赵宸恩居高临下地看着那老宫人，憨厚的脸上划过一抹精明之色：“景仁宫的？那你不去服侍贵妃娘娘，跑此处来作甚？”
    “回公公的话，贵妃娘娘就在前头桃花林里赏花，奴婢原是服侍娘娘的，只是忽然有些内急，这就……”老宫人的声音渐渐低了下去，身子瑟缩着，既似害怕，又似尴尬。
    赵宸恩上上下下打量了她好几眼，方转向三公主，躬腰禀道：“三殿下，这老嬷嬷是要去净房的。”
    三公主正自专意玩着手中的放大镜，连红药嬷嬷都快给忘了，更遑论旁人。
    此时听得赵宸恩所言，她也不过是略略抬头，清澈的眼睛向那老宫人身上一掠，便糯声道：“那就让她去罢，欢欢……本宫无事。”
    小姑娘竭力板着脸，想要作出严肃端庄的模样来，偏两个眼睛总要往放大镜上溜，显是还没玩够呢。
    赵宸恩忙应了个是。
    他原瞧着此妪行迹可疑，故喝住其问话，后听闻她是景仁宫的，便不欲多管了，此时又得了三公主示下，自是乐得丢开手，遂转过脸来肃声道：
    “罢了，三殿下怜你年高，又念在你是初犯，便不追究了。只咱家还是要提醒你一声儿，下回见了主子再这么躲躲藏藏地，定不轻饶！”
    掷地有声地说罢此言，赵宸恩用力一甩衣袖，大管事的架子搭得十足。
    那老宫人两手扶地，唯唯喏喏地道：“奴婢不敢，奴婢再不敢了。”
    “退开些，别拦在路中间儿。”赵宸恩气势十足地挥了挥手，当先朝前走去。
    那老宫人吓得浑身一颤，慌里慌张站起身，躬着腰退去不碍事的位置，重又屈膝跪倒。
    也就在这个当儿，那道侧一茎花枝将将扫过她身前，她下意识抬起头往后闪了闪。
    电光石火的一瞬，几乎无人得见，唯有稍稍落于人后的红药，捕捉到了这稍纵即逝的片段。
    那一刹，她脑海中闪电般划过了一道身影。
    那是个穿青衣的仆妇。
    前不久去怀恩侯府吊唁回程时，国公府的马车与东平郡王府马车错身而过，红药恰好瞧见一名青衣仆妇，走在王府马国车边。
    此刻，那青衣仆妇的身影，与眼前老宫人满是皱纹的脸，重合在了一处。
    “啪嚓”一声，红药的脑瓜子里响起了一声炸雷
    随着雷声碎裂，有隐约的画面，缓缓浮现。
    那感觉极为玄妙，如石子入水，击出一圈又一圈的水波，将那模糊的涟漪，渐化作清晰的景象。
    想起来了！
    红药藏在袖中的手紧紧攥了起来。
    全都想起来了！
    怪不得她总觉得那东平郡王府跟车的仆妇似曾相识。
    原来，她当真见过这人！
    确切地说，是见过那仆妇和眼前这老宫人同时出现的情形。
    那已经是上辈子的事了。
    红药曾一度以为，那恐怖的、令她做了无数噩梦的一幕，已经永远地留在了光阴深处。
    直至此刻，看见了这张熟悉而苍老的脸，她方知晓，她其实从不曾遗忘。
    一刹时，红药的心底泛起寒意。
    然而，风拂了过来，温润地、清浅地，携起春烟、卷落乱红。
    掌心的湿冷倏然裉去，春时光景重现眼前。
    红药一下一阵子捏紧了拳头。
    她有什么好怕的？
    如今她可是国公府贵女，谁要敢欺负她，她告诉她娘去！
    这念头让红药的眼睛都亮了几分。
    不过，很快她便又凝住了心神，继续回想。
    说起来，那青衣仆妇的五官样貌，与记忆中似乎有点对不大上，然其身形体态却又一致。
    红药坚信自己不会看错，更不会记错。
    可那仆妇秀致的脸，确实是她不曾见过的。
    虽心下疑惑，然红药的行止却无分毫异动，很快便越过了那跪地的老宫人，徐步而去。
    未几时，那轻细而纷繁的足音便已渐远，终至不复可闻。
    老宫人伏地良久，直待确定三公主一行已然不在，方长出了一口气，直起身来，抬头望向寥无人迹的小径，捶了捶酸疼的后背。
    四下悄然，远处林中的笑语亦渐息，似是赏花的人儿已然倦极归去，唯东风掠过庭院，花树摇曳，发出阵阵轻响。
    老宫人捶了好一会儿的后背，方将手撑着地，动作艰难地爬了起来。
    待站直后，她满是皱纹的脸上，便浮起了一丝苦笑。
    “老了，跪不动喽——”她摇着头喃喃自语，活动了一会手脚，又将衣裙掸净，左右四顾一番，这才迈着宫人特有的小碎步，行出了小径。
    小半刻后，西北角的一片紫竹林中，现出了老宫人的身形。
    “你来了。”尚未待她站稳，那林间便闪出一道身影，楚腰纤细、眉目清疏，别有一番淡然风致，正是充嫔。
    她似是已在此处等候多时了，靛湖色的衣裙上，沾了两三片狭长翠绿的竹叶。
    东风缱绻，林中偶有细叶飘落，天色比方才更黯淡了些。
    “奴婢来迟了，您恕罪。”见了她，老宫人并不吃惊，似是早有所料，上前屈膝行了一礼，灰白的发丝在风中轻颤着，一如她飘忽的语声。
    充嫔抬手道了声“请起”，冲淡的脸上不见情绪，态度亦很疏离：“嬷嬷辛苦，些须小事也要您亲自走一遭，当真是罪过。”
    听得此言，老宫人立时抬起头，睃了她一眼。
    不知是不是错觉，这话中的意味，似是带着讥讽。
    然而，那张秀丽的脸如干涸枯井，看不出一丝情绪上的波动。
    “没法子，人手吃紧么。”老宫人笔直地望住充嫔，并没有收回视线的意思，亦无奴婢对主子的敬畏。
    又或者，那敬畏亦是装出来的。
    充嫔并不以为意，轻轻“唔”了一声，侧首望向身畔几竿修竹，似在细察那青碧的枝叶，良久后，方道：“嬷嬷有什么话，但说无妨。”
    “哦，也没甚么大事，就是告诉娘娘一声儿，贵妃应该打算动手了，眼下还差着最后一把火。”老宫人拍了拍衣袖，若无其事地说着自己的主子，针尖般的视线始终不离充嫔面门。