在一间平时给车夫杂役住的不起眼的空房间内，石子陵已经足足昏睡了七天七夜。他的姿势始终一成不变，仰面朝天而卧，左手伸在怀中紧紧握着那块“死恶夜令牌”，怎么拉都拉不开。
    那位在路上救他的小丫鬟倒是来看过他两次，每次见他都睡得正香，除了无法将他的手从怀中拉开外，其他也没有什么异常。小丫鬟只好摇摇头离开，忙自己的事去了。
    石子陵之所以昏睡了这么久，实在是因为这一次的精神力透支大大超过了他所能承受的极限。
    “摄魂大法”是一种发掘运用精神力量的玄妙法门，一般人就算是天赋出众，要积聚起足以影响别人的精神力量少则几年多则需要十几年甚至几十年才能有所小成。即使像加藤鹰这样的一教之主，自小在魔教的诸多法门中学习成长，也要到老年时方能将“摄魂大法”练至大成。
    石子陵的身体里虽然蕴含着异乎寻常的能量，极大幅度改善了他的体质，加上他因为某种原因而突然失忆，使他能在修炼精神力时事半功倍突飞猛进，但根基终究还是比较的浅薄。
    他这次的对手陈忠达比起上次的申屠刚来更为强大，而且在两人交手前因为相救马钰的缘故，石子陵的经脉遭受到陈、马两人合力的剧烈震荡，使得体内真元始终无法完全的正常提聚与运转。在无可奈何之下，石子陵勉强运用了尚未习练成熟的摄魂大法第七层功夫，虽然侥幸胜出一招，却也导致了自身精神力的严重透支。换做是旁人，即使不死，也一定会因此而走火入魔功力尽废的。
    在生死存亡的危急关头，石子陵始终牢牢握住了神奇的“死恶夜令牌”，利用令牌中的神奇魔力与自身真元的一点奇妙联系，保持住了身体内精神力与真元的生生不息。
    这七日七夜，在石子陵而言，将是一次死而复生的艰难轮回，如能顺利熬过，不但能获得重生，精神力与真元修为也都会更上一层楼，而一旦受到外力干扰，则很可能走火入魔，甚至永远无法醒来。
    好在石子陵被人救到的这个地方，人人只顾着忙自己的事情，即使是救他的那两位女子，也因为忙于生计很快把他忘在了脑后。
    若是换做在苏家或是别的地方，有高手或名医出力为石子陵发功诊治，反而会让他陷入万劫不复的深渊，更别说是碰上敌人或对头了。
    而在这七天中，松湖城里也是暗流涌动。
    就在苏公子宴请石子陵的第二天，由于石子陵一夜未归，余家上下难免有些焦虑，正想派人出去打探消息时，城中守备之一的马岱马大人的公子马钰前往余正苗府上拜访，为的自然是来感谢石子陵的救命之恩。
    余正苗虽然一直在松湖城中打理家族的生意，与马家却素无来往，听到守备大人的公子马钰带了很多礼物登门拜访自然很是奇怪，连忙亲自出来迎接。
    马钰昨天与陈忠达一战，可谓是险死还生。他心中对石子陵自是万分的感激，是以一早就带了厚礼上门答谢。
    一番寒暄客套过后，马钰就直接询问石子陵在不在，希望能向石子陵当面道谢。
    余正苗只能如实相告，说石子陵自昨天去苏府赴宴后就一直未归，他们正想派人出去打听消息。
    马钰听闻后很是惊讶。昨天石子陵在马钰即将经脉爆裂之时将他一掌推开，为此承受了马钰与陈忠达的合力冲击，随后马钰就一直坐在角落里闭目调息。由于他并未受伤，因此很快就恢复了过来。
    其后陈忠达用“熊抱杀”之技将石子陵渐渐逼入绝境，眼看石子陵即将落败，马钰苦于技逊一筹插不上手，好在关键时刻陈忠达突然变得目光迷离精神恍惚，莫名其妙的被石子陵反败为胜。马钰虽然看不透其中的奥妙，却也很为石子陵高兴。
    之后石子陵一脸不高兴的转身拂袖而去，任凭苏家兄妹怎样连声挽留也毫不回头。
    余下的众位宾客都觉得很是无趣，好好一场宴席还未正式开席，就被陈忠达这个野兽搞得鸡飞狗跳乱七八糟。
    陈忠坚与陈忠平知道三弟犯了众怒，连连向众人致歉，而陈忠达虽然被苏芷柔运功解开了穴道，却似乎仍有些恍惚狂态，时不时还会凭空大叫一声“师父”，让人浑然摸不着头脑。
    他的两个哥哥心中忧虑，向苏松義再三致歉后带着陈忠达告辞离去了。余下众人经此一闹也都觉得兴味索然，接连向主人告辞后便各回各家了。
    苏芷柔是所有人中最为失望的一个，她本想借这个机会好好认识一下石子陵这位突然崛起的神秘人物，没成想却被自己那个好久不见的野兽师兄胡闹了一通，还险险搞出了人命。
    虽然最后有惊无险，但石子陵突然生气的拂袖而去还是颇为出乎苏芷柔的意料，不由从嘴中轻轻的哼出了一句：“小气鬼！……”
    一旁的苏松義很明白妹妹的心情，憨憨地说道：“都怪那个陈忠达，简直莫名其妙嘛，也难怪石公子会生气。不过，他就这么拂袖离去确实显得有点小气，浪费了一桌上好的酒席，哈哈……”
    “诶？对了，你刚才好像叫那个野兽做师兄？难道陈忠达也是你们如意门的弟子吗？怎么以前没听你提过啊？”
    苏芷柔白了大哥一眼，不悦的说道：“提什么提，这种师兄有什么好提的。下次见到师父，我一定要好好告他一状，气死我了……”
    马钰在离开苏府回到家中后，将当日发生之事都告诉了父亲马岱。马岱在松湖城中的地位与陈公照相当，同为守备之一，也一样是城守大人苏柏仁的左右手，他在叱咤百强榜上的排名还比陈公照高上一位。
    不过马岱与陈公照素来不和也是城中公开的秘密，但两人在公开场合还是相当客气的，怎么也没有想到陈公照的儿子居然敢在苏府对马钰痛下杀手。
    马岱有很多女儿，却只有马钰这一个儿子，从小对他宠爱有加。听说了马钰今天的遭遇后，气得马岱马上就要去找陈公照去理论，却被马钰苦苦劝住。
    马钰认为陈忠达的实力只怕已在陈公照之上，言下之意就是马岱只怕也未必是他的对手。虽然今天陈忠达落败于石子陵之手，但场面上却还是占尽上风。
    再说，陈家之所以敢如此嚣张，恐怕背后还有其他的原因。据来自端木世家的线报说，陈家暗中一直与西部的李元以及北方的夏侯世家保持着来往，估计一定是有所图谋。
    马岱听了马钰的分析后总算稍稍平息了一点怒气，便与儿子商讨起对策来。
    马岱说道：“那我们是不是应该把陈公照暗中与两大世家来往甚密的情况通报给苏大人呢？连带把他儿子欺负你的事一并在苏大人面前告他一状？”
    马钰轻摇折扇，连连摇头道：“不急不急。现在天下大乱，各大势力都纷纷招兵买马，急剧扩充势力，其中尤以五大世家为最。陈公照与李元、夏侯渊这两大家族暗地勾结之事，就算苏大人知道了又如何呢？”
    “要知道现今朝廷摇摇欲坠，很多地方大员都各自为政，暗暗培植自己的势力，五大世家财雄势大，正是地方官员竞相结交的对象。我想苏大人即使知道了也不会把陈公照怎么样的。”
    “至于苏大人究竟对将来会做何打算，我们现在还不得而知，但无非是自立山头或者誓死效忠朝廷两条路而已。无论走那条路，苏大人都不会轻易放弃陈公照这股势力的。所以，我觉得告状还是不必了。”
    “再说了，今天陈忠达虽然显示了高出我一筹的实力，但以我看来，此人只是个莽夫而已，更何况因为石子陵的出现他还吃了点亏。要不是苏芷柔及时出手，石子陵差点就当场废了陈忠达的功力呢。”
    “对了，我与苏松義一向交好，知道他妹妹是如意门的得意弟子，而今天苏芷柔曾称呼陈忠达为师兄。以此推断，陈忠达显然也是出自如意真人门下，难怪这个家伙这么厉害。”
    马钰继续平心静气的侃侃而谈。
    马岱听到陈忠达是如意真人的门徒也吃了一惊，当今天下群雄并起，其中虽以东部的端木世家、北方的夏侯世家、南方的南宫世家、西部的李元及中部的唐家五大世家实力最为雄厚，但论到个人的武道实力，却并不是以这五个家族的族长为最强的。
    这其中只有西部的通天教主李元位列叱咤百强榜的第三位，其余几位家族的族长或长老虽然也都实力不凡，但都未能进入最强的前五名，有的甚至还没能进入前十位。
    而当世前五位的顶尖高手中除了德高望重的元始天尊及剑道宗师公孙大娘外，就有这位如意真人方无名。
    传说这位方无名方真人天纵奇才，不但精通正宗的阴阳五行道法，更修有偏门的“野兽之道”，此人性格怪异，忽正忽邪，自号“无名散人”，行事随心所欲每每出人意表。
    方无名多年以前就已进入了宇内十强，近十年更是稳列前五，而他创立“如意门”后广授门徒，收的很多都是名门世家子弟。虽然这些弟子素质良莠不齐，但总体来讲还是有很多年轻高手出自他的门下。
    马岱听闻陈忠达出自如意门下，而且很可能继承了方无名“野兽之道”的衣钵，不禁有些担心起来。他可以不怕陈公照，但对于方无名这样威震宇内的顶级高手却不能不有所顾忌。要是惹恼了这位脾气古怪的如意真人，确实是个大大的麻烦。马岱不觉皱起了眉头。
    马钰当然明白父亲的心意，两人商量之下决定先把情况通报给本地的端木世家，另外就是尽量争取石子陵这个横空出世的年轻人加入他们的阵营。
    石子陵能将承接了“野兽之道”衣钵的陈忠达击败，虽然胜得看似有些侥幸，但也足以说明他的实力。更何况能拥有如此实力的人，很可能也是出自某个名家大派，拉拢石子陵显然势在必行。
    其实马家最近一直在与端木世家的人商讨应该推荐什么人才去竞争空缺的副将职位。那天马钰从得意楼回来后提到的石子陵引起了大家的兴趣，能被叶真真视为对手的年轻一辈高手可谓少之又少，这个石子陵必然有其独到之处。
    果然今天石子陵在危急时刻显现出了实力，力挫野兽般疯狂的陈忠达，再次印证了叶真真的眼光。
    虽然石子陵并未接受由马家来推荐他去竞争副将之职，但也没有拒绝，只是推说要看看余家的意思。今天石子陵出手救助马钰，显然已经得罪了陈忠达，则他背后的余家也等于得罪了陈家。
    余家不过是磐安县的小小乡绅，无权无势，除石子陵外更没有什么了不起的高手，得罪了陈家的后果可是大大的不妙。虽然他们有石子陵在，但石子陵似乎也仅比陈忠达高出一线而已。无论从哪方面讲，余家都是无法与陈家相抗衡的。
    由此想来，余家为求自保，很可能会愿意站在马家这一边的，那么余家同意石子陵代表马家出面竞争副将一职也就完全在情理之中了。
    马家父子商量过后，决定第二天就由马钰带一份厚礼去余家，一来感谢石子陵的救命之恩，二来也是向余家陈述利弊，让他们认清形势与马家结盟，以打击他们的共同敌人陈公照。
    是以马钰今天一早就来到了余正苗家，只是没想到的是石子陵竟然从昨天起就一直未归。