萧濯随扶家远走的消息传到萧缓耳中，她倒是不像舜汮所想的那样，难以置信或是怒上心头。
    她很平静，平静得令舜汮有感到不安。
    殿中的压抑如鲠在喉，此时仿佛落针般细微的动静都会令人胆战心惊。
    “你们出去罢，孤想一个人静一静。”
    那扇大门被轻轻掩上，将这世间的尘嚣与是非都隔绝在外。
    舜汮从未想过有朝一日要面临这些，人间的别离，总被说得那样肝肠寸断，可当真亲身经历时，却又觉得不是那般简单。
    她愈发不明白，为何会走到今天这局面，想问一问温恪，却也不知如何开口。
    一切都像是不可言说的混沌，怎么说，都是错的。
    萧缓独自在屋中待了两日，不曾上朝，不曾让任何人进去，女官端来的饭食，怎么搁在门外的，最后又怎么端回去。就在舜汮打算将这扇门强行撞开时，她终于出来了。
    不过短短两日，却仿佛已然换了一个人。
    舜汮也说不上来究竟是哪里不同了，只是眼前的萧缓，像极了从前的萧云。
    举手投足间，威仪端方，不可逼视。
    “传孤旨意，扶家狼子野心，拥兵自重，意图谋反，可谓不忠不义，即日起以视同反贼，诛之以正我青阳国律！敏孝亲王萧濯，德容有失，不遵祖训，与扶家反贼沆瀣一气，企图犯上作乱，革除其亲王爵位，逐出族谱！与扶家同罪论处！”
    这道旨意不过一日功夫，便张贴在市井街头，官府布告中，传遍了整个青阳城。
    舜汮不敢相信萧缓会颁下这样一道旨意，去寻温恪时，他作为朝臣，早些时辰便听闻了。
    “陛下并未做错，乱臣贼子，理当诛之。”
    “连阿濯也是吗？”她捏紧了拳头，“非要这样吗，阿恪，你们非要斗到你死我活的地步吗？”
    温恪叹了口气：“事已至此，别无他法。亲王殿下已经不再是你所认识的那个亲王殿下了，她选择了扶家，从踏出了青阳城的那一刻起，她所做的，就是谋逆。”
    “阿恪，你能老实地回答我一件事吗？”她竭力隐忍着，“除去扶家的计划中，你们可有替阿濯想过退路？你步步为营的时候，可有想过，阿濯的心会不会疼？”
    “大局当前，若是我不这样做，扶家会做到哪一步，你可有想过？那是，陛下又将如何自处？”
    诚然如她所言，萧濯是这一局中最为无辜的人，扶家若是被连根拔起，她作为扶家长媳，必将进退两难。若是他们败了，萧缓这帝位定然不保，扶毓的野心昭然若揭，若不是先下手为强，令他们措手不及，何来转圜的余地？
    “所以……就这样了吗？”她的双手无力地垂下。
    温恪握了握她的手，道：“阿汮，这就是朝堂，有太多事，你我都无从选择，那些所谓的‘盛世’背后，埋着的，都是累累白骨，我们不能败。”
    边关密报，不消半月便传回了青阳城。
    扶家手持兵符，屯兵边城，声称朝中奸佞当道，蛊惑女帝，假传先帝遗旨，为达目的，与当今陛下一同谋害先帝，偷换遗旨，以此为由，举兵清君侧，拥立皇长女萧濯为新君，欲正朝纲。
    扶家手持重兵，自开国女帝萧若那时，便有功高震主之嫌，若说从前不过是权倾朝野，如今便是明目张胆地与萧缓分庭抗礼。
    扶家想要温恪的命，也想要萧缓的命，此事早已毋庸置疑。
    扶家军攻势甚猛，边境城池仅能防御，八百里加急军报，恳请萧缓派兵增援，这场仗谁也不肯退让，来来去去，数月难分胜负。
    人间芳菲四月天，萧缓接到边关的禀报，萧濯十月怀胎，顺利诞下一双儿女，龙凤双胎，可谓祥瑞之兆，扶家士气大盛。
    看这封奏报时，萧缓正与舜汮坐在棠梨树下，这是数月以来，舜汮头一回见她眼中浮现出笑意。
    萧濯的孩子，便是与她血脉相连的外甥，她该是想见一见的。
    “我还记得，皇姐说，无论我和她谁先有孩子，都要让彼此抱一抱。如今来看，我怕是连孩子的脸都看不到……”她轻轻叹。
    自扶家起兵以来，朝局便一度动荡，若不是有温恪帮她稳住，如今不晓得会是什么局面。
    近日，朝中又人提起子嗣一事。
    她后宫至今空缺，身为女帝，无后何其荒唐。
    内监呈上一些画像来供她挑选，她却始终不愿上心。
    “阿汮，若是同我大婚，你觉得哪一个合适？”她指了指眼前摆了一排的画像。
    这些人，都是底下报上来，再由温恪甄选盘查出来的世家子弟，无论哪一个，都是人中翘楚，若是入了后宫，也能笼络前朝官员。
    舜汮粗略地瞧了一遍，委实有些尴尬。
    这给人选夫婿的事她哪里懂啊，她自个儿的夫婿，连面儿都没见上呢！
    “咳嗯，你既然要嫁嘛，依我之见，得找个好看些的。”她一本正经地开始给她出主意，“青阳的后宫拢共那么大点地儿，低头不见抬头见的，若是收了几个不顺眼的，你得多膈应啊！”
    不仅是萧缓，连身后伺候的女官听了这话都笑出了声。
    萧缓饶有兴致地瞧着她：“说得在理，同你一样好看的就成。”
    这话说得舜汮闹了个大红脸：“我可是个姑娘。”
    “那又如何？”萧缓回头问那女官，“你来瞧瞧，青阳城中的青年才俊，可有能及得上阿汮的？”
    舜汮今日穿着一身浅青色绣竹叶的春衫，悬丝绦，佩白玉，单手托着下巴，银冠束发，眉目英华，春风落尽棠梨花，一眼恰似梦中人，怎一个风华绝代了得。若非是女子，恐怕放眼青阳，也寻不出几个与之相较的儿郎来。
    女官微微低着头回话：“阿汮姑娘确为人中龙凤，若为男儿，将来必是我青阳第一美男。”
    “你可别抬举我了。”舜汮哑然失笑，“缓缓，咱们一起来挑挑！”
    她将一摞画像通通摆开，与萧缓一道儿品评。
    “这骆公子眼睛生得不错，可这鼻子有点塌……这王世子的鼻子倒是挺好，可嘴巴是不是大了点？”
    “我觉着这个徐公子的招风耳挺有意思的，你没事还能让他摇个头，给你扇扇风！”
    “啊呀，缓缓你看，这个不错！比之前的那些都好！”
    ……
    她兴致勃勃地说着，萧缓在一旁静静地听，时不时搭两句，可舜汮始终觉得，她有些心不在焉的。
    她搁下手中的画像，探了探萧缓的额头：“你可是身子不舒服？”
    萧缓摇摇头：“只是有些累，无妨，你继续说，我听着的。”
    “我看你对这些人一点都不上心，他们都不能让你动心吗？”
    萧缓笑了笑：“什么动心不动心的，何曾有谁在意这些，做做样子罢了，待日后有了子嗣，让那些朝臣闭嘴便够了……”
    “你心里就没有喜欢的人？”舜汮在那些画像中扫了一圈，有些迟疑，“若是这些人都不对，这青阳城中能配得上你，且不在名册中的男子……难不成你爱慕的，是阿恪？”
    她心中隐隐有了猜想，温恪是萧缓的帝师，护她助她，当年也是他力排众议拥立她顺利登基，虽说这是遵照先帝遗命，可这些年他为萧缓，为青阳所做的，无不令人动容。
    就连萧濯，也曾想过嫁给温恪，与她一同长大的萧缓是是如何想的，却始终无人知晓。
    可这样一个男子，萧缓会动心，真是再正常不过了。
    闻言，萧缓望向那开满棠梨的枝头，随风而落的花瓣拂过她的手背，轻盈而无声。
    她轻轻一笑：“温相的确是不可多得的奇才，文武双全，博学多识，这些年若不是还有他，仅凭我一人也支撑不到现在，母皇也曾动过将我赐婚给他的念头……可是阿汮，我是不能嫁给温相的。
    你看，我如今是一国之君，岂有嫁入温府之理，他为右丞，乃国之柱石，又安能入后宫，白白蹉跎了这一腔抱负？况且，我从未说过，我爱慕的人是温相啊。”
    亦师亦友，如兄如父，她对温恪从来都只是敬仰之情，他所言，她尊之，他所为，她重之，君臣之间，这般最是恰当。
    舜汮这回是彻底摸不着头脑了：“你不喜欢阿恪？……那还有谁能入你的眼呢？”
    她微微一笑，不置可否。
    岁月无虞，容颜苍老，终将归去。
    豆蔻年华，亭台小径，一树槐香悠悠来。
    她能记着的，不过是那一瞬间。
    舜汮到最后，也没能问出，萧缓的心上人究竟是谁，回去问温恪，他也说不出个所以然来。
    温和如水的一个人，何曾露出过那般伤感的神情，即便在笑，也藏不住眼底那一抹无奈。
    此后不久，萧缓大婚，册立宁国公世子为后。
    女帝大婚，举国同贺，青阳城中十里筵席，连摆七日。
    舜汮随温恪去宫中赴宴，遥遥望着高台上与宁国公世子执手祈福的女子，她的神情淡然如水，仿佛今日的婚典，不过是为了一个过场，能顺顺利利地走完就可。
    看着这样的萧缓，不知为何，她会觉得有些难受。
    就像当年看着萧濯嫁给扶夷时，她唯有站在人群中束手无策。
    她是神仙，按理说不该过多地插手凡人的一生，所以今生无论她们嫁给谁，都与她无关。
    萧缓今日穿着正红的翟衣，绣着祥瑞五谷的衣袂随风飘扬，不知从何时起，当年那个温柔细致，沉稳安然的姑娘，已然成了一代君王。她将站在青阳之巅，俯瞰这锦绣山河，如她所说的那样，励精图治，为这天下而活。
    都说这皇权令人垂涎，多少人趋之若鹜，可当真握在手中后，便注定了会有太多的身不由己。
    那宁国公世子是那日她与萧缓在树下琢磨了大半日，最后萧缓亲自从数十幅画像中挑出来的。
    据说宁国公府历经三代，自青阳开国时便随女帝南征北战，战功赫赫，宁国公许英行事却十分低调。
    许家虽为武将出身，但四方平定后，便愈发注重文采教养，宁国公世子更是自小受到家族熏陶，琴棋书画无一不精，又泡的一手好茶，拳脚功夫也不曾落下，可谓文武兼备，德仪端方。
    舜汮在今日之前，还特地潜入宁国公府打听了一番，这宁国公世子的的确确是个温雅如玉之人，为人处世也十分得体，若是留在萧缓身边，还是不错的。
    明明是自己挑出来的人，可在舜汮看来，萧缓今日着实称不上喜悦。
    纵然那宁国公世子生得十分好看，还贴心地替她提了提衣摆，以免她上台阶时不慎踩到，萧缓对他，始终是客客气气的。
    人间有个词，叫相敬如宾，舜汮想，或许就是这般。
    她望见那高台上，萧缓朝她看了一眼，那么多官员和宫人，她竟然能一眼找到她在哪。
    舜汮悄悄朝她挥了挥手。
    萧缓眼中含着笑，静静地望了她一会，却不知她究竟想说什么。
    可这一眼，却令她不由得想起七年前，与萧缓在温府初见的光景。
    明眸如水的小皇女殿下，一身碧水色宫裙，裙袂上的银蝶仿佛随时会振翅而去，那日的萧缓啊，蓬勃如朝霞，会生气，会为难，会怯怯地同她搭话。
    她蹲在那株槐花树上朝她脚下扔石子，雪白的槐花落在她发间，她一低头，便瞧见一双满含娇嗔的杏眼。
    而如今，她终是要婚嫁了。
    舜汮斟了一杯酒，端起来，对着那高台上的人遥遥一敬。
    缓缓，愿你今生坎坷皆如流云过，顺遂如意事事安。
    ……
    回到温府时，时辰已经不早了，折腾了一整日，温恪只顾着安排大婚的事宜，一日下来，莫说吃一杯喜酒，连口水都没顾上喝，松懈下来，才发觉腹中空空。
    舜汮自告奋勇地下厨给他煮了一碗手擀面，她厨艺不佳，跟厨娘学到如今，还能见人的，便只有手擀面，放几根青菜，打俩鸡蛋，再撒些葱花，瞧着十分朴素，这味道确实也一般。
    温恪吃了两口，本想提醒她这回似乎忘了放盐，可一抬眼便看见她笑靥如花地望着他。
    “好吃么？”
    他顿了顿，话到嘴边生生打了个弯儿：“嗯，还不错。”
    如此，她眉眼弯弯，似乎极为开心。
    待他吃完了面，她才问道：“缓缓大婚，阿濯可有消息？她该是已经知道了吧？”
    他沉默了片刻，叹道：“确实送来了贺礼，被我拦下来了。”
    她一怔：“为何？”
    他有些头疼地按了按眉心：“我不知那份贺礼究竟是濯殿下亲手置备，或是扶家给陛下准备的，送来的是一只木箱，就搁在城楼下。我也是听秦朔说起，才知有这么一样，待我去看时，已经出了人命——那箱子里有机关，第一个去打开它的禁军，被一箭穿喉，渗出来的血，也是黑的……”
    “怎会……阿濯怎会送这样的贺礼！”
    “我不知……”他神色凝重，“总而言之，此事还是暂时不要传到陛下耳朵里。”