……
    ……
    李青山微微眯眼，望向前方。
    他抹掉脸上的血水，沉默了很长时间，然后转过头，对着花破图笑了笑。
    “还真是看得起我们，年轻的时候，曾想咱们有大将军的带领，西军纵横天下，难有敌手，听说突厥有一支黑狼骑与我们威名相当，却一直没有交手的机会，没想到事到临头，还有再遇的时候。”
    他笑声渐敛，缓缓举起马刀，说道：“死战！”
    他身后的数百老卒齐声呐喊：“死战！”
    终于看清那群黑雾里的人。
    统一的黑狼坐骑，戴着神秘的面具，气势磅礴，奔袭而来。
    他们便是突厥最负盛名的黑狼骑。
    地面开始微微颤抖。
    由远及近，黑雾在蔓延，无止尽的吞噬着一切。
    他们中的每一个人都是极其强大的修行者，哪怕人数不过百人，却足以抵挡万人的军队。
    因为他们是黑狼骑。
    天地气息骤然湍动不安。
    有人已经被那凝重的气息压抑的吐出血来。
    是的，未曾真正交手，争斗已经在无形中展开。
    花破图望着远处奔袭而来的那数百狼骑，脸色凝重。
    他沉默片刻后，忽然笑了笑说道：“你说我们将这数百狼骑留下大半，那位澹台军师会不会心痛死？”
    “未必会死，但心痛一定会的。”
    “是啊，来都来了，总该留下点什么。”
    李青山瘸着腿上前两步，拖刀而立，沉默片刻，然后说道：“我陪你。”
    花破图看了他一眼，点头笑道：“好。”
    整整一夜时间，大地都在颤抖。
    撞击声，厮杀声，不绝于耳。
    过了很长时间，才渐渐没有任何声音响起。
    直到很久之后，偶然途径此处的人们才发现，满目疮痍的大地上，到处都是风干的死尸，鲜血凝成了黑色，有突厥人也有中原人，他们生前经历了何等惨烈的厮杀，才有眼前这样可怖的景象，尤其有两具尸体，至死都手撑着长刀，站立在原地，望向中原的地方，那里又有什么让他们至死都牵挂着的？
    谁又知道，为了把留下的老卒营尽数歼灭，黑狼骑同付出了极为沉重的代价。
    那一场战斗中，虽然八千老卒仅剩一支残部残留下来，但震撼的是，被视作无可抵挡的突厥黑狼骑，竟是在最后的决战中，被这些老卒以命换命全数歼灭！
    这样惨痛的结局，或许已经难分胜负，至少对于两边来说，都牺牲了太多的东西在这里。
    中原与突厥的战役，持续了三年之久，也终于结束在新朝元年的时候。
    没有人还记得那些战死在沙场上的人。
    也没有人会记得那些至今还徘徊在边境不肯离去的人。
    战争虽然结束了。
    但仇恨从未停止过。
    ……
    大战结束的消息，很快便从战场传到了西京。
    看着太阳升起的方向，那里是中原，努尔赫图安静了很长时间，然后放声大笑起来，笑声显得格外放肆和快意。
    “终有一天，寡人要让突厥轻骑，踏平你东京。”
    ……
    曹汝豹的脸色很苍白，双手微微颤抖，双目无神的盯着屋顶，就这样躺着几日，不曾有半句言语。
    想要说些什么，却什么都说不出来。
    这场伏击战，老卒死战不退，他本想与他们一同作战到最后，却被一队蜀中出来的老卒拼死营救了出来。
    偌大老卒营，如今只剩他们这群人还活着。
    “曹大人待我有知遇之恩，我不能眼睁睁看着公子去送死，这样我于心难安，就算死了，也无法给那些同袍交待。”
    身边那名老卒沉默片刻后说道：“无论如何，公子要怪就怪我，莫要折磨自己了。”
    曹汝豹躺在床上纹丝不动，许久之后，眼角有泪痕滑落。
    ……
    西域一战，虽暂以告落，但余波未了。
    尤其当消息传回中原时，洛京一时暗波汹涌。
    朝堂之上的气氛格外压抑紧张，前些日子，李青的灵柩被运送回来之后，关于死后封爵和谥号的事一直在定夺之中，朝中争议颇广，尤其以文臣一脉最是抵制。
    西征之事，本就是李青与武兆的一意孤行，只此一战，大周精锐尽皆陨落在边境，不知多少年月才能彻底休养过来，这样的损伤，新朝之初如何能够承受？
    但如今落井里街头巷尾对此事的议论，却是另一种说法，李青三朝为将，无论如何，对朝中一片赤诚忠心，天地可鉴，若是就此冷落了他，只怕寒了天下人的心，甚至李青灵柩运回洛京时，出现了万巷人空的旷世景象，对于这位老臣，百姓多是拥爱有加，不忍他就此黯然离世。
    时至今日，大唐皇帝唐时月依然不曾颁下任何旨意。朝廷的意思更是无人能知。
    “此事不仅关乎朝廷的颜面，更是关乎新朝与百姓的关系，容不得半点马虎。”
    “得罪了天下人，那他这个名正言顺的皇帝恐怕也要背上一世骂名。”
    有人点评到，话糙理不糙。
    但英灵终究不可侮。
    李青为国捐躯，死于西征途中，终究还得到了一个忠烈侯的爵位。
    朝中文武百官出列，在西陵外对灵柩行礼，甚至连皇帝都亲自过来，这已经最高的礼仪了。
    终究不曾辱没一代名将的身份。
    至于那些败退归来的残部，如何安排，外人不得而知。
    此后再也没听到过他们的消息。
    或许，这也是最好的安排。
    无论如何，一场持续了三年之久的战争，在新朝元年终于结束了。
    而对于中原或是突厥而言，都可以暂且松一口气。
    未来或在哪里，无人知晓，但最好的期待，一定还会是明天。
    对于普天之下的百姓来说，若是能够长久安稳，谁又愿意颠沛流离？
    就像那对行走江湖的年轻那男女，他们或许还在等待着，等待两位年迈的父亲从边境归来的那一日。
    日复一日。
    等到剑尖出芽，长笛开花。