人是尚未定型的动物人是试验品。
    ——（德国）尼采
    关于人是什么的问题在近代哲学家那里有了更深入的思考，哲学家们摆脱了对人本性的机械性探讨，转而采用对生命本身的赞扬来宣扬人生的意义。人是什么的问题被转化为了怎样生活才是人的问题。
    尼采是德国著名的哲学家，同时由于其思想的深刻性和敏锐性而著称于世。尼采认为生命力其实就是权力意志，“世界除了权力意志外，什么都不是；同样，你本人除了权力意志之外，什么也不是。”由于生命的本质是权力意志，因此生命必须不断超越自身，求得更强大的生命实现。
    “生命自己曾向我说出这秘密。‘看罢’，它说，‘我是必得常常超越自己的。’”价值作为强力的产物，不灭的、长存的善与恶是不存在的，“依着它们的本性，善与恶必得常常超越自己”。所以，尼采认为，每一个人都应该在自己的估价里，“长出一个较强的强力，一个新的自我超越”。
    尼采的生日恰好是当时的普鲁士国王腓特烈·威廉四世的生辰。由于尼采的父亲曾执教过四位公主，于是他获得恩准以国王的名字为儿子命名。
    尼采回忆道：“无论如何，我选在这一天出生，有一个很大的好处，在整个童年时期，我的生日就是举国欢庆的日子。”尼采学话很慢，他老是用严肃的目光注视着一切，老牧师非常喜欢他，经常带着他一起散步。尼采5岁时，父亲不幸坠车震伤，患脑软化症，不久就去世了。
    由于父亲过早去世，他被家中信教的女人们团团围住，她们把他娇惯得脆弱而敏感。他很少玩耍，也不愿意接近陌生人。
    他讨厌那些已经让人厌倦的旧道德，因而他的笔触总是充满了攻击性。他的作品刚出版的时候就受到道学家们的猛烈攻击，尼采也曾经在这种攻击中沉迷过，他一度真的疯掉，甚至还想过自杀。
    但尼采并不认为自己的生命已经定型，个体生命的意义仍然如权力意志一样在尼采的内心生长。尼采认为，个体生命的自我超越之所以必要和可能，是因为人本身只是“一个举验”，人的本性是“尚未定型的”。正由于人是尚未定型的动物，他没有一成不变的既定本质，所以，他可以自己改变自己、塑造自己、超越自己和创造自己。
    对于人的这种尚未定型的特性，尼采进行了大量的论述。他说：“我们人类是唯一的这样的创造物，当其有错误时，能将自己删改，如同删掉一句错误的句子。‘人应当看到自己的力量是可大可小的，他的能力如在良好环境下也许可以发展到最高。’”
    人是什么？尼采的回答是：“人是尚未定型的动物。”尚未定型，意味着人的不完善，同时人正是借此而同其他动物区别开来，并且战胜其他动物的。其他动物在物种上都已固定，没有发展的自由了。人却不然，他没有一成不变的既定本质，他可以改变、塑造自己，创造自己的本质。
    正如尼采所说，人要为自己的生命提供一种意义，这意义超过了生命本身的意义，我们尚未定型，我们的未来掌握在自己手里。把握自己才能把握未来。