谢菀娘见得丈夫点头，不禁有些好奇，问道：“上回说他去了北边什么地方去当县官来着，才多久，这么快就回来了？”
    郑时修道：“去的襄州谷城县，那一处才地动，容易得功……”他正要继续往下说，见妻子明显没有听进去的模样，撇了撇嘴，便不再多言。
    同她说这个，说了也是白说，自家这个妻子，平日里喜欢的是桑家瓦子耍的把戏，玉津园里的白驼大象，蹴鞠队的比赛，恨不得一年四季，夏日、秋日、冬日，日日都是春日，没有冰雪，没有烈日，时时春风拂杨柳，能在外头玩乐一天。
    果然谢菀娘只是顺口一问，听得丈夫回了话，也没怎么细听对方说的什么，便当这事情过去了，又道：“杨官人是不是邀你吃席？”
    郑时修顺手打开了帖子，果然是邀席的，他便说一声是，又把时间读给谢菀娘听。
    谢菀娘问道：“那你们一同吃席，是不是当日便不回来吃饭了？”
    郑时修同妻子成亲已经好几年了，夫妻二人日日一张床睡着，又怎会不知道对方想法，便道：“你又要去哪一处？”
    “偏巧西边金水池的晚荷开得好，上回有人邀我去赏花听曲，我念着你在家里头无人陪，便没去，今次难得你不在家，我便想着趁机去赏一回……”
    郑时修奇道：“哪一时？”
    谢菀娘答了。
    郑时修无奈道：“你那是陪我？明明是赶着去看桑家瓦子的戏，那日我下衙了你还没回府……”
    谢菀娘呵呵地笑，装作什么都没有听到。
    郑时修只得道：“你若是带着绍儿去，就多带几个人，莫要叫小孩子乱跑。”
    谢菀娘就胡乱点头应承，寻个事情出去了。
    郑时修叹一口气，坐在椅子上，脸上却是露出一个笑来。
    穷人的孩子早当家，他是家中老大，父母都是普通的农人，几个弟弟资质也很是一般，另有一个不但没本事，还总爱惹是生非。
    本以为娶了谢家的女儿，能帮着把家里头好好整治一番，谁想到菀娘出身好，相貌好，还带着丰厚的嫁妆过来，却是这样一个性子，管一管庶务倒是没什么问题，让她去管自己父母兄弟的事情，怕不是叫鸡去抓老鼠，鸡毛都飞了一地，老鼠还在四处乱窜。
    幸好岳丈也知道自己家的情况，更知道菀娘的性子，帮着自己把几个弟弟都安置在了蓟县，凭着谢家的人脉，想要照拂、管束几个人，实在不费什么力气。
    有了岳丈在后头助力，他在京城做官才能做得这样轻松。
    郑时修的性子，惯来爱做“舍予”的那一个，不愿做“索要”的那一个。
    他时时受谢家恩惠，已经非常不自在了，偏一时又找不到更好的办法，只好强力忍着，盼自己快些升官，将来也能回报岳家。
    虽然这几年他已是听过太多或好意或玩笑的话，说他当日不该这般早定亲，不然凭着一个榜眼身份，想要说宰辅家的女儿也好，想要说高官家的女儿也罢，随随便便拎一个出来，都要比谢家的家世好太多。
    可郑时修却不觉得。在他看来，这一门亲做得实在极好。
    虽然也抱怨过妻子粗心贪玩，偶尔也想过如果自己有一个能干的人打理家世，想必会更轻松些，可从本心来说，郑时修却是极喜欢谢菀娘的性情的。
    直爽的、粗心的，好像天底下没有什么大事一般，日子只有吃喝玩乐，天天都是开开心心。
    他一面想着，一面随手给杨义府回了张帖子，答复说届时自己一定赴宴。
    多年同窗，好容易外放回京，若是不应邀去坐一坐，实在说不过去。
    ***
    几日功夫转眼就过了，到了休沐，郑时修看着时辰出的门，应邀去了仁和酒楼。
    杨义府包了一处雅间，此时已是在里头等着了，见他来了，笑着站起身来相迎。
    郑时修连忙上前见了礼，左右一看，屋中却是并无其余人。
    杨义府便笑道：“延章不在京城，其余人我就不邀了。”
    他这话听着像是信口说来，可仔细一想，其中却大有深意。
    郑时修笑了笑，同对方寒暄了几句，这便坐了下来。
    两人便坐着谈了一回往事，又说了一回这两年里头各自经历，就着酒食，少不得要把从前同窗拿出来讨论一番。
    杨义府笑道：“当日我们几人，各自有所际遇，可要论升得快，还是当属延章，我们几个加起来都爬不过他……”话说到这一处，他顿了顿，复又补了一句，道，“也只有时修兄方能与之一比了！”
    他一面说，一面仿若不经意地看了郑时修一眼。
    郑时修吃了半日酒，已是微醺，他本就是个直来直去的人，听得杨义府这般说，只笑道：“他是状元，又在赣州做下那样多事情，升得快也是正常的，你可知朝中有人如何说他？”
    杨义府摇了摇头，示意自己不知。
    郑时修呵呵笑道：“考功司说他‘非人哉’！”
    杨义府登时大笑，眼神却是微微闪烁。
    两年未见，郑时修同从前相比，已是变了。
    若是当年，对方听得有人这样说，脸上立时就要不好看。
    可到了今日，倒似好像不当一回事了一般。
    这是学会遮掩了，还是只是真的对那顾延章服气？
    杨义府捏着酒杯，心中有些烦躁。
    郑时修如今已是京官，听得岳山大人的意思，天子对其十分器重，如果这般发展下去，最多明年，去三部里头那一处转一转，很快便能转朝官。
    而顾延章，则早是朝官了！
    三人明明从前相差仿佛，自家隐隐还压着其余二人一头，可如今看来，竟是自己落到了最后。
    不用问为什么，杨义府也知道原因。
    自家运气，着实不太好。
    如果当日娶的不是范家的女儿，而是孙家的女儿，早不该是这般的结果了。
    因为范尧臣女婿的身份，自家殿试排名被换，因为范尧臣女婿的身份，自家被迫去得襄州任县官，也是因为范尧臣女婿的身份，回来之后，正正遇上杨奎去世，那一份自辩书通传于朝，范党只恨不得学那乌龟，把头先缩起来，更是不可能名目张胆给自己定差遣。
    如果当日娶亲，不要那样仓促就好了！