孔修明凑上前来，接过竺念手中的食材仔细观察，很快他的脸色大变。
    “这！”孔修明一时说不出话来。
    “孔师傅，你能告诉我这是怎么回事吗？”竺念幽幽的说道。
    孔修明不敢置信的查看了所有的食材，发现它们都不是上等的货色。
    “大小姐，这是怎么回事？”孔修明问道。
    “你问我？”竺念反问道。
    “不可能啊，我们天香阁用的食材都是上等的好货，绝对的新鲜，现在怎么成了这种次等品了呢？”孔修明瞠目结舌。
    “所以你的意思是，这件事情你并不知情？”竺念眼神紧紧盯住孔修明。
    “是的。”孔修明回答道，“我在天香阁待了十几年了，这里就相当于我的家，我怎么会干损害天香阁名誉的事情！”
    说道这里，其他四位厨子也同时回答道：“大小姐，我们真的都不知情！”
    竺念的眼睛从五位厨子脸上一一扫过，想要发现什么异常：“事情的真相不是你们说怎样就是怎样的。既然你们都说自己不知情，那就只好由我亲自查看了。”
    竺念缓缓走到凌五面前，紧紧地盯住他说道：“如果让我发现你们有谁说了假话，就不要怪我翻脸无情！”
    “是。”五人齐声开口道。
    “孔师傅，我问你，咱们天香阁的食材平日里都是谁负责进购的？”竺念又问道。
    “回大小姐，食材的选购事务，一直都是由孟掌柜负责的。”孔修明回答。
    “嗯，我知道了。”说完，竺念也再说些什么，直接带着红烛朝门外走去。
    竺念打算再去找孟叔问问情况，走到门口时，她又回头瞥了一眼小厨子。
    凌五没想到竺念会再次回头，他本来在孔修明身后偷看竺念，见竺念看向自己他又迅速低下头去，显得十分心虚。
    竺念轻蔑一笑，然后转过身来看向孔修明。
    “孔师傅！”竺念说道，“你是厨师长，无论是谁偷换了我们天香阁的食材，这么大的事情你都没有及时发现，那么你就难辞其咎！”
    “是，大小姐，修明甘愿受罚。”孔修明双手相握，朝竺念作揖。
    “念在你这么多年为天香阁尽心尽力的份上，就只免了你一个月的月钱罢了，以后再也不要出现这种情况！”竺念说道。
    “谢大小姐。”
    竺念又看了一眼一直低着头的凌五，然后迈大步离开了后厨房。
    竺念又来到大厅，孟叔已经回到柜台前守着，只是他现在正在做的事情是重新查看以前的账本。
    “孟叔！”竺念走到柜台前。
    “大小姐。”孟叔抬起头来看向竺念，接着问道，“您查出来什么问题了吗？”
    “嗯。”竺念答道，“我发现，天香阁做菜用的食材近期被人偷偷换了，换成了很差劲的次等品。”
    “什么？”孟叔很是惊讶。
    “孟叔，我听孔师傅说咱们天香阁的采购事务都是由你来负责的，是吗？”竺念又问道。
    “正是。”孟叔低下头回答道。
    突然，他像是想到了什么，猛地抬起头来说道：“大小姐，我想有件事情我必须要向你报备一下！”
    “嗯？”竺念疑惑，示意孟叔继续说下去。
    “哎，说起来，这也是我的疏忽，没有及时告诉小姐你。”孟叔惭愧的低下头去，接着说道：“采购食材的事情，以前确实是由我全权负责的，但是最近......”
    “最近怎么样？”竺念觉得问题就出现在这里。
    “上个月初，陶氏来找过我一次，说我的年纪大了，不忍心让我管理太多的事情，恰巧她的远方侄子也在天香阁，所以陶氏希望我给她侄子一个机会，锻炼一下他。”
    “远方侄子？”