火营！慕北陵！
    纵观西夜，能覆火营之名者，只此一家，便是扶苏火营。在座诸官没有哪个是不醒目的人，否则也不可能爬到如今职位，虽然武天秀的那道王令很多人都知道，但他们同样清楚的是，能让魏易亲自请到主桌来坐的人，又岂会是泛泛之辈。
    公承国听见“火营”二字时，端着酒杯的手不自觉抖动了一下，即便被他很快掩饰下去，但也被慕北陵清楚看在眼里。公承国只觉自己喉咙如同哽了块石头，只能干笑，说不出一个字来。
    席间有其他官员给慕北陵敬酒，慕北陵一一还礼，几杯酒下肚，微有醉意，慕北陵斜着身子凑近公承国，低声说道：“太守大人不会不知道属下来尚城所谓何事吧。”
    公承国额头滚下汗珠，抬袖拭去。他虽贵为太守，也知文武分家，文职官员名义上虽与武将齐平，但也须得看手握兵权之人的脸色行事，否则他今日便不会一大早就跑来祝贺。何况他十分清楚身旁男人的厉害，连都仲景那般权势滔天之人都在他面前吃瘪，更何况一个小小太守。
    桌上气氛热烈至极，而两人周边的空气却稍显凝固，过的片刻，或是忍受不了这般压抑，公承国仰头灌下一大杯酒，压低声音说道：“老夫比你年长数十，叫你声北陵应该不为过吧。”
    慕北陵笑道：“自然，抬手有话请讲。”
    公承国道：“此事说来也是误会，赵胜的身份我也是后来才知道，只不过那个时候他已经被关起来了，又恰逢魏公子大喜，这才没及时把赵队长放出来，还请北陵你见谅啊。”
    慕北陵咦道：“不对吧，此事过去好些天了，就算是魏公子大喜，放个人恐怕不需要太守大人亲自动手吧。”如他所说，倘若赵胜的身份是祝烽火来到尚城他才知道的话，那祝烽火已经会扶苏有几天了，赵胜怎么也该放出来了吧，他却以魏易大喜做借口，这借口实在有些说不过去。
    公承国兀自尴尬一笑，慕北陵替他斟上一杯，他道声“谢谢”，翻手又是一大口酒下肚。
    慕北陵也不着急，只看他还能说出什么借口来，顺便说了一句：“对了，缙候殿下前几日到扶苏城游玩了一趟，属下有幸，得缙候殿下赏识，今日便是随殿下一同回的尚城，属下听说太守大人与缙候关系极亲，说起来我们也算的上是同舟共济吧。”
    岳威曾说公承国拿缙候武越做挡箭牌，回绝祝烽火放人之请，如此便先断了他公承国的后路。
    果不其然，提及缙候时，公承国脸色微微一紧，再听慕北陵与缙候关系非比寻常时，额间登时汗如雨下，拭了几次冷汗，公承国才苦笑道：“此事老夫确有不妥之处，但北陵啊，你一定要相信，老夫绝无对抗火营之心，也断不会做如此荒唐之事啊。”
    慕北陵点头道：“北陵信太守之言，不过赵胜与北陵有莫逆之交，还望大人看在缙候殿下的面子上，放了赵胜。”他心想：“既然缙候在他这里这么好使，干脆一次用个够，反正胡说八道又不触犯朝法。”
    公承国斟酌一番，末了忽然向后堂方向看了一眼，这才长吐口气，小声道：“此地不是说话的地方，请跟我来。”起身朝席间各位大人拱手致意，率先走出正厅。
    慕北陵待他步出厅门后，才缓慢起身，借故离席。远远跟在公承国身后。他出门时，孙玉英和姑苏七子自然看在眼中，旋即八人也紧随他而去。
    一路走到一处僻静厢房的角落边，公承国才停下脚步，慕北陵走近其前，孙玉英，姑苏七子相继到来。公承国一见这么多人，吓了一跳。慕北陵赶忙说道：“这是我火营的孙玉英孙将军，他们是我的护卫，都是自己人，大人不必担心。”
    公承国松了口气，朝孙玉英说道：“原来是二小姐，老夫失敬失敬。”抬头时目光落在姑苏七子身上，目光颇显诧异，心想：“慕北陵现在不过一介士卒，出入竟然还有七人护卫，果真了得。”他倒是自己先将慕北陵的身份定的老高。
    慕北陵道：“现在大人可以说了吧。”
    公承国叹了口气，道：“这事老夫也是出事后才知道的，那日魏公子出游狩猎，路过赵家庄，见到那赵姓女子生的美俏，就有心娶回家做妾室，谁曾想那女子如此刚烈，宁愿身死也不远从了魏公子，最后投井自尽，这一幕恰好被回来探亲的赵胜看见，于是啊……”
    言至于此，公承国的嗓音都有些颤抖，说道：“唉，你不知道啊，整整十八名魏家护卫啊，就被赵胜斩于当场，魏公子有幸逃脱，就来我太守府说是有贼人袭军，老夫当时哪里敢过问，便差了人，拿了赵队长，至于后来烽火大将军向老夫要人的时候，老夫是实在没办法啊，恰好魏将军又锦荣返城，魏公子曾几次三番要求老夫不得说出此事，否则的话……”
    慕北陵听的怒火中烧，暗道：“他娘的，又是一个孙玉弓。”问道：“否则的话怎么样？”
    公承国道：“否则的话，老夫项上人头便难保啊。”
    孙玉英嗤鼻道：“他一个小小的世家公子，竟敢要你太守大人的人头，说出去岂非笑话。”
    公承国叹道：“将军有所不知，魏将军一生战功赫赫，又为人正派，从不参与朝中党争，但他那儿子魏贤不一样啊，很久以前就和仲景堂的人关系相当密切，老夫不说，你们想必也知道怎么回事了吧。”
    慕北陵于此豁然明了，原来魏贤是都仲景的人，难怪他敢在一城太守面前如此叫嚣，一都仲景的能量，想取公承国的人头，倒不是难事。
    公承国又道：“你们现在若是想接走赵队长，老夫到可以私下放他走，只是此事万万不能让魏公子知道啊。”
    慕北陵道：“大人就不怕他事后知道，还是会和大人过不去吗？”
    公承国苦笑道：“现在魏将军回来了，只盼魏公子能收敛一些，再说缙候殿下如今正在城中，想必魏公子还不敢过于为难老夫。”
    慕北陵想了想，此法不通，一来公承国甘愿以身犯险放了赵胜，但实在难保他个人安危，即便有武越这尊保护伞，但与都仲景相比，还是太渺小，朝堂党争，人命便如草芥，失去一个，扶持一个便是。公承国眼下好歹还不是都仲景的人，若哪一天尚城太守也换成都仲景的家臣，那尚城还真就是他都仲景说了算。
    细想良久，慕北陵问道：“魏贤可说过他要如何处置赵胜？”
    公承国摇头道：“这倒没有，他曾经示意老夫斩草除根，被老夫拒绝，毕竟赵胜是火营的队长，兹事体大，老夫不敢答应下来。”
    慕北陵咂摸嘴唇，凑近公承国耳旁说道：“大人，你这样，找个机会向魏贤说说，就说愿意斩杀赵胜。”
    公承国大惊。
    慕北陵示意他噤声，又道：“放心，只需要大人给魏贤传个口信，之后的事情，就无须大人操心了。”
    公承国与之相视一番，半晌方道：“好吧，我知道怎么做了。”
    慕北陵道：“大人放心，此事绝对不会牵扯到大人，过后在缙候那里，北陵定当好好举荐大人。”
    公承国脸上终见喜色，道：“那老夫在此先谢过北陵了。”随后向孙玉英告辞，小心翼翼走出偏院。
    孙玉英见其走远，“啪”的一掌拍在墙壁上，怒道：“这个魏贤，竟让如此不堪，有一天要是落在老娘手里，看老娘怎么收拾他。”
    慕北陵咧嘴笑道：“你家那位还不是一样。”
    孙玉英恼道：“那狗日的才不敢做如此荒唐的事呢。”
    慕北陵不语，心道：“但愿吧。”
    孙玉英收回手掌，又问：“你打算怎么办？”
    慕北陵道：“先看看魏贤的反应吧，实在不行就去求求缙候殿下。”他虽然打心底里不愿和缙候走得太近，但毕竟尚城是他的地盘，有的时候不得不用。
    孙玉英点头不言，几人旋即相继返席，直到席至末尾，才暗自离开。
    林剑本想邀请几人去他府中暂住，被慕北陵和孙玉英同声拒绝，孙玉英是压根不想和他扯上关系，慕北陵则想老子的媳妇如花似玉，怎么可能让她进你这个狼窝。
    于是几人便在林剑的推荐下，暂住在城中一处名为君鸣轩的客栈里。有道是：君子既出沌宇，可夺龙吟凤鸣之尊。这君鸣二字，甚是深的人意。
    林剑亲自掏腰包，一共开了九间房，看他那架势，若不是孙玉英执意不肯，他差点把整个客栈包下来。最后还要亲眼看见孙玉英回房，插好门闩后，才肯罢休。
    慕北陵和姑苏七子一人一间房，慕北陵回房时，林剑紧跟着走进房间，迅速插好门闩，动作行云流水，看得慕北陵下意识紧了紧衣服领口。
    ……