弥尔顿首先探访的，是南京“西安门大街小学”。
    南京最繁荣的地方，分别是南市和北市。
    富商巨贾，大都住在南边，地址位于皇城西南方，隶属于江宁县。
    达官贵人，大都住在北边，地址位于皇城的西边和西北边，隶属于上元县。
    西安门大街小学，就在达官贵人聚居区附近。不管皇帝怎么想，这所学校的老师，肯定都是最优秀的。
    就算刚开始不优秀，几年时间过去，满朝文武也会让他们优秀！
    弥尔顿和马维尔一路步行过来，除了西安门大街之外，其余街道都比较狭窄，甚至可以称为胡同。两侧全是深宅大院，从围墙外面看不咋地，进去才会发现别有洞天。
    此时正是下午时分，校长严邦奇亲自接待他们。
    “这座学校，一共有多少师生？”弥尔顿问。
    严邦奇回答说：“老师有32人（包括校长等行政人员），学生有600多人。”
    说话间，众人已经到了操场附近，有两个班正在上体育课。
    弥尔顿看见操场上有女生，顿时惊道：“男女同校？”
    “不错。”严邦奇微笑道。
    富贵人家，喜欢把女儿送去女校。但西安门大街小学不同，这里的学生非富即贵，这里的老师皆为名士，女童也不到情窦初开的年龄，富贵人家的千金完全可以就读。
    因此，男女生比例，几乎达到了五五开的程度。
    弥尔顿又问：“他们怎么穿着一样的衣服？”
    严邦奇介绍说：“此为儒衫，士子之服也。陛下有令，中小学生不得穿丝衣，因此这些学生都穿棉布儒衫。”
    弥尔顿又仔细看，问道：“他们腰间缀着的是什么？”
    “玉佩，君子如玉。”严邦奇解释道。
    鸿胪寺通事翻译说：“那些都是玉做的装饰品，在中国古代，品德高尚的哲人，才有资格佩戴玉石。这是在勉励学生，要养成优秀的品德。”
    “原来是这样。”弥尔顿点头。
    事实上，学生必须腰悬玉佩，是金陵大学最先要求的。
    金陵大学的玉佩，全部属于药玉，也就是彩色玻璃。图案也是校徽，腰悬玉佩，等于佩戴校徽。
    西安门大街小学很快进行模仿，但是佩戴得更高级。这里并非玻璃，都是真玉，而且价值不菲，廉价岫玉你都不好意思戴出来。穿衣不能攀比，那就改成攀比玉佩！
    “他们在练习作战本领吗？”马维尔指着上体育课的学生说。
    严邦奇笑着回答：“学生在练习剑棍，那是俞武襄公传下的《剑经》。可以锻炼体魄，也可以用于作战。作战之时，可以用棍，也可以改为用剑。每个月底，学生们还会去城东马场，在那里练习半天的骑术。若遇大雨，月底则改练室内射箭。”
    鸿胪寺通事翻译说：“一百多年前，中国有位常胜将军俞大猷。他留下了一套击剑术，可以用木棍练习，随时能够换成真剑使用。这是学生的体育课，每个月底，还会练习骑术和射箭。”
    剑法、骑术、射箭？
    马维尔顿时就明白了，这是一所贵族学校。在欧洲，只有贵族才能学习这些，一来属于家族不传之秘，二来平民也没财力学习。
    严邦奇捋着胡子微笑：“陛下有言，古之君子有六艺。而今士子，不能只是埋头苦读，还当锻炼武艺强身健体。全国各省的学校，皆安排了体育课程。不过嘛，只有我西安门大街小学，才请来高人传授剑法、骑术和射箭。从本校走出去的学生，无论男女，皆文武双全！”
    鸿胪寺通事在翻译的时候，直接自行省略一半，不说这些是此校独有的。
    弥尔顿的教育观点，也认为学校该有体育内容。他赞叹说：“中国的教育，是全世界最好的，所有的学校都应有体育课。”
    绕过操场，来到教室区。
    这里的教学质量，还体现在班级人数上。全部都是小教室，每个班的学生，不得超过28人，以免老师顾不过来。
    严邦奇指着窗户说：“除了皇宫之外，这里的窗玻璃最透亮，跟阁部衙门、金陵大学一样。”
    阳光照在窗玻璃上，透射到教室当中，孩子们就在明亮的教室里上课。
    弥尔顿看得一阵恍惚，如此昂贵的玻璃，欧洲只有大贵族才用得起，就连小贵族都没那个财力。
    其实中国也差不多，制造玻璃的技术还不成熟。
    一是比较脆。玻璃若做得太大，很容易就破碎了，窗玻璃只能做成许多小方格。
    二是杂质多。普通民居和学校的窗玻璃，或多或少带着淡绿色，玻璃透光性不是很好。像眼前这种玻璃，属于最顶级产品，不仅价格昂贵，而且每年的产量也不多。
    教室里，正在上数学课，教的是个位数乘法。
    弥尔顿看着黑板上的算式，顿时有些迷糊。因为等号在欧洲虽已发明出来，但并没有普及。此时此刻，就连笛卡尔都还在用“=”代表“±”之意，而等号则在用双引号来表示。
    一番询问，弥尔顿终于看懂算式。
    随即走到隔壁班，这里正在上语文课，教室里传来阵阵朗诵声：“锄禾日当午，汗滴禾下土……”
    听说学生在诵读诗歌，马维尔连忙请通事官翻译。
    通事有些尴尬道：“用拉丁文写诗我不会，只能翻译大概含义。农民顶着午间的烈日给禾苗除草，汗水滴下打湿了禾苗下的土壤。有谁知道盘中的餐饭，每一粒都饱含着农民的辛苦？”
    很可惜，两位英国著名学者，对这首诗并没有太大触动。
    他们都是“民主斗士”不假，但他们代表的阶层，却是贵族、地主、商人和小市民，也就捎带着一些自耕农。真正的穷苦农民，在欧洲谁管他们死活？
    弥尔顿礼节性评价道：“这首诗的作者，应该是一位品德高尚的人，他连农民的辛苦也会关心。”
    通事说道：“作者是一位中国古代的宰相。”
    两个英国佬无话可说，在他们的意识当中，一国宰相别盘剥农民太狠就算仁慈，吃跑了撑的去关心农民的状况？
    此时的英国，农业种植技术正在迅速发展，都快赶上中国的唐宋时期了。为了提高农业产量，一边引进亚洲的耕种技术，一边圈占土地搞规模化生产，农民属于必须有但偶尔又多余的消耗品。
    又逛了一圈，弥尔顿对通事说：“先生，能带我们去城里最穷街区的学校吗？”
    “当然可以。”通事微笑道。
    南京的最穷街区，在城市的西北角。那一片多山，清凉山、石头山、狮子山……林林总总，又被城墙隔开了秦淮河，明代中期甚至还有农田存在。
    没有房子住的底层平民，如果想修几座破屋容身，要么在城外附郭而居，要么在城内西北角依山建房。
    渐渐的，城西北就形成了底层街区。
    众人顺着西安门大街，沿途商肆密布，挂着各种广告招牌。
    商店往往不起独特名字，而是靠商品内容吸引顾客。比如那些商店的招子，往往写着：西北两口皮货、川广杂货、福广海味发客、京式靴鞋店、南北果品之类。
    也有口气大的，整出长长的招子，上书：东西两洋货物俱全。
    明代就已经有东洋和西洋的叫法，而且各种广告招牌，看起来也非常现代。比如卖衣带的，招子是“极品官带”。又比如银铺，招子是“万源号通商银铺·出入公平”。
    弥尔顿喜欢这种热闹气氛，大街上到处是人，也不知南京市民，为啥有那么多闲心来逛街。
    走完西长安大街，顺着石城门大街继续往西，便可到南京城的石城门。这里紧挨着秦淮河，也算一个繁华码头，许多货物从城里运出，顺着秦淮河运去长江。河对岸是莫愁湖和南湖，风光如画，因此石城门大街也比较繁华。
    石城门大街的北边，有许多大大小小的丘陵，也是南京城内的贫民区。
    明代的时候，南京的军仓和军营也在这一片。赵瀚没有拆除，用作皇城侍卫的军仓和校场。至于南京的其余军队，军仓和校场设在城外。
    由于运往海上的货物变多，城内军营附近的金川门大街，沿街区域变得越来越繁华。从金川门大街，可以直接运货去长江码头装船。以前走的是石头门大街，还得从秦淮河转一次船，大型船只根本无法通行。
    开海的好处，就是南京西北城区，沿金川门大街一线，附近的平民变得越来越有钱。他们的房屋更值钱了，他们能找到的工作也变多了，沿街的商业氛围也变得浓厚。
    真正的贫民窟，在金川门大街、定淮门大街、清凉门大街和鼓楼外大街之间。
    这里的房屋建得非常密集，但凡留个空子，都有贫民去搭窝棚。密密麻麻的民居，却找不到两层建筑，房子也是夯土夹着竹篾修建。窗户就是土墙留个孔洞，再嵌几根木条而已。
    和城中心比起来，就仿佛是两个世界。
    鸿胪寺通事介绍说：“这一片的百姓，男子多在码头当苦力，女子多在城外纺织厂做工。他们的收入虽不高，但只要肯干，其实也不愁吃喝。就是南京房价太贵了，他们住不起好房子。”
    弥尔顿听得连连点头，这才对嘛，如果全是城中心那种样子，中国未免也太恐怖了。
    鸿胪寺通事又笑着说：“这几年，朝廷不收苛捐杂税，便是此处的百姓，日子也愈发好过。二位且看，前面那几栋民居，明显就是新修的，房主肯定攒下了钱。”
    那几栋民居，在贫民窟里确实鹤立鸡群，因为房子的外墙居然抹了石灰。
    底层百姓也就那点梦想，辛苦劳作，省吃俭用，攒钱住更好的房子，儿子也更容易讨老婆。