“我悄悄溜上来的！我怕千合乱闯到蒙易那儿瞧见我，我小命儿就不保了！这儿到底你和香草的房间，她不敢乱来的。我看着香草下了楼，不知道去干什么了。哎，哥，你得帮我出个主意才是。”
    蒙时推开窗户，喊了一声，然后转头对他说道：“那是你和千合的事，我能出啥主意呢？你自己看着办吧？真要和离的话，我替你备好纸笔，你自己写。”
    韩铭念趴在桌上，晃了晃脑袋问道：“合适吗？和离了合适吗？”“这话你得这样问，难道只剩下和离这条路了吗？你就不能想想别的法子？”
    “别的法子？让我想想，让我想想。”
    门忽然开了，韩铭念条件反射似的站了起来，正打算往旁边躲去，可一见进来的是寻梅，他松了一口大气，做回桌边说道：“是寻梅呀！早出个声儿嘛，吓得我三魂去了两魂。”寻梅嘿嘿一笑道：“铭念少爷，您放心吧！千合郡主跟少奶奶出门去了，不在家里呢。”
    “她们去哪儿了？”蒙时问道，“你没跟着少奶奶去？”
    “亭荷说自己的眼睛好得差不多离儿了，跟了少奶奶去。今天一早，千合郡主就要嚷着去官署，少奶奶跟她说，铭念少爷那么懒，哪里会一早就去官署了，没准在被窝里睡得贼香贼香的，何必去官署门前早早地候着呢？要去得晚去，那才显得无所谓。所以，她们半柱香之前才出门，估摸着还要一会儿才回来呢！”
    韩铭念那随时紧绷的神经终于松懈下来了，长舒了一口气，对寻梅说道：“赶紧的，给我冲杯珍珠末子去压压惊，真是受不了了！”
    蒙时也道：“给我也冲一杯，对了，吩咐宝儿往官署里去一趟，只说我还病着，去不了。”寻梅答应着下楼去了。韩铭念问蒙时：“你打算一直这样称病？等着御史和刺史来收拾你？昨晚爷爷的话，你不考虑不考虑吗？兴许你一出手，韩铭愈那混账小子就……”
    “又来了？那都是你的事，为啥非要我来做呢？你瞧不惯韩铭愈接掌韩府，又懒得去跟他争斗计较，偏要推我出去？何必呢？我也跟你没啥分别，偷得浮生半日闲罢了。”
    “你跟我不一样……”
    “有啥不一样儿呢？你要努力些，也照旧是个嘴巴滑溜，脑子灵活的人才，就是阅历少了些，净顾着摆少爷谱儿去了。你从前不是羡慕我外出游历经商吗？咋就没个胆儿自己也去走一遭呢？说到底还是胆儿小了些！”韩铭念把下巴搁在了桌上，翻了两回白眼道：“苍天啊，能告诉我我该怎么办呀？”
    “苍天哪儿有空闲管你呢？自顾自暇吧！”
    “你说千合真的去官署了？”
    “不晓得，你去看吧！”没错，千合的的确确还在官署大门外等着。香草，亭荷还有锦芝站在旁边看着她徘徊，眼睛都快被转花了。香草终于忍不住说了一句：“千合，回去了吧？韩铭念昨天就是吓吓你，他没那个胆儿的！”
    千合余气难消地说道：“都这个时辰了，那混账还不来，是当真不敢来还是耍我呢？本郡主在这儿等了这么久，他居然都不出现，叫我逮住了，非大卸八块，不，十八块不可！”
    三个人对视了一眼，无奈地摇了摇头。这时，赵远明匆匆地从官署里跑了出来，对香草小声说道：“嫂夫人，能不能把这位郡主劝呀？”
    香草无奈地耸耸肩说道：“你也瞧见了，一个多时辰了，我们三人在这儿劝了这么久，凉茶都喝了好几碗了，可她就是不肯走，有啥法子呢？咋了？她又不是来找你寻仇的，你怕啥呀？”赵远明满面愁容地说道：“你想想呀，一个郡主在官署门口像猎犬似的转悠，里面办差的那些人能安心吗？要是有啥事出个门，到了门口还不得向她行礼？里面那几位大人实在是忍不住了，这才叫我来跟你说说，劝了走吧，别在这儿转悠了，韩铭念那小子没胆儿敢递和离书来的。”。
    “那你去跟她说吧！”
    “到底韩铭念躲哪儿去了？是不是回韩府了？”
    “在我家呢。怕给千合揍死，没敢跟她说。”
    “就那点胆儿？还说什么休郡主呢……”话刚说到这儿，一行小轿都往这边来了。赵远明忙对香草说道：“那是御史的轿子，你们还是回避一下吧！”
    官署对面巷子口正好有一间小茶馆，香草跟锦芝叮嘱了几句，便叫上亭荷一道去了那小茶馆里。她们刚坐下，茶馆里的老妈妈便笑米米地走上前来，打量了两人一眼，问道：“两位，是喝茶还是打尖儿啊？”
    “来壶茶，随便啥茶，不涩口就行。”香草顾着看那边御史见了千合有什么反应，顺口说了一句。那御史下了轿，似乎并不是很惊讶，反倒是和千合聊了起来，像是认识的人。
    “这位少奶奶说笑了，”那老妈妈站着没走，又打量了香草两眼，继续笑道，“我们这小店不欺客的，上的茶虽说不是那雀舌兰之类的，可都是二芽的。单要一壶茶？还要不要来些糕点？都是我现成做了卖的，顺口尝尝？”“来两盘吧！”香草答道，饶有兴致地看着千合在御史跟前嘟起个小嘴抱怨了一通。
    那老妈妈走了之后，亭荷凑到香草身边，小声说道：“少奶奶，我老觉着刚才那婆子眼神怪怪的，像看啥似的看着我们，挺不舒服的。”
    “没事，叫她看两眼又不会少二斤肉，没准她是相中你了，想替她儿子说亲呢！”
    “少奶奶又打趣我了！”
    正说着，那老妈妈端了茶壶和两盘子糕点过来，殷勤地替她们倒上，却没有走，而是笑盈盈地问道：“听两位的口音儿是外地人吧？新来这城里的？现下找到落脚的地儿没有？”亭荷厌恶地瞥了那老妈妈一眼，反问道：“为啥要告诉你呀？这跟你啥干系？”
    老妈妈不怒反笑，忙说道：“姑娘别误会，我听着你们的口音不像是本地人儿，就顺口打听打听。我这老婆子也是一片好心，想着最近城里赁屋子不容易，瞧着你们有面缘，这才随口问问。”香草听了这话有些好奇，转过头来说道：“最近城里要赁个像样儿的屋子不容易吗？”
    “你们怕是新到的，不知道这城里面的情况，打从前两个月起往城里来的人就多了许多，都跟你们一样儿是从外地携家带口地奔来的。”
    “哦？真有这回事？该不会是你老妈妈想赁了屋子给我们才这样说的吧？”香草故意笑问道。
    “不是不是，”老妈妈忙摇头道，“我上哪儿有那么多屋子去？单这店前院后一片小地方而已，不过我倒是认识不少人，可以替您做个中人，挣几个铜板买两斤盐巴罢了！您还别不信，您回头去寻寻，像样儿的要价贵，要价不贵的又不像样儿，要寻着一处合适的难呢！瞧着您可是位体面的少奶奶，去赁了那一门一院的屋子倒不好了，横竖都来了，不如多舍些，买处宅子，自家住着也安逸。”
    “我算是听明白了，您是想替人买宅子，挣个佣金吧？”“少奶奶是通透人，真是一点就明白呢！”
    “不怕告诉您，我也是买卖人，您这么一说，我自然就明白了。不晓得是哪处宅子要卖呢？您老人家倒是说来我听听。”
    “怪不得听少奶奶的口气这么豪爽呢，原来也是捧算盘的呀！在您跟前真是班门弄斧了！实不相瞒，我就是想挣两个铜版，给我那孙子买笔墨，再过一个月都秋闱了，可不得给他置办些好东西吗？”
    香草笑道：“那您老人家得往昭觉寺烧把步步高升的香去！横竖你店里不忙，坐下慢慢说吧。”
    老妈妈是个健谈的人，见香草不拿架子，索性坐下来说道：“早烧了好几把了，头年我去烧的时候，那卖香的欺负我不认字儿，给了我一把平安大吉的香，我烧了不顶用，孙子也没进上举，气得我回头寻那卖香的说了一通。今年我特意买了两把步步高升和事事顺心的香，好好地在天王殿前烧了一回，总该灵验了吧！”“您老人家心这么诚，准灵验的！”
    “哎哟说到香，我倒忘记说宅子了。我跟您说说那宅子，是芙蓉街上的，两进两出，住两三个主子，五六个下人丫头是十分宽敞的。那地方偏，却有个好处就是静，离街面儿远。要是家里有个攻书的，倒是极合适的。”
    “那原主要价多少呢？”老妈妈见有眉目了，忙笑道：“这价好说，不欺负你们外地人的。您要中意，先随我去瞧一眼，再谈价格也不迟呐！那货都没见着，空谈着价格也不实在，是不是？”“老人家真是爽快人呢！行，你带我们去瞧一眼，不过这店里就你一个人，你走了谁照看？”
    “我叫了我孙子出来照看也是一样的。”老妈妈说完就去了后院叫她孙子了。
    亭荷忙拉了香草一把，小声问道：“少奶奶，您当真要跟着她看宅子？”香草抿了一口茶笑道：“去，咋不去呢？横竖我闲得无聊，趁机找个人带我到处逛逛瞧瞧，打发打发时间不好吗？”
    “可您真打算买宅子吗？我前几天听您跟少爷说，把家里的宅子铺子都倒腾给了韩府的二老爷了，您还买呢？不是要回老家去吗？”
    “你家少爷一时半会儿还走不了呢！就算辞官，那也得等递了请辞书，上面批了才能走。横竖都闲着，我倒不如做一两笔现成的买卖，倒腾个差价。”
    “啥意思？”正说着，锦芝小跑着过来了，对香草说道：“蒙少奶奶，您先回吧。御史大人请了郡主往官署里去了，想来一时半会儿还出不来。”
    “御史大人认识你们家郡主吗？”
    “认识，御史大人是我家王爷的门生，论起来还是郡主的师哥呢！”
    “好吧，正好我也有事，就先走了。”
    锦芝离开后，那老妈妈带着一个十五六孙的男孩子出来了，叮嘱道：“耽误你一小会儿子，我领个少奶奶去看宅子，要不了多大会儿工夫，你先在店里看着。”
    那男孩说道：“奶奶，我都说了您别老远跑了，待会儿腿脚又肿了，擦什么药酒都不管事呢！”那老妈妈笑道：“芙蓉街离这儿又不远，走不了多久的。横竖闲着也是闲着，替人张罗一回也有两铜板不是？你好好待在家里就是了。”
    “要不然我领着去看吧？”那男孩好像很心疼这老妈妈似的。
    “你又不懂那宅子上的事，还是我去吧！你看着店里就行了。”
    香草抬眼时，打量了那小男孩一眼，轻声问亭荷：“有没有觉着这娃儿很眼熟？”亭荷仔细打量了两眼，点头道：“瞧着他眉眼之上，倒有几分熟悉，兴许是跟我们认识的谁长得有些相似罢了。”
    “这小伙子倒长得挺眉清目秀的呢！”香草赞了一句，走过去对那男孩说，“你放心吧，我坐了轿子来的，叫你家奶奶同我坐了轿子一块儿去，就不会走得太远了。”这男孩子倒很有礼貌，忙朝香草拱手行了个礼，客客气气地道了一声谢。香草再次打量了他一眼，总觉着跟谁很相似。随后，她和那老妈妈一块儿上了轿往芙蓉街去了。
    在轿子里，香草好奇地打听道：“老妈妈，刚才那位就是今年要进举的孙子？”老妈妈笑逐颜开地说道：“是呢！原本该去年就进上的，可他偏又遇着出天花，吓得我半死不活的，好容易熬过去了，今年一准就能进上！”
    “出天花呢！那确实挺吓人的。”
    “可不是吗？我盘死盘活就为着这么一个孙子，要是去年真没了，我想死的心都有了。”
    声保这推。“您单有这么一个孙子吗？儿子媳妇呢？”
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