二蛟抬爪附和：“对！”
    三蛟抬爪也指不到自己：“对……不对，为什么是我？！”
    海底，虞绮疏对初空无涯传音：“你想出来吗？我来帮你！”
    三条蛟看见他竟然敢握剑柄，齐齐眼前一黑。
    初空无涯一寸寸拔出泥沙，剑身雪亮，光华大放。海域水压骤增，虞绮疏只觉水流中夹着道道利刃，要将他活生生割裂。他握紧剑柄不松手，视野一片模糊，浑不知自己已七窍流血，只隐约看见面前一道金光闪过。紧接着，一阵暖流涌入四肢百骸，力量充盈肺腑。
    大蛟看着三蛟，对二蛟说：“我们已经尽力了，这小子万一死了，霁霄可不能怪我们！”
    三蛟哭嚎：“是我尽力了！”
    今夜原本月色晴朗，不知何时，狂风大作，乌云蔽月。长春峰地动山摇。
    一泓海水形成水龙卷，自小池塘冲天而起，池边树木、房屋瞬间碎裂，被高高抛上天空。
    旋涡中心，一柄剑如朝阳破云，冉冉升起，剑身滴水不沾，光彩照得长春峰如临白昼。
    若定睛细看，剑柄处，赫然挂着一个生死不知的人。
    虞绮疏像一条死狗，耳畔水声轰鸣，他紧紧扒着初空无涯：“剑兄，初兄，你冷静点，你要去哪？！”
    长剑飞向夜空，划过一道绚丽弧线，如果远看，会以为有人御剑而行，境界高妙。
    ……
    瀚海秘境中，孟雪里一行人已经看到中央城建筑的起伏轮廓。
    霁霄说：“我信。”
    孟雪里见他表情认真，不像安慰自己，感激道：“停云，谢谢你。”
    雀先明正在和荆荻小队吹牛聊天，突然一回头，看见两人相视而笑，便跑回孟雪里身边：“你俩聊什么呢？”
    孟雪里：“聊霁霄可能没死。”
    雀先明以为他开玩笑：“我看你疯魔了！”
    他悄悄对孟雪里传音：“来跟兄弟交个底，你喜欢霁霄，还是喜欢这位肖停云。你到底喜欢老的，还是小的？”
    孟雪里真的很想打他：“我喜欢你个头！”
    中央城不算一座城。秘境中心，山河拱卫间一片平原，平原中坐落着废弃的宫殿群。建筑也不是卯榫结构的木制，而是切割大块坚硬白石料，堆砌、雕刻而成的殿宇。经过许多年风沙侵蚀、打斗毁坏，依稀可辨认宫殿、花园、长廊复道、天井广场等等建筑模样。
    传说除了地上，地下还有一座宫殿。蜃兽就在地宫中吐息，但霁霄以外，没有人亲眼见过蜃兽。
    孟雪里做雪山大王时见过，他此时摸摸中央城高耸的石柱，就想到脚下还藏着一只，霁霄养的‘别的妖’。
    孟雪里传音问徒弟：“停云你说，是蜃兽住的地宫金碧辉煌，还是咱们长春峰风景秀美？要是让你选，你住哪儿？”
    霁霄完全不明白这种问题由何而来，一脸莫名其妙，又怕答不好惹小道侣生气：“我肯定跟你住啊……”
    孟雪里心气平和，不冒酸水了。他想，也对，如果霁霄让蜃兽住的更好，霁霄的儿子肯定跟它，不跟我。
    荆荻小队第一次进入中央城，雀先明虽然多年游荡人间，也是第一次来秘境，看见石刻建筑，尚有几分好奇心，忘了再打趣和徒弟“眉目传情”的孟雪里。
    宋浅意翻出地图：“这是天井，中央城最偏僻的建筑，没什么人。我们要往主建筑群那边走，才能遇到其他参赛者。”孟雪里出发前指了指地图，选在此处，她其实不明白为什么来天井。
    六根石柱高高耸立，围城一座开阔、平坦的圆形广场。石柱表面、广场地砖上，细密的刻度已看不清，依稀留下几道印痕。
    雀先明问：“这天井干什么用的？”
    众人面面相觑，又围着一根石柱打量，孟雪里：“我也不知道。”
    荆荻：“管他呢。这附近没人，咱就去前面看看！”
    霁霄答：“用来看天。记录日影、月影、星光的偏移。”
    孟雪里吹捧徒弟：“你懂得真多。”
    荆荻：“……”
    宋浅意：“据说整座秘境，是上古时候某个大能开辟的小世界洞府，大能飞升之后，留下这块无主空间碎片，在界外之地游移……原来是个爱看星星的大能。”
    徐三山：“我觉得只有咱们队会研究这玩意儿。”
    孟雪里对徒弟道：“你看，霁霄选此地做大比场地，实在用心良苦。有大能飞升，证明飞升不是梦。每一个来到这里的人，都会记得这件事。埋下一颗种子，就有生根发芽的可能。只要后来者相信可以飞升，不管人族妖族，终有飞升的一天。”
    雀先明也听见了，小声嘟囔：“说得还挺玄乎。我看霁霄就是挖个粪坑，你也能吹出朵花！”
    孟雪里凶神恶煞地怒瞪他。雀先明做了个捂嘴的动作。
    刘敬手里拨弄阵盘：“孟长老，咱们现在往哪去？西边、东边都有人的气息。”
    孟雪里问：“你会布扩音阵吧？”
    刘敬拍胸脯保证：“当然，最简单的基础阵式，闭着眼睛也能布。这地方正适合扩音阵。”
    扩音阵没有杀伤力，只是扩大声音传播范围，修行者运足真元讲话，声音可远远传开，如果再加一道扩音阵，则传得更远、更清晰。
    宋浅意怀疑道：“真的？你确定你行？不行也不丢人……”
    阵符师大怒：“刚才我解不开师父的绝灵阵，是技不如人没错！这次你点一炷香，一炷香之内扩音阵不成，我就一头磕死在石柱上！变成秘境里的孤魂野鬼！”
    荆荻赶忙阻拦：“太狠了，没必要，您这样没必要。”
    郑沐：“阿弥陀佛，息怒啊。”
    宋浅意没理他们：“孟长老要扩音阵做什么？”
    孟雪里：“我想和大家聊聊。我想整个秘境都听到我的声音。”
    荆荻一时震惊，心想他是不是被巨大压力逼疯了：“如果所有人，包括宁危、还有我们不知道的敌人，都听见你在这里，你就成了活靶子。”
    宋浅意：“孟长老想要告诉其他参赛者，这次秘境有阴谋，让他们找到还能用的传送阵，速速离开，然后咱们也赶紧转移地点！咱们不知道还有多少人在秘境，又在秘境哪个地方，用扩音阵比较快。”
    孟雪里问：“我直接这样说，如果你正在秘境争排名，突然听到这话，你相信吗？”
    宋浅意想了想，很不情愿地承认：“我没亲眼见到的话，肯定不信。还会以为你设了圈套，诳我退赛，我就偏不能走。能留到大比后期，不是自恃本领高强，就是自信又傲气……唉，总有人愿意相信吧，能劝走一个是一个？”
    孟雪里：“所以我要换一种说法。”
    他简单讲了讲想法，众人听罢再次沉默。
    宋浅意：“……太冒险了吧。我再想想别的办法。”
    荆荻：“我不同意！”
    徐三山、郑沐、刘敬对视几眼，没有说话。
    雀先明：“我随便吧。”
    孟雪里眼巴巴看着肖停云。
    霁霄：“我同意。”
    霁霄对孟雪里的纵容，并非毫无底线，如果孟雪里欲行恶事，他一定会阻拦。但这种不算出格的小打小闹，他还是希望小道侣开心就好。
    孟雪里：“只有你理解我，相信我，你真好。”
    荆荻其实已经想通，知道自己与孟雪里基本没有可能，但看着孟雪里对待肖停云态度亲切，还是一阵阵气闷：“我也同意了！”
    孟雪里点点头，转向刘敬：“布阵吧。”
    荆荻为了排解郁闷，真的点了一柱香。
    半柱香之后，刘敬阵势已成：“孟长老，声音覆盖半个秘境没问题，至于能不能到达整个秘境，就看你真元凝练程度了。”
    孟雪里脚踩扩音阵，站在天井中心，手握“光阴百代”。
    秘境中夜幕渐沉，六根石柱阴影斜长。漫天璀璨星光落在孟雪里身上。
    霁霄远远看着他，觉得他胡闹起来也好看。
    孟雪里深吸一口气：“大家好啊！”
    荆荻小队捂住耳朵。
    孟雪里听见自己的声音：“大……家……好。”
    他说：“听到我的声音不要惊慌。我，孟雪里，霁霄道侣，长春峰现任峰主，正在中央城天井，与你们说话——”
    ……
    瀚海秘境上空，云层之上，明月之下。
    天湖大境之主的朱红色云船，依然停在原处，像星河中一抹灿烂红云。
    船上众人已经适应这种生活，不知道胡肆什么时候愿意回天湖大境，也没人再问，只当从天湖搬到瀚海上空看风景。
    但今夜不一样，春水、秋光进门时，看见胡肆终于推开花窗。
    他立在窗边，长发披垂。银色月光勾勒出他颀长身形，如世外仙人，俯瞰瀚海芸芸众生。
    境主手中提着一只空鸟笼。鸟笼金光闪烁，精致漂亮。
    秋光问：“境主，秘境有什么事吗？”
    胡肆笑笑：“哪有什么新鲜事。”
    春水夸赞道：“这笼子真好看。”
    胡肆回身，顺手将鸟笼挂在窗前：“我自己做的，挺结实。”
    秋光奇道：“境主，您想养鸟呀？”
    胡肆点头：“是要养。”
    秋光喜道：“您要养什么鸟，我去帮您捉来？”
    胡肆笑了笑，却摇头：“鸟不能捉，捉来的养不长久。要它自己飞进来才好。”
    春水掩嘴笑道：“什么鸟愿意自己飞进笼子？”
    胡肆：“傻鸟。”
    “哈哈！傻鸟！”
    “只听过守株待兔，境主要守笼待鸟啦！”
    两位姬妾与四位侍女都被逗乐了，寝殿里响起银铃般的笑声。众女笑闹作一团，忽听胡肆悠悠开口，说了一句话。
    这句话没人听懂，笑声一时静下。
    胡肆说：“快了，再等等。”