马车帘阻挡，陈海看不到姚容希，自然也不知道他是个什么意思。黄南嗓门大，照理来说，姚容希应该听到黄南的问题了，不回答，或许就是一种回答。
    “喂，这是怎么回事啊？”黄南不依不饶地继续问道。
    “闭嘴！”陈海低喝了一声，警告地瞪了他一眼，“快赶车。”
    大仙和姚公子的事情哪轮得到他们插嘴的？看两人刚才避开众人详谈，说不定是有什么要事。陈海的心情紧张了起来。张清妍这一路走来可不太平，现在还多了个谭家，说不定大仙和姚公子分开就是为了方便保护他们。
    陈海暗自琢磨着，警惕地注意着周围的环境。
    他们是一路无事，但前头马车上的谭家两姐妹却总觉得别扭。
    张清妍上车后，说了一句她要打坐就不理睬两人了。两姐妹看张清妍这模样，也不好意思打扰。只是她们出行匆忙，只带了必备用品，回程又准备全力赶路，什么打发时间的东西都没带，现在就只能静静发呆了。这一静下来，又有了刚才诡异的感觉。
    刚入秋的天气，让两姐妹觉得凉飕飕的。
    谭念瑧受不了这压抑，眼睛盯着黑猫猛瞧，偷偷瞄了眼闭目入定的张清妍，她伸手将黑猫抱了起来。
    谭念瑶被妹妹突如其来的动作吓了一跳，轻轻拍了她一下。
    谭念瑧晃了晃黑猫，对上黑猫琥珀般的双眼，轻声赞叹道：“你这小东西长得真漂亮。”
    黑猫“喵——”了一声，似是对谭念瑧的称赞不屑一顾，伸出爪子拍了拍她的手背，仿佛在说话似的喵喵叫了起来。
    谭念瑧突然间偷笑起来，“你是位姑娘，还是位公子呢？”
    谭念瑶皱眉，压低声音叫道：“谭念瑧，你在胡闹什么？这是你该做的事情吗？”
    黑猫也是喵喵叫了起来，琥珀色的眸子瞪着谭念瑧。
    谭念瑧被姐姐一训斥，忙认错，不再抓着黑猫了，转而将它抱到了怀里，替它顺毛。
    黑猫依旧不搭理谭念瑧，从她怀里蹿了出来，躲在了张清妍身后。
    谭念瑧气鼓鼓地瞪着黑猫，眼珠子一转，又露出了笑容，从马车储备物品的小格子里面翻出一个食盒来，“原本母亲给我们准备的点心都被我吃完了，这是在汝乡买的，味道比不上母亲准备的，但也很不错哦。”她冲着黑猫摇了摇一个酥皮点心。
    黑猫依旧用屁股对着外面，小尾巴一动不动。
    谭念瑧看勾引不来黑猫，只得泄气地把点心往自己嘴里塞。
    谭念瑶哭笑不得，但也知道妹妹是憋着了。她这么一胡闹，那种寒意倒是褪去了几分。
    这大概也是一种趋利避害的本能。谭念瑧用这种方法让自己轻松下来。只是……这不过是短暂的放松罢了。
    谭念瑶想到后面马车上的姚容希，不由轻轻蹙眉。
    姚家的这位嫡长子在京城名声不显，似乎只是个代号。他在好几年前就被姚大人给送出家门远游求学，没有什么消息传回来。但谭家不同于其他家族，谭老太爷帝师的名号太过响亮，在读书人之间的尊崇不是普通清贵官员能比得上的。谭老太爷当年之所以能当上帝师，就是因为他学问做得好、教学生教得好，各大书院的山长、各地隐士大儒都和谭老太爷有千丝万缕的联系，书信往来频繁。京城的达官显贵不知，谭老太爷却是知道，这位姚公子一路游学，拜过各地书院、大儒，却是不显山不露水。要说他没有真才实学，但他偏偏能够不靠姚家的背景就拜见到某些怪癖的文人隐士；要说他学问过人，见过他的人一考校都觉得不过尔尔。谈起这位年轻的姚公子，所有人都是一个评价——讨人喜欢的好孩子。这个评价放在京城姚家的嫡长子、大理寺卿姚诚思的嫡长子身上，着实有些可笑。
    谭老太爷看过不同人的书信，给姚容希的评价却是“心思深沉”四个字。小小年纪就被谭老太爷冠上这四个褒贬未明的字，也不知道是好是坏。
    谭家和姚家来往不多，也没有利益纠葛，所以对于姚容希，谭家只是好奇观望。没想到谭家三房这边却是因为张清妍和这位心思深沉的姚公子接触上了。而谭念瑶接触下来，只觉得这个姚公子一点儿都不像“讨人喜欢的好孩子”，反倒是谭老太爷“心思深沉”的评价切实无误。
    谭念瑶心里面沉甸甸的，思索着是不是要先写信回去，转念又想，说不定信没到，他们人就到了。
    在谭念瑶的坐立不安中，两天过去了。他们到达了天水城。
    天水城就建立在京南运河边上，人口数量远超利州府，人来人往，熙熙攘攘。
    谭家的车队进城的时候排了好一阵的队伍，进去之后才发现，整个天水城空荡荡的，连守城门的卫兵都少了许多，所以放行的速度才这么慢。
    谭念瑧好奇问道：“我们来的时候满城都是人啊？”
    “嗯。”谭念瑶对车外问道，“城里面是发生什么事情了吗？”
    车外是谭家的下人，谭念瑶的丫鬟含笑。
    含笑请谭念瑶稍等了一阵，才回答道：“大小姐，今日是天水城的祭祀盛典，所以今天城里面没什么人。我们行程要耽搁两日了。”
    “怎么回事？”谭念瑧惊奇地问道。
    原来，自京南运河挖通、天水城建立，这里每十年就要举行一次水龙王祭祀大会。祭祀大会持续三日，码头也会因此关闭三日。
    “姐姐，我们去看看吧！”谭念瑧抱住了谭念瑶的手臂，撒娇道。她这两天可要憋坏了，深深觉得让张清妍和她们一辆车是个烂主意，不光是因为佛像似的张清妍，还因为那种挥之不去的诡异感觉。
    谭念瑶想了想，就对含笑说道：“去看看是怎么个祭祀的。”转头又对谭念瑧说道，“若是人太多，我们就不去了，免得出了差错。”
    “人少咱就下车去看看，人多，我们就坐在马车上呗。”谭念瑧轻快地说道。
    谭念瑶不置可否。
    含笑又让人去打听清楚了，这才说道：“祭祀大会就在码头上，人很多，但有官府维持着秩序。小姐，您二位要去看看热闹吗？”
    谭念瑧期盼地看着谭念瑶。
    谭念瑶无奈，却是没有一口答应，而是转头看向了打坐中的张清妍，一时踌躇。
    “大仙还在打坐呢，我们别打扰她，直接去吧。”谭念瑧摇晃着谭念瑶的手臂。
    谭念瑶只能叮嘱道：“只坐在马车上看一会儿，我们就去客栈。”
    “好！”谭念瑧点头如捣蒜，不用谭念瑶开口，就对含笑说道，“含笑，快去码头！”
    谭念瑶补充道：“和后面的姚公子说一声。”
    含笑应了下来。
    车队驶向了码头，渐渐听到了人声。
    谭念瑶和谭念瑧两人戴上了帷帽，掀起了车帘，看向外头里三层、外三层密密麻麻的人群，倒吸了口凉气。
    这祭祀大会可真是盛大，几乎全城的人都集中到了码头附近。里层的是天水城的百姓，外圈的是过往的商旅。外圈人声嘈杂，嗡嗡嗡的，里层却是寂静无声。
    谭念瑶看到，里层的天水城人面容肃穆，甚至带了悲伤和些许狂热虔诚。再往前的祭台上站着几人，正中的是个须发皆白的道士。在他两旁，道人、和尚分立左右。台下则是坐着几人，被衙差环绕着，为首的那个穿着官服，在他一旁坐着的却是一身布衣，在两人下手坐着的人非富即贵，可以看到衣服和饰品反射阳光的光芒。
    谭念瑧兴致勃勃，但红通通的小脸一眨眼的功夫就变得雪白，“那是……什么？”
    因为带着帷帽，谭念瑶看不到她的脸色，却能听到她颤抖的声音。谭念瑶再抬头，看到祭台上上去了两个人，抬着一个大托盘，托盘上是一对婴儿，阵阵哭声远远传来。谭念瑶的脸色也变得惨白。
    “活祭？”一声惊讶的疑问从两人身后传来。两人转头，看到了睁开双眸的张清妍。