“投笔从戎”的西域英雄——班超
    当人们脱口而出“投笔从戎”“不入虎穴，焉得虎子”“封侯于万里之外”“水至清则无鱼”这些话的时候，大多数人也许并不知道，这些话后面，是一位伟大的历史人物的人生足迹。
    这个人物是东汉名将班超。汉明帝永平五年（公元62年），班超的兄长班固被召入京城任校书郎，班超和母亲跟随他居于洛阳生活。此时的班家已不如以往那般显贵，班超替官府抄写一些文书来维持生计。他每日伏案挥毫写字，有时听到边关匈奴入侵，想到历史上将士奋勇杀敌的事情，不禁投笔而言：“大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”旁人都笑话他的言行。班超感叹说：“小子安知壮士志哉？”于是开始他的定鼎西域之路。
    班超像
    当时的情况还是匈奴的势力在此根深蒂固，班超首先抵达的是鄯善王国，鄯善国王最初表示欢迎，可是不久就冷淡了下来，这种情况让班超警觉到有什么事情发生过。于是，他在审问侍者时得知匈奴使节尚在鄯善王国。班超立即召集他的全体部属，总共就那么几十人，商议对策。班超说：“不入虎穴，焉得虎子。现在只有一条路，我们乘黑夜杀死匈奴使者，这样鄯善国王破胆，不敢不听从我们的。”于是众人在班超的带领下奇袭匈奴驻地，杀死了全部的匈奴人。班超展示出他一个优秀使者的素质和能力。不久，他平定了各国的叛乱，重新打通了“丝绸之路”，让多民族的文化在此交汇，发挥长足的作用。班超代表东汉先后结交了西域50多个国家。曾经烽火连天夜不眠的战地，曾经将士不归百战死的边疆，在班超的努力下，终于成为玉帛繁华之地。范晔在《后汉书·班超列传》中说：“封超为定远侯，邑千户。”
    今天提起西域来，带给人的全是瑰丽美妙的意象：葡萄美酒夜光杯，蓝眼丽人舞诱人。那异域的风光扑面而来，让人目不暇接。但在遥远的汉朝，西域却像一个黑洞一样，充满了危险和未知。班超之前的张骞和苏武，哪一个不是在西域历经千辛万苦几经磨难后才回到汉廷？
    鄯善国柳中城遗址
    鄯善即楼兰，为汉代西域三十六国之一。
    30多年的光阴在不知不觉间溜走，在西域为东汉开展广泛外交活动的班超，多年来经历了数次东汉政权的交替，如明帝、章帝，和帝继位也已10年多了。大漠的葡萄已酿成美酒喝了一遍又一遍，大漠的丽人也已经凋零了一批又一批，班超不再是一条血气方刚的汉子，他已经70岁了。黄沙依旧，驼铃依旧，只是英雄想回家了。
    于今天遥想班超当年，只以汉朝使节的名义，多年头顶大漠沧桑的烟尘，抵拒匈奴无数次的车马欺凌，驰骋万里西域，纵横决战，肩负着多重使命，可他还是勇敢地坚持了下来，也正因为此，班超被传诵千年。