老胡正往戏院路上奔跑时，闕扶苏倚着车门，由口袋掏出菸盒和打火机，取出一根薄荷菸，望着和长春苑外观截然不同的沪光戏院，眼神空茫，深吸了一口夹在长指的菸。
    薄荷特有的冷香沁入胸膛，在冷冽的冬夜里，让他越发冷静，也冷漠。
    年幼时他曾在长春苑待过一年多，这种地方什么骯脏事都可能发生，丑陋的人性在此体现无疑，那良善呢？
    他冷笑一声，至少他没经歷过。
    今夜他看夏荷华的反应已然洞知她的遭遇并无不同，那么他怎么可能让夏荷华继续当西桑，怎么可能让她涉足风月场？
    夏荷华痛，他何尝不痛？
    但更多的情绪是怨忿天道不公，世态炎凉。明明从军是为了获得权势，却也让他无暇分身保护夏荷华，才让她经歷不堪的苦楚。
    吞吐着薄荷烟雾，闕扶苏不禁痛恨起这些年来军阀割据的战争。
    闕扶苏思绪不禁飘回十三年前，忆起那个毫无自保能力的自己──
    ──十三年前──
    长春苑位在宝善街和四马路的交叉口，临路的院落楼高三层，口字型长屋围成一方庭院，苑后则是另一栋青瓦白墙的建筑，房檐下悬着一块牌匾，上头写着「南风馆」。
    两栋楼由东西两侧长廊南北相连，只是走道长廊尽头，却设了铁製栅栏，由龟奴在歇业时分上锁，能通行的只有一楼。南风馆之后就是一座大杂院和灶房。
    杂院由四排长屋组成，圈出了一个天井，屋簷下的鏤空雀替绑着细绳，东西南北横掛，将天空切得零碎。
    入夜后，宝善街宛若不夜城，杯觥交错，鶯燕调笑嬉闹，扶苏和少风一个手端铜盆，一个端着酒菜托盘，并肩而行。
    酒菜香气四溢，飢肠轆轆的扶苏忍不住问少风，「送去给谁的？」
    「云月倌人。」少风吞了吞口水。「我好饿……」
    苏嬤嬤从不让他们吃饱，没力气逃走，才能掌控在手心。
    「忍一忍。我这水也是给她的，今晚我随侍她房外，晚点剩下的菜我们可以分着吃。」扶苏侧头附耳对少风说：「等等我跟你打暗号，记得快点过来。」
    穿过回廊时，扶苏就看到苏嬤嬤站在长春苑门前往街口三岔路望。
    三岔路底建筑物上立着一座大招牌，几盏红蓝黄色霓虹灯着四个大字「罗宋堂子」闪烁，亮如白昼。停在招牌下的汽车不少，西装笔挺或军装笔挺的宾客络绎不绝。
    苏嬤嬤恨得双眼发红，她这长春苑这个长三堂子独霸上沪风月场二十来年，出过多少个花魁娘子，就算比不上书寓，输给开了半年的白俄妓院，她可不服气。心底暗骂那些洋女人穿着开岔到大腿的旗袍，不中不西，简直伤风败俗！
    此时，一台黑头车在她眼前停下，苏嬤嬤连忙迎了上去，殷勤地招呼着踏进门的恩客：「宋公子，您来啦，快请进。」
    「嗯，来打茶围，含雪没出局吧？」身穿暗蓝色长袍马褂，戴着圆框眼镜一脸斯文的宋公子微笑问道。
    眼前宋公子言辞之间虽是温和，藏在眼神镜片之后的双眸却是无比锐利，苏嬤嬤諂媚笑道，「哪里会？含雪可是日夜都盼着您，这会儿天王老子叫条子她都不会应了。」
    宋公子低笑，「嬤嬤可真有胆子，天王老子都不老子了，但人还在紫禁城坐着，你就敢打趣他了？」
    「哎，是奴家失言，自罚掌嘴，掌嘴，」苏嬤嬤抬手不轻不重地拍了自己嘴巴两下，眼眸流转带着一股贼气，「只是，谁不知道现在是宋公子您们这些青年才俊的天下啊？」
    此时少风和扶苏走了过来，苏嬤嬤瞧见，便道：「少风，赶紧迎宋公子到含雪的雅间去。」
    「可是我这酒菜要送去云月倌人……」
    「送进含雪屋子里去！」苏嬤嬤不耐喝道，说完往前厅走，心底咕噥着，「今晚的生意怎么这么差呢？」
    少风无奈看了扶苏一眼，扶苏眼神示意他不要轻举妄动，便往云月倌人的雅间走。
    少风领着宋公子到了位在三楼的雅间后随即离开，疾步匆匆绕回去后头灶房另取一份酒菜给云月，然而，却在转角处撞着了人。
    「匡噹！」
    「唉唷！」少风手上的木盘砸在地上，瓷碗碎了一地，屁股跌得开花，疼得泛泪，嘶声抽气。
    被撞的人踉蹌几步，稳住身型后便粗嗓怒骂：「哪来不长眼的，把你大爷的衣服都弄脏了！」
    少风还没反应过来，便被胖壮如山的孔老爷揪住领子提了起来。
    「唷，这是什么货色？怎么我来了这么多次没见过？」
    许老爷性好孌童，瞇眼打量脣红齿白，眼泛泪光的少风，心底一股骚动，起了邪火，偏头对着一旁的龟奴冷笑道：「你们家的小倌都要到初掳头的年岁了吧？不添点新货进来？骗谁呢？」」
    龟奴忙道：「没这回事，这名小廝不是倌人。」
    许老爷不理龟奴，问道：「小子，你叫什么名字？」
    许老爷不过是一介地痞流氓从了军，趁着乱世联合几个臭气相投的人，横行上沪，四处占地盘，为虎作倀，眼下他便是长春苑这区的地头蛇之一，没人敢惹他，也没人愿意为了少风出头。
    「他叫少风。」