十三半年后。国庆长假的头一天下午，薛鹏举夫妇驾车来到千岛湖建国饭店度假。
    他们是两个月前同时通过场考和路考领得驾照的，这中间的甘苦只有他们自己知道了。有一次，儿子打来越洋电话，听到妈妈声音好像有点哽咽，惊问怎么了。黄墨玉先是不肯说，在儿子的一再恳求下，才装作不在意地说道:“真的没什么，就是就是想不到驾校的师傅会这么没有耐心!”儿子恍然大悟:妈妈是在学驾过程中受委屈了。受委屈的恐怕不仅是她，老爸大概也没少挨训。嗨!谁让他在位时不把驾照拿到手，退位后才动起这一念头呢?挨训也是活该!
    不过，话筒转移到老爸手里后，他倒是谈笑自若，似乎并不以师傅的呵斥为忤，只是自我解嘲说:“呵呵，肌体反应迟钝了，廉颇老矣!”儿子听出来，老爸强调“反应迟钝”的是“肌体”，表明他并不认为自己的思想也已经“反应迟钝”，而这又说明他不服老啊!儿子要的就是他这种不服老的精神，听他这样说，也就彻底放心了。
    领到驾照的第二天，他们就去选购了一辆“别克”。黄墨玉本打算买“奥迪”的，薛鹏举也认为“奥迪”的性能要优于“别克”，以他们的经济实力，购买“奥迪”也根本不成问题。但他退位前的专车就是“奥迪”，再买“奥迪”，就带有一种试图维持原有的威仪的意味了，别人也许会误以为他在赌气，那就不好了。所以，最终选择了安全系数较高的“别克”，而车辆的颜色也有意挑选了有别于公务车的红色———这是黄墨玉的主意，红色代表着青春活力，最符合她此时的精神诉求。
    这次来千岛湖度假，是他们第一次开长途，有些紧张，但并不慌乱。他们两人换开，保持九十公里的时速，两个多小时就抵达了目的地。酒店是黄墨玉在网上预订的，这半年里，她已把自己提升为“淘宝”?“京东”?“携程”?“艺龙”等商业网站的钻石客户了。房间临湖，有一个宽敞的阳台，阳台上放着一张茶几?两把躺椅。用过以素食为主的晚餐后，他们就把身体安放在躺椅上了，而放置在茶几上的则是两杯新沏的龙井茶。
    这次来千岛湖，是妻子反复动员的结果。他一开始不愿意，因为他的学术论文写作正在渐入佳境，不想中断，而国庆长假期间，相对干扰较少，正好可以继续闭关。这时，妻子给他上课了:“你呀，枉为哲学教授，居然不懂‘文武之道，一张一弛’的道理!‘闭门造车’这么多天，该到大自然中去呼吸呼吸新鲜空气，调节一下了!再说，入住酒店后，你还可以利用早晚时间写作嘛!”他觉得她言之有理，何况担任校长后一直没有和她一同出游过，这也是一次补偿的机会，便接受了她的建议。
    已经是秋天了，满天星光下，听不到“蝉噪”，却依然有“蛙鸣”，更衬出远离城市喧嚣的夜的宁静，薛鹏举的心也跟着宁静了。看看身边的妻子，双目微闭，脸上隐现着夜色掩盖不了的笑意，星光把她额头上的皱纹也给抚平了。
    他记起，前几天她对镜梳妆时，他多看了几眼，惹得她生出感慨:“老啰，看不得啰!但俗话说做女人‘莫欺少年穷’，做男人‘莫嫌老来丑’。我当年没欺你‘少年穷’，你现在也别嫌我‘老来丑’。可要记住哦!”
    他知道这是句玩笑，却又不仅仅是玩笑。但他觉得她的担心都是多余的，他怎么会嫌她“老来丑”呢?何况她现在也并不“丑”啊!不能说很有风韵，但仍然很有风度，举手投足都透露出知性女人的优雅和雍容，眉眼之间也流动着岁月剥夺不去的灵气，这样的女人，不是“老来丑”，而是“老来俏”啊!
    第二天，也就是国庆日的当天，薛鹏举难得睡了个懒觉。这是薛鹏举退位后度过的第一个重要节日，往年在这样的节日里，他会收到无数条祝福的短信，今年情况如何呢?他不敢猜测，直到临近中午时才打开手机。
    哇!“嘀嘀嘀”的提示音竟然响个不停，一下子就涌进近百条短信。数量的确比往年少了，但质量却高了。过去有些渴望进步的下属发来的短信，会用夸张手法称颂他的丰功伟绩，有的甚至谀辞满篇，让他读了很不自在。而今天这类短信几乎没有了，当然，发信者也如黄鹤杳然了。这是一个变化。
    另一个变化是，他的门生弟子往年知道他国庆日会收到海量短信，未必有暇逐一阅读，就相约不凑这个热闹。今年不知是否有了新的约定，齐刷刷地来问候他了。他们的短信有真挚的祝福，也有对师生之谊的动情回忆，这就提升了短信的整体质量，也使薛鹏举大感欣慰。
    在所有短信中，最让薛鹏举激动的是两条:一条是那个在课堂上要求复制ppt的女生，她说:“薛老师，你给我们上课半年了，教会了我们许许多多，让我们重新认识了哲学，也认识了探知哲学的门径。你改变了我们，至少改变了我们过去不记笔记的习惯。当然，我们好像也改变了你，让你变得更加年轻?更加睿智。在欢度国庆佳节时，真诚希望我们今后能继续‘教学相长’!薛老师，节后课堂见，我们一齐等着你!”
    另一条是权威刊物?哲学研究?的责任编辑发来的，内容要简短些，却同样带给他惊喜:“鹏举教授:谨祝国庆快乐，合家幸福!顺告，大作?中国哲学中‘天人’观念的演变?已通过专家匿名评审，将于本刊今年第六期发表。欢迎继续赐稿!”
    这两条短信其实都是他期待中的，却没有料到这么快就联翩而来了，他体会到杜甫“闻官军收河南河北”后那种“漫卷诗书喜欲狂”的心情了!噢，这句诗的上一句是“却看妻子愁何在”，对啊，应该向一直关注他回归进程的妻子报喜呀!他马上向妻子出示短信。妻子同样兴奋:“我知道这一天很快会来的，祝贺你，薛老汉!”他真想大声叫喊出来:我终于回归了!回归家庭，回归课堂，回归学术，回归本真，回归“哲人”生活了!回归的过程是痛苦的，艰辛的，但回归后的他，内心却是充实而又从容的。
    翌日凌晨，他醒来后，轻悄悄打开电脑开始了新一轮笔耕。此时，万籁俱寂，文思格外充沛，文笔也特别流畅，等到东窗既白时，已经有三千字敲定在电脑屏幕上了。
    妻子还在安睡，他一个人走到阳台，眺望波光粼粼的湖面和远处黛青色的山脉，只觉天高云淡?神清气爽。