白一都帮她安排妥当，出宫的路无人阻拦，那夜月色正好，照在宫墙之上，树影斑驳，却并不阴森。
    皇宫是几十年难得的静谧，白一一路随东里荼蘼而去，他看着她出了最后一道宫门，而他就站在皇城里，与她隔着一条长长的宫巷。
    她站在小门外，月色里，一席粉裙，前途便是自由，而他还陷在恐惧的梦魇中，陷在自己这混乱的三百多年里，陷在黑暗。
    他有些不甘，但更多的是不舍，他想今日与东里荼蘼一别，今后就再也见不到了。
    再也见不到这个念头让白一提起步伐，又朝她近了几步，越近，内心的不舍便越重。待到他回过神来，自己却已经站在了城墙外，走出了这三百多年将他作为神明供奉的神殿，也好像走出了过往。
    东里荼蘼看见他时吓了一跳，她问他是不是皇子，白一摇头，东里荼蘼又道：“也对，皇宫里的皇子都爱来欺负我，我没见过你。”
    “那你是皇宫里的人吗？”她又问。
    白一的身量很小，只有半人高，他虽穿着靛色的华服，腰上佩戴上等好玉，可对东里荼蘼毫无威胁。他极力示弱，任由东里荼蘼猜测自己的身份，最后她给他安了一个父母双亡孤苦无依的小孩儿身份，白一也没有否认。
    东里荼蘼道：“其实我也是一个人，你若没地方去便跟着我。”
    她刚离开这十年来的噩梦，对未来的每一天都充满了向往，白一知道她的身上有一股光，一股他从未拥有过的，向往的光。她一直都是很有勇气的人，一点儿也不像是从小饱受磨难的小姑娘。
    白一知道只要他跟着东里荼蘼离开，他们身后将有追兵，在前头等着他的，便是这三百多年来几乎杀尽岁雨寨人的阿箬。
    死亡，与分离，白一突然觉得，似乎前者也没有那么可怕了。
    东里荼蘼说，她的名字叫荼蘼，因为她是在荼蘼花开的季节所生的，在她从小玩耍的城墙下，有一大片荼蘼花，白白的，成团成簇。等她回到自己的家乡，一定带白一去她记忆中所有美好的地方。
    她将东车国渲染得尤为令人向往、美好，即便白一没见过，但他想能让一个小姑娘这么多年仍然保持初心，那地方必然是人间天堂。
    于是他便这样跟着东里荼蘼，轻松离开了京都，远离了皇城，东里荼蘼怕他们被抓住，白一却知道，他们不会被抓住的，因为他要送东里荼蘼回家，也想陪她去看她说的荼蘼花。
    有些可笑，他活了三百多年，还没见过荼蘼花的模样。
    他们走了几个月，总能化险为夷，东里荼蘼以为是他们的好运气。
    直到，他们遇见了阿箬。
    雨越下越大，茅草尖上的水流冲向了黄泥地，地面逐渐泥泞，耳边雨噪声也越来越凌乱。
    白一道：“从见到你的那一面我就知道，我说了再多的话，只要靠近了你，便都不会应验。”
    白一曾说过，想要永远避开阿箬，如果他不从翼国皇城离开，恐怕他当真能成为岁雨寨中活到最后的那个人，路是他自己选的，是他亲自打破了当初了许愿，为了那一眼荼蘼花。
    “阿箬姐姐，人都是怕死的，没有人无惧生死，若他不想活了，必然是有比死更恐惧的事。”白一抬头看向阿箬：“我不想再行破坏，更不想再一次摧毁她的人生，我救不回曾经因我而定生死存亡的那些人，但我至少要救她，我有私心。”
    白一垂在身侧的手紧紧捏着袖摆，回想起这十年来发生的种种，回想他愈发不愿看见皇帝瞧向东里荼蘼的眼神，愈发难以忍受她的悲痛和困苦，愈发忍不住想向她靠近，向她借一抹光，拉他出矛盾徘徊的泥沼。
    “我有私心的……”白一低声喃喃，幼童的眼眶里积了一层泪，又因这几百年岁月的年龄，引而不发，悬而未落。
    他耻笑自己的私心，因不论从外表，还是从灵魂而言，他都配不上那个女孩，他也不愿被她看破。他只是想……将那个期待回到家乡的小姑娘还给东车国，将那个以为来翼国只是玩耍几日天真浪漫的小女孩找回来。
    “你喜欢她。”阿箬轻声一句，几乎被雨水的声音掩盖，却像是一柄锋利的刀，将他们与外界劈开，也劈破了白一掩藏的心意。
    “我不会喜欢她。”白一道：“我只是想恳求你，阿箬姐姐，我不会再以我的能力伤人，我只想送她安然回家，等回到东车国，白一的命随你拿去，该我还的，我不再逃避。”
    今早一事，阿箬是对白一有看法，她想不明白他明明不死不灭，便是跟着紫林军离开又能如何？难道值得牺牲一条人命吗？
    如今听来，大约自私才是人的本性，他自己也明白，但又如他所言，他有了更想守护的东西，有更在意的人。
    “我之前说过，等你到东车国，只要你不胡作非为，我不会食言。”阿箬说出这句话后，白一松了口气，可紧接着又听见她道：“但你的确不是我认识的白一了。”
    白一震颤，从脊背发寒，空荡荡的胸腔因为阿箬的这句话骤然紧缩，憋得他喘不过气来，羞愧难当。
    阿箬转身便走了，没顾茅草廊外的大雨，白一对着她的背影深深弯下腰去，轻轻一句道谢，无所谓阿箬有没有听见，因为他知道，她也不会在意了。
    待白一直起腰来，悬在他眼眶里的泪水终是落下，他好像与过去彻底割离。三百多年的魂魄早已老成，此刻那瘦小的身影却还是过去的白一，他抬起袖子低头擦着眼泪，怎么也擦不干净。
    阿箬上楼梯时，想起了她说白一喜欢东里荼蘼，白一当时的回答不是不喜欢，而是不会喜欢。
    比不该、不能、不敢，更清楚自己的位置，他对东里荼蘼从未有过肖想，那至少他的喜欢，便是纯粹地喜欢。
    摇头晃去方才茅草廊下听到的话，阿箬推开房门，抬眸对上了寒熄的视线，她抿了抿嘴，拨弄一下额前发丝上的水珠，慢慢朝他走去。
    走得近了，阿箬才惊喜地睁大双眼，原先被她放在窗台上观赏的盆梅开花了。
    那两个花骨朵儿应还有两日才能绽放的，此刻却开得极为鲜艳，白中透了点儿淡淡的绿，是少有的颜色。
    “神明大人，您看见了吗？！”阿箬几步跑过去，带着一身水汽。她捧起那盆梅，凑到寒熄的面前：“花居然开了！”
    寒熄昂首望向她，见她鹿眸明亮，满目笑意，鼻息嗅到的梅香浓郁，冷淡的脸色也逐渐缓和，似春暖花开。
    作者有话说：
    阿箬：神明大人您看！花开了！
    寒熄：嗯，我开的！
    第29章 春之叶：十二
    冬季罕见连日落雨, 似是有什么不好的征兆即将发生，阿箬因这一场雨，被困在客栈内两日。
    冬至到了。
    屋外的雨转小, 可仍旧闷得人心头发慌, 紫林军到来前煊城内的人虽不多，家家户户也张灯结彩地等冬至到来，如今真到了, 又因紫林军不敢多加热闹, 只能每家每户在自家煮点儿饺子应景。
    客栈掌柜的使小二特地给阿箬和寒熄送来素菜饺子, 阿箬道谢后，一双明丽的眼朝小二看去，微弯带笑地仿若闲聊：“我瞧这几日那些京都里来的军队似乎没再上街了啊。”
    小二似有同感, 庆幸道：“他们可算是要走了！就前几日, 在咱们对门小孩儿那一家收拾了行囊，要跟他们一道上京都呢！”
    阿箬闻言，目光一顿：“那他们走了, 是不是煊城便可解封了？”
    “是呢，好日子总算来了, 瞧着那些人浩浩荡荡巡街, 光听声儿都叫人打怵。”小二说着，瞧见阿箬带笑的眼眸，脸颊忽而红了起来, 本要走的身子停顿了瞬, 又与她说起这几日自己打听到的事儿。
    煊城的士兵中也有与他沾亲带故的, 多番传话, 到他耳里便变了模样。
    原是皇宫中走丢了个五、六岁左右的小孩儿, 锦衣华服, 身佩美玉，却不知哪一日凭空不见了，皇帝为此焦急，都病了好些日，差了紫林军来寻。
    他们都在猜测，那走丢的是皇子，可瞧着紫林军的态度，又不像是找皇子的，众说纷纭后，便只道那是皇帝在外沾花惹草落下了，要寻回去的种。
    阿箬听他口若悬河，又是几句牢骚，脸上始终挂着一抹微笑，等小二说得差不多了，她才端起勺子舀了一口素菜饺子吃。小二见她吃上了，连忙道：“我就不打扰姑娘了，若无意外，他们今日便会离开。”
    阿箬点头再次道谢，等小二走了后，她才吞下饺子，浮在脸上的笑意立刻消失了。
    冬至一过，紫林军解了煊城的封，白一便可以和东里荼蘼离开煊城，一路往东车国而去。本因如此的，只是她心头像是压了重石，始终不太对劲儿。
    啪嗒一声，阿箬回神，连忙朝坐在窗边的人看去。
    这两日天寒，她让客栈给她弄了个暖手的水袋，牛皮制成的，外面用一个精致的薄薄的棉花套子套上，还算细致的绢布上绣了两朵凌霄花。
    早间阿箬牵着寒熄坐在窗边赏外面的雨景与窗台上的两朵红梅时，觉着他的手略有寒意，便将暖手袋塞在了他的怀中，让他两手捂着。
    此时那暖水袋从寒熄的膝盖顺着衣摆滚了下来，咕噜噜几圈停在了他与阿箬的中央。
    阿箬放下勺子起身走过去，再看寒熄，却见他的眼神一直落在紧闭的门上，不再如往常一般看着她。阿箬心中不解，亦有些警惕地也盯着那门儿看了好一会儿，才听到寒熄的一声：“阿箬。”
    阿箬回眸，认真问道：“是有何不妥吗？神明大人。”
    寒熄落在她脸上的目光，仍不算多轻松，那双好看的眉头分明没皱起，可就是让人觉着他不太高兴。
    阿箬抿嘴，像是听训的孩子般捧着暖手袋，站得笔直。
    寒熄像是在认真打量她的面容，端正放在双膝上的手指却悄悄动了动，阿箬不敢长时间盯着他的脸看，便只能挪开视线四处乱扫，一不留神便扫到了寒熄右手的食指轻轻敲击着腿面。
    她觉得有些新奇，这几日寒熄很少有多余的动作，他的每一声“阿箬”必是有所诉求。
    可这一次的阿箬，她没太听懂，那一根纤白的手指有节奏地敲击着，一下又一下，仿若撞上了她的心头，她也不是很懂。
    余光里的一抹红色消失，阿箬微微一怔，稍侧头朝窗台上看去。开了几日的梅花不知何时凋谢了，暗红的花瓣落在了青苔满布的花盆里，枯瘦的枝丫又变回了光秃秃的。
    阿箬盯着那一盆花，再看向眼神幽幽的寒熄。
    阿箬朝寒熄凑近些，只能在心里告知自己，寒熄没了神智，便当他是不会开口说话的孩子，好生哄着，总能抚顺他的心。
    她捏紧手里的暖手袋，十指用力到暖手袋在她的手里变形，即便想得再通透，可在阿箬的心里，仍然无法真将寒熄看做小孩儿，她不敢如此亵渎他。
    即使神智尚未恢复，神明大人仍是她不可垂眸，只得仰望的存在。
    阿箬走到寒熄面前后蹲下，几乎成单膝跪地的姿态，她昂首去看寒熄的脸。这个角度倒是颇为熟悉，很多年前她便是这样，总须得抬头去望对方。
    但此刻她与寒熄的距离，比起当年近了太多太多。过去的她何曾想过，自己有朝一日能触碰寒熄的手，甚至若她再胆大点儿，还能触碰到他身上的其他地方。
    “是您有哪里不舒服吗？神明大人？”阿箬记得，前几日他们刚来煊城时，寒熄的身体疲惫过，才入房间便沉沉地将他的头靠在她的肩上。
    既然不是门有问题，那多半便是他有问题了。
    阿箬知道自己说话，他应是听不懂的，便放柔了语调，放缓了声音，连带着一些手势动作，一点点想要寒熄能看懂她的意思。
    她将双手于胸前放平，脸颊侧靠在手肘处，轻声问：“是想睡一觉吗？”
    寒熄靠在太师椅上，一双眼一瞬不移地盯着她。阿箬又想起桌上那碗素菜饺子，虽说寒熄曾告诉她神仙都是不用吃喝的，可毕竟今时不同往日，说不定呢？
    于是阿箬又一手做碗状，一手伸出两根手指做筷子，摆出一吃饭的姿势，睁圆了鹿眸，满眼写着询问：“还是，你想吃饭？”
    她的动作间，袖摆总是会扫上寒熄的膝盖，偶尔扫过他的指尖。
    她做出那些夸张的表情，姿势，说话拉长语调的模样，与平时有些精明的阿箬一点儿也不一样，古怪，又好玩儿。
    寒熄靠着的姿态都放松了不少，看向她的眼神也多了些别样情绪在里头，那双剑眉舒展，一瞬把阿箬看迷糊了。好像过去的他便喜欢这样居高临下地看她，有点儿瞧她出丑的戏弄，实则还有些温柔的宠溺。
    这两种眼神，分明是矛盾的。
    阿箬愣神的片刻，浓郁的梅花香味儿顺着窗外的风飘了进来，她的右手还伸出两根做筷子的手指，忽觉这一阵风中飘了几点雨落在脸上，便朝窗前看去。
    入目所见，叫阿箬呆住了。
    那一盆谢了两朵花的盆梅，光秃秃的枝丫上不知何时长满了红花，一朵朵密集地挤在了同一个枝丫分叉处。小小的盆梅上不堪重负地盛放数十上百朵花儿来，脆弱的花瓣与花蕊在风中颤颤，难怪那阵风这么香。
    阿箬猛然站起，以为自己眼花了，揉了揉眼睛再去看，花儿依旧在，甚至那些成堆成簇的花儿里，还有几朵花骨朵儿争先恐后地绽放开来。
    阿箬捧起盆梅转身对着寒熄，她有些惊喜地想要让寒熄也看一看这神奇的一幕，一回眸却对上了他略微带笑的温和目光，一扫先前的阴霾。这一瞬阿箬耳尖烧红了起来，再低头看向怀里的花儿，满鼻息的浓郁甜香。
    他又变回了温温柔柔的模样，浅浅笑意对着她，姿态有些慵懒地靠在太师椅上，低哑的嗓音喊了声：“阿箬。”
    阿箬的脑子轰地一声，突然就糊涂了起来，她无法思考，脑海中只有寒熄的面容和声音不断重复徘徊。
    放下花盆，她捡起暖手袋拍干净，倒掉里面的冷水，换了热水重新放在了寒熄的膝盖上，再扭身坐在桌旁，去吃那碗快要冷了的素菜饺子。
    饺子吃完，阿箬的理智也逐渐回归了，她在这一刻格外聪慧，大胆猜测，那盆花儿……应是寒熄开的。
    上午才停了一个时辰的雨，过了午时又淅淅沥沥地下了起来，如夏季般阴晴不定。
    反季节非常态，紫林军冒着大雨在主街上列队，一条紫色的长龙中有两家寻常百姓带着孩子瑟瑟发抖地站在其中，一家是前两天客栈门前闹过的，那小孩儿发了烧，现在还趴在他爹的肩头难受地直哼哼。
    还有一家小孩儿背上多长了一颗痣，便是这般也不放过，凡是有可能的，一并带走。