这是一座无窗地牢，四面石墙，只一扇低矮木门通向外界。
    常歌坐在低矮木榻上，这里看不到天、分不出夜，他不知已被关了几天。
    有人一把推开低矮的木门走了进来。木门打开的一瞬间，呼喊、火光、悲鸣透过这扇小门瞬间透入了原本安静的地牢。
    是祝政。
    而他的手中，是一枚火焰烙铁。
    他握着这枚看起来不知是否炙热的烙铁，望着常歌。常歌坐在榻上，也望着他阴婺的王。
    祝政抬手。
    常歌没有反抗。他只感到脸上如烈火针刺，如银针入心，极小的伤口却刺痛了他的心。这痛苦透过眶骨透彻头颅，此前的不解、悲伤和一丝丝的期待全部在这痛楚中凝聚。
    一股怒意混杂着怨恨升腾而起，却被心中抽搐的悲凉化解，这凉意自心脏起，冷了他的身体、冷了他的魄，冷了他的心。
    常歌眼睛有些模糊，透过泪水恨恨地望着他曾经的天、曾经的地，曾经他视作生命一般的人。然而他却忍了忍，将泪水憋了回去。
    常家人，从不因痛楚而哭，这是没出息。
    祝政一把丢开了烙铁，他别开了脸，背着光，看不清在阴影中的神色。
    小木门透入的悲鸣厮杀声近在耳边，却又远到与二人无关。
    祝政从腰间摸了钥匙，走近常歌，一向镇静的他，背着光低着头开始哆哆嗦嗦给常歌开锁。
    祝政开锁的指尖在颤抖。他全然不理会常歌，只一心对付着这镣铐钥匙孔。这孔并不算小，他在钥匙孔附近划了数道划痕，也没对上钥匙孔。连续试了许多次，极不容易才开了锁。他甚至，微不可查地叹了口气。
    镣铐打开之后，祝政一把拉开镣铐，揽着常歌的肩膀将失魂落魄的常歌拽起，走到一面石墙边，摸了摸墙上的一出不起眼的地方。
    一扇石门打开，里面是昏暗的甬道。
    祝政一把将常歌推入甬道，将一个锦囊慌慌张张地塞入他手中，将沉沙戟丢了进来，又狠狠关上石门。关门前，常歌仿佛在一片痛苦和混乱失神中，听到他说：“别再回来。”
    别再回来。
    常歌怔怔望着这扇完全阖上的石门。脸上的伤口仍带着火辣辣的疼，触碰到，像是有银针在皮肤上跳舞。
    他想起手中的锦囊，拉开是一些药品和……一小片铁面具。他摸了摸这片面具。是自己高挺的鼻子、是自己深邃的眉目轮廓。
    常歌咬牙，一把将锦囊狠狠地掷在地上。
    祝政……居然是早有预谋的。提前打好了贴合常歌面容的面具、提前备好了烧伤药膏。他方才还在心中说服自己，也许是一时情急、也许是一时冲动、也许他……也不想的。
    然而这锦囊却像一把真实的剑，死死地插在了常歌的心上。
    他一拳打在甬道石壁上，接着又是第二拳、第三拳……方才的不舍、迷惘尽数被愤恨压制。坚硬的石墙擂着常歌的掌骨，闷闷的挫痛也让他不管不顾，似乎手上越痛楚、他反而能好受一些。
    常歌终于打累了。缓缓收了手，却感到那股愤怒又升腾起来，对着石壁狠命一踢。他被石壁挫伤了脚，钻心的疼让他不自觉地歪了身子，靠着石壁，时而悲，时而笑。
    “待歌平定凉州乱，予为将军卸战甲。”
    临行前的一语。
    现在回想起来，这“卸战甲”的含义，常歌理解的全然不同。至少，不会是凯旋收押、天牢鸩酒、地牢烫伤中的任何一项。
    此前，常歌只以为是他越来越不懂他的王，只能看着他在朝堂谋略、权谋心计中一步一步沉溺，从温柔的少年一点一点黯淡、又逐渐变得阴晴不定。
    然而现在回想起来，他们相识十几年来，一人在血战沙场、以命峥嵘；另一人却鸟尽弓藏、兔死狗烹。
    原来，认真的，自始至终只有常歌一人罢了。
    常歌在地上摸摸索索，又摸到了那个锦囊，他想将这锦囊撕毁，想将它揉碎，想将所有的怒气都发泄在这一个小小锦囊之上。然而常歌摸了摸这带着熟悉香味的锦囊，还是将它系在了腰间。
    他捡起沉沙戟，终于开始摸索着甬道石壁，缓缓顺着往外走。脸上的针刺痛楚不知是退去还是习惯了，方才被这痛楚泯灭的感官开始一点点恢复。
    他的手背上有凉凉的触感。
    常歌停住脚步，摸了摸这触感。像是水，又像是伤心的泪。他甚至都没注意到这是什么时候留在手背上的。
    刚才……自己哭了么？常歌缓缓挪了步子，快速思索。
    方才，他痛楚、他悲伤，疼痛中他看到了他的王背光站在一片阴影之中。他看到了父亲。看到了父亲走的那天漆黑的夜、和鹅毛般的雪。
    但他没哭。常家人，从不因痛楚而哭，这是没出息。
    常歌又摸了摸那片冰凉的触感，至少，这不是他自己的泪。
    这道石道很长很长，长到常歌已记不清走了多久。他在路上歇息了几次，还从锦囊中摸索出了些许干粮吃了。
    待他从甬道中走出，再见天日时，大周朝的天已经变了。
    现在是魏国的天。
    他在终南山附近找到了一处茶肆，这才知道，周天子已然身殒兵变当晚。
    常歌的手捏住了锦囊，他的指节发白，坚硬的铁片几欲要嵌入指中。
    常歌在一段悱恻惶惑的回忆中愣了神，祝政的指尖已经触上了那片铁面。
    他以白皙如玉的指尖轻轻勾画常歌好看的轮廓，虚虚地临摹着他深邃的目、灵俊的眉。他摸上了铁面冰冷的边，指尖的触感带的常歌陡然一震。
    “……不！”常歌从回忆中醒神，立即短促地反对。
    祝政已然揭下了这片铁面。
    一片极小的火焰红云飞于眼下，像振翅的鸟、又像羞红的颊。这痕不大，还带着些灵动的面纹韵味。
    祝政望着这片自己亲手留下的痕迹，有些情不自禁地想要触碰。
    常歌一把打开他的手。
    常歌冷眼望着他，声音中全是冰冷：“先生这是在欣赏自己的杰作么。”
    祝政捏紧了拳，出卖了自己心中的郁结、思绪、犹豫。终而，他还是松开了拳。
    祝政低着头，低声问：“你是因为这片伤痕恨我么？”
    “不。”常歌漠然否认道，“是因为伤心。”
    祝政忽然回身，抽了怀仁剑在炭火上灼烧。他几步走至常歌面前，将剑柄递给常歌，说：“你烫回来吧，或者，现在刺穿我的心。”
    常歌咬牙接了剑柄，剑刃正放在祝政脸旁：“祝政，你是以为，我不敢么？”
    “无关敢不敢，这是我自愿的。”他坐在床前，闭上眼睛，等待着怀仁剑，或是烫伤脸颊、或是一剑穿心。
    祝政斜斜的坐着，烁烁的烛光在他冷玉般的面庞上跳动，勾勒出他清冷的轮廓。
    常歌望着这充满愁绪和刚毅的眉、望着他纤长的睫、望着他玉雕般的面庞，望着他乱了的青丝。望着三年来魂牵梦绕，从未想过还能再见到的面庞。
    常歌有些情不自禁地伸出左手，想摸摸这白玉般的面庞、想拨动他颤抖的睫。
    怀仁剑“哐当”一声丢在了地上，这声响惊地祝政睁开了眼。
    “我不如先生狠。”常歌说着，侧过了脸，不看祝政，烛光在他的轮廓上投下些郁结。
    “我只想让你活着。”祝政低低地说了一声。常歌一瞬间，好似还听到尾音带着些哽咽。
    柔柔的暖光照亮了他的侧脸轮廓，灵俊而坚毅。常歌侧着脸，那片如振翅飞鸟又如烈焰红云的印迹，正在眼前。
    望着这片自己亲手留下的印迹，祝政情不自禁地伸出了手，想要触碰。
    他的指尖轻轻触上了那片烈焰红云般的伤痕，描绘着它的形状。常歌的皮肤很滑，还带着些方才虚脱出汗留下的细腻湿润。
    他没有推开祝政的手。祝政温温的呼吸很近，近到让常歌心中升起一种奇怪的依赖感。
    “疼么。”祝政低声问道，这一声几乎要将常歌的心都揉碎了。
    常歌低声说：“疼也都疼过了，已经没有感觉了。”
    他的指尖仍摸索着那一小片伤痕，似是想要将这形状铭在心中。
    “抱歉……”祝政声音低到尘埃里，是常歌从未听过的语气，“当初，如果我能……”
    祝政没再说下去，却再次背着光坐着，将神色隐藏在黑暗之中。
    常歌的手腕落下了冰凉的触感，这触感沿着手腕滑落，流进袖口，冰凉地划过常歌带着几分灼热的手臂。
    “常歌，来荆州吧。”祝政低着头，再次低声说。
    “我已经不再是常歌了。正如你也不再是祝政。”他缓缓说道。
    两柄飞镖嗖嗖破窗钉在木制柱上，划开了屋内暧昧的氛围。
    祝如歌的声音传了过来：“将军，将军，你在么？”
    常歌的眼中立即有了神采：“如歌！我在这里！”
    一位少年翻身入窗，是祝如歌。他几步便走到常歌榻前，却因他的惨状暗自惊异。他掩了掩口，将无谓的悲伤感叹尽数憋了回去。
    常歌随手揉了他的头发：“乖，我没事儿。”他转念一想，问道：“你怎么没和醉灵一起走？”
    “我没走，我担心将军。我看到将军中箭、看到将军回城，急急地关了城门。关好城门之后，一路沿着将军的血追到了这里。”
    祝如歌的眼中都是光辉，他望着常歌，开心地说：“而且，知隐将军来了！我们将水路里的荆州军尽数逼退，现下城里，都是我们的人。”
    他忽然发现，眼前的常歌并未带着铁面。他望了望一旁的山河先生，又看了看满身血污、虚弱苍白的常歌，冷眉一拧，怒道：“你……都是你！都是你害的将军这样的！”
    话未落音，他拔了了腰间的思归剑便朝着山河先生刺去。