后来关天养才晓得二人是祖孙俩，原来就住在凌波门内的曹家巷。老的叫曹仁贵，小的叫曹世杰。关天养问曹仁贵，他的儿子媳妇呢，曹世杰凄然摇头，叹道：“还能怎样呢？那天晚上地震来了，好多房子都被震塌了……算了，不说了！”抹了一把老泪，不胜伤感。
    不过十四五岁的曹世杰拉着曹仁贵道：“爷爷，你别说了，好不好？”也跟着抹眼泪。
    关天养也不知道说什么才好，安慰道：“只要能活下来，那就是幸运的……”
    曹仁贵道：“家没了，儿子媳妇也没了。我就想着有个本家的兄弟还在九阳府这边，就带着孙子投奔了过来。哪知，哪知他们早在十多年前就搬走了。我们祖孙俩就没了着落，只得流落九阳府街头……”
    关天养道：“那你们回去又怎么办？”
    曹仁贵道：“还能怎么办？日子总得过呀。我倒是没什么，就是我这孙子……”
    曹世杰泣道：“爷爷，你别说了，好不好？我不拘去哪里找份活干，总能养活自己的！”
    关天养只是摇头。
    了定却莫名其妙地对他们讲起了经来，说什么业报，说什么轮回。曹仁贵倒是听得津津有味，连连点头，曹世杰却是一脸的不耐烦。
    除夕这天，关天养特地叫船主泊了岸，由他出钱，整治了一桌好酒好菜，把船上的人都叫来聚聚，也算是过年。
    夜幕降下来的时候，大雪纷纷扬扬地飘落，不多刻大地就裹得一片银白。
    关天养站在甲板上，望着茫茫的天地，心中在想：“过年了，四丫在小蓬莱过得好吗？杜姑娘有没有跟她在一起？这么久了，杜姑娘可有曾想过我么？”又想到与杜若一起渡过的那段时间，心下骤地涌起一股子甜蜜，忍不住笑了。
    正想得忘情处，就听曹世杰叫道：“关公子，酒菜都好了，可以入席了！”
    关天养这才收回思绪，想到今天晚上还有一番硬仗，就深吸了口寒冷的空气，搓了把脸，就转回了舱里。
    大家见他来了，都恭请上座。关天养老实不客气地坐下，见了定不在，就问：“世杰，老和尚呢，你没叫么？”
    曹世杰道：“叫了，大师说我们吃的都是酒肉，与他不相宜，就不来了！”
    船主老郭道：“公子不用担心，我已经叫人准备了一桌素席送过去了。”
    关天养这才满意地点头：“那就好！”端起酒杯：“人生一辈子，难得在路上过个年。都说十年方才修得同船共渡之缘，为了这份缘，为了这个咱们一起在路上过的年，大家干杯！”仰头一口将杯里的酒喝了个干净。
    大家也都跟着喝了，气氛顿时热烈了起来。
    船主老郭打头，挨个地来向他敬酒。
    关天养本来不善饮，但今晚却是酒到杯干，一口气喝了九杯。脸色也是越来越红！
    老郭看着他似乎带了几分醉意，就笑道：“关公子，看你这气色，明年一准儿走大红运！”
    关天养也笑了：“承你吉言，也祝你明年走大红运。来敬你……”又喝了一杯。
    众人都夸他海量。
    关天养却是笑眯眯地：“你们只当我海量，却不知道我以前很少喝酒，喝也只喝奎元阁的太白醉！”
    老郭道：“公子是富贵人，自然不喝普通的酒。”举起杯来：“来，为咱们同船共渡的缘份，大家再干一杯！”
    酒刚下肚，船身猛地一震，就见外面有火光亮了起来。
    老郭惊道：“怎么回事，小五，快去看看怎么回事……”小五就是船上的伙计，还没来得及跑出去，就见一伙黑巾蒙面，手持明晃晃钢刀的人冲了进来。老郭顿时吓得面如土色。
    关天养却只是冷眼看着，依旧淡定地自斟自酌。
    老郭见此情状，知道遇着了水爷爷，扑通一声跪了下去，叩头道：“大王爷爷，饶命呀……”
    水贼领头的是个胖子，也是唯一没有蒙面的人。看着满桌的酒菜，他哟了一声：“吃得不错嘛！”抓了几片卤牛肉塞进嘴里，连连点头道：“不错，兄弟们，一会儿这桌子就是犒劳咱们的，可别浪费了。”众水贼轰笑着应了下来。胖子又端起酒杯来，闻了闻，却没有喝，嘿嘿地笑道：“都他娘的一群猪呀，这么混的酒也喝？就不怕喝死了么？”猛猛地将杯子砸在了地上，酒水碎瓷溅得到处都是。
    胖子的话声才落，就有伙计软了下去，人事不省了。老郭正自骇异，顿感到浑身酸软，一阵天眩地转后，也昏了过去。
    满桌子九个人，就唯独关天养和曹家祖孙没事。
    胖子盯着关天养，颇有些不解地道：“哟，看不出来，这位小爷还深藏不露呢？”
    关天养连看都懒得看他一眼，继续倒了一杯酒，仰头喝了下去，这才慢悠悠地道：“十香酥魂散，白水教手里搞来，是么？”
    胖子神情微变：“你认得？那为什么还喝？”
    关天养嘿嘿地笑道：“喝，为什么不喝？大过年的，一个人飘泊在外，这份苦，这份愁，你们懂吗？都说一醉能解千愁，我也就是想谋一醉。结果倒好……”将酒杯一剁，起手道：“不敢请教大哥是哪条道上的，拜的是哪座山，烧的是几柱香！”
    胖子欲言又止，一番内心挣扎后，神情陡地狰狞起来，一掌拍在桌上：“看样子你也是常在道上混的，那就好得很。我们只求财，也不想多伤人命。看在过年过节的份上，只要你把身上的银子都交出来。兄弟几个立马走人！”
    关天养见这人太不识抬举，冷哼一声：“走人？既然来了，又何必走？”一拍桌面，筷子杯子盘子全跳了起来。胖子吓了一大跳，连怎么回事都没搞清楚，就见自己带来的人全都倒了下去，每个人的都扎着一根筷子。他顿时骇得脸都青了，心知遇着个扎手的硬点了。
    曹仁贵和曹世杰祖孙见状，也作势就要昏倒过去，关天养却指着他们道：“装什么装？坐好！”又对胖子道：“不是很想吃么，坐下！”
    胖子不敢不坐。
    关天养夹了一起牛肉，细细地嚼着吞了下去，然后突地狞笑了起来：“驴日的，白水教的史迁、高林也不敢在小爷面前直腰子，你丫的算哪棵葱？”也不知怎么着，狠狠地就扇了胖子一巴掌，打得他满口牙全都吐落了出来，鲜血和着口水，淌得身前到处都是。
    他这一下力道控制得恰到好处，既将胖子的满口牙打掉了，又不至于伤着了他的头脑。胖子意识到关天养是深藏不露的高手，怨毒地看着曹家祖孙一眼，就含糊着道：“爷，爷原来是，是道上……”
    关天养怒声打断道：“小爷我哪条道的都不是。”死盯着曹家祖孙：“你们不是九夏城的人么，怎么地连我也不认识呢？”
    曹家祖孙惊恐地看着他：“你，你是谁？”
    “我是谁？”关天养哈哈地笑了起来，神情说不出的狂傲：“小关爷虽算不得什么大人物，九夏城却还没有不知道的！”
    曹仁贵确实是九夏人，也才大半年功夫没有回去。而关天养是近几个月才冒出头来的，曹仁贵又如何识得？见关天养年纪虽轻，身手却实在不凡，已是吓得筋酸骨软，浑身哆嗦：“你，你……”
    关天养继续喝着酒：“知道我为什么没有中十香酥魂散的毒么？”
    曹仁贵将头摇得搏浪鼓一般：“不，不知道……”
    “就因为你们太笨。”关天养嘿嘿地笑了起来：“因为你们太笨了，比猪都笨。懂么？”
    曹仁贵哪里敢反驳了，只得顺着他的话道：“是，是，我们太笨，太笨了……”
    “哼，你们若是真是灾民，又有心回九夏城，何至于拖到现在？想必是在九阳府码头看我花了大价钱雇船，所以起了歹心，想趁机谋点过年钱吧？”
    曹仁贵看了一眼胖子：“这个，这个，是，是……”
    关天养哈哈笑道：“小关爷五岁就混江湖，什么样的鬼把戏没见过？若不是老和尚心软，你以为我会答应你们上船？”
    曹仁贵瑟瑟地抖着，都不知道该如何作答。
    “旅途无聊呀！”关天养悠悠地感慨了起来：“若是你们安份，我只当什么都不知道。既然你们要闹，那小关爷只好陪你们玩玩了……你，能从白水教搞来十香酥魂散，那就不是无能之辈。说吧，哪帮哪派的？”
    胖子见又问着了自己，就道：“回，回爷的话，小的，小的鹤，鹤嘴山的……”
    关天养哦了一声：“鹤嘴山？秦老三门下！鹤嘴山不在这一带混饭吃，你们可是捞过界了呀！”
    胖子连连说是。
    关天养用筷子拨着牛肉，阴阴地瞟了一眼胖子和曹仁贵：“说吧，这事该怎么办？”
    胖子知道自己不过是砧板上的肉，哪里有说话的份？丧气地道：“全凭，全凭爷裁处……”
    “我裁处？那我要你们的命呢？”关天养拿眼睛的余光瞟着他们，心下却着实有些犹豫，拿不定到底要不要下杀手。
    此言一出，曹家祖孙都骇倒跪了下去，一个劲地叩头求饶。
    关天养正要发落，就见了定拄着拐杖走了出来：“关施主，我能说句话么？”
    关天养一看着了定就满心的不悦，站起身来道：“你不用说，我知道你要说什么。行，这批人就交给你处理。我倒要看看，你能不能将他们都感化了！”
    了定合什宣了声佛号：“若能如此，那关施主功德无量呀！”
    “是呀，对他们来说是功德无量了！”关天养瞟了胖子和曹氏祖孙二人一眼，见他们都是满脸得脱性命的喜悦，便暗暗摇头。“我也喝得差不多了。老和尚，你就看着办吧……”一摇一晃地回房了。
    第二天起床，关天养见船上一切都恢复了正常。船主老郭和伙计们对他简直敬若神明，见他起来了，都一窝蜂的赶来侍候。
    关天养见曹家祖孙不见了，就问道：“那两个探子呢？”
    老郭一怔，问道：“什么探子？”他显是还不知道曹家祖孙的真正身份。
    关天养轻笑了一声，暗道：“这群人还真是的，差点连命都丢了也不知道！”就问：“老和尚呢？”
    “没见着人，估计还没起来呢！”
    关天养吃过早饭，就走到了定所在的舱外，敲门问道：“老和尚，还没起来么？”
    “你有事么？”了定的声音清晰有力，一点也不像在睡觉。
    “昨晚上那几个水贼呢？”关天养靠在舱壁上，看着漫天扬扬洒洒的大雪，心下其实已经猜到了定将他们都放了，但他还是需要亲口证实一下。
    “你找他们做什么？”了定并没有直接回答。这让关天养有些意外，哼了一声：“他们都是我的俘虏，我当然想知道你是怎么处置他们的！”
    “他们已经向贫僧保证从今以后改恶从善，绝不再干水贼的营生……”了定才说到这里，关天养就几乎猜到了他昨天晚上都做了什么，心下当即涌起几分不快，质问道：“然后你就放他们走了？”
    “都是有家有室的人，何苦为难人家？”
    关天养气得当场笑了起来：“他们有家有室，我是没家没室的。若我不是有力自保，你可知道现在已是什么下场了吗？当初若不是你滥好心，又何至于惹上他们？”心下却已经在暗骂了定实在天真得不可救药。
    “既是贫僧种下的因，那就由贫僧来结这个果吧！”
    关天养已经不知道该说什么才好。他自然是知道了定是不会让他杀那几名水贼的，所以才干脆把他们交给了定却处置，也知道了定必须会放了他们。他更知道那些水贼绝不会改恶从善，绝对还会再来。到那时，他想知道了定又将如何措置。
    他本不是个心善之辈，真心杀起人来，眼皮子不会眨一下的。
    苦心积虑地玩了这么一出，不外乎就是想看看，了定到底是不是真的没有任何江湖经验，还是故意在他面前装鬼。但从眼下来看，似乎证明他的猜测都是站不住脚的。
    “我怕这个果是苦果，老和尚你咽不下去！”
    “非也，非也……”
    听着房里传来沙沙的翻书声，关天养就知道老和尚又在阅读经书，就懒得再和他多说，也猫回房里折腾他自己的了。
    年初二，船行到了大江中下流最大的港口——浔阳渡。
    关天养打从记事就常听跑水路的人说这里如何的繁华，如何的人烟稠密，如何的珍奇异物数不胜数……久而久之，浔阳渡在他的印象中就成了跑水路的人的圣地，是一个繁华富庶得堪比京都的超级都会，在它的面前，九夏城不过是乡下僻壤，不值一哂。
    这些年来，关天养南来北往也跑了不少路，见识的自然也多了。虽说这还是头一回出三楚行省，但一路上行来，还没有见到过一座城市有九夏城那般的繁华和富庶——尽管那已经成为昨天的历史了——还没见到过哪座港口停泊的船只有九夏城南码头和三官塘码头多。
    听说今天要到浔阳渡，他老早就站到船头翘首而望，不时地问老郭：“还没到呢？”
    老郭道：“还有片刻功夫呢！”
    过了片刻，他又问：“怎么还没到呀？”急躁得像热锅上的蚂蚁了。
    老郭看着他焦躁的样子，乐呵呵地笑了：“哪有这么快？少说还有二三十里水程，估计也就是一柱香的功夫了！”
    关天养哦了一声，默默地估算着时辰。在他觉得差不多都过了一柱半香的功夫后，却还是不见港口，当即就生气地问：“老郭，你糊弄我吧？咋还没到？”
    老郭很是无奈：“快了，一会儿你就会看到船越来越多了……”
    关天养耐不住好奇，攀上了主桅，手搭凉棚，极目远望。只见水天尽处，隐隐有一条黑线，就问道：“老郭，那里是吗？”老郭顺着他指的方向看了看：“不错，就在那里了。怎么，你都看见了？”
    “黑麻麻的一片，也看不清楚是什么……”
    随着船离黑线越来越近，关天养就看到黑线之上密密麻麻的全是高矮不一的船桅，竟一眼望不到边际。按说浔阳城就在港口的北面，却是根本看不到城垣的影子。看这阵势，关天养就暗暗感慨，港口里该泊得有多少船呐？
    大约是年节间，大多数的船都泊在港里，没有出航。在客船驶入进港的水道后，关天养顿时有种淹没在了桅樯林里的感觉，举目望去，除了船桅和天，竟什么也看不到了。
    往前航行了一柱香的功夫，才终于看着了码头。
    老郭叫道：“关公子，到了！你要进城么？”
    关天养这才从桅杆上跳下来，兴奋地拍着手：“当然。来了一回浔阳城，不进去瞧瞧怎么能行？”
    “好，那你去吧，我先去寻个泊位。你逛完了就回来，我会让小五在码头候着你。”
    “好嘞……”关天养急不可待，纵身跃上了码头，撒腿就跑。刚跑了两步，又想到了定还在船上，就又跳回来，冲到了定的舱门外，叫道：“老和尚，你要进城么？”
    “不了，你去吧！”了定的声音依旧淡泊如水，没有一丝的波澜。这顿时让关天养觉得乏味之极，吁了一口气：“我可是喊过你了的，可别说我没有带你一起去！”这才走了。
    浔阳城的地势颇高，上了岸后，还得爬三百多级石阶这才到了上面的市场。
    市场上热闹得很，卖什么的都有，南腔北调的吆喝声交织在一起，俨然成了天底下最古怪的乐章，听得人直想笑。关天养左穿右钻，顿饭功夫才从码头的大市场里钻出来，然后望见了浔阳城的城门。
    本以为浔阳城是一座江城，没想到竟然是建在高坡之上的。