一声裂响打断了塔莉垭的神游，旋即转为低沉的隆隆声。脚下的土地传来可怕的颤抖，厚实的雪层与岩石剧烈地摩擦，隆隆声很快变成了持续的刺耳呼啸。塔莉垭看向山顶，眼中陡然是一面高耸的雪墙，正扑面而来。
    她手忙脚乱地爬起来，却不知道该往哪儿去。她眼角的余光瞟到地面，脏兮兮的冰层上探出了岩石的棱角，脑海中意外地想起了安然躲在地洞里的小动物。她竭尽全力凝聚起精神，想象着粗大的石脊从岩石上升起的画面。一排巨大的石栏猛然隆起，飞快地冲上半空。岩层高高地罩在她的头上，而雪崩也恰好冲到跟前，重重地砸在上面，发出一声雷霆般的震响。
    雪流撞在这块新生的山坡上，溅起晶亮的巨大雪瀑，直向着山谷盖去。塔莉垭眼睁睁地看着这卷致命的白练瞬间便裹住了溪谷，严严实实地遮住了祠堂。
    只一瞬间，雪崩便停止了。就连孤寂的冷风也静了下来。前所未有的寂静压在她的头顶。黑发男子不见了踪影，估计已经被埋进了冰雪和乱石之下。虽然她自己逃过了雪崩，但她的心口却泛起了难忍的绞痛：她不仅是伤害了无辜的人而已——她把人直接活埋了。
    “织母啊。”塔莉垭自言自语。“我究竟干了什么?”
    ii
    塔莉垭踏着大腿深的积雪，不顾一路踉跄打滑，急急忙忙地赶下山。她好不容易从诺克萨斯入侵舰队上逃脱，现在却一不小心就把她看到的第一个艾欧尼亚人给弄死了。
    “从我的运气来看，他很可能还是一位圣人。”她低声说。
    山谷里的松树只剩下原来的一半高，变成了细密的灌木丛。祠堂只有尖顶支出了雪地。远处悬着一串破旧的经幡，现如今扭曲纠结在一起，勉强指示着山谷的尽头。塔莉垭的眼睛紧张地搜索着雪地，寻找着被她活埋的男子所留下的任何痕迹。她记得最后看见他的时候，他正好坐在屋檐下。也许那能救他一命。
    当她终于远离了雪崩的范围，来到了祠堂附近时，在靠近树丛的位置，她看到雪地上伸出了两根手指。
    她几乎是连滚带爬地跑过去，紧盯着那对苍白的指头，连声说：“千万别死。千万别死。千万别……”
    塔莉垭小心地跪下来挖开雪层，发现那人的手指硬得像铁一样。她的双手几乎不听使唤，却死死地抓住了男人的手腕。她牙齿打战，全身发抖，手心完全感觉不到脉搏跳动的迹象。
    “要是你还活着，就帮帮忙吧。”她对着雪下喊。
    她抬起头环顾四周。一个人都没有，只有她自己。
    塔莉垭放开他的手，站起身退后了几步。她将麻木的双掌贴在雪地上，努力回忆着雪崩之前山谷的地面景象。稀落的岩石，碎石遍地。回忆缓缓流转着，然后在她的脑海里汇聚成形。那是一幅暗淡的画面，粗粝的炭灰色，散着一些白点，就像是阿德南叔叔的胡子。
    塔莉垭在脑海中紧紧抓住这幅景象，从积雪深处扯出来。雪地上溅出一大片冰晶，一道花岗岩的石条高高耸起，顶上拖着一个人影。岩石的顶端微微颤动着，似乎在等待她的指示。塔莉垭四下看了看，不敢贸然就把他放下来，于是把石条推向树丛，打算让枝条接住他。
    花岗岩矮了下去，一声闷响跌进了雪地里，常青的松枝托了男人一下，没让他直接砸到地面上。
    “要是你刚才还活着，现在也千万别死啊。”塔莉垭一边说着，一边跑向他。阳光开始渐渐消退，乌云飘进了峡谷。雪很快就要来了。幸运的是，她在树丛后面看到了一个小岩洞。
    塔莉垭往手心拼命呼气，强迫自己镇定下来。她弯下腰，伸手碰了碰他的肩膀。男人发出了低沉的痛呼。塔莉垭还没来得及后退，只感到一阵劲风，伴随着一道闪光在眼前划过——一把冰冷的利刃抵在了她的喉咙上。
    “死期未到。”他断断续续地呢喃着。紧接着一阵剧烈的咳嗽，让他双眼翻白几乎晕厥过去。他手中的剑歪斜下来点进了雪中，但他仍然握着剑柄没有松手。
    第一片雪花擦过了塔莉垭皲裂的脸庞。“看起来，你应该是很难死的。但是如果我们呆在这里，等风暴一来，那就很难说了。”
    男人的呼吸声几不可闻，但至少他还活着。塔莉垭伸手穿过他的臂膀，把他往岩洞的方向拖去。
    冷风再度刮了起来。
    iii
    塔莉垭拾起一块棕褐色的圆石，就像是一团粗棉。她紧张地回头看了一眼洞穴的深处：衣衫褴褛的男子仍然倚着墙，双目紧闭。她往嘴里塞了一小块肉干，那是她从他的口袋里找到的。希望他不会吝啬这点食物吧。
    她回身走进洞穴，温暖逐渐包围过来。她先前堆砌的石板仍在传出阵阵热量。她半跪下来。塔莉垭没有想到的是，自己加热小石子的把戏也能用在更大的岩石上。年轻的恕瑞玛人闭上眼睛，精神集中到层叠的石板上。她回想起炽烈的阳光铺在沙漠里，不绝的热力深深地透进大地直至深夜。干燥的暖意袭来，她松开了外套的扣子，全身也放松下来。她开始摆弄起刚刚捡到的圆石。在意念的作用下，石头转起圈来，顶端渐渐凹陷下去，最终变成了一个石碗。她满意地拿着新的餐具再次走向洞口。
    一个呻吟的男声从她背后传来：“就像是麻雀在拣食。”
    “麻雀也会口渴。”她顶着嘶叫的寒风盛了一碗干净的雪，再折回来，把石碗放在面前温热的石板上。
    “你捡石头要用手吗?不像是织石人的手段啊。”
    塔莉垭双颊泛起红晕，绝不是因为石灶的温热。
    “你还生气吗?那场雪崩，还有——”
    男人笑了笑，挪了一下身子，又哼了一声。
    “无需解释。”他牙关发颤，唇边却仍弯着一丝笑意。“你大可以扔下我不管的。”
    “是我的错，差点害死了你。我不可能看着你被雪活埋的。”
    “多谢。虽然我觉得，没有那些树枝可能更好。”