但是，在他身后的山脊上，站着另外百来号人。铁武士、血贩子、还有一台架在马车上的弩炮。红帽子的狗杂碎把大半个军团的人都叫来了。
    “你个狗屁不如的滑头鬼！”我大叫。
    “虽然你看起来不像，但我猜，你就是让瓦库尔大人手下的牧场主们怨声载道的那个家伙吧。”
    “瓦库尔根本算不上是诺克萨斯人。让你的狗屁大人在我蜥蜴的兜裆布上亲个嘴儿吧！”
    “兴许我能让你在瓦库尔大人的角斗场里了结残生。前提是你得学会闭嘴。”
    “我要撕掉你的嘴巴，然后拿来擦屁股！”我咆哮着。
    我感觉他不喜欢这个主意，因为他和上百个伙伴抽出了武器，开始跑过来。我也可以跑。但我没有。想杀我？他们要很费劲很费劲才行。
    红帽子很快。我还没来得及从地上捡起斧头，他就已经到眼前了。他的刀举过了头顶——这可是要命的一刀，但我还藏着一把手枪。
    我抬手一发霰弹，把他轰到了地上，同时我也被震飞了出去，连着滚了几个跟头。这一枪争取了一些时间，但还不够。
    血贩子们很快也赶了过来。他们的钩刀已经急不可耐了。我要死在这块粪池一样的破地方了。唉，如果这就是我最后的归宿，是不是也该弄得像样儿点呢？
    跑在最前面的一伙血贩子出手的时候，我已经做好了准备。这些黑暗魔法改造过的杂碎被我切成了花儿，但他们也把我划成了破布条。我开始感到失血和奋战所带来的疲惫。
    然后，铁武士们一边战吼，一边披着黝黑的重甲开始冲锋。他们分成了两组，看起来是打算使出他们的“挤压”战法。两道铁墙能把我轻易地夹成肉饼，比诺克萨斯的银币还薄。
    见他的鬼。
    我活下去的任何希望，都破灭了……
    就在这时，我看见了她。这世上最忠诚、最可靠、最有荣誉感的伙伴，像我这样的王八蛋根本就不配拥有的……
    斯嘎尔。
    她跟疯了一样朝着我跑过来，比我记忆里的任何一次奔跑都要快。她的身后抛起了高高的一串烟尘，这头傻蜥蜴甚至没忘了把我的帽子也顺路捡了起来。我拼命地跑向她，而那些黑乎乎的铁甲兵也快要汇合到了一起。
    我跳上了坐鞍，然后跃出了铁武士们的包围圈。等我们先解决了那个弩炮，有的是时间杀光他们。
    “我们已经好久没有干掉过一整支军团了。”我说。
    “咕哩，呜啦。”斯嘎尔开心地尖叫。
    “彼此彼此，好伙计。”我咧出一个笑容，比克罗克斯鳄鱼还要夸张的笑容。
    因为，这只蠢蜥蜴，就是我在世上的最爱呀。
    何枝可依
    “你的力量天生就是用于毁灭的，你却不想好好利用一下?也行，你就抱着它沉进水底去吧。”
    这是塔莉垭最后听到的声音，随后她就被诺克萨斯的军官推进了咸苦的海水中，这些词句如鬼魂一般缠绕着她。万幸的是，水流把她推到了岸边。四天过去了，她仍然在逃亡的路上。她跑了好久，直到艾欧尼亚的农夫和诺克萨斯的士兵筋骨折断的声音越来越远，终于杳然，她才放慢了脚步。她沿着蜿蜒的半山路跋涉，根本不敢回过头去，看一眼她撇下的成堆尸体。雪下了两天，又或者是三天?她已经不记得了。今天早晨，她经过了一座废弃的祠堂，峡谷里没来由地涌起了一阵凄寒的风。这阵风越发猛烈，最后直上天际，吹开重云，现出了清澈的蓝天。纯净欲滴的蔚蓝色，让她恍惚间以为自己又跌进了水里。塔莉垭的心里泛起了非常熟悉的感觉。她清楚地记得幼年时，金色的沙海在碧空之下绵延起伏。但这里不是恕瑞玛，这里的风也冷酷地拒绝着每一个外来者。
    塔莉垭抱紧自己，尽力回想着家乡的热土。她的外套虽然可以隔绝飘雪，但却挡不住寒冷。孤独像一条无形的蛇，盘绕着她的身体，一点点地钻进她的骨头里。亲人远在天边——这个念头让她双腿发软，不禁跪倒在了地上。
    她把双手深深地塞进口袋里，抖抖索索地翻弄着几块残旧的小石子，妄图取暖。
    “好饿呀。除了饿还是饿。”塔莉垭自言自语起来。“织母啊，一只兔子，一只小鸟，哪怕是只耗子我也会吃的。”
    就像是回应她的祈求一般，几步之外的一团积雪下发出了嘎吱嘎吱的轻响。一捧灰毛从地洞里探出头来，比她的两个拳头加起来稍小一点。
    “谢谢。”她冷得牙齿打架，只能轻声呢喃着。“谢谢。谢谢你。”
    她从口袋里摸出一块光滑的石子，悄悄塞进了投石索的皮兜里，而小动物一直好奇地看着她。虽然她不太习惯跪着扔石头，但既然这是织母送来的礼物，她没有理由浪费。
    她荡起投石索，卵石兜在皮绳之间，慢慢加速，小动物仍然没有要逃开的意思，反而还在盯着她看。塔莉垭感到全身僵冷，手臂也开始哆嗦。当她觉得速度差不多时，就放开了手里的绳子，石头破空飞出——还有她的喷嚏。
    石子打在雪地上滑了出去，刚好错过了她几乎到手的美餐。塔莉垭向后跌坐在地，前所未有的沮丧感翻涌上来一股脑地堵在喉头。她忍不住哀叹了一声，只听到自己的声音寂静地荡开散去。塔莉垭难过地深呼吸了几下，寒气凛冽地灼烧着她的气管。
    “我猜你应该是沙兔一类的东西吧。那样的话，附近应该还有不少同类。”她对着空空的雪窝说——她那天真的乐观精神又回来了。
    引了她的目光。她沿着雪地上自己的足迹望向远处，越过稀疏的松枝，看到一个男人出现在那座空荡的祠堂里。她不禁屏住了呼吸。他坐了下来，低垂着头，下巴快要抵到胸口。长风卷起他茂密的黑色长发，看起来要么是在睡觉，要么是在冥想。她松了口气——根据她的经验，没有哪个诺克萨斯人会在外人眼底下做这两件事。她回忆起祠堂外墙粗糙的触感，似乎指尖还残留着那些纹路的余味。