萧缓虽不知她究竟用了什么法子，让所有人都认不出她，但能再一次见到宫外的天空，看到繁华的市集，熙熙攘攘的百姓，她的心仿佛突然间轻快了起来。
    不过是隔着一道宫墙，出来了，却像是恍然数年，昔日光景，历历在目。
    今日的市井十分热闹，舜汮带着她去明月楼买新鲜出笼的枣花糖，在朱雀桥上看吹糖人，又到茶馆听一段民间轶事，几乎要将这青阳城逛个遍。
    茶馆中，说书人正讲到青阳天灾四起，疑是妖邪作祟，舜汮听得津津有味，萧缓却有些心事重重。
    “这些人编的故事倒是有些意思啊。”舜汮随口道。
    萧缓犹豫再三，问道：“阿汮，这故事，你觉得可信吗？”
    舜汮往楼下瞥了一眼，那说书人的脑门倒是锃光瓦亮，晃得她眼有些花。
    “都是胡扯。”她不以为意地耸耸肩，“什么天降灾星，祸乱朝纲，仙界那些成天游手好闲的家伙，那有闲情来折腾这种事。”
    闻言，萧缓愣了愣：“阿汮的想法，倒是有趣得很。”
    “实话实说罢了。”她拍了拍手，“唉呀，这故事越说越离谱了，我们走吧，去城外看日落！”
    “日落？……哎哎哎阿汮你慢点儿！”萧缓一脸错愕地被她拉出了茶楼。
    城门的守卫同样也被障眼法所迷惑，看了她们一眼，便放行了。
    与此同时，宫中的女官前去送茶点，发现殿中空无一人，吓得手中的茶点砸了一地，惊慌失措地跑出去禀报。
    宫人四处寻找无果，恰好温恪入宫，与萧缓有事相商，转眼间，女帝不见了的消息，便传到了他耳中。
    御前女官在宫中侍奉这么多年，从未见过右丞大人如此震怒，四下的人都快站不住脚了。
    温恪的脸色难看到了极致，一字一句下令：“所有人都去找，城中所有角落都不要放过，务必将陛下带回宫！”
    ……
    宫中乱作一团之际，舜汮正拉着“不知所踪”的女帝陛下爬上了城外半山腰。
    萧缓爬得气喘吁吁：“阿汮，这是什么地方？”
    舜汮此时站在一株老槐树下，树上的槐花都快掉尽了，翠绿的枝叶间，透出细碎的天光。
    “这儿啊……”她指着一处树枝，似是回想起一段令人欢愉的往事，“，七年前，我就是从这掉下来，险些砸断了阿恪的胳膊！”
    萧缓怔了怔，望着她所指的方向，葳蕤密叶间，有几截树枝的颜色，与其他的相较，似乎更为稚嫩些。
    “你……从这掉下来？”
    “其实还要更高些……”她犹豫着瞄了瞄高远的天空。
    九重天河，云浪翻腾，她掉下来那日的光景，似乎还在眼前。
    “我听说，七年前温相曾遭到刺客追杀，负伤回城，有一女子扛着他招摇过市……难道是你？”
    那日的刺客都死在了温恪手中，事后追查，至今无果，此案也就一直被搁置着。
    舜汮笑得坦然：“那会儿我不认得去温府的路，随手拉了两个人问问，哪成想那人就跟见了鬼似的，撒腿就跑！”
    你肩上扛着个浑身是血的人，寻常百姓不跑才奇怪呢。
    萧缓哑然失笑。
    “阿恪说，我对他救命之恩，我倒觉得没那么了不得。”舜汮撇撇嘴，“我那时下手不知轻重，他没死在刺客手里，却差点被我给弄死了……”
    她拉着萧缓爬上山坡：“缓缓你瞧。”
    顺着她的指尖，萧缓从此处俯瞰着整座青阳城。
    今日之前，她从不知道，原来偌大的青阳城，在这座山上，可尽收眼底。市集坊间，亭台楼阁，巍巍皇城，还有那城墙上猎猎翻飞的旌旗。
    百年青阳，千年古城，那是她的先祖一手打下的锦绣河山，冬去春来，夏又衔秋，数栽光阴，不过岁月一瞬。她们今日站在此处，所看见的，所铭记的，或许百年之后，又将是另一番景象。
    这世上，没有人真的可以千秋万代，有的，只是一次又一次的因果轮回。
    “此处风景甚好，我无事可做时，便坐在这山头上，看一看青阳城，你一定不曾见过满城飞雪的美景吧。”舜汮饶有兴致地说起，“还有春盛之时，秋霞之丽，一会儿日落，也定是一番别有情致的模样……”
    萧缓忽然就笑了：“阿汮，我知你想带我见一见王城外的一切，但眼下时辰不早了，若是不尽快回宫，怕是会被人发现。况且……”
    她仰起头看了看逐渐压过来的云：“况且今日，多半也是看不到日落了。”
    天边传来一声惊雷，舜汮陡然一僵。
    这六月的天，说变就变，更可况她们还在山中。方才还艳阳高照，转眼间便有浓云蔽日，天色很快暗了下来。
    萧缓不禁担忧：“得快些回去了……”
    既无日落可看，舜汮只得同她下山去。
    此处山坡时陡时缓，上山是还好，下山就有些艰难了。
    舜汮平日里上蹿下跳惯了，便是麒华山的断坡，她都能上下自如，自然不放在心上。
    而萧缓不同，养尊处优的女帝陛下，即便早年习武强身，如今也渐渐荒废了，且在王宫中，着实用不着她舞刀弄枪，便是下台阶，也有御前女官上前搀扶，这山路于她，倒是有些吃力。
    她提着裙摆谨慎地往下走，行至山道狭窄处，竟有一条蛇盘踞在前，惊得她往后一退！
    舜汮眼疾手快，抬脚便将那条蛇掀到远处的草丛中。
    “估摸着是听到雷声，刚从洞穴中爬出来，不足为惧。”她回头看着萧缓，“缓缓，你没事吧？”
    萧缓惊魂甫定地捂着心口：“无妨，突然间吓着了……”
    她朝前一步，脚下青石突然松动，猝不及防间，她便顺着陡坡滑了下去！
    只听得一声惊呼，舜汮伸出手时，她已经跌下去了！
    “缓缓！”她想也没想，便跟着跳了下去，在半坡处一把拉住了萧缓的手！
    “阿汮！”萧缓没想到会遭遇这等事，一时间不知该怎么办。
    她二人眼下挂在陡坡中央，唯有舜汮抓住的那节藤蔓作为支撑，又是一声雷鸣，豆大的雨点落在泥地上，片刻后，已成瓢泼大雨之势。
    鲜红的血水混着雨滴，落在萧缓脸上，她伸手一摸，顿时吃了一惊，仰头望着舜汮。
    她拉住的并非是只是藤蔓，其中还生长着一条荆棘，锐利的倒勾刺入她的手心，胳膊，她的血顺着雨水一路往下淌，简直触目惊心。
    舜汮此时可顾不上疼，从这里跌下去，她倒是不妨事，萧缓少说也得折条腿。
    “缓缓，你抓紧，我背你上去！”她单手将萧缓拽上来，让她抱住自己的脖子，待萧缓抓稳，她便顺着藤蔓一步一步往上爬。
    她法力低微，力气却有的是，带着萧缓爬上去后，便拉着她下山。
    山路颇为泥泞，幸好她们在官道上遇到一辆牛车要入城，赶车的老伯心肠好，见两个姑娘淋着雨从山上下来，还给她俩递了两件蓑衣。
    坐在牛车上时，萧缓冻得直发抖，舜汮解了一件外袍给她裹上。
    “阿嚏！”萧缓掩着嘴，望着她直笑。
    舜汮看她沾了一身泥泞，脸上还有一根杂草，摇了摇头：“堂堂青阳女帝，弄成这副样子，竟然还笑得出来……”
    “为何笑不出来？”她反问，“今日我吃了枣花糖，看了吹糖人，还去茶楼听了一段儿说书。往后，我可能再也不能入今日这般自由自在，与你携手同游，便是最后淋一场雨，也值了。”
    西宫门。
    禁军与宫人正四处寻找失踪的萧缓，温恪的眉头就没松开过。
    此事也惊动了萧濯，她带着亲王府的人在城中打听。
    温恪问起萧缓今日的起居时，女官只道一切如常，下了早朝后便于汮姑娘一道儿在殿中批阅奏折，用过午膳后不久，汮姑娘突然离宫，之后陛下便不见了……
    温恪头疼地揉着眉心，挥挥手让她下去。
    萧濯猜测道：“难不成是阿汮把陛下带出宫去了？”
    “皇城中，谁不认得陛下，岂是随意就能被人带出宫的。”他神色凝重地叹了口气，“再去找，今日势必要找到陛下。”
    话音未落，门外传来禀报：“温相！亲王殿下！女帝陛下和汮姑娘回来了！”
    “什么！”萧濯霍地站了起来。
    温恪眨眼间便走了出去，一旁的宫人赶紧撑伞跟上。
    他们赶到宫门口时，萧濯淋了太久的雨，已经晕过去了，舜汮背着她，二人皆是浑身湿透。
    女官立即命人将萧缓扶回寝宫，传医官来诊治。
    “我来。”温恪上前，从宫婢手中接过不省人事的萧缓，面色沉郁地瞥了舜汮一眼，“怎么回事？”
    如今天色已晚，高耸的宫墙下，她有些无所适从，不知该同他怎么解释：“我……我只是想带缓缓出宫散散心……”
    不知为何，被他如此注视着，她心里有些不是滋味。
    便是被雨淋得透湿，她亦不曾感觉如何，可眼下，他抱着萧缓，看向她的这一瞬，她忽然觉得，心口在一阵一阵地疼。
    “你可知她乃是一国之君，随意离宫，万一有个三长两短，该当如何！”他今日找了她们多久，心中又是何等焦急，她怎能如此胡闹！
    舜汮一噎，茫然无措地看着他：“我，我不是把她平安无事地带回来了，你怎么突然这么凶！……”
    “这叫‘平安无事’？”他看了看怀中浑身发凉的萧缓，面色一沉，厉声下令，“来人！速速传召医官！”
    他转过身，抱着萧缓朝寝宫走去。
    “阿恪！”她站在宫墙下大声喊他，“你是不是生我的气了？”
    他肩头微僵，沉声道：“此事容后再说。”
    眼看着他头也不回地离开，萧濯也跟着去了，她突然觉得很委屈，便是当年闯祸，被桓君上神抽得几十年没能下床，她都不曾这般委屈过。
    这是她认识温恪以来，他头一回对她动怒。
    因为她偷偷带萧缓出宫，他便这般生气么……
    她一动不动地站在宫门下，一旁的宫女过来给她打伞，劝她去换身衣裳，莫要冻坏了。她忽然笑了一声，推开那把伞，转过身，一步一步朝宫外走去。