大太太派了丫鬟过来通传，让安念熙往老太太的嘉禾苑去，安沉林和花畹畹一同前往。接下来马上就有一场好戏，花畹畹当然不能错过。
    安念熙一行到了嘉禾苑外，大太太已经等候在那里。
    大太太见到花畹畹，神色不自觉一冷，但很快消失，可是花畹畹早已看在眼里。
    恨我吗？以后有的是你恨我的时候。花畹畹在心里道，面上却是温良恭俭让地拜见了大太太：“畹畹拜见母亲。”
    “以后除了在老太爷老太太跟前，其他时候不必称呼我母亲，我当不起。”大太太冷哼一声。
    “母亲……”安沉林责备地唤了大太太一声。
    花畹畹却早已恭顺道：“是，大太太。”
    大太太这才满意地将目光调转到安念熙身上，见安念熙穿了那件绣着牡丹的粉红衣裳，并不上心，只是像欣赏一件工艺品似的赞赏自己的女儿道：“这世上的花儿也只有牡丹配得上我的念熙。”
    安念熙正要说出衣服是花畹畹送的，花畹畹已经道：“大太太，大小姐，我们进去吧，老太太该久等了。”
    大太太瞅了一眼花畹畹身边的安沉林，不愿意儿子与一个村姑平起平坐同进同出，便道：“沉林，还不到母亲身边来。”
    安沉林一愣，见安念熙温柔地向自己招手：“弟弟快过来。”便上前，和安念熙一起扶了大太太走进嘉禾苑去。
    花畹畹走在丫鬟队伍中，一行人浩浩荡荡进了嘉禾苑。
    到了厅内，但见老太太屋里已经坐了一溜烟的女眷，二太太、三太太、四太太，二小姐、三小姐、四小姐，表小姐彭飞月都已悉数到场，二小姐安念攘正给老太太捏肩，笑吟吟讨好道：“老太太觉得念攘的手劲如何，力道是否恰到好处？”
    老太太闭目养神，脸上是平和的神色，微微颔首道：“不错，你这丫头最近怎么学乖了？”
    安念攘道：“如今大姐回来了，念攘害怕老太太把所有的宠爱都给了大姐一人，所以自然要殷勤表现的啦。”
    三太太扑哧一笑：“瞧这二小姐，鬼心思就是多，我们念雨就没有这么多花花肠子，她是一根直肠子，看到前面有墙都不懂的拐弯儿。”
    二太太心里翻了翻白眼，嘴上没把门儿就续道：“念雨的确老实厚道，一点儿都不像三弟妹亲生的，零星的遗传都没有。”
    二太太变着法儿挤兑自己，三太太不依了，立即回道：“要我说遗传这东西，的确也做不得准，三小姐倒是个抱养的，可是为人处事可和二嫂如出一辙，要人说这不是一对亲生的母女都没人相信呢。”
    三小姐安念菽脸上一阵青红皂白，她愤然起身，忿忿道：“三婶，你又何必时时刻刻提醒我不是安家的正宗小姐，只是个抱养的可怜虫？”说着向老太太福了福身子：“老太太，念菽身子不舒服，先行告退了。”
    “念菽，念菽……”二太太喊着三小姐的名字，安念菽却径自离去了，和恰好进门的大太太一行打了个照面，和安念熙道：“大姐，我改日再去香荷苑看你。”说着，眼里依稀有了泪痕，也不回应二太太的叫唤，径自去了。
    二太太责备地看着三太太：“三弟妹也真是的，明知道我们家念菽脾气倔，你还这样奚落她。”
    三太太才不以为然：“我说什么了？是她自己多心。”
    “你不说话，没人当你是哑巴。”老太太发了话，不怒而威，三太太这才起身，向老太太福了福身子，算是赔礼道歉：“是，老太太教训得是。”
    四太太一直静坐一旁，默默不语，这会子低低地叹了一口气。
    老太太怜惜道：“小四，翔艺一直没有回来，你这肚子也一直没有消息，四房不能一直后继无人，你若实在寂寞得紧，不如也学你二嫂，抱养一个孩子来吧，横竖生活有了个寄托，也能多些乐子。”
    四太太起身向老太太微微鞠躬：“谢老太太垂怜，翔艺一定会回来的。”
    屋内气氛一时有些伤感，大太太遂领着安念熙和安沉林上前拜见，乐呵呵道：“老太太，念熙回来了。”
    安念熙跪地，向老太太郑重磕了个头，道：“孙女拜见祖母。”
    两年不见安念熙，老太太的确很想念这个孙女了。安念熙是所有孙女当中最周全最懂事的，老太太很吃安念熙人前那一套礼数，她立即眉开眼笑道：“念熙，回来就好，快过来，让祖母瞧瞧，五台山的风水将你养了两年，养得可好？”
    安念熙遂起身走到老太太跟前去，安念攘腾出自己的位置，并没有不忿，反而笑吟吟道：“大姐，你一回来，我就失宠了。”
    大太太道：“老太太孙女孙子众多，外孙外孙女又众多，你这个毛手毛脚的二小姐什么时候得宠过？”
    安念攘走到大太太身边，娇嗔道：“母亲，你最偏心了。老太太哪里像你？老太太最公平了，是不是啊，祖母？”
    老太太此刻一门心思全在安念熙身上，她拉着安念熙的手上下打量，道：“要说偏心，这么多的孙女外孙女里面，我啊，的确最偏心你大姐，这一点安府里随便谁都能看出来，我就不装了。”说得众人哈哈大笑。
    安念熙让樱雪呈上一份手写的佛经，道：“孙女虽然人在五台山，心里无不挂念着老太太，特地为老太太誊抄经书一卷，赠与老太太，惟愿老太太身体康泰，鹤寿延年。”
    老太太让罗妈妈收了那佛经，乐滋滋道：“还是念熙最有心了。”
    安沉林笑道：“大姐，我以为你在五台山只挂念我一人呢，没想到还挂念着老太太。”
    老太太替安念熙辩解：“你这孩子可不能没有良心，你姐姐在五台山一住便是两年，为着什么？还不是为了你这个弟弟吗？你是念熙的心头肉。”
    “要不人家怎么说长姐如母呢？”安沉林打趣。
    众人在老太太屋里闲谈了半日，气氛倒是融洽，老太太又问了花畹畹一些功课上的事情，花畹畹对答如流，老太太很是惊艳，向大太太道：“这孩子虽然出身低了些，可竟是个有造化的，我前日经过书斋，女先生还特地向我表扬了畹畹，说她起步晚，可是学得却比其他孩子扎实得多，是个冰雪聪明的。”
    老太太的夸奖是诚心的，大太太心里不乐意，但面上还是和煦道：“进了安府，也就自然受到了熏陶。”
    忽见，安念熙面色苍白，额上似有细密的汗珠沁出，大太太不由惊道：“念熙，你这是怎么了？哪里不舒服吗？”
    安念熙这才虚弱道：“女儿觉得很不舒服。”
    “你怎么不早说？”
    “女儿不想打扰老太太和大家的兴致。”安念熙答得楚楚可怜。
    老太太心疼道：“你这孩子，总是这样，凡事想着别人，却委屈了自己？是哪里不舒服，快去请个郎中来瞧瞧。”
    安念熙扭着脖子：“也没有什么大事，就是觉得脖子上又痒又疼。”
    老太太让罗妈妈过去看视，这一看非同小可，罗妈妈惊叫了一声，老太太问道：“什么事情这样一惊一乍的？”
    罗妈妈伸手从安念熙衣服的后领子处拔出了几根细针：“老太太，你看。”
    众人脸色皆都一变，大太太怒道：“是哪个胆大包天的，竟敢陷害大小姐？”
    安念熙身边的丫鬟婆子立即跪了一地，樱雪回道：“这衣服是大少奶奶送来给大小姐穿的。”
    众人都把目光投向花畹畹，安念熙也惊疑地看着她：“弟妹你……”
    花畹畹不慌不忙起身，向老太太禀告道：“这衣服是大太太做了送与畹畹穿的，一直由画眉保管，畹畹也不知道为什么会从衣服里找出细针来。”
    香草立即作证，画眉诚惶诚恐跪地答道：“的确是大太太命人做来送给大少奶奶穿的，大小姐身上这件衣服也的确由奴婢保管着，可是奴婢就是有一万个胆子也不敢陷害大小姐呀！”
    “不是你，也是百花园里的其他人，有人居心叵测想陷害大小姐，我一定要查出到底是谁有这样天大的胆子，实在是不想活了。”大太太心疼安念熙，此刻咬牙切齿，恨不能立即揪出真凶。
    三太太却道：“这衣服原是要送给畹畹穿的，我看未必是有人要陷害大小姐，而是有人要故意陷害大少奶奶吧。”
    花畹畹心里暗笑，三太太抛过来的好橄榄枝，她可怜兮兮欲言又止道：“其实……”
    老太太问：“其实什么？”
    花畹畹道：“没……没什么。”
    “你有什么话，但说无妨，横竖有我给你做主便是了。”
    花畹畹这才道：“大太太一共给畹畹做了十几身衣裳，畹畹一直舍不得穿，都保管在画眉处呢，到底是不是有人要故意陷害我，老太太命人将其余的衣裳全都拿来检查一遍，不就一清二楚了。”
    “对，若是有人要故意陷害畹畹，就不可能只在其中一件衣服上做手脚。”安沉林心里很是不安，他很明白大太太的意思是觉得畹畹故意陷害安念熙。
    老太太让罗妈妈带着画眉香草去拿剩下的衣服，不但每件衣服上都找出后领子处藏着的细针，而且衣服的面子和里子用料做工都天差地别，一时间，整个嘉禾苑气氛尴尬。
    三太太忍不住幸灾乐祸：“大嫂，这衣服可都是你命人做了送与畹畹的，你有什么想解释的吗？”
    老太太冷着脸道：“佩玉，你该给我个交代！”