豫州。
    汴梁。
    昨日下过一场大雪，大清早里，积雪累成冰溜子，格外得寒。
    卢苍林今日不当值，他怀里惴惴的，满满的都是心事。他转来转去，摸进了自己常去的一家小酒肆，靠里坐下。
    小酒肆里人声鼎沸，熙熙攘攘的都是笑闹的食客。好似谯郡战鼓、汴梁幽禁都和这群纵情酒肉之人毫无关联。
    烈酒暖身，卢苍林闷闷饮了几口，方才觉着汴梁冬日的冷，稍稍缓了些。
    一位游侠进了门，厌恶地撇开闹腾的食客，径直落座最靠里的席位，恰巧同卢苍林背对背。
    二人若无其事各自吃着酒，眼中却满是警醒，四处打量是否有耳目眼线在侧。
    扫视一番后，卢苍林头也未回，以极低的声音说：“信儿可送到。”
    游侠听他问话，面上装作独自吃酒，悄声应道：“尚未。去了江陵，已是空城。”
    卢苍林眉头迅速锁紧。他上次听到荆州的消息还是夷陵告急、滇南要反，怎么这才没过几日，江陵居然已是空城。
    “辅才太傅不出，但凭寥寥数人，再无他法。”
    游侠说着，一句话却引得卢苍林心中忧思重重。此事谁人都知晓，但谁又敢当众同典子敬作对，在他眼皮子底下将辅才太傅救出来呢？
    毕竟典子敬，是为了制衡吴国，连豫州池主公都敢挟持的人。
    “谈何容易。”
    卢苍林思来索去，在项上人头和效忠主公之间，有些纠结地做出了选择。
    “我向你荐一人。”那游侠继续不动声色说道，“辅才太傅有一胞兄，朱谋，表字九变，官拜魏国宰相。倘若他知晓胞弟受人挟制，定不会袖手旁观。”
    卢苍林低着头，问：“对方是丞相，我如何见得”
    “我可为你引荐一人。三日后老地方见。”
    游侠低低地说完这句，将桌一拍，大声喊道：“小二，结账！”
    ******
    祝政几乎一夜未眠。
    常歌多数时候是昏迷的，浑身冰冷。祝政一直拥着他，悉心帮他揉着胳膊、搓着手心，生怕错过他一丝一毫的回温。
    后半夜的时候，落雪止了，却开始结冰凌子，带着帐内也透心地冷。
    祝政摸着常歌带着些温的后心，轻轻将他翻了个身，将他正面埋入自己的心口。常歌的身子带着结实的线条，飞扬的发和恰巧入怀的肩却带着些柔。
    祝政的心口带着燧焰蛊毒的焚噬痛楚，带着对常歌的挂心忧虑，还带着一丝得偿所愿的甜。
    他依稀想起，曾经水漫郁林郡一役后昏迷的常歌。
    那时候，祝政的身子只有些式微的温度，就像岁暮天寒中的烛火，微弱而执着地温着常歌。
    有那么片刻，他感激起了燧焰蛊毒，让他一腔深情化作灼灼烈火，让他现下能强大而持续地暖着常歌。
    天有些微明的时候，常歌迷迷糊糊好似醒了又好似梦呓，呢喃了几句全然听不清楚，借着晨曦初白，只能看到他眉眼中的痛楚和纠结。
    祝政左手紧紧拥着他，右手摸索着常歌后脑，轻轻地安抚他、陪着常歌说话。他为常歌讲着些细碎的笑话，眼前好似浮现了意气飞扬的常歌，被他的话逗的朗声大笑。
    祝政品着这许久未曾见过的轻快少年的笑容，唇角也泛起一丝欣慰。
    他让他的常歌受了苦、许久都未再如此笑过了。
    锦官城刺杀再见，常歌还是他的常歌，那站在暗影和阴郁里的样子，他却从未见过。
    建平城巨箭重伤，醒来的常歌有痛有悔，那一脸的神伤，都是他心中稀碎的痛。
    年轻的祝政，只是模模糊糊地想要护着常歌，朝堂之上尔虞我诈、明枪暗箭，他在心中抗拒，却无力阻拦。
    朝堂纷扰散去，尘埃落定，只看到他浑身是伤的常歌。
    “常歌，不会了……以后再也不会了……”
    祝政拥抱着安静的常歌，却好似定了自己的心。
    ******
    常歌似乎好转了些，自行翻了个舒服的姿势，主动歪在祝政怀中。这串小动作将祝政从朦胧中惊得霎时清醒，他摸了一把常歌的额，冷的好了一些。
    祝政垂下眼帘，黑暗中只能见着常歌的轮廓。他一直在梦呓。
    趁着他无觉，祝政怀着私心往下探了探身子，深深地将他搂了搂。他将脸埋入常歌颈窝，未料到却听清了常歌的梦呓。
    是“王上”。
    祝政的动作凝滞了一刻，他稍稍离开了些，努力想在微明夜色中看清常歌的神色。常歌却在黑暗中摸着了他的脸。常歌的指尖寒凉，就像深结的冰。
    祝政被这低温惊地下意识离了些，常歌却转而黏了上来，胡乱地亲了他一口。
    原本搂着他是为了蛊毒，原本祝政别无他想。漆黑中的慌乱又召回了祝政心头蹲着的野兽，他只觉得搂着常歌的手几欲要克制不住，想要将他狠狠糅进自己怀中。
    “王上……王上……臣有错，臣知错……”
    这一吻似乎也惊着了常歌，他胡乱说着些梦话，语气里都是恐慌。
    祝政大胆地联想这只言片语的梦呓背后的情景，他忽然感觉燧焰蛊毒的效果陡然增长，不住灼烧着他的心。
    他摇了摇怀中的常歌，哑声问：“常歌，你醒着么？”
    常歌不答。他翻了个身，背对祝政蜷起了身子。
    祝政几欲要克制不住自己。他不敢再想常歌这段梦呓背后的含义。他只觉得热血喷张上涌，像是整个人都在烧。
    祝政开始在心中默念幼时修习的各类克己心法，定着自己的心。
    缓和些许之后，他虚虚地挪了一下常歌，半点力道都没多加。只是祝政的指尖，仍带着颤。
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    快要大亮的时候，如歌打了温温的热水过来，也没避着二人，只是不大敢抬眼看祝政。
    祝政也没避着如歌，有些恋恋不舍地松了怀中的常歌，坐在床头润湿了布巾，帮常歌擦脸。
    他那片铁面在昨日的混乱中已不知滚落到哪里，祝政轻轻抚开了常歌额发，柔柔地帮他洁面。这是他恋慕的面庞，左颊带着一抹红痕，像是振翅的鸟。
    祝政本是想彻底毁了他的面目，一了百了，彻底安全。未料到事到临头，他还是难以下手。
    不烫的烙铁只触到了常歌一刹，看着他皱紧的眉和痛苦的睫，祝政再也下不去手，一把丢开了烙铁。
    烙铁落在地面上，发出沉重的回响。
    祝政抑住了想要拥抱他，想要在他耳边说抱歉说别走了，想要在他眉眼上落下繁复的吻的冲动。
    那时，宫变业已开始，就连他也不知，自己能否活过这个狂风急雨的夜。他退缩了，不敢再攀扯常歌。
    常歌被推入甬道之时，好像将他的神魂一齐带走了。
    常歌啊常歌。
    我的常歌。
    经此一别，不知能否再见、再见不知何时、再会不知何方。
    那一推他使尽了全身的力气，生怕犹豫一分就要将常歌反手拉入怀中。
    他痴痴地望了阖上的石门很久，这才推开地牢的木门走了出去。
    祝政惟愿一人身殒，只换得常歌长宁。
    ……幸而再次遇见，幸而失而复得，幸而让祝政的余生不会空有蹉跎。
    他细细地擦着常歌坚韧动人的面容，心中满是依恋和不舍。
    “……将军的额……都搓红了。”
    祝如歌小声提醒唤醒了祝政，他这才收回神思，发现无知无觉间，真的将常歌的额搓红了一小片。
    他有些懊悔地将布巾丢入盆中，换了指尖轻柔触碰。
    又是我。都怪我。
    祝政在心中不住地说，带着陈年的愧和现下的悔。
    祝如歌出去了，再不敢进来。
    祝政又躺了进去，帮着暖常歌的后心。他一直缓缓地同常歌叙话，谈些很久以前的事情，说得自己又笑又泪，又是满腔惋惜。
    他拥着常歌结实的背，却发现他过于瘦了，瘦得肩胛凌厉、瘦得脊骨突出。
    无所不能、战无不胜，都是架子而已。只有祝政知晓常歌往昔的笑，只有祝政触得到常歌瘦削的肩。
    ******
    快到晌午的时候，祝如歌端了些好进的粥饭进来。
    祝政将他斜斜地抱起，靠在自己心口，柔柔地问：“常歌。常歌醒一醒，吃些东西好不好。”
    常歌面色发冷，面上却是沉睡的静。
    “常歌。常歌。”
    祝政一声一声唤着他，想将他从沉睡中喊醒，常歌却好似沉溺于梦境中一般，连睫毛都未抖一下。
    “我是端给先生的。”
    祝如歌小声说：“将军病了素来如此，常常一两日昏着，水米不进。”
    祝政听得心口抽疼，音色倒是镇定：“水米不进怎么能行，那还能熬得几日。”
    祝如歌不语。众人对常歌是敬是重，是畏是怕，从未有人敢近身，何况予他喂食。即使有人敢，倚着将军的自尊，也断断不肯如此。
    祝政忽然想起了什么：“常歌昨日可吃了？”
    “将军已有三日未食了。前日是寒毒，昨日是火毒，今日……”
    祝如歌的声音低了下去，似乎再也不忍多说。
    祝政捏了常歌的手，摩挲着他的指节，愈发觉得骨节分明、骨瘦形销。
    “昨日只吃了先生给的金玉酥。”
    “傻瓜。点心哪里能当饭吃。”
    常歌整个人沉沉埋在他的心口，祝政轻轻揽着他的肩，只恨他不能替了常歌受苦。
    “先生吃一些罢。”
    祝如歌将端着的木盘往前伸了伸，劝道。
    “不吃。端出去吧。”
    如歌还想再劝，祝政侧脸递了个眼色，他便不再多说，端了粥饭便出去了。那眼神中，尽是比将军还浓的决绝。
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    祝政煎熬了一夜一日，终于熬制不住，半梦半醒地眯了小会儿。
    常歌时而迷蒙时而昏睡，要到傍晚的时候才无力地睁了眼睛。他睁开眼，便是祝政安睡的面庞，只以为他趁机无礼轻浮，一掌将他推下床榻。
    祝政在睡梦之中陡然一跌，猛然惊醒，口中下意识却唤了“常歌”。
    他从地上坐起，抚着自己摔疼的后心，花了片刻来理解现下的态势。
    常歌带着些恼怒，不解地瞪着他，警醒地靠坐在床上。
    祝政顾不上身上的伤痛，只问道：“你可好些了？”
    常歌本想甩脸子冷语几句，一眼却看到祝政左边心口的血痕，闭口不语。
    祝政快速站了起来，顾不上整理乱了的衣衫和方才跌坐沾上的灰尘。他一手扶着后帐，朝外喊道：“如歌，快端些饭食，将军醒了。”
    “将军醒了！”
    如歌的声音满是喜乐，听着是撒开步子就跑远去了。
    祝政回到榻边，下意识地牵了常歌的手，想探探温度，接着帮他暖暖。
    常歌只以为这是新一回合的轻浮之举，一把将他甩开，冷声说道：
    “先生这毒，原是为了此等轻浮之举么。”
    祝政低着头，为这句冷语神伤。深冬的暮色晦暗地掩了他的神情，他轻声说：“将军要如何才能信我。”
    “信不了了。”
    祝政陡然从床角摸出一把短刀，这举动将常歌吓得一惊。祝政侧着脸，常歌只觉得，暮光照出了短刀寒厉的芒，却照不出祝政的真心。
    “将军不信，我可剖心为证。”
    祝政终于转过了脸，眼神中尽是决意坚定。他右手捏着短刀，轻轻抵上胸口。