花剌子模，既是一座城市的名字，又是一大片绿洲的统称。
    陆上丝绸之路兴盛时，谁能占据此地，谁的国家就能称雄四方。因为中国货物从长安而来，一路穿过中亚各个邦国，最终必然要从花剌子模运到波斯。
    可随着大航海时代的来临，花剌子模不可避免的衰落了。
    希瓦汗国的都城就在花剌子模，国王阿努沙继位仅两年时间。长达百年的战乱，让这里国弱民穷，他的父亲虽然统一了国家，却没有能够恢复民生经济。
    不仅是贫穷，就连识字的都找不到几个。
    父子俩都非常重视文化，阿努沙的父亲阿布哈齐，想撰写希瓦汗国的王朝历史。然而寻遍全国，能够担此重任的，竟然只有他自己，老国王不得不亲自下场编史。
    那本史书叫《突厥世系》，是研究成吉思汗家族的必读书籍。
    “大汗，有中国使者前来拜访，已经距离国都只有百余里。”宫廷大臣禀告道。
    “中国使者？”
    阿努沙惊喜不已，他的国家紧挨着波斯，他父亲还跟波斯修睦交好。在他还是王子的时候，就经常弄来波斯书籍阅读，也喜欢向路过的商人打听波斯消息。
    阿努沙从波斯商人口中，得知遥远的东方有个中国，那里是丝绸之路的起点。
    中国有一位伟大的皇帝，跟波斯皇帝常年保持通信。
    波斯皇帝赞美中国皇帝的诗歌，流传出来的就有好几首，阿努沙早就会背诵了，他做梦都想跟中国皇帝取得联系。
    当谢渊带着中国使节团，穿过荒漠抵达花剌子模时，国王阿努沙早已率领大臣在城外等候。
    就好像是过节一样，阿努沙让所有臣民，必须穿上最好的衣服。
    识字的大臣，围绕在他身边，不识字的都站远一些。他尽量让自己的国家，显得富裕和有文化，不能让中国使者觉得太寒酸。
    “尊敬的中国使者，欢迎你们远道而来。”阿努沙亲自上前迎接，他为了彰显自己的学识，使用非常纯正的波斯语言。
    恰好，谢渊也会波斯语，是跟波斯使者学的。
    谢渊拱手行礼道：“中国使臣谢渊，拜见可汗。”
    阿努沙说：“非常高兴与你相见，请代我向伟大的中国皇帝问好。”
    谢渊说道：“一定转达可汗的好意。”
    阿努沙说：“请各位使者入城。”
    谢渊边走边介绍：“这位是土尔扈特汗国的王子阿玉奇。”
    “土尔扈特人建国了？”阿努沙也知道土尔扈特部。前些年他爹疯狂扩张，吞掉小玉兹的大片地盘，都已经快跟土尔扈特部接壤了。
    谢渊解释道：“土尔扈特人来自中国，皇帝陛下已经册封其首领为国王。英勇的土尔扈特士兵，上个月攻占了阿斯特拉罕，并以那里为都城建立国家。”
    阿斯特拉罕被蒙古人占了？
    阿努沙对此极为羡慕，他的国家在里海东岸，阿斯特拉罕在里海北岸，他当然知道那座城市有多么富庶。
    阿玉奇用蒙古话问候：“见过可汗！”
    阿努沙也用蒙古话回应：“你们非常英勇，竟然能赶走俄罗斯人。”
    阿努沙对俄罗斯没啥接触，谈不上好感，也说不上讨厌。他当然不知道，在另一个时空，他举全国之力击败了彼得大帝的远征军。
    众人来到王宫，这里非常破旧。
    一面墙壁估计是倒塌过，虽然已经修好，但能看到修补的痕迹，国王甚至没有财力装饰外墙。
    宴会筹备了多日，但只是热闹，食物并不丰盛，只有面饼、酒水和烤全羊。
    阿努沙和谢渊对坐在地毯两边，各自的手下坐在身后。地毯前面是歌舞表演，两边有乐师在给舞者伴奏，弹奏着许多叫不出名字的波斯乐器。
    “南京城里，真的有一百万人吗？”阿努沙好奇询问。
    谢渊回答说：“城内城外，有120万人。”
    “真是全世界最伟大的城市啊，”阿努沙面露向往之色，又问道，“南京真的没有乞丐吗？”
    谢渊解释说：“不仅南京没有乞丐，中国的所有城市都没有乞丐。如果有因为灾害和疾病，失去生活来源的穷人，官员会组织他们往北方移民。中国的北方省份，经历了长期战乱，有的是土地安置他们。至于老弱病残，没有家人照顾的，每个县都有济养院。官府会给他们吃的，让他们做一些力所能及的工作。”
    阿努沙大为震惊：“没有乞丐，残疾人和老人可以获得救济，这个国家该有多么的富庶，帝国的皇帝该有多么的仁慈啊。即便用世界上最优雅的文字，写出全世界最优美的诗篇，也不能描述中国皇帝的万分之一伟大。”
    “可汗也是一位英明的国王，”谢渊恭维道，“我一路过来，您的百姓虽然贫穷，但他们比沙俄和小玉兹的穷人要好过得多。而且社会井然有序，城市也非常干净，这说明希瓦汗国已经走上正途。”
    这马屁拍到阿努沙的心坎上了，他的父亲负责统一和扩张，而他却致力于发展文化、经济和民生。施政仅两年时间，全国就已经安定下来，更少的税收让百姓得以喘息。
    他还亲自协调乌兹别克人、土库曼人、哈萨克人、卡拉尔帕克人等众多种族之间的矛盾，让国内的各个民族，都能放下争执和平共处。
    调解矛盾的方法，是理顺各方利益，有时甚至不惜让出国王的利益。
    实在不听话的，那就带兵去杀了！
    他还鼓励农耕和工商，修缮绿洲与河流的水利设施，并资助首都有志于学习的孩童，跟着城里的阿訇们读书识字。
    别以为阿努沙是个只懂内政的国王，等他发展十年之后，就要露出自己的尖利獠牙，吞并隔壁的布哈拉汗国大片领土。
    文韬武略，样样精通，可惜这位国王的底子太薄，而且被沙俄和波斯夹在中间。
    宴会进行到一半，谢渊拿出丝绸做礼物。
    阿努沙也解下自己的精美匕首：“请代我转交给中国皇帝陛下。”说着，突然又问，“使者先生，你随身有携带中国书籍吗？我希望能领略中国的伟大文化。”
    谢渊说道：“一路旅程遥远，我带了本《道德经》在身边。”
    “我愿意用藏品向您交换。”阿努沙非常高兴，他是狂热的波斯文化和中国文化粉丝。
    “当然可以，而且不需要交换，我可以把书赠送给可汗，”谢渊问道，“但您认识中国文字吗？”
    阿努沙说：“不认识，但波斯有人认识。我可以照着抄下来，送到波斯请人翻译。我还有一个儿子，今年十四岁了，我希望能把他送到中国学习。我的儿子非常聪明，曾在波斯学习四年，他会背诵很多波斯诗歌。”
    “贵国王子愿意前往中国学习，那我一定会带他去。”谢渊一口应下，带异国王子去南京读书，对使者而言也算是个功绩。
    接下来，这位可汗一直在聊诗歌，还当场朗诵自己写的突厥语长诗。
    害怕谢渊听不懂，接着又念自己诗歌的波斯语版本。
    文青可汗……
    当晚，使节团众人睡了个踏实觉。
    翌日大清早，天色刚蒙蒙亮，阿努沙又找上门来，继续跟谢渊请教中国文化。
    这次是聊历史，谢渊只能从三皇五帝说起，简述中国的各个朝代。一直说到蒙古时期，阿努沙变得异常兴奋，因为他是成吉思汗之子术赤的后裔。
    谢渊说道：“可汗的祖宗之地，现在已经是中国领土，所有蒙古人都是中国人。”
    “祖宗与汉人的恩仇，就让它过去吧，”阿努沙颇为想得通，他笑着说，“我的远祖术赤，是从中国而来的，中国也算是我的祖宗之国。这是我们两国的历史渊源，只会令我们今后更加亲密。如果有机会，我真想去钓鱼城看看，领略一下杀死蒙古可汗的坚城有多雄伟。”
    谢渊说道：“王子殿下，可以代替可汗去看看。”
    “那就一言为定，”阿努沙招手唤来侍卫，捧出一部史书说，“这是我父亲编写的《突厥世系》，记录了蒙古西征的历史，详细阐述了黄金家族在西方各国的世系传承。”
    谢渊立即郑重起身，接过史书小心收好，这玩意儿非常珍贵啊。
    畅谈中国以及蒙古人历史，就足足谈了十多天。
    谢渊多次想要说土尔扈特部的事情，都被阿努沙有意无意岔开。
    很明显，阿努沙不想卷入里海北岸的纷争，他只打算在里海东岸发展扩张。
    这层意思透露出来，谢渊也不再多说，只要两国不开战就行，便可解除土尔扈特国的东南方威胁。
    当谢渊再一次辞行，阿努沙继续挽留，开始请教中国的政治生态。比如国家部门构架，比如科举制度发展，虽然对希瓦汗国没啥屁用，但政治框架可以作为参考。
    谢渊一路经历那么多国家，也就眼前的阿努沙，愿意请教这种高深问题。
    足足在花剌子模逗留一个半月，中国使节团终于离开。不再原路返回，而是南下前往波斯，可以搭乘商船从海路回国。