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    到了放榜那日，沈修杰、杜士衡拉着林致远往贡院去，临行的时候，黛玉千叮咛万嘱咐，叫哥哥千万别看了榜单高兴，与众人出去吃酒，好歹找人告诉家里面一声。沈修杰现在将林家当成了自己的暂住地，和黛玉也相熟，简直就当成了亲妹子一般，于是毫不在意的说道：“妹子放心，我们得了喜讯，先叫韩胜回来！”
    韩胜苦着一张脸，“世子爷，我这不是也想跟着你们见世面去嘛！”
    众人大笑，跨上马，直奔贡院。天色尚早，礼部的名单并未公布，但是学府街前已经是车水马龙，人山人海。其中不乏鲜衣怒马的官家子弟，锦衣华袍的富家之翁，僧多粥少，大家齐齐的往前拥，场面要多混乱有多混乱。林致远一皱眉，说道：“这户部的人也不知道什么时候才能到，咱们去前面的文泰居坐一坐吧，我稍早的时候叫韩胜定了位子。”
    沈修杰还有些不大愿意，这家伙心急，翻身下马，拽了林致远就往前挤，嘴上嘀嘀咕咕的说道：“费事！直接进去不就得了？这看榜哪有迟到的理儿，”沈修杰一边说，一边扒拉着旁人，他手劲儿重，一般的读书人哪是沈修杰的对手，就听见人群里“哎呦！”“作死啊！”“轻点儿！”叫骂连天的声音响起。
    杜士衡脚下像灌了铅似的，羞得几乎想掩面逃去。他心中暗道：这沈修杰，在五城兵马司呆了几天，还真是把地痞流氓的习气学了个遍，也不知道七公主殿下看见会怎么样？
    这三个好友都是有功夫底子的，不大一会，真从人群中杀出一条路来，挤到了贡院大门前，三十来个卫士用身体以及明晃晃的长刀围城了一个半圆，留出了贡院门前的空场。巳时初刻，前方的大门吱吱呀呀的从里面缓缓推开，等候的众人精神一振，不自觉的往前挤。那里面出来十个小吏，看到眼前壮观的场景也不惊讶，夹着一个个黄卷纸来到告示牌前，一人刷浆糊，一人贴榜单，配合的好不默契，不到一盏茶的功夫，六张大榜排的是整整齐齐。户部小吏们拎起浆桶，脚下生风似的往贡院里奔，生怕被看榜的人给挤成煎饼。三十名卫士身子一转，跑回至墙根处站定，人如潮水一般往前涌。
    挤得沈修杰一个劲儿的后悔，只嚷道：“致远啊，悔不当初啊，咱们真该到酒楼上去等消息！”林致远白了他一眼，哼道：“睁大眼睛瞧着吧！别漏看了！”沈修杰龇牙笑道：“不用费心思，咱们只管往会元的位置瞧！”
    正说到这里，就听挤在最前面的一人喊道：“会元，姑苏林致远！这人谁啊？”
    人群里嗡的一声炸开了锅，有同是姑苏籍贯的人，明明不是自己中榜，却兴奋的手舞足蹈，频频向周边的人炫耀。
    “第二名，京都姚承允。”
    林致远心中一紧，这个姚承允隐藏的极深，自打上次在金鲤坊偶然听见他和蒋溟的谈话，林致远就叫韩胜多加留意，可是直到现在也没弄清，姚、蒋二人的主子是谁？以韩胜的本事，想要打探点秘密简直就是易如反掌，可是直到现在也没消息，只能说明，这二人和他们的上峰很少联系，甚至是根本不见面，也或者......那位隐秘的主子在等大考结束。
    自打姚家老太太殁了，两家的关系就淡薄的很，因为老太太总想着抱孙子，当初没少给二婶贾敏脸色瞧，婆媳之间的关系很僵，所以，人一走，连逢年过节的礼都省了。林致远当家之后，林黛玉甚至不知道有这么一门亲戚。
    姚承允话少而内敛，不是个好对付的人物。林致远低声说道：“士衡，你出面帮我弄一份姚承允的试卷，这个家伙不容小觑。”杜士衡心中了然，说道：“放心吧，这事儿包在我身上。不过，我估计现在大家都在想尽办法弄你的样题。等一会贡院的人散了，该知道的也就明白了。”
    林致远点点头，转身又去看榜单，前三甲的最后一人正是那位名不见经传的人物，扬州郑晏。郑晏出自扬州，什么底细大家不大知道，连扬州出来的举子也不是很清楚，就听说这小子家境不错，借住在扬州会馆最大的一处院落，而且是一个人。镇日不出门，偶尔有免不了得交际应酬才出来晃晃。比起姚承允、蒋溟等人，郑晏的高中还真是有点叫人惊讶。
    不过，相比林致远来，郑晏就显得更加微不足道了。
    有些人的消息总是灵通的，不大一会儿，人群中就开始出现了各种版本的“传说”。大多数还比较符合林致远的情况，可是再过一会儿，这话的内容就没法听了，什么“十岁中举”“守孝八年”“江南首富”......简直就将林致远给妖魔化了。
    沈修杰嘿嘿直乐，一捅林致远，说道：“我怎么不知道你什么时候这样厉害了？还‘十岁中举’！噗！”
    杜士衡笑道：“由此可见，先生曾说的‘道听途说’就是这个理，事不目见耳闻，而臆断其有无，实在不可尽信！”
    林致远也不答话，而是细细的瞧着尼山书院学子们的排名，他第一个想到的就是同属尼山书院的卫桓。虽说那日在龙门之中见了卫桓，发现这少年有些不大对劲，可当时并未在意，现在想想，应该是那孩子压力太大，心绪纷杂吧。林致远往榜单上看，前十......
    都没有找到卫桓的名字。
    林致远的脸色就不大好，再往后看，第十一是山东余子墨，第十二是姑苏卫桓。
    沈修杰见了林致远神色不善，问道：“怎么了？看到谁的名次了？”沈修杰和杜士衡顺着林致远的目光望去，黄榜红字上写着卫桓的名字。
    “卫桓这小子，先生不是常夸他吗？说他与致远极其相似，怎么......这名次如此之差？竟不在前十？”沈修杰说道。
    杜士衡笑道：“你以为人人都像致远一般，性情坚毅？这孩子没见过什么世面，我听我父亲说，自打他得了姑苏解元，来了京城以后这酒筵就没少参加。浮世繁华，移了秉性，也是可以理解的。不过，能在殿试上取得名次就不算迟，卫桓怎么说也是老师的学生，希望他别为尼山书院丢脸。”
    贡院门前的人渐渐散去，一些人失落，一些人欢欣鼓舞。会试只有不到一成的人进榜，余下的几千人只能再等三年，三年说短不短，说长不长，对于那些正值壮年的书生来说，三年的温习也许可以更精进一层，可惜对于那些年岁大的举子来说，今年的这场，可能是人生最后一次拼搏了。
    林致远尚未到家，黛玉便已经得到了消息，她正喜不自禁的叫罗大娘准备宴客的吃食，就听外面人来报，说是外面好些不知道姓名的人前来拜访，罗管家已经去应酬了，小唐管事来问，是要准备宴客，还是等大爷回来再说？
    黛玉问道：“都是什么人？是哥哥以前的朋友？”
    回报的人摇摇头：“不全是，大部分都说是慕名而来的。要是熟人，罗管家应该认识。”
    黛玉沉思了一番，说道：“既是这样，咱们先准备着东西，哥哥刚得了会元就拒人于千里之外，显得过于清高，对将来的名声也不好。派人去......”黛玉的话到了嘴边又咽了回去，转而说道，“派人去富锦楼，就跟他们家的掌柜的说，是莲花胡同的林家订酒席，叫他们那里最好的厨子来，食材我们自己准备，把单子给小唐管家就行。”
    罗大娘在一旁笑道：“幸好姑娘提前几天就开始准备了，要不然现在还不捉襟见肘？”
    “哥哥回来之后，我听了他的意思就知道，前三名是跑不掉的，苏州的同窗又多，怎么可能不来道贺？咱们提早预备着也是应该的。”
    姑苏上一次出现会元距今已经有二十七年之久，林致远可以说为苏州大大的扬了名，江苏提学亲临莲花胡同，拉着林致远好一阵感慨。倒不是这位提学大人如何的欣赏林致远，而是他的官衔会随着此次的科举而更进一步，林致远是首要的功臣，当前，前提是......状元的头衔也要夺下来。
    今日来的人多半是此次进榜的全国举子，这些人一旦进了殿试，基本上就定下了进士的名分，当然，里面的差距还是不小的。三百人，分位有限，除了一甲三人赐进士及第出身，二甲进士出身的七人，余下全部都是同进士。
    名头差不多，然，里面的差距可就大了，一甲三人直接受封，进翰林院做修撰、编修，官职六品。二、三甲还要经过一番殊死搏斗，才能考取庶吉士，靠祖上荫蔽的，或可留在帝都谋份差事，贫家子弟便只能听天由命，被礼部扔到一个偏僻的小地方做官。
    学儒业，守灯窗，望一举，把名扬。袍袖惹，桂花香，琼林宴，饮霞觞，亲夺的状元郎！
    头名状元的诱惑力，叫众位进榜的举子陷入了痴迷。他们自然想知道最有可能夺魁的会元是怎样的一个人......
    小厮们不断打探前面的消息，又跑回内外院连接的小门，将事情原原本本的告诉管事嬷嬷。黛玉也不用亲自至，就已经能想象到外面的场面。殿试尚未开始，哥哥力压众人，成为瞩目的焦点，也不知道是喜是忧。
    ps：前几章写的是浙江提学，发现是个大错误，苏州的书友们不要拍俺啊，惊荷错鸟，泪奔。谢谢谄媚猫、蓝翼梦幻、蝶武、昔日mm的粉红，^_^，希望明天的更新时间能恢复稳定，实在是上周的加更大乱了惊荷的作息时间啊！