与九婴。水下愈发昏暗，她不得以法力凝出一颗明珠，可此水似乎有着封冻法力之能，无论她如何尝试，最终也只能凝出掌心大小，照亮之处不足五尺。
    她沉思片刻，停了下来，合上双目，以神识探查更深处。
    缓缓涌动的波涛，穿过碎石的微响，杳无声息的沙石下，掀起黑色的气息，飘到她掌心时，已成丝缕，转眼化开，散去。
    神识立即顺着这股气息飘来的方向追去，水底伸手不见五指，唯有凭着河水涌动的声息，确信自己要去往何处。
    越是靠近，越是浓郁，饶是神识探路，舜汮也感到一阵压抑。
    碰到那团气息时，一阵彻骨的寒意直逼入骨血。
    神识最终跟进了河底一处乱石垒成的小窟，洞窟中萦绕着的气息，与她在帝都城角楼上见到的那个黑衣人身上的如出一辙，只是已经散去了不少。
    尽管很是缥缈，但这气息，总觉得是在哪里见过的。
    洞窟中空无一人，残余的气息尚在，她稍作停留，便将神识收回，回到了岸上。
    陆离与九婴在河岸上等了半个时辰，见她终于回来，便上前问道；“怎么样，可有发现？”
    “河底有一处洞窟，看来那凶手之前的确藏身于此。”舜汮缓了口气，方才收回神识时她便发觉，比以往累了许多，想必是受那团气息影响。
    “是属下疏忽了，之前竟然一直没有发现。”陆离道。
    “你已经尽力了，是这妖孽藏得太深，若非我今日潜入水底，恐怕一时半会也察觉不到。”她面色凝重，“这妖孽恐怕已经被惊动了，我找遍了水底，也不见他的踪影。”
    九婴略一沉吟：“舜汮，本座之前就想同你说了，一年前你追查夺魂案之时，本座便一直觉得凶手留下的气息总混着一丝奇异的香气，本座当时没反应过来，你昏睡的这一年，倒是突然想起来了——那是兽香。唯有修为上万年的灵兽，才会散发出这种异香，你可还记得土蝼兽？”
    “在水底倒是闻不出来，你所闻到的兽香和土蝼一样？”
    他摇摇头：“灵兽的兽香都是世间独一无二的，土蝼的兽香尚浅，可这一回，其香虽稀，却远非土蝼可比。本座总觉得在哪闻到过……”
    “你也觉得熟悉？”舜汮一怔，“可还能想起出处？”
    九婴瞥了她一眼，无奈地摊了摊手：“本座自上古便被伏羲贬到了天荒看树，其间何止十万年，那么多灵兽在本座眼皮子底下来来去去，本座如何能一一记得？”
    “你再好好想想。”舜汮看着自己的手，神色忧虑，“这种熟悉感，恐怕不是什么好事……”