1943年，当时霍格沃茨的校长还是阿曼多·迪佩特。
    邓布利多站在礼堂楼梯拐角处，看见桃金娘被盖上白色床单，从盥洗室被抬出了城堡。
    那一刻他就在想，如果他能成为霍格沃茨的校长，他一定要竭尽所能守护住这所学校的一切。
    而如今更可怕的未来就在不远处的地方，他不敢心存任何侥幸，这也是他之所以宁愿与格林德沃交换身份确保蛇怪处决顺利，也不愿意给予那条斯莱特林大蛇半点生还机会——因为他是阿不思·邓布利多。
    要知道，仅仅是五十年前桃金娘的死亡就差点把霍格沃茨逼到停校的边缘。
    邓布利多无法想象，倘若霍格沃茨今年失去四名学生，那将会是一件多么糟糕、可怕的事情。
    至于艾琳娜之所以那样上心的原因也很简单——“预备役正义”小姐。
    这并不是什么难以理解的事情，邓布利多自问倘若换做自己，如果他知晓未来某一天有怪物会夺走阿不福思·邓布利多的性命，那么他的第一反应也是直接抽出魔杖直接弄死那个怪物。
    事实上，艾琳娜也正是这样做的，在处决蛇怪的态度上，她甚至比邓布利多还要坚决。
    “经过了十个世纪的寻找，几个月的协商、布局，我们决定为‘密室’画上句号。”
    邓布利多说，湛蓝色的眼睛环视着鸦雀无声的学校礼堂，语气反倒逐渐变得轻松温和起来。
    “在刚刚过去的那个圣诞节之中，我们与魔法部一同开启了密室，杀死了盘踞在其中失控的生物——由黑巫师‘卑鄙的海尔波’创造出来的蛇怪——蛇怪的骨架、头颅标本将会在本周展示在校外的神奇动物文化博物馆之中，暂时不对外开放，由神奇动物保护学教授决定具体的使用、参观时间……
    “顺便，桃金娘·伊丽莎白·沃伦也让我转告大家，现在二楼女生盥洗室可以正常使用了。”
    “除开桃金娘专属的那个隔间外，其余隔间均可正常使用……还有，另一方面，沃伦女士还表示她偶尔会在隔间中倾听诸位心声，倘若你们感觉受到了校园欺凌，可以在那里向她寻求帮助——”
    邓布利多闪亮的目光朝韦斯莱兄弟那边扫了一下，认真地补充了一句。
    “当然，仅限女生。费尔奇先生之前倒是向我表示过，他愿意倾听男生们的困扰。”
    在霍格沃茨之中，校园欺凌一直是难以彻底根除的恶劣风气。
    或者说，这种现象在任何一个校园之中都会存在。
    虽然邓布利多对于艾琳娜的建议，以及桃金娘能否胜任这份职责暂时抱有一定怀疑。
    但他并不介意先试行一段时间看看效果，至于桃金娘的“反校园欺凌劝说”到底有多少效果，乃至于在实际推行过程中的细节，作为一名一百多岁的男性巫师，邓布利多本来也没有什么发言权。
    况且，这样一来的话，二楼女生盥洗室废弃多年的问题也得以解决。
    仅凭这点变化，就足以说服一众小女巫和其他女性教职员工支持这项决定。
    “可是，邓布利多教授，《预言家日报》上的报道与您的说法似乎有一些细微的不同。”
    就在这时，比尔·韦斯莱忽然举起手，皱着眉头认真问道。
    “魔法部在回答记者提问的时候，他们的说法是铲除了萨拉查·斯莱特林驯养在学校里、打算不定期清洗那些‘没有学习魔法资格’学生的邪恶怪物，密室的历任开启者也都是斯莱特林的继承人……”
    伴随着比尔的声音，礼堂里又响起了一阵杂乱、嘈杂的低语声。
    自从十几年前伏地魔倒台之后，斯莱特林学院就被打上了“黑巫师”学院的标签。
    哪怕在斯内普、历届斯莱特林学生的合力下，他们一度卫冕了整整六年的学院杯冠军，但是霍格沃茨另外三个学院对于斯莱特林的疏远抗拒反而愈发明显，而在这个圣诞节之后，更是直接降到了冰点。
    在过去的一周时间中，关于萨拉查·斯莱特林的各种议论从未停止过。
    霍格沃茨四个学院的学生分别代表着四位创始人的理念。
    这也就意味着，倘若萨拉查·斯莱特林是个“品性上存在瑕疵”的危险巫师，那么依照他的理念挑选出来的斯莱特林学生从进入学院开始就存在“原罪”——“斯莱特林学院的人全是阿兹卡班嫌犯”、“潜在杀人犯、黑巫师的学院”……这样的流言开始在霍格沃茨中出现，并且有着愈演愈烈的趋势。
    事实上，在某些不知名力量的推波助澜下，甚至出现了废除斯莱特林学院的声音。
    “斯莱特林是霍格沃茨不可分割、不可缺少的一部分——”
    邓布利多顿了顿，意味深长地看了眼那位古灵阁B级成员，毫不犹豫地说道。
    “作为学校的四位创始人之一，萨拉查·斯莱特林与另外三人一样，他的毕生梦想就是建立起一个可以传承魔法知识，守护未成年巫师们的安全场所。每个人都是复杂并且存在无限可能的，没有百分之百属于哪个学院的巫师，霍格沃茨魔法学校从来不会去定义每一位创始人、每一个学院学生的品质。”
    “萨拉查·斯莱特林并不是黑巫师，他永远不会去伤害任何一名未成年学生。”
    邓布利多顿了顿，湛蓝色的眼睛透过半月镜片扫过礼堂中的每一张脸，严肃地说道。
    “在四位创始人生活的那个年代，非魔法界与魔法界正处于战争，萨拉查·斯莱特林所秉持的理念并不是后世汤姆·里德尔等人鼓吹的什么纯血至上，他不过是站在谨慎、缜密的角度表达自己的态度。”
    “或许不少同学、乃至于社会各界人士会震惊于斯莱特林在霍格沃茨中留下的密室——”
    “甚至于魔法部和外边的报刊杂志们，也更倾向于简单粗暴地来总结这件事。”
    “不过，我相信，稍微花一点时间去解释清楚，会比直截了当地把某个人、每个行为、每个团体贴上固定的标签要强上无数倍，如果我们粗暴地把斯莱特林密室中的蛇怪定义为完全邪恶，或者将一切的悲剧归结于萨拉查·斯莱特林的血统歧视阴谋，那无论是对霍格沃茨、斯莱特林而言都是一种侮辱。”
    随着邓布利多的话音落下，礼堂里不出意外地再次响起了一阵骚动。
    赫敏看见在斯莱特林的桌子边上，不少斯莱特林学生眼中忽然又有了一丝光彩。
    而艾琳娜则显得十分平静，与邓布利多一样，静静等待礼堂的嘀咕声短暂炸起后又逐渐归于沉默。
    “在一千多年前的巫师、麻瓜战争中，蛇怪是非常危险一种‘魔法战争武器’——它并非由自然诞生出来的神奇物种，它出现在这个世界上的理由与所有刀剑、枪炮一样，都是为了夺走他人性命。从目前已有的一些资料显示来看，斯莱特林密室中蛇怪的职责，主要是为了在他离开后抵御当时麻瓜的潜入……”
    邓布利多轻咳了一声，视线略微抬起，越过所有人头顶看向正前方的礼堂大门。
    “事实上，我们至今仍未完全知晓蛇怪在霍格沃茨之中的全部意义，现在妄下定论还为时过早。经过教职工团队仔细讨论之后，我们决定把探寻真相的任务交到在座每个人的手中。”
    “嗯，是的，斯莱特林的密室从今天开始，将成为一个半公开的待探索区域。”
    “经过一些列的努力、协商之后，斯莱特林的密室入口从原来位置转移到了四楼走廊边——也就是上学年‘黑魔防实践考核’场所，通过那个入口可以直接进入通往地底深处密室的主管道。”
    “更加详细的进入规则、资质，以及后续的主意事项，费尔奇先生和阿波卡利斯教授之后会在礼堂外的布告栏和四楼走廊边上同时张贴上公告——这次探索活动依然采取组队模式，出于对于萨拉查·斯莱特林的尊重，每一组成员之中至少要有一名斯莱特林学院的学生、至多不能超过总人数的一半。”
    斯莱特林的密室是一片相当庞大、稳定的闲置空间，这在霍格沃茨之中属于非常宝贵场地资源。
    正如同赫奇帕奇学院的“赫尔加的地下城”，斯莱特林的密室显然也有成为“学园级后花园”的基础资本所在，而开发、探索霍格沃茨的管道体系，点亮、清扫、改造密室环境，更是一件非常适合锻炼、提升小巫师们协同合作能力，培养他们自主生活能力的工作——这可是“霍格沃茨版的家园系统”啊！
    “那么，邓布利多教授，斯莱特林学院的品质到底是什么呢？”
    就在所有人还在努力消化邓布利多提出的“新副本”时，一个声音突然响了起来。
    众人纷纷转过头，只见德拉科·马尔福站了起来，苍白的脸庞似乎比起往日更加惨白紧张几分。
    他直视着那名站在教职工席位正中间的老巫师，想了想，又重复问了一遍。
    “分院帽会根据我们每个人的特质，把我们分到不同的学院之中，那么如果斯莱特林学院不是血统、不是反对麻瓜，不是巫师至上，那么我们到底是符合了萨拉查·斯莱特林的哪一点特质呢？”
    “斯莱特林学院的……独特品质？”
    邓布利多眉毛挑动了一下，温和地看向马尔福，笑着说道。
    “唔……崇拜力量、追求极致的人生顶峰、野心勃勃、勇敢而不蛮干、坚持自己认为正确的事情、心思缜密、爱憎分明……最重要的一点是有着在混乱中生存、并且不迷失自我、忘记初衷的坚守——这些是来自部分斯莱特林学院出身的校长们的理解，仅仅作为参考——”
    老巫师的目光从那些陷入沉思的斯莱特林小家伙们身上掠过，耸了耸肩膀。
    “抱歉，我之后能复述一些前任校长们的答案，至于真正的答案，只能由你们自己去寻找——”
    ————
    ————
    好耶！