对不可说的，要保持沉默（哲学）想要为思想划定一个界限，或者毋宁说，不是为思想而是为思想的表达划一个界限。
    ——（奥地利）维特根斯坦
    语言是我们存在的家园，没有语言我们就难以生存交流。然而语言是万能的吗？语言可以描述一切吗？或者说，语言有没有界限？20世纪德国著名哲学家维特根斯坦对此的回答是：有，作为语言主体的自我是语言的界限。对可说的要详尽地说，对不可说的，要保持沉默。
    和他的这句名言一样，维特根斯坦本人就是一个谜。他出生于奥地利的一个犹太工业家庭，后来他的父亲为了把他培养成工程师，送他到英国学习航空工程。在学习航空工程期间，他迷上了数学。在阅读了罗素的《数学原理》之后，又激起了学习逻辑和哲学的兴趣。后来，维特根斯坦进入剑桥大学学习，师从罗素。当罗素看到维特根斯坦写的“对不可说的，要保持沉默”的时候，就断言他是自己最理想的接班人，并预言哲学下一步发展将由维特根斯坦完成。那么究竟什么是可说的，什么是不可说的，区分两者的意义又何在呢？
    什么是“可说的”？所有自然科学的命题都是可说的，维特根斯坦如是说。
    什么是“不可说的”？生命、伦理、价值、情感、宗教、激情、想象、直觉、形而上的本体……一切可以赋人生以意义和价值的东西，都是不可说的。它们是如此神圣之物，以至不能被说，只能在沉默中显示。凡不可说的，只能显示，维特根斯坦如是说。
    于是，“凡可说的，都是可以说清楚的”。“凡不可说的，应当沉默”。
    维特根斯坦认为，语言是关于世界的图式，每一个命题都是描述一个事实的图式，语言是由一个由无数小图式按照逻辑结构而组成的大图式。语言是由命题构成的，世界是由事实构成的，命题和事实之间存在着一一对应的关系。因此，语言是对现实世界的摹写，这意味着，一是用语言可以描述这个世界，二是超出这个世界的东西语言无法描述。
    因而语言的使用是有界限的，这个界限作为语言主体的自我，是自我经历的经验世界。语言是与经验世界相对应的语言，它是用来描述经验世界的，而一旦超出了这个经验世界的范围，则没有语言可以与之相对，即不可能用语言来加以描述。如果我们一定要将语言运用到经验世界之外，去陈述诸如“世界整体”“上帝”“善恶”这样的非经验的对象时，我们的语言就会陷入逻辑混乱之中。