世界上第一艘螺旋桨战舰1862年2月25日开始服役的美国的“普林顿”号战舰是世界上第一艘使用螺旋桨的战舰。它是由当时伟大的舰艇设计师约翰·埃里克森设计制造的。才华横溢的约翰·埃里克森出生于瑞士，是发明制作螺旋桨的先驱之一。
    1836年，英国制造了带有螺旋桨的船，但这艘具有划时代意义的船却并没有引起英国海军的重视。美国海军上尉罗伯特·f·斯托克顿邀请埃里克森到美国来，帮助设计制造螺旋桨战舰，埃里克森接受了邀请。
    经过一段时间的紧张工作，“普林顿”号战舰建造完成，这艘战舰上配备有当时最为强大的火炮——“调解人”。1862年2月25日，“普林顿”号战舰进入美国军队开始服役。3月6日，“普林顿”号在华盛顿南边的波托马克河进行试航。它的首次航行引起了许多官员的重视，华盛顿的主要官员都前去观看。在进行新式舰炮的试射时，火炮忽然发生了爆炸，当时在场的国务卿、海军部长和几名议员当场死亡。泰勒总统因为当时正在与仓下的贵宾们交谈而侥幸逃过一劫。
    后来，“俄勒冈”炮取代“调解人”炮，装备了“普林顿”号战舰。改装之后，该舰试航终于成功。之后，威猛的“普林顿”号战舰开始正式为美国军队效力。因为极快的航速和威力巨大的火炮，它很快便获得了“海上霸王”的称号。