从被嫌弃晾到一边的泥腿子，再到被酒楼掌柜亲自迎到二楼单间的贵客，中间只差一个小三元。
    等到热情的掌柜下楼亲自催办酒菜后，顾蓁蓁双手撑着下巴，来来回回打量对面的顾小三元，后者撩起眼皮嗤了一声：“跟多久没瞧见我一般。”
    顾蓁蓁摇头笑道：“不一样，以前瞧见的是四哥，如今瞧见的却是顾小三元，稀罕呐。”
    顾奕辰眼底泄出一丝笑意，却坐直身体绷着脸道：“瞧吧，多瞧瞧，不然再过两年就不见顾小三元，而是顾状元。”
    对上他那张一本正经的脸，入耳的却是对方大言不惭的豪言，如此反差让顾蓁蓁怔了一下，过了一瞬才哈哈大笑起来：“四哥，你可真是……”她竖起大拇指，“厉害！”
    顾奕辰那双与她相似的桃花眼也弯了起来，哼了一声：“你才知道。”顿了一下提起刚刚在楼下的事，“这世人多只敬罗衣，刚刚让小五受委屈了，不过但等两年，四哥一定给你置办最好的罗裙和钗环，再不会让人轻视你。”
    顾蓁蓁闻言怔了一下，又有一股暖意自心底蔓延至四肢百骸，热流冲至鼻尖让她鼻子都发酸了，她撇过头，再转回来已经换上笑嘻嘻的脸：“四哥，不用等两年，只要我做的糕点找到销路，咱家一家子很快就能穿上罗衣了。”
    “你还没放弃卖糕点的念头？”顾奕辰满脸无奈。
    顾蓁蓁顿时不乐意了：“我做事可不会半途而废。正巧，四哥你跟这家酒楼的掌柜熟，一会你帮我说说话。”
    她这话刚落，掌柜举着托盘推门而入，笑呵呵问道：“顾五姑娘想找小老儿说啥事儿？尽管说，你是顾小三元的亲妹妹，若有事需要小老儿办，那是小老儿的荣幸。”
    顾蓁蓁一听他这话，并知道对方想要借此搭上她四哥，但她还真不想让她四哥的人情如此轻易卖出去，于是她笑着起身，迎上去接过托盘：“袁掌柜您这话可是折煞晚辈了，晚辈哪能支使您？只是晚辈嘴馋，最近在捣腾一两样糕点，又见着贵楼菜单上并无糕点之类，便想着回头做好了请袁掌柜尝尝，若是还算可口，想放在贵楼寄卖。”
    掌柜一开始殷勤，不肯让顾蓁蓁沾手托盘，只是她后头的话让他太过吃惊，一时不慎托盘就落到她的手上。掌柜这时也顾不上了什么托盘了，一脸探询地看向坐上席上的顾奕辰，后者却一脸高深莫测地冲他摇头：“这事我是不管的，我家大人也不愿她辛苦，所以袁掌柜不用看我的面子，只管拒绝了就行。”
    “四哥，你怎么还拆我的台啊？”顾蓁蓁放下托盘，不开心地瞪顾奕辰，后者回了她呵呵两声。
    可怜袁掌柜两眼在兄妹俩之间来回打转，脑子都快成乱麻了，心里暗暗叫苦，他也曾招待过不少秀才，多有装腔作势之辈，他只要恭敬殷勤些也能招待好，还能从中获利。
    但今儿遇见的顾小三元，不过农户出身，被伙计慢待不见恼，他这掌柜殷勤招待也不见他倨傲，他这妹妹张口要寄卖糕点，他只当对方借此要好处，这点银钱他还没看着眼里，但顾小三元却让他拒绝……这这这，他这是欲拒还休还是来真的啊？
    顾小三元，你给点提示啊！
    商人做生意不容易，总要找个靠山才立得稳，虽然掌柜他现在也有一个还算稳的靠山，但谁也不嫌靠山多不是？再则这顾小三元眼见着就要腾飞而起，他费点小力提前打好关系，就算最后成不了靠山，以后也有份面子情不是？
    但怕就怕他白费了气力，还把马屁拍在马腿上，那就得不偿失了。
    看见掌柜满脸纠结的模样，顾蓁蓁噗嗤笑了一声，而后如男子那般冲他拱手：“袁掌柜，你不用看顾小三元，今儿是晚辈我劳烦您，劳烦您三日后尝尝晚辈做的糕点，若您觉得能在酒楼卖出去，且有足够利润，晚辈再与你商谈利润分配之事。若您尝过后觉得不行，那就当晚辈孝敬长辈，您赏了个脸。”
    袁掌柜如今也是知天命之年，虽想着趁顾小三元微末之时攀上关系，但谁又不想得人尊敬？
    而今这顾小三元的亲妹妹以晚辈自居，说话行事又这么妥帖，且她五官明艳，又长着一张讨老人喜欢的福气小圆脸，袁掌柜瞧着她还真生出一丝对晚辈的疼爱，什么靠山之类的盘算暂且被丢到脑后，他抚着下颌修剪整齐的胡须哈哈笑道：“不敢当孝敬，顾五姑娘做好糕点后只管带来，小老儿只要尝着能入口，你只管放在酒楼里寄卖，小老儿分文不取。”
    袁掌柜这话一出，顾奕辰眉头皱了一下，顾蓁蓁当没瞧见，满脸感激地冲袁掌柜又行了一礼：“多谢袁伯父，晚辈三日后一定送来，若真能寄卖，利润肯定要分润给您的。”
    袁掌柜听着她开口叫伯父，立时笑得见牙不见眼，但对她的话没当真。
    不过些许糕点，哪有多少利润？只当给这个讨喜的小姑娘一个机会，等她日后见着没有挣头自然就放弃了。
    他心里这般想着，嘴里说着吉利话，而后又招呼着：“你们先吃着，下头还有两个菜我给你们取来。”
    “袁掌柜，桌上菜已足够，不用再上了。您要是不忙，还请坐下一道吃一些。”顾奕辰笑着邀请道。
    袁掌柜却没应，只道今日他请客，请顾小三元一定要吃好，而后便出了单间下楼去了。
    单间里又只剩下兄妹俩，顾奕辰放下筷子绷了脸，对面的顾蓁蓁殷勤地夹了一筷子菜放到他碗里，赶在他发话前诚恳说道：“四哥，我知道今日袁掌柜能同意必然有四哥的情面在，但我正经跟他谈生意，绝不会占他便宜，而是两家得利。”
    顾奕辰没有回应，只拿黑黝黝的眼睛盯着她，片刻后她便有些顶不住，又想起这时代的读书人爱面子讲究清誉，不由得有些沮丧道：“若是四哥担心这样会影响你的清誉，这事就作罢，我回头再想想别的……”
    顾奕辰轻哼一声打断她：“什么清誉不清誉，我行得正就不惧人言。但你要记住你的话，若袁掌柜瞧不上你做的糕点，你不能强求。”
    “那是自然！”顾蓁蓁喜笑颜开。