斯大林格勒会战：苏德战场格局的转折点斯大林格勒，原名察里津，位于伏尔加河下游西岸，是伏尔加河沿岸的重要港口，也是苏联的重要交通枢纽和工业城市。鉴于其重要的战略地位，德军在围攻列宁格勒之后，就立即制订了攻占斯大林格勒的作战计划。
    斯大林格勒会战，又被称为斯大林格勒保卫战，这场战役从1942年7月17日开始至1943年2月2日结束，一共持续了199天，战争双方都有大量的人员伤亡，是人类历史上规模空前和极其残酷的战斗之一。同时，此次战役也成为第二次世界大战中苏联卫国战争的转折点，亦是第二次世界大战欧洲战场的重要转折点。
    1942年7月17日，苏德双方在斯大林格勒近郊地区进行交战，会战正式开始。德军的保卢斯上将指挥德军第6集团军，分南北两个突击集团，对苏军的62集团军发动了进攻，并向卡拉奇方向挺进。同年7月23日，德军突破苏军第62集团军防线，推进到顿河河岸附近；26日，苏军第64集团军被迫退守顿河。由于苏军被逼得步步后退，因此斯大林非常着急，临时任命戈尔多夫中将为斯大林格勒军司令员，并从其他地方抽调火力支援斯大林格勒战场。最终德军由于装甲兵力的支援不足，被迫转入防御阶段。
    斯大林格勒战役场面
    7月30日，希特勒宣布：“因为高加索的命运将要在斯大林格勒决定，所以由于这个会战的重要性，遂有从a集团军群抽调兵力以增强b集团军群之必要。”于是，霍特部队先后占领了蒙特纳亚和科捷尔尼科沃，并在8月5日突破了苏军第64集团军的防御，推进到了阿勃加涅罗沃地域。之后，苏军的抵抗和反击越来越强烈，霍特遂暂时放弃了攻占斯大林格勒的想法，转入战略防御阶段。8月19日，保卢斯和霍特的部队一起，对斯大林格勒重新发起了猛攻。
    斯大林格勒的形势日趋严峻，于是斯大林又任命朱可夫为最高副统帅，并加派兵力开赴斯大林格勒。8月29日，新上任的朱可夫着手组织反击。9月5日，朱可夫部队正式发起反击，但是由于部队准备不足和德军的强大火力，使苏军的反击未达到预期的效果。
    随后，苏军的多次反击尝试均告失败。到9月12日，苏军丧失了斯大林格勒的外围防御地带，德军也终于突破了城防，向城区突进。9月13日，德军在保卢斯和霍特的指挥下南北夹击，开始攻占斯大林格勒。14日，德军进入市区，开始与苏军展开了激烈的巷战，双方逐街逐楼逐屋反复争夺，斯大林格勒则由繁荣的城市即刻变成了一片断壁残垣的废墟。
    在巷战过程中，苏联红军的平均存活时间不超过24个小时，军官也不超过3天。9月15日，德军开始重点抢占马马耶夫高地。双方经过一天的残酷战斗后，德军占领了马马耶夫高地。苏军在失去阵地后，立即组织反击，并于次日又夺回了马马耶夫高地。9月25日，德军占领了市中心，并于27日又重新占领了马马耶夫高地，可两天之后就又被苏军夺回。苏德双方交替占领着这片高地。
    在整个斯大林格勒城市巷战的战斗中，苏德双方对每一个重要的战略据点都进行了类似的反复争夺，其中对第一火车站的争夺竟持续了一周的时间。据统计，德苏对第一火车站的争夺多达13次。曾经参加过此次战役的一位德军将军在其著述《进军斯大林格勒》一书中写道：“敌我双方为争夺每一座房屋、车间、水塔、铁路路基，甚至为争夺一堵墙、一个地下室和每一堆瓦砾都展开了激烈的战斗。其激烈程度是前所未有的。”
    整个10月份，斯大林格勒都在进行着激烈的城市巷战。德军不放过任何一点空隙，从地面达到地下，以致这场战争被人称为“老鼠战争”。希特勒曾经甚至说过这样的话：“即使我们占领了厨房，仍然需要在客厅进行战斗。”但是对斯大林来说，这座以自己名字命名的城市是绝对不能落入德军之手的。他亲自下令，无论如何都要死守该城，并非常严肃地对其手下的将领们说：“每一座房屋，只要有苏联军人，哪怕只有一个人，也要成为敌人攻不破的堡垒。”无论是对于斯大林还是希特勒，这都是一场至关重要、生死攸关的战斗，因而双方的将士都被下达了死命令，展开了你死我活的争夺。
    经过3个月残酷的战斗，至11月初，德军终于推进到伏尔加河岸，该城的80%都被德军控制，但是始终未能完全占领斯大林格勒。11月11日，德军又发起了全面强攻。在这一天之内，双方为争夺每寸土地、每一座房屋，进行了激烈的战斗，双方都伤亡惨重。11月13日，斯大林批准了代号为“天王星行动”的反攻计划，与针对德军中央军群的“火星行动”相呼应。19日，苏联红军展开了“天王星行动”。
    经过漫长而寒冷的冬天之后，德军的意志被消磨殆尽，而苏军则经过国内的大动员积蓄了力量，开始对德军进行反击。1943年1月，苏联红军发起一场代号为“木星行动”的攻势，突破了顿河地区的意大利军防线，并逐渐对入侵斯大林格勒之敌形成了战略包围。到1943年2月2日，被包围的德军残余势力宣布投降。至此，斯大林格勒会战结束。
    德国陆军总参谋长蔡茨勒将军曾说：“我们在斯大林格勒损失25万官兵，那就等于打断了我们在整个东线的脊梁骨。”虽然整个战役中，苏军的损失超过了德军，但苏联强大的后备资源和工业基础，为其源源不断地补充着兵力和装备。德军的惨败对于德国而言是致命的，其战争储备已消耗殆尽，随之而来的便是军队战斗力的逐渐消逝。
    斯大林格勒会战结束后，苏军开始掌握苏德战场的主动权，但这是以苏联付出的惨重代价为前提的。德军在攻入斯大林格勒城区之后，一周之内就屠杀了近4万名市民，同时这座城市也基本上被夷为平地，成为地图上的坐标。