蛟魔王被关押在前线大营。
    说是关押也不太准确，只是限制他外出，给他添了些束缚罢了。
    周拯见到他时，蛟魔王就如一个没什么法力的落魄中年大叔，脖子上环绕着锁链，双手戴着镣铐。
    他看到周拯时，嘴角划过几分讥讽的笑，仿佛在问周拯：
    这就是您说的活着？
    周拯拉了一张椅子，坐到蛟魔王身前。
    周拯打了个手势，丑牛、午马向前，将蛟魔王身上的锁链收起，给了蛟魔王暂时的自由。
    “该谈谈如何处置你的事了。”
    周拯开门见山。
    蛟魔王淡然道：“事已至此，自是帝君想如何处置就如何处置，我也是信了你们的鬼话，觉得经过上一战，就算你们不会接纳我，也会给我一個立锥之地。”
    “想多了。”
    周拯正色道：
    “你是大名鼎鼎的妖圣，身上染着业障，哪怕不如其他金仙大妖那般业障深厚，但也是有的。
    “我比较反感佛门那套‘放下屠刀立地成佛’的说辞，为了收编战力不择手段，那样对不住一心向善却被忽略的教徒。
    “所以对你的处置方式，必须是先罚、先惩，再给你一线生机。”
    丑牛和午马各自露出微笑。
    蛟魔王目中带着几分思索，凝视着面前的周拯。
    他低声道：“为什么每次见帝君，都觉得帝君像是变了一个人？似乎变得更稳重一些，也更从容了许多。”
    “是吗？我把这当恭维了。”
    周拯目光微微闪烁，顺势笑道：
    “告诉你也无妨，我在参加老君定下的九次试炼，一次试炼现世是三个小时，但实际上我会经历三到五年的修行。
    “现在局势比较严峻，老君也只能这般给我们开挂了。”
    “开挂？”蛟魔王斟酌着这两个词，“这是何意？”
    “指的是开外挂，也就是非正常手段，或者一些规则之外的作弊器。”
    “原来如此。”
    蛟魔王点点头，随后便沉默不言。
    他有些失落地凝视着面前桌案的纹路，双眼时而失去焦距，时而泛起几分烦闷。
    身陷囹囵，如木偶般；
    龙珠失却，如失魂般。
    两位神将暗自皱眉，已是将神通凝在手边，若蛟魔王突然出手，他们可随时镇压。
    “是不是感觉很迷茫？”
    周拯笑着问。
    蛟魔王长叹了声：“突然感觉轻松许多，此生或许也就这般了，倒是不必再躲躲藏藏……帝君说过，会给我一条活路。”
    周拯靠在椅背上，肩膀松垮着。
    他看着蛟魔王，缓声道：
    “老君的试炼结束后，我就要踏出蓝星，正式开始与王母角力，与截天教和妖族对阵，蓝星后续会成为复天盟的总部。
    “但此间还有一段空当，大概三五年左右。
    “我担心我走后，复天盟在这颗星辰的守备力量必然降低，而妖魔伺机报复。
    “所以我需要一个守护者。”
    “我？”蛟魔王有些不敢置信，“您让我守护这颗星辰？”
    “这颗星辰的灾祸起源于你，”周拯目光闪耀着几分光亮，“你去守护在此地，等待着这里的文明渐渐复苏，不正是去偿还因果吗？”
    蛟魔王苦笑道：“您就这般信任我？”
    “当然不信任。”
    周拯回答的太果断，蛟魔王一时有些不知该如何吐槽。
    周拯淡然道：“我会给你施加足够多的禁制，让你暂时与护星大阵相融，同时也会时刻关注着你，你镇守此地千年，我就还你自由。”
    蛟魔王目中明显有些意动，但他已经察觉到了。
    自己不知不觉已没了谈条件的空间，全都被眼前这个年轻的帝君拿捏死了。
    周拯含笑注视着他。
    “且在此之前，你还需要通过我一项测试。”
    “测试？”蛟魔王摇摇头，“我不理解。”
    周拯在上衣口袋取出了一枚戒指，将戒指慢慢戴在右手食指，大拇指轻轻摩擦，其内飞出一颗水晶球，飘到了蛟魔王身前。
    周拯道：“每个生灵都有阴暗面，人性、兽性、神性三者交织，才是完整的生灵，我要触及你的阴暗面，看一看你真正面目。”
    蛟魔王眉头紧皱。
    周拯淡然道：“这个小戏法是我在老君试炼中学会的，算是炼心的捷径，作为交换，你也可窥见我的阴暗面。”
    “莪对你们人形生物交欢的事并不怎么感兴趣，”蛟魔王颇为认真地说着。
    周拯额头挂了几道黑线。
    蛟魔王迅速将水晶球摁住：“全听帝君吩咐。”
    “放松心神，”周拯缓声道，“我见你所见，你闻我所闻……放心，我的阴暗面都在二十岁之前，没什么风花雪月。”
    “真是遗憾。”
    蛟魔王含笑摇头，与周拯同时闭上双眼。
    周拯眉头微皱，他无法窥见蛟魔王的内心；不过周拯也不着急，而是先将自己内心角落的阴影展露。
    这不是他要以自身感化蛟魔王，而是这门神通必要的施展条件。
    周拯是主动施法的一方，可以选择性地展露一些，可能给蛟魔王带来共鸣的记忆。
    他在第六劫的试炼中已经施展过许多次，每次都破了对手的道心。
    只是两界的道则是有细微差异的，周拯也不知，这门神通现在是否能顺利施展。
    如果在蛟魔王这里试验成功，今后这就是周拯一大‘走心’利器，再遇到奎木狼这种人物，就不必喝酒、聊天、谈心、起音乐这套流程。
    直接一颗球就搞定。
    周拯还给这个异界学来的神通取了个不错的名字。
    【将心比心】。
    片刻后，那颗水晶球出现了浅蓝色的光亮，周拯只觉眼前打开了一扇大门，蛟魔王站在大门后，对周拯做了个道揖。
    “帝君请。”
    周拯拱拱手，负手‘前行’，两人的仙识妖识，一同进入了水晶球中结出的幻境。
    而幻境的基础，就是蛟魔王不愿触碰的记忆。
    ……
    珊瑚石的缝隙中，用乾坤阵法包裹的洞府内，一条小蛟破壳而出，肋生双翼，双爪蛇尾，距离真龙似乎就只差额头龙角与两只后爪，还有那些更大、更硬的鳞片。
    但它从小到大听过最多的话，却是……
    ‘你只是一条蛟，莫要去做那真龙的梦。’
    蛟魔王父亲是西海龙宫蛟龙卫。
    它的蛟生从出生那一刻就已经定下了，不断修行，不断向前，开发自身的潜力，成为真仙级战力后，加入西海龙宫的蛟龙卫中。
    少年时，懵懂的蛟魔王虽然总是听到这句话，但依然在不断努力着。
    它想成为龙。
    不是被龙欺压的蛟，也不是能随意欺负海中除龙之外所有生灵的蛟。
    而是自由自在、拥有悠久生命、可以享受海中万灵崇敬的龙。
    可命运仿佛都是写好的故事。
    它跟兄弟姐妹一同修行，渐渐地有了在海中遨游的实力，蛟龙的血脉让他拥有强大的气力，以及锋利的爪子。
    生而为蛟，它有了一丝骄傲的情绪。
    可很快，因为化人形后还算清秀，他被一条母龙相中，带回了洞府养着，每日锦衣玉食，享受着蚌女的服侍，而懵懂的蛟魔王唯一需要做的，就是在母龙人形沐浴时，去帮她擦拭后背。
    这一擦就到了蛟魔王临近成年，期间度过了数十年的无聊光晕。
    那时候的蛟魔王并不知晓自己失去了什么。
    母龙换了新的小蛟，一样是清秀的小蛟，他则被母龙赶出了洞府。
    回到家中，得知了父亲战死的消息，看到了依然平静度日的母亲，以及被母亲呼唤来的蛟龙卫。
    ‘每一条成年的蛟，都必须成为龙族的亲卫。’
    这是蛟龙卫给的说辞。
    随后又是一句。
    ‘莫要去做化成真龙的美梦，安安分分地做个侍卫，你也有享不完的荣华富贵。’
    蛟魔王愣愣地答应了。
    往后一千年，他在蛟龙卫中摸爬滚打。
    虽然周围的蛟不断告诫他，不要去做化龙的梦，那会害死自己，但蛟魔王看着规则上明明白白写着的‘只要积累战功就能得到真龙精血’，而且统领蛟龙卫的各位将军，都是蛟化作的龙。
    他如何能不心动呢？
    蛟魔王开始崭露头角，镇压叛乱海族的几次战役让他战功加身。
    在朝着化龙目标前进的路上并非一帆风顺。
    蛟魔王遇到了生平第一个怦然心动的女子，那是他负责护卫的龙族龙女，一个被其她龙女指指点点说是荡妇的美丽女子。
    他沉浸在了她的美中，只要没有外出征战的任务，他寸步不离地守护在她身边。
    蛟魔王也见识到了这个龙女那糜烂的生活。
    她拥有多达七八个相好，大多都是普通的龙族男人，甚至还有龙族的长老，每日纵情笙歌，醉生梦死。
    ‘这就是龙族，他们可以这么做。’
    蛟魔王以此安慰着自己，最后下定决心打掉心底的那份想法，但让他想不到的是，那个年轻的母龙在一次醉酒后，把他拉入了池水中。
    池水翻涌，他享受到了快乐。
    但龙女第二天酒醒后，就提剑刺穿了蛟魔王的心脉，脸上还带着没有遮掩的鄙夷和嫌弃。
    她脏了身子。
    她是这般说的。
    蛟魔王不知自己是如何活下来的，等他睁开眼，已是在铺满尸骸的海沟，水压让虚弱的他行动不便，而他在尸骸中找到了自己父亲的尸身。
    在那里，通过一些碑文，还有死在此地的蛟龙残魂，蛟魔王知晓了所谓的化龙真相。
    上古爆发过蛟龙卫之乱后，龙族就定下了一个规矩，蛟化龙的数量不能超过龙族本身人口的半成。
    那些渴望化龙、拼命积累战功的蛟龙，最后的归宿大多都是在这。
    而刽子手们，就是那些蛟龙化成的龙。
    蛟魔王在那里蛰伏了数百年，亲眼看到了十多次蛟龙尸身的下落，搜索他们的残魂，吸纳它们尸身残存的灵力，最后远遁去了五部洲之外的大千世界。
    他投靠了一方老妖王，漫长岁月的摸爬滚打后，在妖族中崭露头角。
    七圣结拜，自封覆海。
    他的声望达到了顶峰，不知多少蛟龙来投靠自己，龙族也有意选江河龙王的龙女与他婚配，借此巩固龙族的影响力。
    让蛟魔王自己都感觉有些奇怪的是，他并不恨龙族，他在此后的岁月中，都在怀念那个疯狂的夜晚。
    可惜，后来妖族剧变，西游封魔。
    蛟魔王成了家族中最耀眼的‘明星’，得了祖父的托付，执掌残破的祖龙龙珠，从此就开始躲躲藏藏。
    ……
    周拯踏过了这些幻境后，表情一度很复杂。
    扭头一看，蛟魔王还在痴痴地看着幻境中那头母龙的背影，一时也不知该如何评价。
    不过，普通龙族这么乱的吗？
    自家小鱼能出淤泥而不染，也挺不容易。
    他抬手拍了拍蛟魔王的肩头，不知该如何评价，只能道：
    “虽然你在蛟魔王时期，与仙人斗法，与人类国度开战，确实染了业障，杀了不少人，但也算各为其主。
    “今后给你机会，去慢慢洗刷这些罪孽。
    “回去吧，我现在了解你了。”
    周拯转身要走，蛟魔王却反手抓住了周拯胳膊，低声道：“帝君的呢？”
    “啥？”
    “帝君的阴暗面？”
    “我这，”周拯苦笑道，“我这辈子不算试炼内的时间，就二十多年，阴暗面这些都没办法跟您比啊。”
    蛟魔王目光复杂地注视着周拯：“取信不该是相互的吗？我将自己最不堪的一面展露出来，帝君难道不该有所表示吗？”
    “看，往前走就能看。”
    周拯摇摇头。
    说实话，他小时候受的那点委屈，真的没办法跟蛟魔王比。
    最起码他没被老巫婆亵玩，也没爱上一个海王，最后还被深爱的海王一剑捅死，明明是个来者不拒的欲望奴隶，却说与他结合脏了身子。
    痛，太痛了。
    两人仙识妖念化作的虚影继续在幻境中前行。
    他们像是翻转了过来，从黑夜走到了白昼，背景成了防护罩守护的钢铁都市。
    雨后有些湿泞的小巷中，被一群少年堵在角落的男孩，正拼命挣扎反抗着，他蜷缩起身体躲避拳脚，却被当做翻过身的乌龟般，被人抓着腿转动着，脊背摩擦着地面。
    没人来搭救，也没人来帮忙，有凑热闹的站在一旁，也只是看一会就离开了。
    等那些少年离开后，男孩慢慢爬起来，收拾起书包，捡起了落在水洼中的钢镚，一瘸一拐地走向了巷子尽头。
    这几乎是每个福利院长大的孩子，或多或少都会经历的情形。
    男孩回去后也没告状，照常的吃饭、做作业，在宿舍中睡觉，听着一旁人商量着如何跟那些人干一架。
    类似的画面不断划过。
    渐渐的，男孩在这种日常中成了少年，画面中多了一些反抗，对抗似乎变得更激烈了。
    名为燕子的女孩开始频繁出现在他身边，两人也多了一些交谈。
    “你跟他们打架干什么呀，找老师不就好了。”
    “自己的事自己解决。”
    “好吧，以后你想干什么？我好像看不到什么出人头地的希望，那些正常家庭长大的孩子也没什么出路，机会就那些，被更有钱的家庭占据了。”
    “这本来就是有钱人的城市，”少年不以为意地撇撇嘴。
    幻境的画面转动。
    瘦弱的身形站在了擂台上，面对着与自己差不多体型的同龄人，周围是拿着票据疯狂呐喊的人群，拦绳内是两头瘦弱的野兽。
    他开始赚钱，开始不断锻炼，开始享受那个擂台。
    一步步地向前，一拳拳的打服那些曾推倒自己的大男孩们，把他们精致的衣服染上泥泞。
    从初三到高二，那是少年最快乐的一段时间。
    虽然擂台上苦了点，但他觉得自己把握住了自己的命运。
    画面突然变得有些黑暗，仿佛日头落了。
    院长死在了阁楼的床板上，燕子的背影消失在了墓地的夕阳中，男孩收拾起了书包，带着迷茫走入了教室。
    幻境分成了两层。
    那个拳头绑着绷带的少年蜷缩在角落，双眼没有什么焦距，静静地坐在黑暗中。
    渐渐长大的年轻男人含笑融入周围的环境，生活在明媚的阳光中。
    走出大学，走入工厂，轻松的生活着。
    那少年的身影渐渐模糊了下去，似乎已渐渐要沉沦。
    画面突然抖动。
    夜半，卧室内熟睡的美丽少女，被零食搞得狼藉的房间。
    那个一直在笑的年轻人搜索着各处的资料，不断地找寻着什么，一直到弹出了好友邀请。
    哈士奇的头像，插件打开的视频，对面的小灰狗……
    黑暗中，那个少年慢慢抬头，像是被尘封的双眼渐渐多了几分火热。
    光明中，年轻男人心底泛起了一股冲动，恳切地说着：“我能加入你们吗？”
    少年嘴角咧出了冷笑。
    关闭视频后，年轻男人捂着额头，瘫坐在电竞椅中，许久没有开口。
    那个少年就在黑暗中静静地注视着他，带着几分冷笑。
    ‘这是有钱人的世界。’
    ‘这是修行者的世界。’
    幻境戛然而止。
    “就是这样，”周拯耸耸肩，“我的阴暗面就来源于童年，后来被我自己封印了，发生了太多事，我好像没资格去抱怨了。”
    “哦，这个。”
    蛟魔王看着周拯的侧脸。
    啪。
    响指声突然将蛟魔王拉回了现实。
    蛟魔王这才发现，那颗水晶球已经被年轻的帝君收了起来，这位帝君也已站起身，含笑注视着自己。
    “做些准备吧，我会请两位天师出手，把你困在护星大阵中。”
    言罢，周拯微微颔首，目中带着几分笑意，转身离开了大帐。
    蛟魔王想开口说点什么，但他眼底划过几分波动，仿佛看到了那个浑身伤痕的少年，拉开帐门走入了阳光中，却站在了前面身影挡出的阴影内。
    蛟魔王喉结颤动了几下。
    “算你走运，”丑牛神将瓮声说着。
    蛟魔王靠在椅背上，不知为何，只觉得手指在轻颤。