狡猾的寒风偷入窗户的缝隙，将冷意带进不算宽敞的办公室里。
    阿兰萨不由拉紧身上的绒毛长袍。
    他向窗外望去，却正好发现冬日第一场雪的第一朵雪花正飞旋在半空中，它在风中轻微荡漾几下，便意外地贴在这扇窗户上，室内外的温差让其周围绽放一圈朦胧。而后，更多的朦胧纷纷扬扬落下，转眼之间，阿兰萨的视线已无法穿越窗户，只能弥留在一朵朵盛开的雪花上。
    它们精致而美丽，却簇不出一点温暖。
    自此，寒冬已经无可挽回地席卷荆棘大陆的人族土。
    诺兰德城的战事早于不久前熄灭最后一丝战火的余烟，不，事到如今，那场遍布血和哀嚎的战斗已经无法用战事形容，更恰当的，是屠杀。
    阿兰萨不禁将双手置于眼前，它们干净而白皙，如同大部分贵族少年的手一般，宛若还握不紧一把练习用的木剑。未想，不知有多少生命陨落在这双手上。他忽然叹出口气，从肺中呼出的气体在略冷的空气中凝成一团白雾，在阿兰萨眼前挣扎的飘荡片刻，才不甘的散去，仿佛无意之间，阿兰萨把什么东西从身体里遗弃。
    他想，他已经违背了他说过的话，他的心在变。
    他无法阻止，就像西里尔从单纯的模样变成阿兰萨不认识的冷漠和麻木，纵使她在他怀中时依旧是单纯的女孩，但在战场上却不是。他只能让一切顺其自然。因为，连他自己都在漂泊。
    老福利特虽然古板，但处理事务的手法明显比其余人高明且效率得多，在屠杀后的第三天，诺兰德城的大街小巷中已然不见一具具残断的尸体，入眼的街区再次恢复往日的干净整洁。只不过在居民的谈论中，每每谈及正义的诺兰德军与传奇的英雄王之子时，不可避免地多出一些窃窃私语。
    所幸寒冬在这时帮了阿兰萨一次忙，让他得以再次站在民心之上。叛军被困在诺兰德城时，强行掠夺了居民的食物，而阿兰萨在似乎不知情的让居民们饿上一两天后，慷慨的打开他的国库之戒，大量的干粮被诺兰德军战士们亲手送到各家居民手中。于是，最后一丝窃窃私语悄然之间停止了，给予温饱是居民们相信正义的最佳证据。
    值得一提的是，被处理掉众多叛军战士的尸体中，金甲副官和皮尔斯的尸体被送到莱亚提莫位于诺兰德城的魔法实验室，阿兰萨并不乐意亡灵法师将这两具尸体变成骷髅，无论是哪一种骷髅。但在亡灵法师一次次请求之后，阿兰萨最终妥协，既然已经突破了一次底线，他觉得再突破几次也没什么。
    新兵的训练也逐步开启，两万一千余名新兵被分成三个军团，每个军团大约七千人，三个全新的新兵营地地址被确定在爱丽丝要塞、诺兰德城、索菲城，爱丽丝要塞直接接受了这七千余名新兵，而另外两座城市的新兵营地正在建造，预计一月之后，两城的新兵们就能够入住温暖的营房。
    一切都在有条不紊的进行着，然而阿兰萨心中却始终有一点莫名的躁动和不安，无论阿兰萨如何寻找，也找不到它的根源。
    直到尼斯·莱恩病死，阿尔法·莱恩晋升侯爵的情报被递上他的案桌。
    “嘛，他现在肯定在想怎么把我解决掉。”
    阿兰萨坐在宽大的沙发上，用手指点了点魔法纸上的“阿尔法·莱恩”这个名字，说：“因为他很清楚，一旦让我抓到机会，我就会杀掉他！”
    阿兰萨的对面一如既往的是金·盖茨，只不过这次有些不同，办公室里除了阿兰萨和金·盖茨之外，还有汉库克。这位高傲的女强者身上裹着与阿兰萨身上同样款式的白色长袍，却是慵懒地和阿兰萨挤在同一张沙发上。连日来阿兰萨已经习惯了与汉库克一起度过漫长的冬夜，而阿兰萨手下的人们似乎也默认了这位新团长夫人。
    汉库克并不了解阿兰萨的过去，也不认识阿尔法·莱恩这个名字，于是问道：“这是谁？”
    “仇人。”
    阿兰萨简洁的回答。同时把目光放在金·盖茨身上，说：“胖子，让卡鲁和晨曦做好准备，我想……嘛，用不了多久，阿尔法的军队就会入侵凯伊州，呵，他多半会带上几名圣域强者。”
    与汉库克不同，金·盖茨了解阿兰萨对阿尔法·莱恩这个名字的憎恨程度。同时，金·盖茨也很清楚，一如阿兰萨一有机会就会杀掉阿尔法，阿尔法也同样不会放过解决阿兰萨的机会。即便这时他们已经成功改变诺兰德城内的舆论，在诺兰德城的一场屠杀却已成事实，一连串的屠杀之后，权势再大的人也不可能再次包庇阿兰萨。一定会有军队挥舞正义的旗帜出兵凯伊州，而首当其冲的，绝对是阿尔法·莱恩。
    金·盖茨沉思片刻，说：“团长大人，莱恩家族的军队毕竟不是普通贵族的私军可以比拟的……爱丽丝要塞的仓库里还封存着五百架爱丽丝战熊，我想，希望您能授权，将这些战争魔法机器投入战场。”
    闻言，阿兰萨咧开一脸笑容，说：“嘛，这些你自己决定就好。”
    胖子只是沉默地点了点头。
    而在这时，阿兰萨却忽然站了起来，在他的手中，不知何时出现一张魔法传送卷轴。
    见状，金·盖茨疑惑道：“您要去哪？”
    “嘛，去见见几位老朋友，他们耍了我一次，我总得回报他们一下。”
    这张魔法传送卷轴的目的地，正是当日由晨曦解析出的，黎明守卫的驻地。阿兰萨又向胖子简单交待几句，便不再多说，撕开魔法传送卷轴，步入出现在眼前的魔法阵中，在他身后，汉库克伸了个长长的懒腰，如将要出行的贵族夫人，迈着小步悠闲地跟随阿兰萨跨进魔法阵。
    办公室里只剩下金·盖茨一人，他的嘴角突然牵起一抹苦笑，兀自摇摇头，转身离开。
    传送魔法阵突兀的出现在一片空旷的枯草地上，阿兰萨与汉库克从中安然步出。黎明守卫驻地早已没了影子，只是地上的一些痕迹证明这里曾经有军队驻扎过。阿兰萨随便走到一处熄灭的火堆前，将手探了进去，而后失望地摇头，说：“嘛，他们已经离开一段时间了。”
    “白跑一趟。”
    汉库克脸上没有太多表情，只是朝阿兰萨微微耸了耸肩，说：“就这样回去吗？”
    阿兰萨没有立即回答她的话，他忽然深吸一口山野间清新的空气，站起身大大咧咧的扭了扭关节，说：“嘛，既然出来了，就随便走走吧，或许还能把他们找出来。”
    汉库克手中不屑地哼了一声，手中却已捧着从空间手镯取出的一颗深蓝色的魔法球，随着魔法元素注入，魔法球逐渐变成透明，而后，竟是一幅略为模糊的立体地图出现在魔法球中。这是通过魔法球中的探索魔法阵形成的即时地图，地图覆盖的面积并不大，而且只显示地面上的内容，是以汉库克为中心向外扩散，蔓延到附近一座小镇便停止了。
    “嘛，你倒是准备充分。”
    “不像你。”
    阿兰萨咧嘴一笑，用手指向地图中的小镇，并大致辨别了方向，说：“嘛，我们就去那里看看吧。”
    “如您所愿。”
    阿兰萨并不着急，他有的是时间，虽说在得知阿尔法掌握重权的时候，他已经猜测到他会成为阿尔法的首个清除目标，但让阿尔法出兵也是需要一段时间的。莱恩家族中还有站在阿兰萨这边的人，最坚强的支持者无疑是歌德长老，其次因为伊莉塔身在凯伊州，佣兵王一系的兰普曼长老必然也会竭尽全力阻止阿尔法。纵使出兵凯伊州已是即成的事实，两位实权长老也能够让这个事实出现的时间推后，已让阿兰萨做好更充足的准备。
    可阿兰萨还能做好什么准备呢？
    他实在想不出来，就算想出来了，金·盖茨也会替他准备完毕，如此，他索性带上汉库克随意逛逛好了。
    两人便慢条斯理地在广阔的枯草地上前行着，冬雪尚未覆盖这里，但周围的景物已是一片颓败的画面。野兽也在这时选择冬眠，不会冬眠的草原狼也惊惧于两人的气息，远远躲开。于是一路下来，阿兰萨和汉库克几乎见不到一只活物。悠闲的心态也变得乏味，而后只能加速前行，在这日黄昏时，他们终于抵达目标小镇。
    只是这座小镇的气息同样颓败。
    不是没有人，而是人都躲了起来。阿兰萨的灵魂感应能力准确的检测出一个个灵魂点，他们透出的情绪却都是紧张和恐惧，纷纷躲在紧密的门窗之后。
    “有点意思。”
    阿兰萨疑惑之时，汉库克却是一句玩味的轻笑。
    “嘛，好像是这样。”
    阿兰萨同样回以一笑，却显得自信许多。因为，他正巧感应到，几个与其它灵魂点不同情绪的家伙，正从另一侧的折角走来，不出几步，双方就会碰面。