杨义府得了岳丈给出来选的两个差遣，同妻子一齐回了府。
    他骑着马，在马车厢后头不远不近地缀着。
    隔着一层薄薄的帘子，还能听到小孩子正哇哇大哭，并范真娘在里边叫乳娘哄女儿的声音。
    杨义府很是烦躁。
    女儿长得太快，而今月份已经大了，自己便不能再像她刚出生时那般，借着没有经事人照管的名头，把妻、女安住回范府，请岳母帮着打点。
    ——这般行事，活似倒插门的赘婿，是要被人嘲笑的。
    可妻女若是不在岳家，自己便不能像从前一样时时回去。
    而今新皇恰才继位，岳丈比起从前只有更忙的份，便是日日在府上候着，也未必能次次得见，更何况而今只能三不五时去一回？
    杨义府深信，人的感情是要日日处出来的。
    若是长久不说话，不见面，便是再好的交情，迟早也要淡了。
    且不看，岳母便要比岳父对自己喜欢许多？
    纵然范尧臣面上没怎么表现出来，这一二年间，杨义府还是渐渐察觉到对方对自己态度的变化。
    先是自襄州谷城县任官之后，因那一处流民生变，自己手下人一时没能防备住，将事情闹得有些大，想是觉得落了他的脸，回来之后，岳丈便有几分淡淡的。
    后来到了学士院，在里头修韵书的时候，本来上峰对提到自己都是褒扬，可总有那几个穷书生，见不得旁人好，不过是照例拿了些生纸，旁的人谁不是这般做的？偏他们要四处抖落，搞得上上下下面上俱是不太好看。
    怨不得修了几十年书还出不得头，活该一辈子酸在故纸堆里！
    算起来不过就这么两回，除此之外，自己哪一项做得不好？
    谁人见了自己不是夸的？
    任官几年以来，杨义府自觉长进了不少，无论为人、行事，都比从前要更圆滑许多。
    可不知为何，这一位岳父，对自己的亲近居然还不如以前。
    做事哪能不犯错？又有谁人没有犯过错呢？
    怎么能为了那一点两点小小的错处，便这样把人冷落一旁？
    然而同旁人还能说理，同范尧臣这样位高权重，偏又十分执拗的人，又如何说理去？
    明明那通渠清淤，实在是难得的好差！
    也不知是什么原因，车厢里头小儿的哭声越来越大。
    杨义府听着，本就烦躁的心情更甚。他勒了勒缰绳，让前头妻女坐的马车多驶出去七八丈，又示意身旁的伴当跟着，自己则是远远落在后头。
    暮春之夜，不冷不热的风吹在他身上。
    范府乃是朝廷给的宅邸，正临着御街，行在道路上，抬头一看，便能见得皇城的高墙。
    御街上头各家商铺、酒肆俱是张挂着灯笼，把一条街映得犹如白昼，自也能看到逶迤宫墙。
    杨义府眯起了眼睛。
    通渠清淤，当真是难得的好差……
    而今新皇继位，太后……不，而今已经不能叫做太后了。
    而今太皇太后垂帘，虽有两府制衡，可毕竟手握皇权，想要提拔一两个人，又有何难？
    张太皇的娘家直系亲眷并不多，叔伯辈的阁门舍人张待年已老迈，听闻最近身体很是不好，远在京城的张夫人已是顾不得幺儿，不得不跑去赣州照顾丈夫。
    仅有的两个兄弟，一个叫做张璧，不过七八岁，在外头很有名声，据说是个闹猫闹狗，一刻不停的，做不得什么用。
    另一个便是张瑚。
    这张瑚自小爱读书，武艺也很是出众，跟着张舍人在外做官十余年，也很得张太皇器重。
    张太皇上位，不提拔自己这个堂弟，张家一门，还能提拔谁？
    黄河、汴渠往年出事，除却天灾，却也不能排除人祸。
    朝中物料给得慢，各地衙门民伕招募得慢，往往等到水患就要发了，人还未能凑齐，物料或是尚在路上，或是压根还不知在哪一处的仓库里。
    不过眼下却不同往日。
    张瑚而今正是都水监的副手，有他在里头，工部、吏部、中书，谁人敢给他使绊子？
    有了张瑚这人在，又有自己岳父之能，这通渠浚河之事，哪里又不能手到擒来？
    岳父也是个钻牛角尖的。
    张瑚要用那什么“铁龙爪扬泥车法”，就让他试去，又有何妨？作甚要自己冲在前头，去跟他别苗头？
    明明看着旁人都躲开，偏他要冲上前去。须知此时跟张瑚别苗头，便等于同张太皇过不去，又是何苦？
    只要有自己人在后头好好行事，这个圣人家的大公子，便叫他拿着石头、铁爪一边慢慢捣鼓去，又有什么关系？左右也用不得几丁人，试出错了，当也就安静了。
    ——可明明自己懂得这样多，看得这样透，岳丈为何就不懂得欣赏？
    ***
    范、杨两家离得并不远，杨义府又是骑着马，哪怕一步一挪，没过多久，他还是回得到了。
    范真娘已经看着奶娘哄睡了女儿，又洗浴好了，坐在桌前等着丈夫。
    杨义府磨磨蹭蹭去里间换了衣衫，等到出得外头，做一副压着满腹心事的模样，跟着坐回了桌前，笑着问道：“真娘怎的在此处等我？”
    又问道：“我听得女儿方才哭了一路，却是无事罢？要不要打发人去请个大夫？”
    范真娘摇头笑道：“嬷嬷正带着，已是睡着了。”
    再问道：“我看你同爹坐在一处，老是被他问话，席上吃得不多，要不要叫下头做点子吃食上来？”
    杨义府道：“为夫不饿，真娘你饿不饿的？”
    见得丈夫如此体贴，范真娘便是饿也不饿了，道：“奴家也不饿。”
    她向来觉得丈夫不太愿意接受自己娘家的恩惠，唯恐委屈了他，见左右无人，特地道：“我听得娘说，要叫爹爹给你寻个做事的差遣，学士院中做了这许久，已是差不多了，娘怕你不愿，特叫我来好好同你说说，莫要一味想着靠自己，做人没得这样耿板的。只要出了功劳，男儿又哪里论出处呢？难道因你是宰相家的女婿，便不能出头了？”