皇长女府。
    萧濯回府之时，扶夷便在廊下抚琴。七弦的古琴，在他指下，竟能奏出如此天籁之乐。琴音起，满园芳菲似乎都为之而绽，枝头鸟雀，驻足静聆，好一派祥和美景。
    这些年，她最是喜欢他的琴音。
    便是貌合神离，可他的琴技，却令她钦佩。
    一曲毕，仍有余音绕梁，耐人寻味。
    他瞧见她，便将膝头的琴放下，起身相迎：“亲王殿下。”
    虽为赘婿，可扶家嫡孙的风骨却是半点不落下乘，便是同她行礼，脊背依旧笔直。
    她微微一笑：“你的琴技，愈发精进了，假以时日，青阳境内，怕是无人有资格与你琴瑟相和。”
    他凝神注视着她：“扶夷的琴，不为名扬天下，奏与殿下一人听，足矣。”
    闻言，萧濯倒是愣了愣。
    他性子冷，平日里话甚少，今日竟然能说出这样的话，着实令她吃惊。
    “殿下这是去哪了？”他注意到她肩上的披风。
    “同阿汮见了一面罢了。”她随口道。
    扶夷意味不明地看了她一眼：“殿下如今贵为亲王，还愿与那温府的小侍卫来往？”
    她解下披风，随手搁在椅背上：“阿汮乃是故友，与身份无关，何必大惊小怪的。”
    扶夷却是话锋一转：“那小侍卫确实不值得大惊小怪，只是殿下似乎，还是在意那温府……”
    意犹未尽的话，令人浮想联翩。
    萧濯的脸色顿时沉了下来：“扶夷，你此话何意？”
    “扶夷不会随意揣测殿下的心思，但我已是殿下的夫君，所谓一荣俱荣一损俱损，扶家乃是殿下的夫家，自然愿意站在殿下这边。”他的口吻平和而缓慢，似是在说一件无足轻重却理所当然之事，“殿下心中一直放不下的那个人，如今已是一人之下万人之上，辅佐新君，荣宠一身，可殿下呢……”
    萧濯袖下的手已然紧握成拳：“扶夷，不要再说了。”
    他只是意味深长地看着她，温柔地抚过她的唇角：“殿下啊，当您看着新君登基，我们的孩子却就这么没了，您心中可会不甘？敏孝亲王，您想要的，便是这样一个结果吗？”
    “够了，扶夷……”她眼中的冷意几乎要将他冻为霜白。
    扶夷摇摇头：“殿下在外平乱，腥风血雨都闯过来了，还为此废了一条胳膊，涤墨双剑，再无缘现世，便是您做得再多，无论是王位还是心上人，最终还是落在了旁人手中——”
    “缓缓和阿汮不是旁人！”
    “是啊，那是殿下一母同胞的妹妹与至交好友。”他笑道，“可殿下扪心自问，您就甘心如此？”
    “不甘心又如何——”她盯着他，“我且问你，便是我不甘心，又能如何！缓缓是我的亲妹妹！”
    扶夷轻轻撩起她鬓边一缕碎发，替她别到耳后：“殿下一心为了青阳，到头来却只能空怀抱负，我心疼殿下啊……只要殿下希望，扶家自会不遗余力助殿下登基。”
    萧濯猛然退后，难以置信地看着他：“扶夷，你知道你在说什么吗？”
    他垂下手：“殿下难道不想？”
    她神色凛然：“便是我心中不甘，也轮不到你，轮不到扶家说出这等大逆不道的话！念在夫妻一场，今日权当我什么都没听到，此事你日后休要再提！否则我定将你捆了拖出去治罪！”
    她拂袖而去，扶夷立在原地，眼中闪过一抹笑意。
    有时候，不甘心便如同一枚种子，只需将它种下，来日方长，他不急于一时。
    此时，萧濯已回到屋内。
    扶夷的话搅得她脑子一团乱，这等放肆的言论，若是传出去，便是意图谋逆之罪！他与阿汮都没有说错，她的确心有不甘，为何母皇不愿讲帝位交托与她，而是册立了缓缓，此事一直是她心头的疙瘩。
    但这并不意味着她想篡位。
    缓缓亦是遵照遗旨继承大统，名正言顺，又有温恪扶持，以她的性子，日后也将是一代仁君。
    她的不甘，不过是一道坎儿，或许终有一日，她会释然吧。
    而阿汮……
    或许连阿汮自己都没有发觉，当初她求而不得的温恪，是多么心高气傲之人，她从未见他向谁求过什么。
    可那一日，他竟然为了阿汮，如此恳切地向她的母皇求情。
    惊才艳艳的温怀瑾，有朝一日竟然会栽在一个来路不明的小姑娘手里，真真是可笑……
    扶夷说，她无论付出了多少，心上人与皇位，却一个都得不到。
    这话说得不错。
    她的确，都输了。
    她起身走到一只木箱前，此乃她的嫁妆，落了锁，除了她随身的钥匙，世上无人能开。
    她将箱盖揭开，满箱珍奇字画间，摆着一只画轴。
    不染纤尘的纸张，漆黑的卷轴上，精雕着一朵玉兰花。
    她至今无法打开这幅画，但细看下来，应当就是舜汮曾说过，她丢失的那幅。
    若是将这幅画交给阿汮，她是不是就会离开青阳城，离开温恪了……
    这念头在她脑海中一闪而过，窗外忽然响起碎裂声，似是府上下人打碎了杯盏，却惊得她立即将画轴扔回了木箱中。
    她倚着墙忐忑不安地喘息着，慢慢捂住了脸。
    真是疯了，她怎么会想到逼阿汮离开……
    今日真是疯了……
    ……
    青阳的春来得悄然，转眼芳菲谢尽，随着那第一声惊雷，人间入夏。
    半月梅雨过后，各处水涝，千亩良田受灾，朝中不断有人上奏，萧缓这几日批阅的奏折中，众说纷纭。
    其中，过半的奏章中都提及了“妖邪作乱”。
    这种传言本是毫无根据的，可自去年冬，天灾人祸频发，又逢春寒夏涝，如此这般，人心惶惶，即便是莫须有的妖邪之说，在民间也颇为盛行了。
    只是她没想到，这种说法，会被写入直达圣听的奏章中。
    近来这“妖邪之说”在青阳境内愈发遏制不住，百姓私下皆道，青阳近年多灾多难，只因天降妖物，在朝中为祸，引得苍天震怒，方才有此惩处。
    此言一出，听似荒唐，却成了百姓心中的一种慰藉。
    妖魔仙神，宁可信其有不可信其无。
    看到今日第十七道奏折中的“妖邪”二字，萧缓颇为头疼地将奏章推至一旁。
    “这些文臣，不知整日都在想些什么，南方水涝未平，北方贼匪四起，他们竟与孤谈论起除妖这等事来了！”
    温恪静坐于下首，女官将他批注好的奏折搬到御前，供萧缓过目。
    “如今灾祸横生，百姓心中不安，难免如此，陛下不必忧虑，待灾荒过去，社稷稳固，此等传言自会不攻而破。”他平和地劝慰道，展开手边的一份奏章，一眼看去，他的眉头便皱了起来。
    萧缓见他脸色不好，询问了一句：“怎么了，温相？”
    他莞尔：“无事，南正大人今日的奏章，无甚大事可言，多是劝诫陛下保重身体之辞，陛下日理万机，此等奏章，不必垂询。”
    萧缓近日被涝灾与匪患闹得头疼，若是些无关紧要之事，确实无心过目：“不必呈上来了，这奏章便由温相代孤处置吧。”
    “是。”他将那封奏章合上，收于袖中。
    波澜不惊的眼底，闪过一抹深色。
    他回到府中时，并未见到舜汮，仔细想来，他近日忙于朝事，似乎已有多日不曾与她照面，那日她从外面回来后，便心事重重的模样，话也渐渐少了。
    他曾派人去查，可却只知道她那日走进了明月楼，至于见了谁，又说了什么，却是一概不知。
    “阿汮在何处？”他询问管家。
    管家迟疑了一瞬：“小人也不知……汮姑娘近日总是出门，直到晚膳的时辰才回府。”
    他皱了皱眉：“可知她出去作甚？”
    “小人打听了几句，只知道汮姑娘似乎在找什么东西。”
    ……
    舜汮渐渐习惯了回到府中，命后厨随意做些吃食，用完饭，便回后院练枪，再看几页兵法。
    然今日，她踏入正厅时，却是灯火通明，摆了一桌热腾腾的菜肴，香气四溢，瞧着便让人垂涎欲滴。
    绘着白鹤衔枝的锦屏前，青衣鸦发的男子笑意温和，似乎在此处等了多时。
    她不由得愣在了门边：“……阿恪？”
    “许久不曾与你一起用饭了，便让下人备了一桌，你若是回来得晚些，这桌菜还得再热一遍。”他示意她落下吃饭。
    舜汮有些缓不过神：“你，你怎么回来了？”
    “今日宫中奏章不多，酉时前我便离宫了。”他往她碗里夹了一块鱼，“听管家说，你近来在找东西，是那幅画吧？”
    “你怎么知道？”
    他轻笑道：“这青阳城中，除了那幅画，还有什么了不得的东西，值得你每日寻找？”
    她抿了抿唇，叹道：“我已经在青阳城待了六年，却一点头绪都无，不晓得究竟掉在了哪里……”
    这几日，她又回到当初那片林子，几乎把地皮都翻起来了，依旧一无所获。
    扶纥帝姬的遗物，乃是仙界之宝，她倒是不担心能被凡人打开，只是长久下去，怕是麒华山那边也瞒不了多久了。
    她父君素来不晓得手下留情是个什么玩意，若是此画因她遗失，一顿家法是跑不了的。葶洙宫的“家法”可不同于凡间，让你跪在祖宗牌位前打会儿瞌睡，或是不痛不痒的几板子，而是实打实的捆仙锁，笞仙鞭。
    那要是抽在身上，啧啧，少说也得百来年才能养好。
    “这段时日，朝中诸多要事辄待处置，一时没能顾上此事，待南方涝灾平息，我便遣人继续为你找画。”他又往她碗里夹了些菌菇。
    她点点头，转而看向他，面露犹豫：“阿恪，我今日在街上，听到一些传闻……”
    “听说了什么？”
    她欲言又止。
    “直说便是。”他道。
    “……市井中流传，先帝遗旨曾被篡改，缓缓并非先帝心中为君之选，只是右丞心悦于二殿下，故而扶持其登基，如今右丞手握大权，无人可撼。”她越说越觉得离谱了。
    他看了她一眼：“你可信这些话？”
    她摇摇头：“我与你们相识六年，又如何会去相信这等莫名其妙的传闻，而不信你们？只是阿恪，人言可畏，便是我不在意，也会有人放在心上，我担心有人会借此大作文章，对你和缓缓不利。”
    “无需担心，此事我自会处理。”
    闻言，舜汮心口一跳，忽然有了迟疑：“你想如何处置？”
    阿濯的话还在耳边回响，她不愿去想，却也无法充耳不闻。
    温恪没有作答，她心中一阵发沉，也不再问下去了。
    低头瞧见自己碗里不知何时堆起一摞菜肴，不禁怔然，拿起筷子，都不晓得该先吃哪一样。
    见她颇为为难，温恪有些尴尬地笑了笑：“这些菜都是管家准备的，我不知你更喜欢哪一道，不如再来个肘子？……”
    眼见着他的筷子朝那盘肘子伸去，舜汮连忙按住：“这碗都放不下了，你可歇会吧！”
    ……
    是夜，舜汮躺在屋中，却总觉得有些心神不宁。
    萧濯的告诫，与今日温恪似是随口之言交错在一处，令她心生不安。辗转了一会，她起身出去透透气，在拐角处瞧见了温恪。
    他换了身衣裳，披上了斗篷，似乎正要出府。
    眼下已近亥时，市井散，灯火歇，她不知他为何会在此时离府。
    管家已替他备好车舆，掌着灯送他出门。
    舜汮心中疑惑，为了不惊动府中的人，她便从墙头翻了出去。
    温恪的车舆一路朝城东而去，若是舜汮没记错，城东除了酬天台，便只有一座南正阁了。
    青阳王朝自开国起，便设立南正阁，掌管祭祀，先帝以来，又添乾坤八卦，星象推演之责，测国运，佐君王，可谓青阳朝中不可或缺的一职。
    这南正阁历代，由高阳氏世袭，虽未封王，却极有威望。
    温恪的马车停在南正阁前时，南正阁灯火尚在，门扉大开，显然是一直等着他过府。
    高阳止自先帝时便在南正阁主事，今已年过半百，今夜右丞到访，他早早便命小童在外恭候。
    舜汮看着他走进南正阁，思量片刻，绕到舍后的窄巷中，从墙头翻了进去。
    这南正阁的布局十分精妙，遵伏羲八卦而建，她在葶洙宫时，曾看居缨推演过几回，在府中绕了数圈后，终于找出法门，寻到温恪所在。
    他此时就在高阳止房中，只能看到他二人的影子被烛光映照在一层窗纸上。
    隔得远了，听不真切，她值得蹑手蹑脚地攀上房梁，寻个隐秘处，贴在门边仔细辨认二人的声音。
    此时屋中，温恪于高阳止相对而坐，高阳止泰然自若地为他倒了一杯茶：“右丞大人深夜到访南正阁，不知所为何事。”
    “所为何事，难道高阳大人心里不清楚？”他将袖中的奏章搁在高阳止眼前，“这奏章，可是高阳大人亲笔所书。”
    高阳止瞥了一眼，意味深长地看向他：“这封奏折确是本官所写，不知陛下可有看过？”
    温恪面色微沉：“这封奏章，无需陛下过目。”
    至此，高阳止仿佛听到了一件极为可笑之事：“竟不知从几时起，陛下需不需要看奏章，还得等右丞大人发话了。”
    “高阳大人可知，你这一封奏章呈上去，便是大不敬之罪！”温恪不动声色地收紧了拳。
    高阳止目不斜视：“右丞大人若是心中坦然，又怎会惧怕这一纸陈言？”
    温恪竭力压抑着心中的怒火，紧盯着他的双眼：“高阳大人，置疑先帝遗旨是何等大罪，如今青阳上下，灾荒未平，你们却纠缠于此事，可有将江山社稷，将先帝放在眼里！”