普法战争：法国签订屈辱和约普鲁士经过普丹战争、普奥战争的胜利，在德意志联邦当中取得了主导地位。但是，法国并不满意在它的身边有这样一位迅速兴起的强大对手，它通过各种途径插手德意志联邦的内部事务，这种行为为志在完成德意志统一的普鲁士人所不能容忍，终于在1870年爆发了普法战争。
    1870年初，普鲁士以西班牙王室的继承问题作为借口，挑起争端，使得法国皇帝拿破仑三世率先向普鲁士宣战，普法战争爆发。
    战争开始，求胜心切而又盲目自信的拿破仑三世亲率军队进入普鲁士境内，妄图迅速地消灭普鲁士。但是，面对他的不是一支软弱无能的军队，而是一支铁血勇武的精兵。双方在萨尔布吕肯地区首次相遇，这一次交锋，法国可谓出师不利，战争开始后两天，普鲁士人已经控制了局势，进入反攻阶段。
    1871年普法战争后期，胜利的德国军队群集在巴黎城墙外的废墟上。
    此后，法国军队接连遭受失败，当初志在必得的气势早已不复存在，被迫退守法国境内，寸土未得反而为本土招来祸患。气势如虹的普鲁士军队乘胜追击，终于在8月30日和法国军队在色当进行了决定性的一战。
    在色当战役中，法军以主力部队和普军抗衡。战斗开始后不久，法军即陷入普军的包围，法国皇帝拿破仑三世无计可施，只得寄希望于统帅麦克马洪，希望他能够率军突破包围。普军当然不会令法军轻易地突围而出，双方在要地拿·蒙萨勒镇和巴萨利斯镇展开激烈交战。
    在巴萨利斯镇的战斗中，法国军队可谓占据地利人和。法军对所处地形极其熟悉，并且此时的法国人民抵抗外敌的热情十分高涨，所以法军官兵在出战之前一个个自信满满。然而，这样的优势未能挽救法国人的败局。
    战争打响之后，法军在普军猛烈炮火的进攻下，不能组织有效进攻，普军杰出将领毛奇的谋略领导使得法军无计可施。在这种情况下，法军仅有的几次反击均以失败告终。
    而在战争后期，普军的支援部队抵达，法军更是抵挡不住敌人的进攻，尤其是普军先进火炮的进攻，节节败退，最终陷入普军的包围之中。陷入绝境的法军没有立刻放弃抵抗，组织了几次突围，试图挣脱普军的重重阻碍，可是结果都是无功而返。原来不可一世的法国皇帝拿破仑三世不得不承认失败的事实，在9月2日展示出白旗向普鲁士人投降。
    至此，普鲁士取得了这场战争的胜利。在色当战役之后，面对已经投降并丧失进攻能力的法国人，普鲁士人并没有停止进攻的步伐，称霸欧洲的狂热梦想促使他们继续向法国境内推进，使得普法战争演变成为一场侵略战争。
    普法战争是法国与新统一的德国为了争夺北欧的主导权而进行的一场战争。这是一场一边倒的战争，俾斯麦的普鲁士军队在色当打败了拿破仑三世的军队，包围了巴黎。在后来的协议中，法国失去了阿尔萨斯与洛林两省，为德法关系留下了痛苦的遗产，这个问题一直延续到20世纪。
    普鲁士的侵略行为促成了世界历史上第一个无产阶级政权——巴黎公社的成立。面对普鲁士的侵略，当时的法国政府并不致力于抵抗外辱。相反，为了维护在国内的统治，法国和普鲁士签订了苛刻的和解条约。这彻底激发了法国人民的反抗精神，终于在1871年，巴黎人民推翻了资产阶级政府的统治，建立了巴黎公社。
    普法战争以普鲁士大胜法国结束，法国签订了割地赔款的条约，使得法国丧失了长期以来在欧洲的霸主地位。普法战争给法国社会造成的动荡不安，使得法国在接下来的第二次科技革命中发展缓慢。在这之后，法国的经济水平不能再与英美德资本主义国家相抗衡。
    对于普鲁士来说，这次胜利，不仅仅使得德国统一大业最终实现。更重要的是，德国从分裂状态转变为统一，为它在第二次科技革命中迅猛发展奠定了基础，而普法战争中获得的赔款和土地资源，又为它在第二次科技革命中的飞越进步提供了重要的帮助。从此以后，德意志成为欧洲举足轻重的势力，欧洲的政治版图被彻底改写了。
    但是，此次战争中，普鲁士扩张的野心再也不能控制，对法国的过分剥夺使得法德之间产生严重的矛盾。战争之后，双方均相互防范，然后又进行军事力量的比拼，并扩展到其他资本主义国家，演变成为一场波及面广泛的资本主义国家之间的矛盾争斗，进而爆发了第一次世界大战。