人不是万能的人是一根会思考的芦苇。
    ——（法国）帕斯卡
    哲学有不同的种类，有一种哲学使人趾高气扬，以为自己可以征服全世界；然而，另一种哲学不免使人气馁，自惭形秽，看到人自己的有限性。实际上，哲学应当是一面镜子，使人照见自己的卑劣与污秽。一种不知反省的哲学，会使人忘记自己，哲学应当使人学会批判自身。帕斯卡的哲学就是这样的哲学，而他关于人与世界的思考堪称后一种哲学的经典表达。
    布莱士·帕斯卡，法国著名的数学家、物理学家、哲学家和散文家。主要贡献是在物理学上，发现了帕斯卡定律，并以其名字命名压强单位。这位建树颇多的自然科学家，对于人也有着深刻的思考。有一天，当他从河边经过时，被水中密集的芦苇所吸引。狂风吹来，芦苇随风摇晃，几欲折断，而每次又坚强地站起来。帕斯卡由此联想到了人类：
    “人只不过是一根苇草，是自然界最脆弱的东西，但他是一根能思想的苇草。用不着整个宇宙都拿起武器来才能毁灭他，一口气、一滴水就足以致他死命了。然而，纵使宇宙毁灭了他，人却仍然要比致他于死命的东西更高贵得多，因为他知道自己要死亡，以及宇宙对他所具有的优势，而宇宙对此却是一无所知。因而，我们全部的尊严就在于思想。”这是帕斯卡关于人的经典比喻，它让人认识到自身的弱点，也让人看到了自己的尊严。
    帕斯卡这一比喻虽然深邃、精当，却也有些许悲凉。人确实很脆弱，人类的祖先在优胜劣汰的自然界中能够存活下来，完全是依靠他们的思想。思想生出了智慧，智慧维持了生命。在世界面前我们要谨记，人是一根会思考的芦苇。
    然而人们仿佛只注意到了帕斯卡对人思想性的强调，却忘了帕斯卡所强调的前提：在广阔无边的大自然中，我们仅仅是根芦苇，无论人的思想多么伟大，他仍然是一根芦苇，一根弱不禁风的芦苇。以往的哲学都遗忘了这一基本事实，太过于理性，把人的思想看得过于高贵。西方哲学自文艺复兴以来强调“人是万能的”“人定胜天”的道理，人的位置被抬得很高，甚至超过了我们存在的自然。
    帕斯卡反对笛卡尔的理性至上论，认为只有轻蔑理性，才能有真正的哲学。在自然面前，我们最好还是做一根知道谦逊的芦苇。