《名利场》这部电影，虽然色彩华丽，但是作为电影却不尽如人意。
    要同时追赶两只兔子可不容易。
    ——不久，十月到了。
    风也已经彻底变成了秋天的风。拂晓时分，当我想放进新鲜空气而打开窗户时，感到脸上好像突然被一只冰冷的无形的手摸了一把，不由得吃了一惊。
    正是在这样的季节，弓原姑父来了。他是来邀请我的。
    话题首先谈起了前面提到的能乐电影。
    “吴服桥的旅游局里，举行了一场内部试映会。”
    “哦，已经进展到那个地步啦？”爸爸问道。
    “是啊——不过还不是最终版本，感觉还只是试映的试映。还没有很好地连接起来，声音也还没有调好。就是这样也比原来想象的要好。”
    “试映什么来着？”
    “《葵上》。”
    能乐中经常上演的很有人气的剧目。虽然我也没去过几次能乐堂——那也是听了大人的建议去的——这出戏倒还是看过的。
    题材当然取自《源氏物语》。剧名里的“葵上”是光源氏的正室.但是剧中描写的却是嫉妒葵上的“六条御息所”。
    而躺在病床上的葵上，却不是由活生生的人来演的。横放在舞台前方的衣服代表病中的贵妇人。西洋的观众看了，大概也会为这种崭新而大胆的艺术表演感到惊奇吧。
    “主角是樱间金太郎，搭档是宝生新啊。所以演得相当好——原来我还担心会怎么样，那水平拿到国外也毫不逊色。”
    樱间金太郎是能乐界的名人。跟这个金太郎虽然毫无关系，我想起银座的那家服部钟表店的老板叫服部金太郎。金太郎真是个可爱的名字，让人不由得联想起戴着肚兜、骑在熊背上的男孩子的形象。
    看到姑父那么热心的样子，爸爸说：
    “哎哟，最近好像对能乐非常热衷嘛——那个什么，听说你们夫妻俩一起练唱起谣曲了？”
    姑父摸着头说：
    “啊呀，喜欢归喜欢，唱得可不咋的。两个人放大胆子在唱呢——不过，只要不硬让别人听也不算罪过。唱一唱还真不错呢。沉浸在谣曲的世界里，心无杂念。而且从腹腔发声，对身体也有好处。——听说还有这么个故事呢——有个厨师做菜的手艺大长，问其原因，说是在开始练唱谣曲……因为唱谣曲让人内心也有板有眼，所以连做菜的手艺也长进了吧。”
    “这么说，弓原这个人物这下又大了一圈啊。”
    “哪里哪里，我这样的人……”
    姑父搔了搔头，掏出他爱抽的飞船牌香烟，点上火。然后。在紫烟缭绕中继续说道：
    “其实啊，上个月我去砧看了拍摄现场——有个相关人员叫我去的。”
    这个相关人员大概就是关系亲密起来的野上先生吧。
    “是设在砧的电影制片厂吗？不是能乐堂？”
    “是啊。里面正儿八经地搭了个舞台。应该叫布景吧。看起来完全就像真的能乐舞台。专家真是什么都做得精致，令人赞叹呐——动用了三台摄影机在拍摄。——我是下午去的，听说金太郎他们要从大清早一直拍到晚上十二点多，反反复复好几次。肯定很累吧……”
    “确实是这样。其中的辛苦，光看拍摄好的片子是看不出来的。背后有种种事情啊。露在表面上的，实在只是冰山一角吧。”
    “就是这么回事——啊，因为拍摄现场就在电影制片厂里面，所以有好多人都来看了。据说是正好在拍电影，梗健也来了。”
    梗健就是有名的喜剧演员梗本健一，不管是演戏还是演电影都很活跃。
    “嗬，梗健来看《葵上》……”
    这个搭配倒是挺有意思的。
    “一副古装剧的打扮，妆也没卸就在那儿观看着。虽然行当不同，还是有感受之处的吧。一边这样那样地说着话，一边热心地看着呢。”
    言归正传……姑父朝向我说：
    “话说回来，其实啊，我今天是来邀请英子的。”
    “邀请我？”
    姑父重重地点了点头，说是有东西要让我看。
    “下星期二，在细川家氏的能乐堂，万三郎要演《白鹭》。”
    “是属于必看的吗？”
    “我想是的。《白鹭》我还没看过。内容比较奇特，应该很有意思。而且是由被誉为当代名角的梅若万三郎来演的呐。”
    真是令人高兴的邀请。好像是松子姑姑提议：“把英子也叫上吧。”姑父继续说道：
    “秋季休假快到了吧？”
    我们学校实行的是每年两学期制，十月中旬有一个短短的秋假，那是两个学期的分界线。虽然离秋假还有一些时候，不过开演时间在傍晚时分，而且地方就在麴町区的富士见町，很近的。
    “难得的机会，一起去看吧。学校放学之后去，时间上也绰绰有余吧。”
    既然爸爸也这么说，下周去看能乐的事就定了下来。
    近来的能乐界盛行着这样一种尝试——演出一些学生能乐、大众能乐之类，以便有更多阶层的人来看。这种情况反过来看就是，人们普遍认为“能乐就是正襟危坐、正儿八经的东西”。
    学生要去看能乐的话，制服就是出席的正式服装，所以其实我不用换衣服也行的。可是，送我出家门的妈妈却要让我换衣服。
    虽然有些匆忙，放学回到家，我马上换上预先准备好的点缀着菊花图案的和服，来到客厅里。
    松子姑姑眯起眼睛看着我说：
    “啊，真漂亮。咱们英子可是花样年华啊。随时都可以做新娘子了呢。”
    听姑姑这么说，我脑子里突然转过一个念头——会不会瞒着我安排了相亲什么的？不过，如果是相亲的话日程安排上会更宽松吧。而且姑父、姑姑对能乐的热衷看起来也无可怀疑，所以应该可以放心。我扎紧腰带放宽心，轻轻松松地出了门。
    坐上车子，不一会儿就到了细川家氏的能乐堂。
    演出的剧目还有别的，那里面本应出演的喜多六平太却是由别人代演的。
    “虽然分不清谁是谁，但是听到人家对你说本应出演的人不出来了，总觉得有些遗憾。”我说。
    这就像装满糖果点心的盘子，还没吃就被撤了下去似的。
    “不过啊，《元服曾我》这出戏，倒是配角有精彩场面。可以看到配角名人宝生新呢。”
    姑父给我解说道。不过，我的主要目的还是看《白鹭》，本来姑父邀我来就是看《白鹭》的。
    松子姑姑像往常一样笑容可掬地说：
    “《白鹭》的主角啊，要由十六岁以下、六十岁以上的能乐演员来演呢。有意思吧。”
    “为什么呀？”
    “大概是——因为演的是鸟的缘故吧。”
    “是因为——从十七岁……到五十九岁的，人味太足了吗？”
    姑姑露出俏皮的眼神看着姑父说：
    “差不多那个意思吧。所以，这个人啊，还有点人腥味。”
    “喂喂，不要在英子面前乱说嘛。”
    姑父苦笑了一下补充道：
    “《白鹭》是素面演的。就是说表演时不戴面具。如果由壮年演员来演的话，就戴上‘延命冠者’的面具把脸遮起来。”
    真有意思——我想。是不是为了隐藏起人的本来面目，彻底化作起舞的精灵呢？确实有秘传名曲之感。
    可是，如果来看能乐却听不懂演员的话，就如同一个孩子被抛弃在一个陌生的城市。姑父深知这一点，所以给我带来了一本《谣曲全集》。
    里面不但有文章，还有主角的插图。
    从插图上看，主角的确没有戴面具，而是头上顶着一个白鹭的模型。
    如果是一个什么都不知道的人，乍一看，与其说是异类的化身，还不如说是一只鸟歇在一个人的头上。这么一想，不觉有些好笑。
    能乐堂里一边看着谣曲的书，一边看戏的观众有不少。我只要把《谣曲全集》当参考书就行。
    不久，终于等来了期盼的《白鹭》。
    演开场戏的人说了一段开场白，然后是天皇一行络绎登场。全都是素面。
    唱曲声响起：
    ——月宫溢明光，此亦君恩赐。明光显佳兆，明君御盛世……
    携随从走在前头的天皇陛下是个年轻的美男子，就这样完全可以出现在现代的电影中，而且气度非凡。
    据说名角万三郎相貌也很出众，这个演天皇的演员肯定是和万三郎有血缘关系的人吧。
    天皇一行来到神泉苑，观赏湖水的风韵。
    ——（唱曲声）好一幅宜人美景。池中戏白鹭，池边起松涛……
    这时候，由后台通向舞台的桥式通路上，白鹭现出了身姿。
    我暗自吃了一惊。纯白的服饰与长垂的白发和我想象中的一样，但却看不到万三郎端正的面容——因为戴着面具。