松节却不晓得，在内室之中，他口里风华自蕴，文武双全，气度非凡的少爷，正把自家姑娘抱得死紧，半点举重若轻的风度都没有了。
    顾延章只晓得凑到心上人耳边，轻声道：“清菱，今日殿试我得了状元！”
    门一关，同刚才相比，片刻之前他还是自持内敛，不过一息功夫，整个人都不同了，眼睛亮晶晶的，直直盯着季清菱的双眼，道：“总算没叫你白费力气！”
    他已是只会笑。
    季清菱实在是跟着欢喜，只她知道这一天一夜在宫中待着，又要作文，又要等唱名，站坐不宁，便是铁人也吃不消。
    她虽极好奇殿中之事，更好奇今日趣事，可相较起来，却是更心疼自家五哥，是以也不问别的，只道：“累不累？今日站了多久？肚子饿不饿，要不要吃东西？还是想去洗一洗再回来歇一会？”
    又道：“吃食是现成的，隔间已是给你放了水，一会帮你叫人进来帮着沐浴好不好？”
    顾延章在宫中草草吃了东西，其实半点也不饿，他甚都不想吃，只想同怀中这一个小家伙温存，犹豫了片刻，不知想到什么，脸色登时红了。
    “清菱……”他的声音不由自主地柔了下来，笑道，“我今日得了状元！”
    季清菱也跟着道：“我晓得。”又望着他的脸，轻声道，“五哥辛苦了。”
    顾延章的嘴角微微地翘了起来，老老实实地小声道：“不辛苦，我也不晓得是怎生得的。”又道，“今日不曾当殿念诵前三的文章，我不知道旁的人做成什么样子。”
    话虽这样说，当着季清菱的面，他却是半点也不遮掩自己，语气之中带着三分的自信与自得，道：“不过我的文章挑的角度甚好，写得也极顺手，内容用辞又是同先生斟酌了许多次的，写的时候我便觉得，若是不出意外，今次当是有一个前三。”他说着说着，难得地有些得瑟，道，“谁晓得这一届一个能打的都没有！竟叫我得了状元！”
    他这一副面孔，若是叫旁的士子看了，十有八九就想要打人。
    季清菱听得直想笑，只是见他并不答话，只得又问道：“饿不饿，要不要吃东西？”
    顾延章慢慢地摇头，复又道：“清菱……我今日……得了状元……”他吞吞吐吐的，脸却是越来越红。
    自他进门，这一句话已是重复了三遍。
    季清菱此时甚是兴奋，也未有察觉，只一味点头，脑中还在盘算次日要做的事情。
    要同家中仆妇一一交代了，因五哥得了状元，今后更要慎言谨行，越低调越好。
    状元的名头确实好听，可实际在出身上，也不过比旁的人高上半个品级而已，也只有放榜到授官这一阵子会出尽风头，当真得了官，无论是州县同僚，还是衙中胥吏，也许会高看你一眼，却不会有人因此而特意给予宽待。
    这一榜状元的作用是在授官之时，也是在出头之后，等到为宰做相，便是相得映彰了。
    此时此刻，五哥甚都没有，又是在京城，多少达官显贵，这区区一个状元，说出去好听，可认真论起来，当真不算什么，便是杨平章与范大参此等高官，二大王三大王这等龙子，平日里也要小心谨慎，更何况自家这一府暂且连官身都没有的人家呢？
    从前里不被人关注，只要稍稍注意一些，便不要紧，可今时不同往日，多少双眼睛都盯了过来，一个疏忽，便要被有心人看在眼里。
    除此之外，还有各色杂事。
    上回寻中人去找的人也得催着快些带来，旁的不算，秋月、松节他们几个，还是一口蓟县口音的官话，在他处倒是无所谓，如今也要尽量想办法入乡随俗，免得出去办差，旁的人听不清他们说话。
    还有大柳先生那一处。
    她想了想，抬头道：“五哥，我先叫人送个信给大柳先生。”又道，“先生如今还未歇下，只等着你的音讯！”
    顾延章忙拉住她，道：“我已是着人去送信了，旁的也都打理妥当了，你且不用着急。”又道，“清菱，我今日在宫中处了一天，身上甚是不舒服……”
    季清菱以为他要寻人沐浴，便道：“我去叫人进来。”
    顾延章哪里肯放她走，只捉着她不放，道：“清菱，我今日得了状元……”
    季清菱终于察觉出两分不对劲来。
    顾延章纵然吞吞吐吐，还是把话说了出来，道：“好容易金榜题名……清菱……我想你今日帮我洗一洗……”
    季清菱蓦地一呆。
    一旦说出了口，顾延章便不再犹豫，反而胆子肥了起来，道：“今日我得了状元，你帮我洗一洗，就当做奖赏，好不好？”
    季清菱只以为自己听错了。
    胆气这个东西，从来是你降我升，顾延章见她这个模样，越发地理直气壮，道：“若是你不喜欢，不若……我来帮你？”
    季清菱终于晃过神来，连忙摇头，道：“五哥你在发什么胡话！”说着连忙要挣开他，又道，“我去叫松节进来！”
    “叫他做甚！”顾延章忙把她搂在怀里，半点也不肯放，道，“哪有夫妻洗澡，叫外人进来的！”
    他一面抱，还一面把头埋在季清菱的颈畔，又凑在她的耳边，轻声道：“就是帮我擦一擦身，如今咱们这样正经夫妻，婚书也早拿了，六礼也走过了，下个月你就及笄了，好容易我得了个状元，只是擦一擦身，你也不肯吗？”
    季清菱只觉得自己几乎要喘不过气来了。
    这家伙抱得实在太紧，还要拿那一管声音在她耳朵边上又低又轻地说着话，环来绕去，叫她竟有一种莫名其妙地羞耻感。
    被他又哄又劝，不由自主地，季清菱便点了头。
    等她回过神来，两人已是一同进了隔间。
    浴桶上头加着大大的木盖子，一揭开，还冒着腾腾热气。
    顾延章拉着她的手，放到自己的衣襟上，也不说话，只拿一双眼睛定定望着她，好似在说，怎的还不帮我脱衣裳……