杨义府得了妻子主动咬钩，不想今次连饵都不用下了，忙不迭收竿道：“你我夫妻一心……还是真娘懂我……只是不想岳父为着我这事情，凭白遭人弹劾，将来闹得出去，旁人也要说我靠着裙带提携……”
    范真娘登时急了，道：“哪里就裙带提携了？两府之中那样多人，从前许多任相公，难道个个女儿嫁的人都能做了大官？不过是旁人嫉恨而已，何必要去理会他们？”
    又安慰了丈夫半日。
    杨义府便把晚间范尧臣提的两个差遣的同她说了。
    “一个是协理管勾京畿漕运的，另一个则是监太医局熟药所……”他一面说，眉头一面微微皱起。
    范真娘同他女儿都生了，看他这样，便知这是对差遣不太满意，却又碍于情面，不怎的好说，道：“听着管勾漕运，倒是个实权之职，只我到底是个妇道人家，不知其中可是有什么不妥？”
    “漕运自然是实权，可这差事却并不好管，每岁经汴渠入京的，单只粮米便足有数百万石，汴渠每年过了十月，便要封航，否则冰凌封冻，自是难以航行，运送时货物遗失屡见不鲜，船只倾覆，也不是什么罕闻的。”
    他轻轻一叹，道：“倒不是有畏难之心，只要能为民做事，又有什么好挑的？只是黄、汴两河数次改道，漕运也数次改革，每每是坏事未决，又出新事，其中又有宗室皇亲、高官权宦为得好处，在其中搅和浑水，我怕进得去，便是当真行了事，出了功劳，却未必能脱身出来……给那一二人有心缠着，便是清白之体，也要被泼上一桶黑水，将来再难洗清。”
    “管勾漕运的苏惟文、张永，都是近在眼前的事情，而今一个被贬至琼州，一个则是被赶去了柳州，上回交趾入侵，那张永守城不利，被连贬带罚，怕是今后要老死在广南了……”
    二三月这样暖和的天气，范真娘已是听得冷汗直冒。
    她识文断字，知书达理，又自小耳濡目染，对于朝中政事，多少也知道那么一点。
    正因知道那么一点，听着丈夫如此七分真、三分假地一一道来，范真娘尤其觉得心惊，不由得问道：“那爹爹为甚要给你择了这个差遣？”
    她只隐隐觉得有些奇怪，心里有一句话，不愿去想。
    ——这岂不是，把杨郎往火坑里推？
    不过范真娘自小甚得父母疼爱，这样不孝的推断，她是无论如何也不肯相信的。
    此时此刻，她已是不打算再去考虑什么管勾漕运的差遣，忙道：“那监太医局熟药所的差遣如何？”
    她话才落音，已是讪讪住了口。
    竟然是太医局的差遣，还只是个管发药的，不用丈夫分说，她都觉得拿不出手。
    于旁人而言，着实是个肥缺，定能从当中捞取不少好处。可对于自己这个丈夫，其人一心着做事，从不贪利，把名声看得最是要紧，得了那样的差事，如何能高兴？
    她心中想着，有些犯愁，又有些自豪。
    旁人的丈夫，一心钻营，千里做官只为财，为图升官，脸皮也好，脊梁也罢，全可以不要。
    可自家这个丈夫，一心为民做事，并不为富贵折腰。
    这已是十分难得了，偏他也没有把家小放在一边，在襄州谷城县时，平日里无论多忙，都会抽得空闲回来看自己一眼，回了京城之后，对自己同女儿也是一般的关怀备至。全不似爹爹那般，一旦有了差遣，便把家人抛在脑后，只晓得做事，不晓得顾家。
    虽然于官途上，杨郎还距离爹爹甚远，可在这做人丈夫上一道上，他却把爹爹甩得甚远哩！
    想到这里，她忍不住埋怨道：“爹爹也是，这太医局管药的差事，怎的也挑了出来，实在是老糊涂了！”
    杨义府苦笑了一下，道：“莫要胡说，岳丈大人自己有他的考量，只是他坐在那个位子上，所见、所识俱与我们不同，自然有许多事情考量不到，其心乃是最好的。”
    又特意叮嘱道：“也是你我夫妻私语，我才同你细说了，万不可去与岳母学舌，叫她知道了，少不得说与岳丈听，届时岳丈大人还不知会怎的看我！”
    他不说这一句还罢，加了这一声叮嘱，范真娘原本五六分的决心，登时被暖得膨胀成了十二分，冲着脑子，几乎要控制不住。
    ——怎么能不说呢？
    又不是旁人，正是自己的亲生父母，又有什么是不能说的？
    至于丈夫的担忧……
    女婿虽是半子，毕竟不是儿子，也不同自己这个女儿，到底隔了一层，还是小心些，不要叫人知道这是他说的才好。
    夫妻夜话了一回，时辰也已经晚了，范真娘吹了灯，同杨义府回房歇息。
    她性子和软，又是自小知礼守礼，回了房中，免不得拘谨些，又因去了谷城县不久，就染了病，头个孩儿也没保住，回京养了许久，好容易恢复了些，又有了身孕。
    眼下孩子都生了，可夫妻二人亲近的机会加起来算一算，竟然并不很多，又因生了孩子，范真娘倒还落下了不太好的病症，更兼自卑起来。
    两人行了一回事，范真娘见得丈夫面上并无异色，不知是没有察觉出来自己身体的异样，还是察觉出来了，却不觉得有什么，不过她总算心中松了口气，自擦洗了一回，睡下不提。
    而躺在一旁的杨义府，此时虽是闭着眼睛，心中却仿佛包着一团火。
    从前倒也罢了，娶妻当娶贤，相貌出挑也好，寻常也罢，都不太要紧。可自遇得了那胡月娘，虽说此女旁的都提不上台面，可这服侍人的能耐，却是一等一的妙，尤其舍得下脸皮，什么事情也不嫌臊，只把他当做什么一般供着，当真是行事之时，便是给个皇帝，他也不肯做的，实在十分称心。
    此时胡月娘那一头还未了结，李程韦那一处却没有了音讯，倒叫他担惊受怕之余，也起了些希冀——怕不是出了什么事，那李家管事再顾不上自己了？